Facebook改名為Meta，以及超火的“元宇宙”到底是個(gè)什么宇宙？
在技術(shù)專(zhuān)家和風(fēng)險投資家的世界里，不時(shí)會(huì )冒出一些新的概念，新的詞，一些科幻般的未來(lái)圖景。其中最新的一個(gè)便是“元宇宙”（Metaverse，由前綴“meta”（超越）和詞干“verse”（宇宙）組合而成）。 這里要么是烏托邦，要么是反烏托邦，取決于你問(wèn)誰(shuí)。 一些人說(shuō)，它被夸大了——不會(huì )取得進(jìn)展，或者已經(jīng)過(guò)時(shí)了——而另一些人說(shuō)，它是不可避免的未來(lái)，毫無(wú)疑問(wèn)是革命性的。但你應該知道的最重要的事情是，它吸引了大量的投資。 許多強大的公司都認為，你很快就會(huì )使用它。
2020 年開(kāi)始，元宇宙的概念在科技圈中被少數人開(kāi)始討論，而這個(gè)概念被徹底引爆是Facebook。Facebook CEO馬克·扎克伯格提出，元宇宙將會(huì )顛覆未來(lái)的人類(lèi)社會(huì )，并且要在未來(lái)全面投入，將Facebook從一家社交網(wǎng)絡(luò )公司轉變?yōu)橐患摇霸钪婀尽?。這使得元宇宙概念迅速從科技、創(chuàng )投領(lǐng)域出圈，在社交圈爆火。
四個(gè)月前，扎克伯格與員工分享了公司新的、雄心勃勃的愿景，從廣告銷(xiāo)售到虛擬現實(shí)，該公司所有部門(mén)的“首要目標”是“幫助激活元宇宙”。
從Facebook到Meta 周四，在Facebook的年度Connect大會(huì )上，扎克伯格更是宣布母公司將從原本的Facebook更名為Meta，并詳細介紹了他的公司如何致力于打造一個(gè)新版本的互聯(lián)網(wǎng)。
A future made by all of us 他說(shuō)：“我們相信元宇宙將成為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的繼承者，我們將能夠感受到現實(shí)——就像我們和人們就在一起，不管我們實(shí)際上相隔多遠”?！霸诤芏喾矫?，元宇宙是社交技術(shù)的終極表達?！?/section>他想象的元宇宙是一個(gè)虛擬的環(huán)境，在那里用戶(hù)(通過(guò)數字化身)可以彼此實(shí)時(shí)互動(dòng)。在這個(gè)龐大的、沉浸式的虛擬世界里，你可以玩游戲、購買(mǎi)數字商品(包括房地產(chǎn))、上學(xué)、看新聞、見(jiàn)人等等。 元宇宙是一個(gè)物理世界和數字世界結合的地方。元宇宙的形態(tài)跟前幾年大火的電影《頭號玩家》里的“綠洲”類(lèi)似，在《頭號玩家》設定的“綠洲”里，有一個(gè)完整運行的虛擬社會(huì )形態(tài)，包含各行各業(yè)的無(wú)數數位內容、數位產(chǎn)品。
在元宇宙里，你的數字化身——虛擬化身，可以進(jìn)行社交、娛樂(lè )、消費交易等現實(shí)世界的的活動(dòng)，肉身不再成為一些體驗的限制，在這里虛擬化身的你可以深度參與數位世界，諸如交友，購物，參與任何首映禮、演唱會(huì )、藝術(shù)品拍賣(mài)等活動(dòng)，你還也可以在這里工作賺錢(qián)，進(jìn)行價(jià)值交換。 這個(gè)世界的中心將是虛擬現實(shí)，一個(gè)你已經(jīng)可以通過(guò)VR頭戴式設備進(jìn)入的數字世界。它還將包括增強現實(shí)技術(shù)，將數字世界的元素疊加在現實(shí)之上——想想Pokémon Go。 互聯(lián)網(wǎng)興起時(shí)，有個(gè)口號是讓世界成為地球村?；ヂ?lián)網(wǎng)讓世界距離近了，但是世界并沒(méi)有變成一個(gè)和諧的村子，大家還是在各自的地域、宗教、文化里分裂，甚至因為一些極端的事件，分裂與鴻溝更加嚴重。 而元宇宙提供一個(gè)無(wú)限大的虛擬數位世界，在各個(gè)領(lǐng)域內可以直接深度參與互動(dòng)，打破實(shí)體世界的次元壁，世界從地球村變成了一個(gè)大型數位社群，對于社會(huì )形態(tài)和文明的產(chǎn)生無(wú)法想像的影響。當然，這是理想的說(shuō)。
從一個(gè)角度來(lái)看，它是互聯(lián)網(wǎng)的下一個(gè)版本。 從另一個(gè)角度來(lái)看，它只是虛擬世界游戲“第二人生”（Second Life）的一個(gè)更好的版本，后者于2003年推出時(shí)，將自己宣傳為一個(gè)在線(xiàn)虛擬世界。在那里，人們可以使用虛擬形象與他人互動(dòng)。虛擬世界中的居民可以參與活動(dòng)、建造、創(chuàng )造或購物。他們還可以相互交易虛擬財產(chǎn)和服務(wù)。但幾年之內，它基本上成了一座鬼城。
元宇宙聽(tīng)起來(lái)很厲害，但元宇宙的概念并不新鮮。 被稱(chēng)為“賽博朋克之父”的作家威廉·吉布森在1984年的小說(shuō)《神經(jīng)漫游者》中引入了虛擬集體“網(wǎng)絡(luò )空間”（cyberspace）的概念，然后尼爾·史蒂芬森在1992年的小說(shuō)《雪崩》中創(chuàng )造了“元宇宙”這個(gè)詞。 巧合的是，這兩部小說(shuō)都是反烏托邦，人們在虛擬世界中尋求庇護，以逃離搖搖欲墜的社會(huì )。 而現在互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)已經(jīng)進(jìn)步到我們也許可以建立真實(shí)的元宇宙的地步，很多公司也一直在告訴我們元宇宙的到來(lái)。 制作第三人稱(chēng)射擊游戲Fortnite（堡壘之夜）的游戲公司Epic Games的老板Tim Sweeney不久前表示，該公司的目標是打造“類(lèi)似科幻小說(shuō)中的元宇宙”。 微軟首席執行官Satya Nadella表示，他的公司正在努力構建一個(gè)“數字和物理世界融合”的“企業(yè)元宇宙”。
價(jià)值410億美元的游戲平臺Roblox的創(chuàng )始人David Baszucki，他最近也寫(xiě)道：“元宇宙可以說(shuō)是在線(xiàn)交流的一個(gè)巨大轉變，就像電話(huà)或互聯(lián)網(wǎng)一樣?！?/section>計算機圖形芯片制造商NVIDIA首席執行官Jensen Hang則表示：“我相當肯定元宇宙將是一個(gè)比我們目前的經(jīng)濟規模更大的新經(jīng)濟體”。NVIDIA在元宇宙領(lǐng)域的投資曾讓一些人預測，該公司的增長(cháng)有朝一日會(huì )超過(guò)Apple。
每一家兜售元宇宙的公司都是從自己的優(yōu)勢所在接近它的。微軟將其視為一種商業(yè)和協(xié)作工具。Facebook和Roblox將其主要用于社交互動(dòng)。NVIDIA和Unity Software對銷(xiāo)售將成為未來(lái)元宇宙構建模塊的工具感興趣。 要成為一個(gè)真正的元世界，所有正在創(chuàng )建的虛擬世界都需要相互連接和互操作。然而很難想象微軟和Facebook等公司會(huì )愿意分享他們的元宇宙用戶(hù)。 我們可以在電子游戲平臺所提供的虛擬世界中瞥見(jiàn)元宇宙?！禦oblox》、Epic的《Fornite》、微軟的《Minecraft》和任天堂的《Pokemon Go》都在自然發(fā)展，吸引了數百萬(wàn)用戶(hù)。但它們提供的不是元宇宙。相反，這些是“圍墻花園”，類(lèi)似元宇宙的體驗——他們控制的3D世界并不連接到更廣泛的互聯(lián)網(wǎng)。直到圍墻被打破，互聯(lián)網(wǎng)才蓬勃發(fā)展，成為一個(gè)開(kāi)放的生態(tài)系統。
昆士蘭科技大學(xué)交互設計高級講師Nick Kelly說(shuō)，可以把元宇宙看作是對互聯(lián)網(wǎng)許多現有部分的推斷和融合。 他說(shuō)：“游戲領(lǐng)域、社交網(wǎng)絡(luò )領(lǐng)域、區塊鏈領(lǐng)域都是經(jīng)濟領(lǐng)域。人們開(kāi)始思考， '如果把所有這些東西放在一起會(huì )發(fā)生什么?’ 我們正在非常接近我們在科幻書(shū)籍和科幻電影中看到的景象?！?/section>
Travis Scott在《Fornite》的演唱會(huì ) 今年4月，Epic Games籌集了10億美元資金用于投資元宇宙。 Epic的《Fornite》看起來(lái)就像一個(gè)原始元宇宙：它既是一款非常受歡迎的游戲，也是一個(gè)社交網(wǎng)絡(luò )，一個(gè)知識產(chǎn)權的虛擬展廳，一個(gè)游戲內部貨幣的市場(chǎng)。 在《Fornite》中，迪士尼認可的《星球大戰》角色與身穿NFT認可的玩家制服的角色并肩作戰。這些游戲道具都是通過(guò)《Fornite》的“V-Bucks”購買(mǎi)的。
Vans在Roblox的虛擬世界
《Fornite》還舉辦了Travis Scott和Ariana Grande等人的虛擬音樂(lè )會(huì )，吸引了數百萬(wàn)用戶(hù)。今年9月，另類(lèi)搖滾樂(lè )隊“21 Pilots”在Roblox舉辦了一場(chǎng)虛擬演唱會(huì )，拉開(kāi)了其最新巡演的序幕。而在Roblox上，Vans、Gucci、Netflix、華納兄弟等消費品牌都在該平臺上創(chuàng )造了互動(dòng)虛擬世界體驗。
Gucci在Roblox的虛擬世界
Roblox的品牌合作副總裁Christina Wootton表示，“元宇宙比游戲更重要。我們正在引入這種新型的人類(lèi)共同體驗。這是一個(gè)身臨其境的地方，人們可以來(lái)到這里，彼此聯(lián)系，共享虛擬體驗。他們可以一起做事，比如工作、學(xué)習、玩耍、購物和體驗娛樂(lè )?！?/section>
元宇宙預言家們預測了一個(gè)虛擬世界，在那里人們可以在這些不同類(lèi)型的數字世界之間無(wú)縫移動(dòng)。用戶(hù)甚至可以保留相同的虛擬身份——以數字頭像的形式——他們在一個(gè)世界擁有的資本在另一個(gè)世界也會(huì )有同樣的價(jià)值。每個(gè)人都將用一種普遍接受的數字貨幣支付。 這種支付角度對于加密貨幣來(lái)說(shuō)尤其有趣。加密貨幣今年引起了轟動(dòng)，部分原因是公眾對非同質(zhì)代幣（NFT）的意識不斷增強，這是一種在元宇宙中可能發(fā)揮關(guān)鍵作用的技術(shù)。
Beeple’s collage, Everydays: The First 5000 Days， 以6900萬(wàn)美元的價(jià)格拍出
NFTs是一種數字資產(chǎn)，或多或少充當了虛擬收藏家的道具。今年早些時(shí)候，一幅JPG格式的拼貼照片以6900萬(wàn)美元的價(jià)格拍出，成為頭條新聞。 在目前存在的一些虛擬世界中，用戶(hù)已經(jīng)支付了數十萬(wàn)美元的加密貨幣來(lái)購買(mǎi)數字房地產(chǎn)和房產(chǎn)的NFT。藝術(shù)品交易商蘇富比最近收購了自己的一大塊數字地產(chǎn)，用來(lái)建造其倫敦畫(huà)廊的復制品。然后在那里舉辦了一場(chǎng)虛擬藝術(shù)展。 減少的人類(lèi)活動(dòng)讓綠水青山重返，喜歡深度參與虛擬世界的人在數位場(chǎng)域遨游，喜歡現實(shí)實(shí)體世界的人在野外漫游，這樣的未來(lái)難道不讓人無(wú)限期待嗎？ 大型科技公司所提倡的愿景總是美好的。這些愿景可能不會(huì )實(shí)現，或者它們可能會(huì )實(shí)現，但結果卻不是那么偉大。 我們花在虛擬世界上的時(shí)間越多，我們的人際互動(dòng)就越需要在線(xiàn)平臺的幫助，這可能會(huì )增加我們被宣傳的程度，以及從我們身上提取數據的方式。針對你的廣告客戶(hù)可能不僅僅是對你的年齡和性別等舊世界的數據做出反應：你的肢體語(yǔ)言、你的生理反應、也知道你在與誰(shuí)互動(dòng)、如何互動(dòng)。隱私安全成了我們最在意的。 當然，扎克伯格有表示，他設想的元宇宙不會(huì )被任何人擁有，而是由許多不同的玩家運營(yíng)。他所描述的元宇宙聽(tīng)起來(lái)就像是一個(gè)很棒的購物中心和互動(dòng)廣告體驗。
今年8月，扎克伯格推出了一款新的虛擬現實(shí)（VR）應用——Horizon Workrooms，該應用被宣傳為他實(shí)現元宇宙的一部分。 然而許多體驗過(guò)的人說(shuō)很無(wú)聊。 它有點(diǎn)像Zoom，但帶有虛擬現實(shí)。用戶(hù)（戴上價(jià)值300美元的Oculus頭戴式設備）選擇一個(gè)沒(méi)有腿的卡通形象，然后坐在虛擬會(huì )議室里與同事進(jìn)行虛擬會(huì )議。 不止一位評論者想知道為什么有人會(huì )愿意費勁心思來(lái)折騰昂貴的頭戴設備和費力的設置。
8月19日，喜劇演員賽斯·梅耶斯說(shuō)：“Facebook今天發(fā)布了一款新的虛擬現實(shí)遠程工作應用，員工可以使用Oculus Quest 2頭戴設備開(kāi)會(huì )。如果你討厭Zoom會(huì )議的唯一原因是它們沒(méi)有綁在你臉上，那這個(gè)對你來(lái)說(shuō)就太好了?！?/section>國際數據公司的Mainelli說(shuō)：“它看起來(lái)太笨拙了，我可不想在里面待8個(gè)小時(shí)?！?/section>New York Magazine的一名評論員寫(xiě)道：“我這輩子可從來(lái)沒(méi)有在辦公室里想過(guò)， '要是這能成為一款高強度的虛擬現實(shí)應用就好了!’”
可見(jiàn)，所以并不是所有人都對元宇宙的想法感到興奮。 但現在還處于早期階段，我們可以想象，元宇宙的其他部分將設計得更加有趣。 你可以建造它，但他們會(huì )來(lái)嗎？ 元宇宙對投資者來(lái)說(shuō)似乎是好事，但能否說(shuō)服反復無(wú)常的消費者呢? 例如，在過(guò)去的20年里，人們一直期待虛擬現實(shí)變得無(wú)處不在，但它仍然是一種新鮮事物，甚至在游戲中也是如此。
VR的表親——增強現實(shí)（augmented reality）也是如此。大約10年前，谷歌投資數百萬(wàn)美元開(kāi)發(fā)“Google Glass”，這是一款現在已被貨架塵封的AR眼鏡。 喬治華盛頓大學(xué)的媒體學(xué)者Dave Karpf一直對這種炒作持批評態(tài)度，他說(shuō)，元宇宙構想的失敗將是“Google Glass在更大規模上的重復”。 “資金會(huì )在一段時(shí)間內枯竭……但大約十年后，我相信技術(shù)專(zhuān)家和風(fēng)險投資家會(huì )認定“這一次將有所不同”，并開(kāi)始再次向這個(gè)想法砸錢(qián)。元宇宙的想法不會(huì )是終將失敗，而是它已經(jīng)失敗?！?/section>
他說(shuō)，問(wèn)題的根源在于虛擬現實(shí)一直不受歡迎。 “我們可以買(mǎi)得起的VR頭戴式設備已經(jīng)有幾年了……人們仍然幾乎只在電子游戲中使用它們。在我看來(lái)，虛擬現實(shí)基本上就是一種新奇的產(chǎn)品?！?/section>“當你認真對待它時(shí)，你會(huì )發(fā)現人們非常依戀物質(zhì)世界?！?/section>
或者假設它可能成功，在這種情況下，我們應該思考我們想要建造和居住的是什么樣的元宇宙。 “通常情況下，這些對話(huà)變成了'這是未來(lái)，它正在向你走來(lái)’。其實(shí)沒(méi)必要這樣?！?/section>他說(shuō)，互聯(lián)網(wǎng)的未來(lái)是可以塑造的。它可以被設計成讓人類(lèi)生活更美好。也可能只是吸引注意力、挖掘數據和銷(xiāo)售商品的又一個(gè)地方。 “如果元宇宙發(fā)展起來(lái)，可能會(huì )讓它變得糟糕的事情，與讓互聯(lián)網(wǎng)的其他部分變得糟糕的事情會(huì )是一樣的。元宇宙可能會(huì )讓事情變得更好，也可能更糟，這取決于我們在其中構建的動(dòng)機?！?/section>
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