五行一詞,最早見(jiàn)于西周初年的《尚書(shū)·洪范》中:“五行,一日水、二曰火、三曰木、四曰金、五曰土、水曰潤下,火曰炎上,木日曲直,金日從革,土愛(ài)稼墻?!笨梢?jiàn),五行的起源應在西周初或者更早。
五行的產(chǎn)生,我認為是依據乾、坤兩卦而來(lái),我國古人將乾卦代表天,將坤卦代表地,乾為奇數為一,坤為偶數為二,但是天能包含地的概念,所以天以三為代表二,天三地二而合成為五,古人認為世界萬(wàn)物均有天地而造,故有天地相合而產(chǎn)生五種物質(zhì),即是:
金、木、水、火、土,有此五種基本物質(zhì)而能生化萬(wàn)物,唐代的上方大洞真元妙經(jīng)品中的構造就是依據這種思路而畫(huà)成的。
也有人認為古人的五行也代表五種形態(tài),水是液態(tài)、火是氣態(tài)金是固態(tài)、木是生命態(tài)、土是綜合態(tài)。
五行是我國古代哲學(xué)中重要的一部分,是認識世界的一種方法論,因為它和陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)在我國古代哲學(xué)中同樣占有重要的地位。也因為它也產(chǎn)生于陰陽(yáng)之中,所以有時(shí)將陰陽(yáng)和五行合在五行也是我國古代一種簡(jiǎn)單的規納法,它將世界萬(wàn)物按屬一起稱(chēng)為陰陽(yáng)五行學(xué)說(shuō)。
規納為五大類(lèi),使人們能更簡(jiǎn)單更有規律地去認識世界,認識物質(zhì),是樸素的唯物主義觀(guān)點(diǎn)
五行自產(chǎn)生后,先后用于占卜,中醫和很廣的科學(xué)領(lǐng)域,自漢朝董仲舒大力推廣后,使人們對世界有了嶄新的認識,也使中醫占卜和各種科學(xué)得到進(jìn)一步發(fā)展,我們說(shuō),沒(méi)有五行,也就沒(méi)有現在的中醫,也就沒(méi)有我國獨特的預測術(shù)。
五行中,水因為是流動(dòng)的,而且溫度較土空氣低,所以古人用他來(lái)代表寒冷向下的特性,火是高溫,所以物質(zhì)中凡是炎熱、向上的特性均用火來(lái)代表,金是金屬,而且無(wú)情,故代表清靜收殺的特性,木是生長(cháng)向上的有生命力的、故代表生發(fā)、條達的特性,土是萬(wàn)物之企,所以代表長(cháng)養、化育的特性。
五行之間的關(guān)系,古人用相生相克來(lái)表示,木生火,火生土,土生金,金生水,水生木,相生均含有互相滋生、促進(jìn)助長(cháng)、相和相好等含義,火的延續需要添柴加木,所以木生火,火熱能焚燒木,木被燒后成為灰,而灰就是土所以火生土、金是在礦石中采煉的、而礦石一般在有山的地區,山則是土聚成的、所以土生金,少陰之氣溫潤流澤銷(xiāo)金也為水,所以金生水,木的成長(cháng)需要水的滋潤,所以水生木除了相生之外,五行之間還有相克的特性。
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