一、 專(zhuān)利制度的主要作用
專(zhuān)利制度是一定歷史階段的產(chǎn)物，它是隨著(zhù)商品經(jīng)濟的發(fā)展而產(chǎn)生、發(fā)展起來(lái)的。十七世紀以后，現代化大生產(chǎn)的出現，商品經(jīng)濟迅速發(fā)展，使先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)在社會(huì )生產(chǎn)中的作用日益重要，新技術(shù)成為一種最有效的競爭手段。一方面，新技術(shù)的擁有者要求以法律手段保護自己的新技術(shù)，另一方面，社會(huì )又需要新技術(shù)的擁有者盡快向社會(huì )公開(kāi)其新技術(shù)，避免重復研究開(kāi)發(fā)，促進(jìn)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，使新技術(shù)更廣泛地應用于社會(huì )生產(chǎn)，促進(jìn)社會(huì )經(jīng)濟發(fā)展。在此歷史條件下，專(zhuān)利制度在世界范圍內廣泛發(fā)展起來(lái)。專(zhuān)利制度的基本內容就是發(fā)明人將其完成的發(fā)明依法向社會(huì )公開(kāi)，社會(huì )給予發(fā)明人對該項發(fā)明享有一定時(shí)期的獨占權。由此可見(jiàn)，專(zhuān)利制度是在適應發(fā)明人和社會(huì )需求的條件下產(chǎn)生和發(fā)展起來(lái)的。
專(zhuān)利制度的作用主要有以下幾方面：
一是有效地保護發(fā)明創(chuàng )造，發(fā)明人把其發(fā)明申請專(zhuān)利，專(zhuān)利局依法將發(fā)明創(chuàng )造向社會(huì )公開(kāi)，授予專(zhuān)利權，給予發(fā)明人在一定期限內對其發(fā)明創(chuàng )造享有獨占權，把發(fā)明創(chuàng )造作為一種財產(chǎn)權予以法律保護；二是可以鼓勵公民。法人搞發(fā)明創(chuàng )造的積極性，充分發(fā)揮全民族的聰明才智，促進(jìn)國家科學(xué)技術(shù)的迅速發(fā)展；三是有利于發(fā)明創(chuàng )造的推廣應用，促進(jìn)先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)盡快地轉化為生產(chǎn)力，促進(jìn)國民經(jīng)濟的發(fā)展；四是促進(jìn)發(fā)明技術(shù)向全社會(huì )的公開(kāi)與傳播，避免對相同技術(shù)的重復研究開(kāi)發(fā)，有利于促進(jìn)科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展。
二、專(zhuān)利保護的客體
專(zhuān)利保護的客體，是指專(zhuān)利保護的對象，即可以取得專(zhuān)利保護的發(fā)明創(chuàng )造。按照巴黎公約第一條的規定，專(zhuān)利保護的對象僅指發(fā)明，而實(shí)用新型和外觀(guān)設計是與發(fā)明并行的工業(yè)產(chǎn)權保護的客體。因此，大多數國家僅把發(fā)明作為專(zhuān)利保護的客體，對實(shí)用新型和外觀(guān)設計則分別另行制訂與專(zhuān)利法平行的法律來(lái)保護。我國專(zhuān)利法保護的客體有發(fā)明、實(shí)用新型和外觀(guān)設計這三種工業(yè)產(chǎn)權的客體，這三者在我國專(zhuān)利法中統稱(chēng)發(fā)明創(chuàng )造。應當注意的是，在我國的專(zhuān)利法中，實(shí)用新型和外觀(guān)設計雖可加以保護，且在這兩者的后面也加上“專(zhuān)利”二字，但不能認為是巴黎公約中所說(shuō)的專(zhuān)利。
(一) 發(fā)明。 關(guān)于發(fā)明的概念，即什么是發(fā)明，有關(guān)知識產(chǎn)權國際公約尚無(wú)定義，只有少數國家的專(zhuān)利法對發(fā)明直接下了定義，但表述則各不相同，為了全面理解發(fā)明的實(shí)質(zhì)內容，現舉以下幾例：
我國專(zhuān)利法實(shí)施細則第二條規定：專(zhuān)利法所稱(chēng)的發(fā)明，是指對產(chǎn)品，方法或者其改進(jìn)所提出的新的技術(shù)方案。
美國專(zhuān)利法第101條規定：可以獲得專(zhuān)利的發(fā)明是指新穎而有用的制造方法、機器、制造品、物質(zhì)的組合，或者它們的新穎而有用的改進(jìn)。
日本專(zhuān)利法第二條規定：發(fā)明是指利用自然規律所作出的高水平的技術(shù)創(chuàng )造。
聯(lián)合國世界知識產(chǎn)權組織(WIPO)主持制定的發(fā)展中國家發(fā)明示范法第112條規定：發(fā)明是發(fā)明人的一項思想，能在實(shí)踐中解決技術(shù)領(lǐng)域的某一特定問(wèn)題。
從以上定義可以看出，發(fā)明是發(fā)明人的一種技術(shù)思想，它是利用自然規律做出的能夠解決技術(shù)領(lǐng)域某一特定問(wèn)題的新的技術(shù)方案，或稱(chēng)技術(shù)構思。發(fā)明又可分為產(chǎn)品發(fā)明和方法發(fā)明，其相應的專(zhuān)利通常分別稱(chēng)為產(chǎn)品發(fā)明專(zhuān)利和方法發(fā)明專(zhuān)利。
(二) 實(shí)用新型。 實(shí)用新型也是人們的一種技術(shù)思想或技術(shù)方案，俗稱(chēng)“小發(fā)明”。它與發(fā)明并無(wú)本質(zhì)上的區別。但它與發(fā)明也有以下幾個(gè)不同點(diǎn)：
一是實(shí)用新型僅限于對產(chǎn)品的形狀、構造或者其結合所作出的發(fā)明，也就是說(shuō)，它只能是對機械、設備、裝置、器具、日用品等產(chǎn)品的新的設計，因此，工藝方法發(fā)明不能以實(shí)用新型專(zhuān)利保護；二是實(shí)用新型一般比發(fā)明的創(chuàng )造性要低一些，以我國專(zhuān)利法的規定為例，發(fā)明應具有突出的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和顯著(zhù)的進(jìn)步，實(shí)用新型應具有實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和進(jìn)步；三是在對實(shí)用新型的保護方式上，有的國家是以注冊或登記的方式保護；我國對實(shí)用新型的專(zhuān)利保護，實(shí)質(zhì)上也是一種登記方式，因為我國專(zhuān)利法雖然規定了實(shí)用新型應當具備的專(zhuān)利性條件，但同時(shí)又規定對實(shí)用新型專(zhuān)利申請只進(jìn)行初步審查(形式審查)而不進(jìn)行專(zhuān)利性審查，只要經(jīng)形式審查合格即可授予實(shí)用新型專(zhuān)利權，至于其是否符合專(zhuān)利性條件，一般是在專(zhuān)利侵權糾紛中解決；四是法律對實(shí)用新型的保護期限比發(fā)明要短得多。
(三) 外觀(guān)設計。 我國專(zhuān)利法把外觀(guān)設計也作為專(zhuān)利保護的客體。關(guān)于何為外觀(guān)設計，我國專(zhuān)利法實(shí)施細則第二條規定：專(zhuān)利法所稱(chēng)外觀(guān)設計，是指對產(chǎn)品的形狀、圖案、色彩或者其結合所作出的富有美感并適于工業(yè)上應用的新設計。WIPO主持編著(zhù)的《知識產(chǎn)權法教程》指出：“工業(yè)品外觀(guān)設計屬于美學(xué)領(lǐng)域，但是同時(shí)是作為工業(yè)或手工業(yè)制造品的式樣的。一般說(shuō)來(lái)，工業(yè)品外觀(guān)設計是有用物品的裝飾的或美學(xué)的外表。裝飾的外表可以由物品的形狀和/或圖案和/或色彩組成。裝飾的或美學(xué)的外表必須對視覺(jué)有吸引力。”對外觀(guān)設計實(shí)行保護是為了不許他人在相同或類(lèi)似的物品上進(jìn)行復制。在保護方式上，大多數國家是采用注冊制或登記制，我國專(zhuān)利法規定的方式實(shí)際上也實(shí)行注冊制，要求申請人提交表示該外觀(guān)設計的物品的圖片或照片，寫(xiě)明該外觀(guān)設計所使用的產(chǎn)品。
綜上所述，我國專(zhuān)利法保護發(fā)明、實(shí)用新型和外觀(guān)設計三類(lèi)客體。對實(shí)用新型和發(fā)明是保護工業(yè)品的技術(shù)方案或技術(shù)構思，對外觀(guān)設計更確切地說(shuō)是保護工業(yè)品的外表的藝術(shù)造型。
雖然以上發(fā)明創(chuàng )造是我國專(zhuān)利保護的客體，但并不是所有的發(fā)明創(chuàng )造都可以受專(zhuān)利法保護。各國專(zhuān)利法明確規定把少數發(fā)明創(chuàng )造排除專(zhuān)利保護。例如，我國專(zhuān)利法(1992年修訂)第25條規定：“對下列各項，不授予專(zhuān)利權：1、科學(xué)發(fā)現；2、智力活動(dòng)的規則和方法；3、疾病的診斷和治療方法；4、動(dòng)物和植物品種；5、用原子核變換方法獲得的物質(zhì)。”我國專(zhuān)利法第5條還規定：“對違反法律、社會(huì )公德或者妨害公共利益的發(fā)明創(chuàng )造不授予專(zhuān)利權。”
三、獲得專(zhuān)利權的條件和程序
(一) 專(zhuān)利性條件
一項發(fā)明和實(shí)用新型要獲得專(zhuān)利權，必須具備專(zhuān)利性條件，即新穎性、創(chuàng )造性和實(shí)用性三個(gè)條件。
新穎性是發(fā)明和實(shí)用新型取得專(zhuān)利權的首要條件，它要求申請專(zhuān)利的發(fā)明和實(shí)用新型“在申請日以前沒(méi)有同樣的發(fā)明或者實(shí)用新型在國內外出版物上公開(kāi)發(fā)表過(guò)，在國內公開(kāi)使用過(guò)或者以其他方式為公眾所知，也沒(méi)有同樣的發(fā)明或者實(shí)用新型由他人向專(zhuān)利局提出過(guò)申請并且記載在申請日以后公布的專(zhuān)利申請文件中”。
創(chuàng )造性在美國，英國等國家的專(zhuān)利法中稱(chēng)為非顯而易見(jiàn)性，其大致意思是，申請專(zhuān)利的技術(shù)方案與現有的技術(shù)內容相比，該領(lǐng)域的普通技術(shù)人員不容易從現有技術(shù)容易聯(lián)想到，必須付出創(chuàng )造性的智力勞動(dòng)才能獲得其發(fā)明創(chuàng )造。我國專(zhuān)利法第22條對發(fā)明和實(shí)用新型的創(chuàng )造性標準作出稍有不同的規定，發(fā)明的“創(chuàng )造性，是指同申請日以前已有的技術(shù)相比，該發(fā)明有突出的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和顯著(zhù)的進(jìn)步”； 實(shí)用新型的創(chuàng )造性，是指同申請日以前已有的技術(shù)相比，“該實(shí)用新性有實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和進(jìn)步”。由此可見(jiàn)，我國專(zhuān)利法規定的創(chuàng )造性標準包含兩個(gè)條件：一是突出的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)，二是顯著(zhù)的進(jìn)步，前者主要是從技術(shù)方案本身與現有技術(shù)的對比進(jìn)行評定，后者是從客觀(guān)技術(shù)效果進(jìn)行評定。
實(shí)用性又稱(chēng)工業(yè)實(shí)用性。我國專(zhuān)利法第22條規定：“實(shí)用性，是指該發(fā)明或者實(shí)用新型能夠制造或者使用，并且能夠產(chǎn)生積極效果。”這就是說(shuō)，一項發(fā)明或實(shí)用新型要獲得專(zhuān)利權，它必須能夠在工業(yè)實(shí)踐中反復再現地應用，而不能是純理論性的，這種應用又能產(chǎn)生有益的效果。對“工業(yè)”一詞應作最廣意的理解，還應包括農業(yè)、林業(yè)、交通運輸業(yè)、漁業(yè)、采掘業(yè)、服務(wù)業(yè)等。
外觀(guān)設計獲得專(zhuān)利權應當具備的專(zhuān)利性條件是，“授予專(zhuān)利權的外觀(guān)設計，應當同申請日以前在國內外出版物上公開(kāi)發(fā)表過(guò)或者國內公開(kāi)使用過(guò)的外觀(guān)設計不相同或者不相近似。”
