從1996年宣告破產(chǎn)到《復仇者聯(lián)盟》躋身全球影史票房第三，Marvel借助好萊塢的力量完成了自身的“救贖”，也讓超級英雄題材電影成為了一門(mén)有利可圖的大生意。
5月4日上映的《復仇者聯(lián)盟》正在將一個(gè)又一個(gè)的北美票房紀錄踩在腳下。
首映周末2.074億美元的票房將前紀錄保持者《哈利·波特與死亡圣器（下）》挑落馬下；上映17天累計票房突破4.5億美元，輕松超越《蝙蝠俠前傳2：暗夜騎士》27天的紀錄；上映僅23天票房就突破5億美元，《阿凡達》所保持的32天紀錄就此作古。
截至目前，《復仇者聯(lián)盟》已經(jīng)在全球收獲了14.24億美元的票房，這一成績(jì)已經(jīng)使它超越《哈利·波特與死亡圣器（下）》，成功躋身全球影史票房紀錄的三甲（暫列第三）。而它5.91億美元的北美票房亦使它超越《蝙蝠俠前傳2：暗夜騎士》，成為北美歷史票房榜的第三。
無(wú)論是魔法少年哈利·波特還是翩翩君子蝙蝠俠，在美國隊長(cháng)、綠巨人、鋼鐵俠和雷神的夾擊之下無(wú)不敗下陣來(lái)。
不熟悉美國漫畫(huà)的國內觀(guān)眾可能會(huì )奇怪為什么《復仇者聯(lián)盟》中沒(méi)有看到國人熟知的超人和蝙蝠俠，這其實(shí)是因為美國超級英雄形象主要分屬兩家不同的漫畫(huà)公司——Marvel和DC。風(fēng)頭正勁的《復仇者聯(lián)盟》正是Marvel的作品，而超人和蝙蝠俠則隸屬DC。
新世紀以來(lái)，Marvel旗下的超級英雄們已經(jīng)出盡了風(fēng)頭，X戰警、蜘蛛俠、神奇四俠、綠巨人、鋼鐵俠、美國隊長(cháng)，雷神等Marvel旗下的超級英雄陸續走上大銀幕并逐漸為全球觀(guān)眾所熟知，而在票房上，Marvel也將老對手DC遠遠甩在了身后。
起死回生
別看Marvel公司的英雄們這些年來(lái)銀幕上春風(fēng)得意，其實(shí)這家公司在1996年曾一度陷入破產(chǎn)的困境。
20世紀90年代后期“漫畫(huà)市場(chǎng)”泡沫破裂，超級英雄漫畫(huà)銷(xiāo)量銳減，漫畫(huà)中屢屢于危急關(guān)頭挺身而出拯救世界的超級英雄們終于在現實(shí)世界中遭遇了他們也無(wú)法解決的大麻煩，曾經(jīng)的救世主們變成了等待解救的對象。
在危難時(shí)刻向超級英雄們伸出援手的是好萊塢的電影公司。1998年，完成破產(chǎn)重組的Marvel為了籌集資金擺脫危機，開(kāi)始向好萊塢的電影公司兜售旗下超級英雄形象的電影改編權。
其實(shí)，Marvel已經(jīng)不是第一次這樣做了。早在20世紀70年代末，華納將DC的超人形象搬上大銀幕時(shí)，Marvel就曾尋求與好萊塢片商的合作，但是受制于當時(shí)的電腦特技水平，Marvel旗下超級英雄的特殊技能在大銀幕上很難呈現——比如蜘蛛俠邊吐絲邊在摩天大樓間穿梭和綠巨人的變身過(guò)程，相比之下，超人的飛行能力和力大無(wú)窮實(shí)現起來(lái)就容易許多。
30年后，計算機技術(shù)的突飛猛進(jìn)終于讓曾經(jīng)的不可能變?yōu)榱丝赡堋?/p>
2002年，索尼斥資1.4億美元投拍的《蜘蛛俠》在全球豪取8.22億美元的票房佳績(jì)（北美票房4.04億美元），毫無(wú)爭議拿下了當年的北美票房冠軍（當年全球票房榜第三）。不過(guò)，Marvel僅僅從《蜘蛛俠》的票房中分到了微不足道的3000萬(wàn)美元，因為早在1999年Marvel就已經(jīng)將蜘蛛俠的電影改編權低價(jià)賣(mài)給了索尼。
眼看《蜘蛛俠》票房飄紅而自己卻只能看著(zhù)索尼“吃肉”，這讓Marvel相當不爽，2003年Marvel以超范圍使用蜘蛛俠形象為由將索尼告上了法庭，企圖收回對蜘蛛俠的電影版權，不過(guò)，索尼最終以放棄蜘蛛俠電視版權為代價(jià)保住了電影版權。
2004年和2007年，索尼又先后推出了《蜘蛛俠2》和《蜘蛛俠3》，雖然兩部續集的吸金能力比第一部稍有下降，但《蜘蛛俠》三部曲仍為索尼在全球范圍創(chuàng )造了25億美元的票房佳績(jì)。緊隨其后，索尼還將推出全新版本的《超凡蜘蛛俠》。
利用Marvel超級英雄形象賺到大錢(qián)的不僅索尼一家，20世紀?？怂怪谱鞯?部《X戰警》系列電影迄今已在全球拿下了18.9億美元的票房，而Marvel僅僅從中分到了可憐的2600萬(wàn)美元。
對于在20世紀90年代元氣受損的Marvel來(lái)說(shuō)，當時(shí)出售超級英雄影視改編權的舉措其實(shí)是一種不錯的權宜之計，這不僅是出于緩解公司財政危機的需要，更重要的原因是，好萊塢大片動(dòng)輒上億美元的投資以及可能遭遇的票房滑鐵盧是Marvel無(wú)法承受的，通過(guò)出售版權，Marvel不僅不用承擔風(fēng)險，還能穩獲一筆授權費用。
不過(guò)這樣做的弊端同樣顯而易見(jiàn)，在索尼和20世紀?？怂估肕arvel的英雄賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)的時(shí)候，Marvel卻只有眼巴巴干看的份。于是，已經(jīng)恢復元氣的Marvel決定改變過(guò)去簡(jiǎn)單的授權模式。2005年，Marvel向美林證券貸款5.25億美元并與派拉蒙簽署了10部電影的發(fā)行協(xié)議，開(kāi)始親自打造超級英雄題材的電影。
Marvel籌拍的第一部影片是《鋼鐵俠》。這其實(shí)也是Marvel的一次豪賭。Marvel起用名不見(jiàn)經(jīng)傳的好萊塢三線(xiàn)演員喬恩·費儒作為影片的導演，并找來(lái)一度深受毒品困擾，丑聞纏身的“問(wèn)題人物”小羅伯特·唐尼扮演鋼鐵俠托尼·斯塔克。
Marvel最終賭贏(yíng)了這把，2008年暑期檔上映的《鋼鐵俠》取得了票房和口碑的雙豐收，這部投資1.4億美元的影片最終拿下了5.85億美元的全球票房，而3.18億美元的北美票房也讓它成為當年北美票房榜的第二名（第一名被《蝙蝠俠前傳：黑暗騎士》奪去）。
此后，Marvel乘勝追擊，于同年8月推出了《無(wú)敵浩克》（也就是新版的綠巨人），該片趕在暑期檔末期拿下了2.63億美元的全球票房，雖然這一成績(jì)與5年前飽受批評的李安版《綠巨人》相比并沒(méi)有大幅提高，但至少在觀(guān)眾口碑上拯救了綠巨人，IMDb上《綠巨人》的評分僅有5.7分，而《無(wú)敵浩克》的評分則達到了7分。
2009年8月，迪士尼宣布以42.4億美元的價(jià)格收購Marvel，從而獲得了Marvel旗下5000多漫畫(huà)角色的所有權。此后，迪士尼還以1.5億美元的價(jià)格從派拉蒙的手中收回了《復仇者聯(lián)盟》和《鋼鐵俠3》的發(fā)行權。
2010年，《鋼鐵俠2》上映，最終拿下6.24億美元的全球票房，其中北美票房3.12億美元，在當年的北美票房榜上排名第三。
2011年，Marvel一連推出兩部電影，5月上映的《雷神》拿下4.49億美元的全球票房；11月上映的《美國隊長(cháng)》亦有不錯的表現，全球票房達到3.69億美元。
2008年至今僅僅四年時(shí)間，Marvel制作的六部超級英雄電影部部大賣(mài)，從未失手，在全球創(chuàng )造了37.17億美元的票房佳績(jì)。電影上的成功，也幫助這家公司最終走出了破產(chǎn)的陰影。
一盤(pán)很大的棋
從2008年的《鋼鐵俠》到今年的《復仇者聯(lián)盟》，Marvel其實(shí)在下一盤(pán)很大的棋。
細心的觀(guān)眾一定不會(huì )忘記《鋼鐵俠》片尾演職員表結束后出現的“彩蛋”情節：神盾局局長(cháng)Nick Fury（也就是《復仇者聯(lián)盟》中的黑人獨眼龍老大）不請自來(lái)出現在鋼鐵俠的家中，并提出要與他商談“復仇者聯(lián)盟”的事情。這一橋段正是要為以后的故事埋下了伏筆。
果不其然，《鋼鐵俠》上映一周后，Marvel就對外公布了龐大的拍攝計劃：包括《鋼鐵俠2》、《雷神》、《美國隊長(cháng)》和《復仇者聯(lián)盟》都已經(jīng)提上日程。
為了將這些相互獨立的超級英雄電影串聯(lián)在一起，Marvel在每部影片中都精心設置了“彩蛋”，雖然這是好萊塢電影的慣用手段，但是一般情況下主要用于那些劇情連貫的系列電影當中，而Marvel的幾部影片在情節上都是獨立成篇，并無(wú)關(guān)聯(lián)，因此“彩蛋”的設置就顯得格外重要。
《復仇者聯(lián)盟》之前的5部電影片尾的“彩蛋”劇情全部都在為今年上映的《復仇者聯(lián)盟》做鋪墊，這也吊足了觀(guān)眾的胃口。
將彼此獨立的電影串聯(lián)起來(lái)并不是一件簡(jiǎn)單的事，Marvel為此設立了專(zhuān)門(mén)的團隊編寫(xiě)電影系列的時(shí)間軸，以便梳理清楚不同英雄電影間的關(guān)系。此外，Marvel還會(huì )在每部影片中設置諸多細節線(xiàn)索，使不同的電影之間能夠相互呼應。
Marvel在《復仇者聯(lián)盟》的片尾部分同樣埋藏了“彩蛋”：漫畫(huà)原作中的大反派“滅霸”（Thanos）終于登場(chǎng)亮相，這也預示著(zhù)續作當中復仇者聯(lián)盟與邪惡勢力的斗爭將更加激烈。
今年年內，Marvel還將在11月份推出《雷神2》，此外，《鋼鐵俠3》也已開(kāi)拍，預計明年5月上映。
與Marvel超級英雄大串聯(lián)的電影套路相比，老對手DC的超級英雄電影則更喜歡“單兵作戰”。其實(shí)，眾多超級英雄聯(lián)合起來(lái)抵御外敵的點(diǎn)子最早是DC的創(chuàng )意，DC的漫畫(huà)中有超人、蝙蝠俠所領(lǐng)銜的正義聯(lián)盟，Marvel的復仇者聯(lián)盟正是受到了DC正義聯(lián)盟的啟發(fā)。
由于在1969年就被華納收購，因此DC的超級英雄很早就登上了好萊塢的大銀幕，從1978年-1997這20年間，華納先后推出了四部《超人》系列電影和五部《蝙蝠俠》系列電影，不過(guò)除了各自的頭兩部取得過(guò)不俗的票房成績(jì)外，其余幾部的票房均慘遭滑鐵盧。
1997年，華納投資1.25億美元精心打造并給予厚望的第五部蝙蝠俠電影——《蝙蝠俠與羅賓》上映，然而它在北美僅取得可憐的1.07億美元的票房，排名當年北美票房榜的第12位，慘淡的成績(jì)讓華納終止了超級英雄系列的拍攝計劃。
在此后長(cháng)達6年的時(shí)間里，超級英雄題材電影成了華納的禁區，整整6年時(shí)間里，華納沒(méi)有再推出一部DC超級英雄電影，公司轉而將全部精力投入到了《哈利·波特》系列的制作當中。直到2002年《蜘蛛俠》大獲成功之后，華納才又重新開(kāi)始了超級英雄電影的拍攝，并在2004年以后陸續推出了《貓女》、《超人歸來(lái)》等作品，不過(guò)大都市場(chǎng)表現平平，唯有在2008年上映的《蝙蝠俠前傳2：黑暗騎士》出人意料地拿下了當年北美以及全球票房的雙料冠軍（這一年并沒(méi)有《哈利·波特》系列電影上映）。
對于當時(shí)的華納來(lái)說(shuō)，《哈利·波特》系列才是公司電影業(yè)務(wù)的支柱，DC的超級英雄只能算作“配菜”。不過(guò)，這樣的情況正在發(fā)生轉變。
去年上映的《哈利·波特與與死亡圣器（下）》為《哈利波特》系列徹底畫(huà)上了句號。8部《哈利·波特》系列取得了77.6億美元的票房神話(huà)，平均每部9.6億的票房成績(jì)讓它成為華納不折不扣的搖錢(qián)樹(shù)。它的謝幕也意味著(zhù)華納需要尋求新的題材填補哈利波特留下的空白。而過(guò)去10年間，華納出品的影片只有《蝙蝠俠前傳2：黑暗騎士》10億美元的票房成績(jì)能夠與《哈利·波特》系列相媲美。
2009年9月，在迪士尼宣布收購Marvel之后，華納旋即也宣布將DC漫畫(huà)公司改組為DC娛樂(lè )公司，以應對迪士尼和Marvel的挑戰。
今年7月，《蝙蝠俠前傳3：黑暗騎士的崛起》即將上映，另一部DC超級英雄電影《超人：鋼鐵之軀》也預計將在明年6月推出。而隨著(zhù)《復仇者聯(lián)盟》風(fēng)靡全球，華納竟然也一改過(guò)去讓超級英雄“單打獨斗”的作風(fēng)，準備將《美國正義聯(lián)盟》搬上銀幕。要知道，兩年前的紐約Comic-Con動(dòng)漫展上，DC的首席創(chuàng )意官Geoff Johns還曾公開(kāi)表示華納和DC無(wú)意效仿Marvel籌拍《復仇者聯(lián)盟》，并對Marvel超級英雄大雜燴的拍片方式頗為不屑。
雖然在漫畫(huà)世界里，Marvel的超級英雄與DC的超級英雄向來(lái)井水不犯河水，但是在現實(shí)世界中或許很快就將上演《復仇者聯(lián)盟》對陣《美國正義聯(lián)盟》這樣“關(guān)公戰秦瓊”的好戲。
“正能量”經(jīng)濟
近年來(lái)在好萊塢電影所掀起的超級英雄風(fēng)潮實(shí)際上已經(jīng)是歷史上超級英雄的第三次大規模流行了。美國漫畫(huà)迷將這三次流行分別稱(chēng)為“舊黃金時(shí)代”、“白銀時(shí)代”以及“新黃金時(shí)代”。
“舊黃金時(shí)代”正值第二次世界大戰，“白銀時(shí)代”是美蘇“冷戰”的高潮，而“新黃金時(shí)代”則基本對應“9·11”事件以來(lái)的10年時(shí)間。
將超級英雄的三次流行與當時(shí)的社會(huì )背景結合，不難發(fā)現一個(gè)很有意思的現象：愈是社會(huì )面臨內憂(yōu)外患的時(shí)候，超級英雄作品就愈受歡迎，因為超級英雄所代表的是一種積極向上、不屈不撓的生活態(tài)度，這恰恰是社會(huì )動(dòng)蕩時(shí)人們最需要的。
這也能夠在一定程度上解釋為什么2002年上映的《蜘蛛俠》能夠拿下當年北美票房冠軍——剛剛經(jīng)歷了“9·11”重創(chuàng )的美國人需要蜘蛛俠所代表的“正能量”來(lái)激勵自己走出陰影。
不過(guò)，超級英雄題材電影繁榮的背后亦有隱憂(yōu)。今日美國社會(huì )的氛圍已經(jīng)與10年前大不相同，去年五月，本·拉登被美軍擊斃后，恐怖主義的威脅已經(jīng)逐步退卻，超級英雄電影在美國興盛的土壤正在悄然發(fā)生改變。
《復仇者聯(lián)盟》的確將超級英雄題材電影推向了巔峰，但它同時(shí)也透支了觀(guān)眾的熱情，Marvel讓多個(gè)超級英雄出現在同一部電影當中，這樣的手法對于看慣了單個(gè)超級英雄的觀(guān)眾有著(zhù)難以抗拒的吸引力，因為相當于花一張電影票的錢(qián)看了4場(chǎng)電影，何樂(lè )而不為？不過(guò)，這樣的招數第一次有效，第二次再使，觀(guān)眾就未必還會(huì )買(mǎi)賬了。更重要的是，華納和索尼正在重新集中資源加入這場(chǎng)超級英雄間的商業(yè)戰爭，在《復仇者》系列的示范效應之下，未來(lái)幾年的超級英雄題材電影很有可能泛濫成災。
Marvel似乎也已經(jīng)認識到了這一點(diǎn)，超級英雄在北美市場(chǎng)上的“新黃金時(shí)代”或許已經(jīng)接近尾聲了，而應對這種趨勢的最好方式就是開(kāi)辟新的市場(chǎng)。經(jīng)濟高速發(fā)展，社會(huì )處于轉型期的中國自然成為了Marvel的首選目標。
去年四月的第七屆中國國際動(dòng)漫節上，Marvel宣布以“漫威”的名字正式登陸中國。最近開(kāi)拍的《鋼鐵俠3》除了將在中國取景之外，還已經(jīng)確定會(huì )有中國演員加盟演出。不僅如此，4月17日，迪士尼和Marvel還宣布引入來(lái)自中國的DMG娛樂(lè )公司將參與到《鋼鐵俠3》的制作中。
Marvel的這一決策相當高明，或許是已經(jīng)意識到在《復仇者聯(lián)盟》之后，超級英雄題材電影的票房可能會(huì )出現大幅跳水，因此，引入第三方投資者能夠幫助公司分擔票房風(fēng)險，而且拉本土公司入伙還會(huì )為《鋼鐵俠3》在中國市場(chǎng)的發(fā)行和推廣帶來(lái)不少便利。
更讓人吃驚的一則消息來(lái)自6月18日的上海電影節上，成立不久的國影基金宣布已經(jīng)完成3億美元的融資，未來(lái)將投資10部合拍片，其中最引人注目的與Marvel元老，《蜘蛛俠》之父斯坦·李合作的影片，斯坦·李將專(zhuān)門(mén)為中國觀(guān)眾量身打造一位中國版的超級英雄。
不過(guò)，超級英雄題材電影是否真的適合中國，暫時(shí)還需要打上一個(gè)大大的問(wèn)號。雖然《復仇者聯(lián)盟》在中國拿到了5.7億元的票房，在今年國內已經(jīng)公映的影片中排名第二，但是Marvel制作的其他幾部電影在中國的表現卻并不理想，除了《鋼鐵俠2》在2010年取得過(guò)1.9億元的票房外，去年上映的《雷神》和《美國隊長(cháng)》在國內的票房分別只有區區9800萬(wàn)和9520萬(wàn)，僅位列2011年中國電影票房排行榜的第36和第38位。
Marvel未來(lái)能否在中國市場(chǎng)上復制在美國的成功，還需要大家拭目以待。
