1885年的仲夏，福州的天氣格外炎熱，知了在不知疲倦地叫著(zhù)。頭頂的太陽(yáng)炙烤著(zhù)大地，燥熱的空氣壓得人們喘不過(guò)氣起來(lái)，似乎是在預兆著(zhù)要有壞事發(fā)生。

7月27日天氣出奇地低沉，剎那間，天降大雨，風(fēng)雨交加電閃雷鳴。就連福州城一隅的城墻也應聲倒下。似乎種種現象都像是預示著(zhù)什么。

在雷電交加中福州黃華館中一位老人停止了呼吸，慢慢地合上了雙眼。此時(shí)黃華館中空氣像是被按了暫停鍵，館內人們面色凝重，氣氛沉重。隨后一聲悲愴的“左大帥駕鶴了”叫聲打破了黃華館的安靜。一聲聲的悲痛的呼喊飄出了黃華館在整個(gè)福州城內不斷地回響。

晚清第一硬漢左宗棠的去世，對當時(shí)處于風(fēng)雨飄搖中的大清王朝，無(wú)疑是致命的打擊。對中國虎視眈眈的英法俄等國家像是沒(méi)有禁錮了餓狼正在蠢蠢欲動(dòng)；落寞的清王朝像是沒(méi)有了雄獅坐鎮保護的“綿羊”任人宰割。

沉浮半生

左宗棠半生沉浮，大器晚成。但對他來(lái)說(shuō)，“大器晚成”卻絕非壞事，反而讓他有足夠的時(shí)間磨練性格，韜光養晦。左宗棠自小就展現出異于常人的才能，極有悟性，“少負大志”。既自幼聰穎，心懷大志，為何會(huì )無(wú)為半生？

左宗棠出生于湖南長(cháng)沙，在家排行老三，是家中幼子。他自小身體羸弱，母親對其千般愛(ài)護、萬(wàn)般疼愛(ài)。于是來(lái)自家庭的偏愛(ài)便造就了一個(gè)“隨心所欲”、“自大傲慢”的左宗棠。這種孤執剛直，不善于迎合奉承性格也使其在從政的道路上異常艱難。

幼學(xué)之年，左宗棠便對刻板的八股文產(chǎn)生厭惡，反而對被當時(shí)認為是“旁門(mén)左道”歷史和地理等產(chǎn)生了濃厚的興趣。涉獵廣泛，熟讀顧炎武的《天下郡國利病書(shū)》、清初歷史學(xué)家顧祖禹的《讀史方輿紀要》等經(jīng)世致用書(shū)籍。

左宗棠雖天資聰穎但小卻頑劣。每次遇上作文考試，他總是第一個(gè)交卷。并走到老師面前故作驚訝地說(shuō)：“呀！這是誰(shuí)，文章寫(xiě)得這么好?！睂τ谟啄觐B劣的左宗棠，旁人都無(wú)可奈何?？稍诖文甑耐涸囍兴缘谝幻某煽?jì)奪得榜首。令左宗棠想不到的是這是他此生科舉考試唯一的“第一名”。

左宗棠一生一共參加過(guò)三次科舉考試，皆不中。及冠之年的左宗棠在長(cháng)沙參加鄉試時(shí)勉強得了舉人。左宗棠興奮不已，便決定赴京參加會(huì )試，想要一展“一夜看盡長(cháng)安花”的抱負?？沙撩杂诘乩砗蜌v史上，并對八股文感到厭惡的左宗棠屢屢碰壁。

此后，左宗棠接連兩次進(jìn)京參加考試皆未能如愿以?xún)?。屢試不第的左宗棠并未像范進(jìn)一樣在科舉道路上蹉跎半生，而是決定另謀出路。

他認為“讀書(shū)當為經(jīng)世之學(xué)，科舉特進(jìn)身階耳?！备窃谧约盒禄闀r(shí)題字道：“身無(wú)半畝，心憂(yōu)天下；讀破萬(wàn)卷，神交古人?！边@副對聯(lián)似乎是他對自己舉業(yè)坎坷的勉勵，卻也成為了他一生真實(shí)寫(xiě)照。

世人皆知林則徐“茍利國家生死以，豈因福禍避趨之?！泵粤鱾骱笫?，卻不知這兩句至臻名言是年過(guò)花甲的老人對不惑青年左宗棠的諄諄教誨。即使是在林則徐身患重病臥床不起也不忘向朝廷推薦這位不世之材。

后來(lái)太平天國運動(dòng)爆發(fā)，左宗棠在湖南巡撫張亮基的再三邀請下，決定出山坐鎮長(cháng)沙城。在左宗棠的鎮守下，太平軍未能如愿攻下長(cháng)沙城。

當時(shí)的清王朝猶如明日黃花，內憂(yōu)外患。左宗棠心系國家安危，決定出山輔政，試圖挽救搖搖欲墜的清王朝。此時(shí)左宗棠42歲，同齡人早已功成名就或名利雙收，而他的傳奇人生才剛剛拉開(kāi)序幕。

硬漢頑將

42歲發(fā)跡的左宗棠像是一顆清王朝失而復得珍珠。他先是為兩湖總督駱秉章的幕僚，而后自己組建了“楚軍”，征戰于各個(gè)戰場(chǎng)，為處于危墻之下的清王朝盡自己的一份綿薄之力。他先后參加過(guò)平定太平天運動(dòng)、鎮壓武裝起義；興辦洋務(wù)，平定內亂；功勛卓著(zhù)，成就斐然。

但我認為左宗棠的一生的巔峰是收復新疆，如果沒(méi)有左宗棠，就不會(huì )有960萬(wàn)平方公里的遼闊，更不會(huì )有現在56個(gè)民族的齊聚一堂。當時(shí)的新疆像是一塊被餓狼覬覦已久的肥肉，被英俄等國虎視眈眈。

當時(shí)李鴻章主張將重點(diǎn)放在海防，認為海防和西征難以?xún)煞郊骖?；而左宗棠認為一塊國土都不可以少，主張西征收復新疆。這就是晚清時(shí)期著(zhù)名的海防和塞防之爭。

就我而言，二人說(shuō)的都有道理。當時(shí)清政府財政力量薄弱，不足以支撐同時(shí)進(jìn)行如此大規模的軍事行動(dòng)。但同時(shí)屬于中國的國土絕對不可以落入奸佞小人之手。

年近花甲的左宗棠依舊是錚錚鐵骨，怎么可能會(huì )忍受自己的國家四分五裂。于是，左宗棠立即上書(shū)向朝廷闡述新疆之于國家的重要性并主動(dòng)請求領(lǐng)兵出征收復新疆。

64歲的左宗棠依舊是“鋼鐵硬漢”，舉手投足間流露出大將之風(fēng)。當時(shí)的新疆已經(jīng)被阿古柏占據，并且英國和俄國也對新疆也是垂涎已久。但左宗棠并不畏懼，他頂著(zhù)日益憔悴的身體親自制定西征計劃，當時(shí)左宗棠一方面招兵買(mǎi)馬，研制先進(jìn)的武器，一方面馬不停蹄地操練兵馬。

在一切準備就緒之后，左宗棠掛帥出征，揮師西進(jìn)。當時(shí)阿古柏認為日暮西山的清王朝軍隊不過(guò)是殘兵敗將。收復新疆不過(guò)是小打小鬧，并不認為一副副弱骨組成的清軍可以激起多大的水花。

可映入阿古柏眼簾的是一支訓練有素、視死如歸的軍隊。有硬漢一般優(yōu)秀的將領(lǐng)，有裝備精良的武器，有團結協(xié)作的將士。軍隊一路長(cháng)驅直入，戰斗結果毫無(wú)懸念。自此，驕傲自大的阿古柏軍隊被消滅殆盡，扎在中國西北國土上的一根長(cháng)刺被連根拔起。

阿古柏

左宗棠以一己之力將收復新疆變成了可能，扭轉了當時(shí)清王朝被動(dòng)的局面。雖然左宗棠收復了北疆，但伊犁卻被俄國占領(lǐng)。在經(jīng)過(guò)多次談判無(wú)效后，左宗棠毅然決然準備收復伊犁。

當時(shí)的左大帥已年近古稀，身體早已不支持長(cháng)途跋涉的遠征。69歲的老人未能在家頤養天年含飴弄孫而是拖著(zhù)渾身是傷的身體領(lǐng)兵上陣。在小家和大國之間他毫不猶豫地選擇了后者。

左宗棠深知要想收復伊犁必須自己親自出馬。他便命人抬上一口棺材跟隨自己踏上這條未知的征途。試想，那些身在清宮庭院中整日在歌舞中尋歡作樂(lè )的愛(ài)新覺(jué)羅的子弟是否會(huì )敬佩這位“抬棺出征”的硬漢老人的錚錚鐵骨。

在晚清王朝，左宗棠無(wú)疑是個(gè)“異類(lèi)”，他的思想與那個(gè)時(shí)代格格不入。他希望在這混亂飄搖的時(shí)代可以挽救清王朝這幢大廈免于傾倒；可以留下一些福澤惠及后代；可以為后世留下一個(gè)可以效仿的榜樣。這樣一位錚錚鐵骨的硬漢的離世是一個(gè)民族的損失，更是一個(gè)時(shí)代的損失。

離世之殤

左宗棠于1885年福州病逝，但史書(shū)上對左宗棠的病情卻沒(méi)有只言片語(yǔ)。后世有人懷疑左宗棠是被害死的，實(shí)則不然。

據與左宗棠同時(shí)代的吳光耀的《紀左恪靖侯紀事》中記載，左宗棠是在中法戰爭期間，腐敗無(wú)能清政府以勝為敗和法國簽訂了喪權辱國的條約，而左宗棠太過(guò)憂(yōu)患時(shí)局而吐血一病不起，最后抱憾而終。

左宗棠并不畏懼死亡，在那個(gè)混亂的年代，清醒明智的左宗棠是孤獨的，在世人眼中是“異類(lèi)”。那是因為他站得夠高看得更遠。也許死亡對他來(lái)說(shuō)是一種解脫。

可對于清王朝來(lái)說(shuō)他的離世絕非好事，在那個(gè)毫無(wú)陽(yáng)剛之氣的清王朝，左宗棠無(wú)疑是大清王朝最堅硬的頂梁柱。他的離世，意味著(zhù)清王朝再無(wú)翻身的可能；意味著(zhù)清王朝將是刀下魚(yú)肉任人宰割；意味著(zhù)清王朝注定要退出歷史的舞臺。

時(shí)間飛逝，轉眼間左宗棠已經(jīng)離開(kāi)百年有余?？勺笞谔牡囊磺粺嵫盟剖亲蛱斓氖虑?，至今讀起來(lái)也是令人熱血沸騰。此時(shí)窗外，月色滿(mǎn)天。不知在天上的他看到今天國家強盛、民族繁榮中國會(huì )不會(huì )感到欣慰。