戰爭背景

　　吳國是春秋時(shí)期長(cháng)江流域下游的的一個(gè)國家，原本是楚國的屬?lài)?，吳?a target="_blank">壽夢(mèng)繼位后開(kāi)始崛起。晉國為與楚國爭霸，采取聯(lián)吳制楚之策，派楚國亡臣屈巫帶一隊戰車(chē)來(lái)到吳國，教吳人乘車(chē)、御射、列陣，吳軍由此學(xué)會(huì )車(chē)戰。吳國與晉國交好后，經(jīng)濟、文化得到發(fā)展，國力逐漸強大起來(lái)。壽夢(mèng)便自號吳王，與楚國爭奪江淮地區的霸權。公元584年，吳軍新編水陸大軍齊出，一舉攻下楚國淮河重鎮州來(lái)（今安徽省鳳臺縣）。此后近60年間，雙方先后發(fā)生過(guò)十次大規模的戰爭。在這十次戰爭中，吳軍全勝六次，楚軍全勝一次，互有勝負三次。公元前515年，吳國公子光派刺客專(zhuān)諸刺殺吳王僚，奪得吳國王位，稱(chēng)吳王闔閭。闔閭繼位后，任用楚國亡臣伍子胥、伯嚭為謀士、齊人孫武為將軍，教授兵法，操練隊伍，使吳國出現國富兵強的勢頭。　　楚國是南方大國，但自公元前516年楚昭王即位后，不僅內政腐朽，而且又與周邊國家如唐、蔡等國不和。公元前512年，吳王闔閭以收留吳王僚之弟掩余、燭庸為由，先后滅掉了歸附楚國的小國徐國和鐘吾國，之后想趁機伐楚，但孫武認為“民勞，未可，待之（人民疲勞，未可以，等待時(shí)機）”加以反對，闔閭聽(tīng)從其言，并采用了伍子胥提出的“疲楚誤楚”的戰略方針，將吳軍分為三支，輪番出擊，騷擾楚軍。這一措施實(shí)行了六年有余，吳軍先后襲擊楚國的夷（今安徽省渦陽(yáng)縣附近）、潛（今安徽省霍山縣東北）、六（今安徽省六安市北）等地，使楚軍疲于奔命，斗志沮喪。

戰爭過(guò)程

　　公元前507年，蔡昭侯、唐成公為報楚令尹子常（囊瓦）的勒索和被拘三年之仇，背叛楚國，與晉、吳結盟，使楚北側失去屏障。公元前506年春，應蔡國之請，晉、齊、魯 、宋、蔡、衛、陳、鄭、許、曹、莒、邾、頓、胡、滕、薛、杞、小邾18國諸侯在召陵（今河南省郾城縣東）會(huì )盟，共謀伐楚。同年四月，晉國又指使蔡國出兵攻滅楚之附庸沈國。楚國于同年秋發(fā)兵圍攻蔡國。吳國君臣認為傾全力攻楚的良機已至，決定以救蔡為名，經(jīng)淮道繞過(guò)大別山脈，從楚守備薄弱的東北部突入楚境，對楚國實(shí)施打擊。　　公元前506年冬，吳王闔閭親率其弟夫概和伍子胥、伯嚭、孫武等，出動(dòng)全國之兵，乘船溯淮水西進(jìn)。至戰略要地州來(lái)，舍舟于淮汭（今河南省潢川縣，一說(shuō)安徽省鳳臺縣），登陸前進(jìn)。以蔡、唐軍為先導，3500名精銳步卒為前鋒，穿過(guò)楚北部的大隧、直轅、冥阨三關(guān)險隘（均在今河南省信陽(yáng)市以南，河南、湖北兩省交界處），直趨漢水，深入楚腹地，達成對楚的戰略奇襲。楚不料吳軍作此迂回奔襲，急派令尹子常、左司馬沈尹戌、武城大夫黑及大夫史皇等倉促率軍趕至漢水西岸布防，阻止吳軍渡漢水攻楚都城。　　當吳、楚兩軍在漢水對峙時(shí)，沈尹戌鑒于分散在楚國各地的兵力尚未集結，易被吳軍各個(gè)擊破，難以阻止吳軍突破漢水的防御的特點(diǎn)，又針對吳軍孤軍深入，不占地利的弱點(diǎn)，主張充分發(fā)揮楚國兵員眾多的優(yōu)勢，變被動(dòng)為主動(dòng)：由令尹子常憑借漢水之障與吳軍周旋，正面牽制吳軍，自己去方城（起自今河南省葉縣西南，沿東南走向至泌陽(yáng)縣東北的一條長(cháng)城）調集楚國兵力，迂回至吳軍側后，毀壞吳軍舟船，阻塞三關(guān)，斷其歸路，然后與子常軍實(shí)施前后夾擊，殲滅吳軍。值沈尹戌趕赴方城調兵之際，武城大夫黑認為楚軍不宜進(jìn)行持久戰，主張速戰速決。大夫史皇亦迎合子常貪功之心，慫恿其速戰。子常聽(tīng)信二大夫之言，又錯誤地估計了戰場(chǎng)形勢，以為憑自己的實(shí)力可以擊敗吳軍，于是改變與沈尹戌商定的夾擊吳軍計劃，不待沈尹戌軍到達，擅自率軍渡過(guò)漢水攻擊吳軍。　　吳君臣得知楚軍夾擊之謀，又見(jiàn)子常軍渡河來(lái)攻，為避免腹背受敵，改變原定在江、漢腹地與楚軍決戰的計劃，由漢水東岸后退，調動(dòng)楚軍于不利地形。子常錯誤地認為吳軍畏楚而退，緊追不舍，企圖速勝。在小別（山名，今湖北省黃岡地區大崎山）至大別（今湖北省大別山）間，連續三戰，楚軍受挫，銳氣大減。子常意欲棄軍逃命，但受到史皇指責，只得勉強繼續作戰。　　吳軍停止后退，于11月18日在柏舉與楚軍對陣。夫概認為應先發(fā)制人，擊潰子常軍，爾后以大軍繼之，必敗楚軍。闔閭慮及勝敗在此一舉，務(wù)求萬(wàn)全無(wú)虞之策，不同意夫概意見(jiàn)。夫概見(jiàn)機而行，率自己所屬5000人猛攻子常部。子常軍一觸即潰，楚軍大亂。闔閭見(jiàn)夫概突擊成功，立即發(fā)起全面攻擊。子常棄軍逃奔鄭國，史皇及其部屬戰死，楚軍大敗。　　喪失主帥的楚軍殘部紛紛向西潰逃，吳軍乘勝追擊，至清發(fā)水（今湖北省安陸市境內涢水）追上楚軍，闔閭欲立即展開(kāi)攻擊，夫概認為乘其半渡而擊，必獲大勝。楚軍見(jiàn)吳軍追至而未進(jìn)攻，急于求生，爭相渡河。待其半渡之時(shí)，闔閭揮軍攻擊，又殲楚軍一部。吳軍加快追擊，竟使楚軍在潰逃中雖炊熟而不得食。追至雍澨（今湖北省京山縣西南），與由息（今河南省息縣西南）回援的沈尹戌軍相遇。沈尹戌率軍奮力拼殺，雖然擊敗夫概，但被吳軍包圍，楚軍突圍失敗，沈尹戌見(jiàn)無(wú)法獲勝，命令部下割下自己的首級。楚軍失去主帥，慘敗潰逃。此后，吳軍又連續五戰擊敗楚軍。楚昭王得知前線(xiàn)兵敗，不顧大臣子期、子西的反對，帶領(lǐng)家屬親信逃走。楚軍得知楚昭王已逃，全軍潰散，子期率兵趕去保護楚王，子西則率軍西逃，吳軍于公元前506年11月29日攻入楚都郢（今湖北省荊州市荊州區城北）。

戰爭后續

　　吳軍攻占郢后，進(jìn)行了屠城，到處燒殺搶掠，引起了楚人的仇恨。　　楚昭王出逃后，先逃到云夢(mèng)，再逃到鄖國，鄖公之弟企圖謀殺楚昭王，結果楚昭王流亡到隨國，方才安定下來(lái)。　　伍子胥入郢后，尋得楚平王之墓，開(kāi)棺并鞭尸三百，之后又尋找楚昭王。隨國收留楚昭王，闔閭命隨國交出，但因為占卜結果不利而拒絕。　　申包胥得知伍子胥鞭尸，派人指責他說(shuō)：“子之報仇，其以甚乎！吾聞之，人觿?wù)邉偬?，天定亦能破人。今子故平王之臣，親北面而事之，今至于僇死人，此豈其無(wú)天道之極乎！”但伍子胥卻說(shuō)：“為我謝申包胥曰，吾日莫途遠，吾故倒行而逆施之。”申包胥得知伍子胥之言，遂于前505年春到秦國求救。秦哀公認為楚王無(wú)道，不應救援，申包胥遂于秦宮門(mén)外痛哭七日七夜（秦庭之哭），秦哀公憐憫他說(shuō)“楚雖無(wú)道，有臣如此，可無(wú)存乎！”，命大將子蒲、子虎率五百乘戰車(chē)聯(lián)同殘余楚軍南下幫助楚復國，敗吳軍于沂，楚將子西也率兵于軍祥擊敗吳軍，秦楚聯(lián)軍亦滅亡了吳的屬?lài)茋?。此時(shí)，越國乘吳國內空虛發(fā)兵進(jìn)襲吳都，夫概又企圖奪取王位，吳王闔閭被迫于同年九月撤離楚地，引兵東歸。楚雖復國，但元氣大傷。

戰爭評價(jià)

　　柏舉之戰是春秋末期一次規模宏大、影響深遠的大戰，史學(xué)家稱(chēng)它為“東周時(shí)期第一個(gè)大戰爭”（范文瀾《中國通史簡(jiǎn)編》）。吳國在經(jīng)過(guò)6年的“疲楚”戰略后，一舉戰勝強敵楚國，給楚國以巨大的創(chuàng )傷，使吳國聲威大振，為吳國進(jìn)一步爭霸中原奠定了堅實(shí)的基礎。柏舉之戰，孫武以3萬(wàn)兵力，擊敗楚軍20萬(wàn)，創(chuàng )造了中國戰爭史上以少勝多的著(zhù)名戰例。戰國時(shí)期的軍事家尉繚子曾贊道：“有提三萬(wàn)之眾，而天下莫當者誰(shuí)？曰武子也”。