隨著(zhù)美國北卡羅來(lái)納州的新漢諾威縣最近成為美國第一個(gè)部署超級Wi-Fi的縣城，2012年成了”白空間無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )商用元年”。
白空間無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )(也就是業(yè)界之前俗稱(chēng)的“超級Wi-Fi”)利用了廣電網(wǎng)絡(luò )50-700Mhz的“空白頻段”，為縣城居民帶來(lái)了超快的無(wú)線(xiàn)連接速度，傳輸距離也大大超出傳統Wi-Fi熱點(diǎn)(因為各國包括美國的FCC對Wi-Fi熱點(diǎn)的發(fā)射功率都有嚴格的限制)。
隨著(zhù)電視信號從模擬向數字遷移，“空白頻段”對于廣電網(wǎng)絡(luò )已經(jīng)失去意義，但卻是Google等IT巨頭力推的超級Wi-Fi的理想傳輸頻段。
但是不久前Wi-Fi聯(lián)盟發(fā)表聲明指責業(yè)界“超級Wi-Fi”的說(shuō)法非常容易讓人誤解，你別說(shuō)，問(wèn)題還真是挺嚴重的，因為“白空間”和”Wi-Fi”確實(shí)不是一碼事。
Wi-Fi(其實(shí)我們要說(shuō)的是WLAN，Wi-Fi只是WLAN產(chǎn)品在Wi-Fi聯(lián)盟那里通過(guò)的一種比較流行的互操作認證測試)，這實(shí)在是有點(diǎn)亂，好吧，WLAN其實(shí)是指一種無(wú)線(xiàn)局域網(wǎng)絡(luò )協(xié)議，而“白空間”指的卻是可以部署低功耗無(wú)線(xiàn)電應用的無(wú)線(xiàn)頻段，這就好比泥頭車(chē)與自行車(chē)道的區別一樣，不在一個(gè)技術(shù)層面。
與白空間頻段對應的應該是WLAN所使用的2.4GHz頻段(工業(yè)、醫療、科學(xué)全球預留非授權頻段ISM)，2.4GHz也是能被水能吸收的無(wú)線(xiàn)頻率，所以我們的微波爐也用的是這個(gè)頻段，所以微波爐會(huì )對Wi-Fi路由器信號產(chǎn)生干擾。
與我們日常的Wi-Fi產(chǎn)品使用的2.4GHz頻段相比，白空間頻段的頻率要低很多，只有700Mhz，不會(huì )被水吸收，所以在同樣的功率下傳播距離比Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )(無(wú)遮擋情況下頂多覆蓋一個(gè)足球場(chǎng)而已)大得多。此外，白空間無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )網(wǎng)絡(luò )速度也比目前的Wi-Fi、3G或者4G移動(dòng)寬帶技術(shù)都要快許多，802.11n無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )能夠以每秒160至300Mb的速度傳輸數據，但也沒(méi)法與白空間無(wú)線(xiàn)設備每秒400至800Mb的速度相比。
隨著(zhù)白空間無(wú)線(xiàn)設備成為主流，企業(yè)將能夠用少量的硬件取代當前的無(wú)線(xiàn)基礎設施。微軟已經(jīng)在其雷德蒙廠(chǎng)區試驗白空間WiFi，僅用兩臺白空間WiFi路由器就能取代數千個(gè)目前的無(wú)線(xiàn)接入點(diǎn)。甚至有業(yè)內專(zhuān)家預言：提供覆蓋整個(gè)城區的高速無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )的能力可能最終會(huì )破壞無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商的瑣碎的數據服務(wù)計劃，甚至會(huì )使移動(dòng)熱點(diǎn)設備成為過(guò)時(shí)的東西。
下面是美國聯(lián)邦通信管理局FCC的一個(gè)頻率分配圖：
但“白空間無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )”的實(shí)際應用也許并沒(méi)有理論上那么美妙。
事實(shí)上政府為了防止電視臺信號受到有害干擾，制定了嚴格的政策，例如高功率”白空間無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )設備(最高可達4瓦特，可傳輸數英里)，必須遠遠躲開(kāi)電視頻道的頻率。低功率的白空間網(wǎng)絡(luò )信號(小于40毫瓦)面臨的限制則小得多。
事實(shí)上，雖然理論上有48個(gè)頻道都可以向白空間網(wǎng)絡(luò )開(kāi)放，但在美國大多數居民地區，只有至多一個(gè)頻道可以用于長(cháng)距離Wi-Fi傳輸。所以指望白空間網(wǎng)絡(luò )的規模超過(guò)今天的家庭Wi-Fi熱點(diǎn)網(wǎng)絡(luò )是不現實(shí)的。
這也意味著(zhù)FCC準備為白空間網(wǎng)絡(luò )釋放的大多數頻譜其實(shí)都還不可用。雖然形式并不明朗，但是微軟這樣的IT公司還是早早就開(kāi)發(fā)出了白空間網(wǎng)絡(luò ) (超級Wi-Fi)客戶(hù)端硬件，而不久前Google更是成為FCC授權的9家公司之一，參與建設并管理廣電電視頻道間的“空白頻段”數據庫。白空間網(wǎng)絡(luò )終端設備每次聯(lián)網(wǎng)前都必須訪(fǎng)問(wèn)這些數據庫獲取一個(gè)可用的動(dòng)態(tài)頻率，如下圖：
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