秦嗣德是一個(gè)具有浪漫情懷的現實(shí)主義藝術(shù)家。從他的現實(shí)主義繪畫(huà)創(chuàng )作中，我們或多或少都能窺見(jiàn)到他的精神世界：悲天憫人的情懷和抑郁憂(yōu)傷的色彩。中華民族百年歷史的主色調在他畫(huà)筆下隨著(zhù)宣紙漸次展開(kāi)。他多以普通鄉土農民作為表現對象，關(guān)注他們在當代社會(huì )中的精神狀態(tài)。
老人系列《觀(guān)》、《行》、《青果》、《山路》、《 體胖者》，鄉土系列《厚土》、《流動(dòng)的鄉土》、《岜沙的憂(yōu)傷》、《春天里的合影》，青春系列《小哥偷閑圖》、《掌中世界·夢(mèng)游》、《遠退》，《惠安女》系列，這些具有當代視覺(jué)審美趣味的水墨人物作品，描寫(xiě)和謳歌了農人的勞作日子和憨厚性情，畫(huà)家對社會(huì )平民群體寄予了一種感同身受的精神介入，水墨的語(yǔ)境表達出的是平凡歲月的淡泊與寧靜。
特別值得指出的是，秦嗣德敏銳觀(guān)察并捕捉到了中國社會(huì )轉型期這一特殊歷史階段普通平民不同身份角色的轉換，流動(dòng)的是的鄉土，變化的是身份，而不變的是回望故鄉的雙眸以及回望歷史的眼神。秦嗣德抓住城市與鄉村的變換與變奏，城里人、鄉下人角色身份的轉換變化，創(chuàng )作出了《小哥偷閑圖》、《流動(dòng)的鄉土》《岜沙的憂(yōu)傷》等一批具有里程碑意義的水墨人物作品，把農民工這一特定歷史時(shí)期的普通平民形象通過(guò)當代水墨畫(huà)形式藝術(shù)地表現出來(lái)，其美術(shù)史意義與藝術(shù)價(jià)值自不待言。
現實(shí)主義，往往泛指文學(xué)藝術(shù)對自然的忠誠描寫(xiě)。藝術(shù)范疇的現實(shí)主義，則是指對自然或者當代生活做準確、詳盡和不加修飾的描述?，F實(shí)主義摒棄理想化的想象，而主張客觀(guān)觀(guān)察事物的外表，據實(shí)摹寫(xiě)。不難看出，秦嗣德走的正是一條現實(shí)主義創(chuàng )作路線(xiàn)，就是真誠地反映真實(shí)的世界，展現普通人樸實(shí)的生活，在創(chuàng )作中揭示不同地域、不同民族、不同文化背景的普通人的人性。在當下全球化語(yǔ)境下，現實(shí)主義已經(jīng)不僅僅是繪畫(huà)所指，隨著(zhù)全球一體化的進(jìn)程，新的現實(shí)主義已是人類(lèi)共生共存與和諧發(fā)展的唇齒相依關(guān)系。藝術(shù)家的藝術(shù)創(chuàng )作也需要做如是觀(guān)。在對蕓蕓眾生的描述中，為人類(lèi)留下視覺(jué)的記憶，為當代中國人留下時(shí)代的記憶——無(wú)論是偉大還是卑微，光明還是晦暗，富裕還是貧窮，高雅還是鄙陋，歡暢甘甜還是苦澀抑郁。如此，才是具有普界價(jià)值和生命力的現實(shí)主義，否則將把現實(shí)主義帶進(jìn)死胡同。
秦嗣德當代水墨人物畫(huà)的探索實(shí)踐，其實(shí)已經(jīng)觸及到一個(gè)十分重要的問(wèn)題。
傳統藝術(shù)批評中延續千年的批評術(shù)語(yǔ)能否適用于當代水墨的批評？我們應該構建什么樣的批評理論體系？這一理論體系構建的基礎是依托于中國文化哲學(xué)還是可以借鑒西方的話(huà)語(yǔ)？”
（趙盼超：《傳統與當代的溝通與跨越》）實(shí)質(zhì)上就是一句話(huà)，即應如何理性看待和處理傳統與當代問(wèn)題。
縱覽新時(shí)期40年來(lái)的中國美術(shù)歷史，就是一部傳統與現代、傳承與創(chuàng )新的藝術(shù)交鋒史，傳承與創(chuàng )新不絕于耳，各路英豪摩拳擦掌，躍躍欲試。特別是“85美術(shù)新潮”以來(lái)，各種美術(shù)探索紛紛登場(chǎng)，對國畫(huà)傳統的筆墨表現方法進(jìn)行了各式各樣的探索與嘗試?！靶挛娜水?huà)”、“實(shí)驗水墨”、“新生代水墨”、“都市水墨”，20世紀90年代開(kāi)始的傳統回歸、新水墨、新抽象水墨，等等，林林總總，熱熱鬧鬧，你方唱罷我登場(chǎng)，各領(lǐng)風(fēng)騷沒(méi)幾年。這其中，守住筆墨底線(xiàn)的主張和如何開(kāi)拓創(chuàng )新的喧囂，此起彼伏，五花八門(mén)各式各樣自詡的所謂“新水墨”作品在中國畫(huà)壇層出不窮，不斷展現。
我們可以清晰地看到，40年來(lái)，盡管中國畫(huà)家一刻沒(méi)有停止對于現代性、當代性的追求和探索，但一個(gè)不爭事實(shí)是，他們仍然在傳統與當代之間徘徊、彷徨與游離，仿佛傳統與當代之間橫亙著(zhù)一條不可逾越的鴻溝。其實(shí)，繪畫(huà)作為一個(gè)藝術(shù)門(mén)類(lèi)，歸根結底是語(yǔ)言的藝術(shù)。語(yǔ)言的功能在于溝通，核心就是要解決“雞同鴨講”問(wèn)題，也就是說(shuō)，你講的話(huà)要有人聽(tīng)得懂！——當然，一種新的藝術(shù)語(yǔ)言被普遍接受，往往需要一個(gè)過(guò)程。
作為長(cháng)期從事美術(shù)教學(xué)研究與創(chuàng )作的中青年畫(huà)家，秦嗣德與同時(shí)期很多學(xué)院派畫(huà)家一樣，對中國畫(huà)在現代語(yǔ)境下的繼承與發(fā)展問(wèn)題有著(zhù)自己獨立的思考。但他從不片面看待傳統與當代問(wèn)題，更沒(méi)有把傳統與當代問(wèn)題對立起來(lái)看待。這是非常難能可貴的。他認為，“傳統水墨丹青是建立在一種由技而道的品格和情操方面的人文思想，一種精神世界的視覺(jué)結構?！薄皩χ袊鴤鹘y的認識，對中國文化情操的哲學(xué)思考，對現實(shí)生活的觀(guān)察與體驗，是中國畫(huà)文化心性的基礎，也是構建中國畫(huà)文化空間的基礎。”中國文化精神注重對“意”的追求與表現，中國畫(huà)的造型取向在于“意”與“神”。中國古代人物畫(huà)的造型，從民間到宮廷到文人，從魏晉至唐宋元明清發(fā)展的興衰過(guò)程，一直以中國文化精神做背景，注重對“意”的追求與表現，注重精神內涵的抽象思維模式，形成了民族文化的獨立語(yǔ)境。
正是基于對中國畫(huà)的這一認識，秦嗣德從來(lái)不曾排斥過(guò)傳統。相反，他認為傳統對于一個(gè)中國畫(huà)家來(lái)說(shuō)，如同空氣、陽(yáng)光和水一樣不可或缺。但是，這種不排斥不是依賴(lài)，而是在傳承基礎上的溝通與跨越。作為人物畫(huà)家，秦嗣德也并沒(méi)有由于過(guò)分強調觀(guān)念性從而喪失作品的藝術(shù)性。從他的人物畫(huà)創(chuàng )作實(shí)踐來(lái)觀(guān)察，秦嗣德對于傳統與現代、繼承與創(chuàng )新保持著(zhù)一種審慎的態(tài)度，在創(chuàng )作中始終保持一種疏離與游離，或者更準確地說(shuō)保持著(zhù)一種若即若離的狀態(tài)。一方面，他從傳統出發(fā)，學(xué)習傳統，致敬經(jīng)典；另一方面他立足傳統，繼承傳統，弘揚傳統，超越傳統，保持中國畫(huà)的傳統根脈、中國畫(huà)的純粹性和時(shí)代精神。對中國畫(huà)“傳統”及“現代性”的開(kāi)放認識，使得秦嗣德的作品在具備表達性的同時(shí)，又不失中國畫(huà)的筆墨精神和時(shí)代氣象。
以當代普通民眾人物作為主要表現對象，關(guān)注他們當下的生活狀態(tài)和精神狀態(tài)，是秦嗣德創(chuàng )作的主題。在他的作品中，往往不刻意增加復雜的空間背景，即使需要背景也是采用虛化的處理方法，藉此突出和反襯人物形象。無(wú)論是他的寫(xiě)生作品，還是水墨作品，我們都能看到他采用了簡(jiǎn)化的處理手法，來(lái)強調他對形象的真實(shí)的直觀(guān)感覺(jué)。秦嗣德無(wú)疑屬于寫(xiě)意人物畫(huà)家，強調的是人物的“意象性”特征。有時(shí)候他也會(huì )在某一個(gè)局部著(zhù)意，讓其變得細膩而豐富，還會(huì )在某個(gè)局部留白，讓其變得混沌與粗放。這種有意取舍的處理方式，加上墨色濃淡變化及黑白對比，往往使畫(huà)面呈現出既有強烈視覺(jué)沖擊力，同時(shí)又不失細節和趣味的藝術(shù)樣式。
長(cháng)期以來(lái)，大多數人一直以為，中國傳統的藝術(shù)精神是守成的，是繼承的，這成為我們不變的認知。其實(shí)不然。中國藝術(shù)的核心精神是“變中求不變，不變中求變”的“動(dòng)態(tài)美學(xué)”。這種“動(dòng)態(tài)性”讓中國傳統藝術(shù)精神變得更加具有包容性和開(kāi)放性，也使其具有了超越時(shí)代的生命力。那么再回到“當代性”誤讀問(wèn)題上來(lái)。有些保守畫(huà)家思想上排斥“當代性”，在創(chuàng )作時(shí)又難以避免，有些畫(huà)家思想上追求“當代性”，在實(shí)踐中又不可得。用以上理解“傳統”的方式反過(guò)來(lái)觀(guān)照“當代性”，就不難發(fā)現，“當代性”就是畫(huà)家不可避開(kāi)的“時(shí)代精神”，這種時(shí)代精神既包含了反映到觀(guān)念層面的對當代社會(huì )的藝術(shù)化思考，也包含了反映到國畫(huà)語(yǔ)言層面的新的藝術(shù)表現樣式。（趙盼超：《傳統與當代的溝通與跨越》）
由此看來(lái)，秦嗣德們正在探索嘗試的水墨人物畫(huà)具有時(shí)代性、前瞻性、探索性，其民族性和學(xué)術(shù)品格更是無(wú)可置疑。盡管這種探索和嘗試還有待進(jìn)一步完善和提升，但秦嗣德們的水墨人物創(chuàng )作及其作品，可以視作當代中國現實(shí)主義繪畫(huà)創(chuàng )作的一面鏡子，一個(gè)值得美術(shù)界關(guān)注和研究的樣本。
我們期待秦嗣德創(chuàng )作出更多更好的當代水墨精品力作
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