男性的尿道長(cháng)，約 17~ 18 公分 ，而女性的尿道較短，約 4 公分 ，再加上尿道開(kāi)口非常接近陰道口和肛門(mén)，很容易發(fā)生泌尿道感染，其它如因泌尿道的架構異?；蜃枞?、神經(jīng)性膀胱、長(cháng)久使用抗生素、免疫系統被抑制、使用導尿管等，都會(huì )造成泌尿道感染的機會(huì )增加。
泌尿系統由兩個(gè)腎臟、兩條輸尿管、一個(gè)膀胱與尿道所構成，正常情況下，尿液是屬於無(wú)菌的，大部份泌尿道感染是因細菌自體外進(jìn)入尿道所引起的，這些細菌先在陰道口或肛門(mén)口繁殖，然后再進(jìn)入尿道，造成尿道炎，經(jīng)上行路線(xiàn)到達膀胱，導致成膀胱炎，尿道炎與膀胱炎指的是下泌尿道感染；而上泌尿道感染則是指膀胱以上的泌尿系統發(fā)炎，也就是腎盂腎炎，指的是當細菌進(jìn)入膀胱后，因輸尿管進(jìn)入膀胱的開(kāi)口有瓣膜的作用，不允許尿液回流，所以很少再往上行感染，而導致成的發(fā)炎稱(chēng)為腎盂腎炎，大部份的泌尿道發(fā)炎屬於膀胱炎，腎盂腎炎則較少。
常見(jiàn)癥狀
A 、膀胱炎
發(fā)作時(shí)解尿有疼痛感、灼熱感，覺(jué)得隨時(shí)都想解小便，但排尿又不多，有時(shí)尿液會(huì )有混濁現象、味道不佳，有 30% 者會(huì )有發(fā)生血尿情形，會(huì )感到下腹部不適、腰酸背痛，發(fā)燒則很少發(fā)生。
通常根據癥狀即可做診斷膀胱炎，但是一般還得參考小便的尿液常規檢查的結果，尿中可發(fā)現白血球與膿細胞，有時(shí)會(huì )有紅白球，細菌多的時(shí)候，可以看到細菌。
使用抗生素，是主要的治療方法，可以一次服用抗生素或連服三天治療，若是反覆發(fā)生膀胱炎時(shí)，使用抗生素時(shí)間則應增加至１０天－１４天。
?。?、腎盂腎炎
常見(jiàn)的癥狀，突然發(fā)燒（＞３９度）、發(fā)抖畏寒、惡心、嘔吐、腹瀉、全身痛，有時(shí)也合并有膀胱炎的癥狀，輕敲一邊或兩邊的后腰區（脊椎肋骨交接處，腎臟位置）會(huì )有疼痛產(chǎn)生，可判定哪一測的病灶，急性期若延誤就診、或同時(shí)罹患糖尿病或抵抗力差的人，有時(shí)會(huì )產(chǎn)生菌血癥，甚至造成敗血性休克，嚴重危害生命。
除了接受小便的常規檢查與尿液細菌培養外，病情嚴重時(shí)需做血液細菌培養，有時(shí)也必要接受腎臟攝影、膀胱尿道攝影、膀胱鏡等檢查，以確定是否有腎結石造成阻塞、腎膿瘍、泌尿道架構異常、或膀胱功能異常等現象。
腎盂腎炎常需住院治療，以靜脈注射方法給予抗生素，通常治療２－３天后，癥狀會(huì )改善，癥狀消失 一兩 天后可以改用口服抗生素，連續服用１４天，腎盂腎炎復發(fā)時(shí)，有時(shí)需使用六星期左右的抗生素。
泌尿道感染的預后良好，很少造成腎臟功能的傷害，但少數特別的因素，如尿道阻塞、腎臟架構異常、神經(jīng)性膀胱、糖尿病或小孩等，如治療不夠徹底，則可能造成腎臟長(cháng)期的傷害。由於是腎臟本身發(fā)炎，很可能會(huì )影響腎功能，慢性長(cháng)期的腎發(fā)炎，甚至可以使腎功能喪失而有腎衰竭了。
常見(jiàn)的原因與種類(lèi)
?。?、憋尿引發(fā)的泌尿道感染
很多人都有憋尿的習慣，但是尿憋久了，小心泌尿道感染就找上身，由於憋尿的關(guān)系，使得膀胱在排空時(shí)，尿液將下泌尿道中存在的細菌沖掉的機會(huì )變少，使得原本在陰道及肛門(mén)口的細菌有較長(cháng)的時(shí)間能附著(zhù)於尿道、膀胱的上皮，當細菌增多至某一數量時(shí)，就引起發(fā)炎了。
尤其是現代女性因職業(yè)的關(guān)系，長(cháng)期憋尿者比比皆是，或是天氣轉涼時(shí)，許多人就懶得上廁所，使泌尿道容易受到細菌侵襲，導致泌尿道感染，若水份再喝的不夠，就像堵住的水溝不易維護，況且嚴重的泌尿道感染還可能侵犯腎臟，造成慢性腎炎，甚至引發(fā)敗血癥，所以要特別注意。
?。?、蜜月性膀胱炎
因解剖學(xué)上的差異，女性本身尿道短，且尿道口、陰道口與肛門(mén)口太接近，導致性交時(shí)陰道和下腹周邊的細菌隨男方陰莖的動(dòng)作被推擠入女方的尿道，這些細菌在膀胱生長(cháng)使得尿道發(fā)炎，如果置之不理可能引發(fā)膀胱炎，甚至更嚴重的并發(fā)癥如腎衰竭。
癥狀： 突發(fā)性有排尿的感覺(jué)（迫切性急尿）
排尿頻繁（頻率高）
小便時(shí)有疼痛、灼熱、或抽搐（排尿困難的現象）
感覺(jué)沒(méi)完全排清膀胱里的尿液 （尿液感很重）
尿液渾濁或有血絲現象（血尿）
下腹抽搐、疼痛有時(shí)伴有腰背酸痛情形
發(fā)燒（嚴重者）
?。?、女性荷爾蒙遽減引起的生殖泌尿道發(fā)炎
當停經(jīng)雌激素減少時(shí)，身體最早出現變化的就是體內擁有雌激素接收器的器官，如︰皮膚、生殖泌尿道、腦部、骨骼韌帶系統等，所以日常生活常被生殖泌尿問(wèn)題所困擾，例如︰乾癢的陰道炎、尿失禁、頻尿等，將同時(shí)帶來(lái)生理及心理的雙重困擾。
在陰道、尿道、膀胱、骨盆腔肌肉層的結締組織有相當大量雌激素的受體，受到荷爾蒙刺激后，使陰道上皮細胞產(chǎn)生肝醣，肝醣是一種陰道桿菌所需的物質(zhì)，這細菌會(huì )制造乳酸以維持陰道酸性，然而更年期的婦女，因雌激素減少，陰道桿菌就無(wú)法制造乳酸，無(wú)法維持陰道酸性，而造成有陰道炎、陰道出血、陰部搔癢、性交疼痛、灼熱感等情形；相對的尿道上皮細胞亦會(huì )造成同樣有萎縮的現象，癥狀為頻尿、解尿疼痛、血尿、尿失禁。最常造成更年期婦女泌尿道炎的細菌是正常存在於直腸肛門(mén)的大腸桿菌。
除了如上述荷爾蒙缺乏引起的重要原素，一些個(gè)人的衛生習慣以及生活型態(tài)，如︰衛生習慣不好造成肛門(mén)處的細菌容易接觸到泌尿道，局部使用刺激性的肥皂或香料精等，也會(huì )促使這種生殖泌尿道發(fā)炎容易發(fā)生。
?。?、尿失禁
?。矗皻q以上的婦女因膀胱的組織架構及功能發(fā)生變化，最擔心也是最害怕的問(wèn)題為尿失禁，如︰運動(dòng)、提重物、打噴嚏、咳嗽，都會(huì )造成不自主的滲尿情況出現，會(huì )讓女性相當不自在且常有很窘迫的情況發(fā)生，嚴重的情況甚至會(huì )嚴重影響社交情形。由於雌激素會(huì )增加尿道的血流、尿道上皮細胞的穩定性、及尿道膀胱膠原蛋白的含量，減少膀胱對尿的敏感性，以維護逼尿肌的張力、膀胱排尿的穩定性，所以當缺乏雌激素時(shí)，就容易產(chǎn)生尿失禁等惱人的癥狀。
可見(jiàn)，荷爾蒙缺乏所帶來(lái)的問(wèn)題，讓更年期婦女在心理和生理、社交上有莫大的困擾和不便，但并非無(wú)法解決或預防，所謂預防勝於治療，如能在更年期早期請教醫師，可預防骨盆腔肌肉松弛、尿失禁或是子宮脫垂。
日常保健最重要
女性引起下泌尿道感染誘發(fā)原素頗多，所以日常生活的保健也格外重要。其實(shí)單純的泌尿道感染，只要有適當足夠的治療時(shí)間，大多能在數日內便康復的。 急性期暫停性生活，直到尿道發(fā)炎情況有適當的治療與改善。
性行為之前把手和外生殖器洗乾凈，避免不潔的性交與濫交。
性行為前應該先將尿液排空，性行為之后則要多喝水，有助於排除細菌。
注意觀(guān)察每次尿道發(fā)炎的發(fā)作是否和性交的姿勢有關(guān)聯(lián)，盡量避免這種姿勢。
多喝水（每天至少2000C.C. ~ 3000C.C. 水分）以沖洗尿道里的細菌。
多上廁所（約每２至３小時(shí)解一次）或每當有要排尿的感覺(jué)時(shí)不可憋尿。
應避免穿著(zhù)緊身衣物，因會(huì )妨礙空氣流通、悶熱潮濕會(huì )助長(cháng)細菌繁殖，最好是穿寬松的褲子和棉質(zhì)透氣的內褲。
如廁后仔細清洗陰道口和肛門(mén)口。依序方向為尿道口→陰道口→肛門(mén)口，盡量避免來(lái)回擦拭。
最好食用富含維他命 C 的水果、菜蔬以及蔓越莓汁，可調節尿液的酸堿度，避免尿液中產(chǎn)生沈淀。
增加營(yíng)養并避免刺激性食物（忌辛辣、酒類(lèi)、海鮮等）。
熱水坐浴可改善血液循環(huán)、緩解癥狀。
在發(fā)炎時(shí)，切記勿自到藥局買(mǎi)藥服用，以免延誤病情，或就醫后稍有療效果則擅自停藥，此行徑易產(chǎn)生抗藥性，易復發(fā)等不好的后果。
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