就我們所知，比利時(shí)幽浮的出現沒(méi)有造成飛行中的飛機安全問(wèn)題，布魯韋爾將軍說(shuō)得很清楚，這些物體沒(méi)有顯示出任何威脅性行為。但是，如我在〈導論〉中提及有待考量的第二個(gè)重點(diǎn)，情況并非總是如此。我們最具說(shuō)服力的UFO沖突報告是由空軍和商務(wù)飛機飛行員所提供，報告中顯示有時(shí)幽浮的確會(huì )危及飛航安全。 我在“波士頓環(huán)球報”發(fā)表第一篇關(guān)于COMETA報告的故事后不久，就開(kāi)始對UFO問(wèn)題和飛航安全產(chǎn)生興趣。畢竟，這些事情如果真的在空中發(fā)生，我們可以預期至少有些飛行員在夜間飛行時(shí)，會(huì )看到令人目眩的耀眼光芒，或者白天會(huì )看到巨大的三角形物體，甚至可能看到金屬盤(pán)狀物從飛行員座艙窗戶(hù)旁急速飛過(guò)。
事實(shí)上，難道他們不會(huì )比其他人更有可能看到幽浮嗎？假如乘客發(fā)現自己離出乎意料又無(wú)法辨識的飛行物體太近，他們可能會(huì )覺(jué)得自己有危險。我們可以輕易地想像得到，在一萬(wàn)多公尺高的地方目睹某種沒(méi)有機翼但比笨重噴射機快速、敏捷許多的東西出現在身邊，絕對會(huì )比雙腳穩穩站在地面上看到同樣物體時(shí)更加緊張。但除了單純看到這物體以外，它們可能有危險性嗎？ 讓我非常詫異的是，我很快就發(fā)現有一本針對這個(gè)問(wèn)題，厚達九十頁(yè)的報告才剛發(fā)行，作者專(zhuān)研飛行員遭遇UFO事件，是全世界對該主題最勝任的研究者。更好的是，我確認這份科學(xué)研究，因為大量文件佐證，所以可以做為另一個(gè)故事的“新聞賣(mài)點(diǎn)”，做法就如同之前的COMETA報告。
《美國飛航安全：以前被忽略的因素》的作者是從航太總署艾姆斯研發(fā)中心退休的資深研究科學(xué)家，海恩斯博士，他同時(shí)也是航太總署太空人因子部門(mén)前部長(cháng)。本書(shū)是一份令人難以置信的研究，里面有超過(guò)五十頁(yè)關(guān)于飛行員及其機組員的案例摘要。那個(gè)“被忽略的因素”當然就是指無(wú)法辨識的空中現象﹙unidentified aerial phenomena﹚，或稱(chēng)U A P。
這份報告特別介紹一百多個(gè)飛行員遭遇各種U A P的案例，包括五十六件差點(diǎn)碰撞的案例，全都影響到飛航安全。多數案例有多名目擊者，有相當比例的案件都有地面無(wú)線(xiàn)電通訊和雷達確證可以佐證。經(jīng)驗豐富的飛行員提出種種物體的紀錄，從銀色盤(pán)狀物到綠色火球都有，盡管飛行員企圖閃躲，那物體卻沿著(zhù)機身緩緩行進(jìn)繞圈，或是朝飛行員座艙射出炫目的光線(xiàn)。海恩斯博士都是為了避免與幽浮相撞的反應。他寫(xiě)道，當機組員面臨“極度異乎尋常、預料之外且漫長(cháng)的照明或實(shí)體現象在他們的飛機附近跳躍”時(shí)，全體機組員安全執行任務(wù)的能力就被中斷了。
那些現象在飛行航線(xiàn)上造成的危險，反應在人類(lèi)對此現象的反應，而非U A P本身的行動(dòng)，因為這些物體出現時(shí)既沒(méi)有攻擊性，也不具敵意，而且它們似乎能夠在緊要關(guān)頭瞬間高速轉彎，以避免相撞。 海恩斯博士在頂尖科學(xué)期刊上寫(xiě)了超過(guò)七十篇論文，為航太總署發(fā)表超過(guò)二十五份美國政府報告，他在航太總署時(shí)專(zhuān)研人類(lèi)表現、技術(shù)設計及人類(lèi)與電腦互動(dòng)。他對于美國雙子星計劃和阿波羅計劃貢獻卓著(zhù)，也推動(dòng)太空實(shí)驗室和太空站的設立，他在服務(wù)二十一年后，于一九八八年以航太總署艾姆斯研發(fā)中心資深航太科學(xué)家的身分退休。
接著(zhù)擔任資深研究科學(xué)家，為RECOM科技公司的先進(jìn)電腦科學(xué)研究機構工作，也在航太總署艾姆斯研發(fā)中心為雷神股份有限公司工作，直到二○○一年。 海恩斯突然對幽浮主題產(chǎn)生興趣，時(shí)間可回溯到一九六○年代，當時(shí)他正為航太總署執行有關(guān)飛行模擬訓練裝置的研究。他說(shuō)明這個(gè)研究的情況是商務(wù)飛行員自愿進(jìn)入他的設備，這是為了飛航安全、航空電子學(xué)和其他諸多領(lǐng)域的研究而設計的駕駛模擬訓練裝置?！芭紶枙?huì )有飛行員愿意告訴我他的經(jīng)驗，那經(jīng)驗讓我震撼不已?！焙６魉乖诙稹鹁拍甑脑L(fǎng)談中說(shuō)道。雖然他當時(shí)聽(tīng)過(guò)幽浮，但他對此一點(diǎn)興趣也沒(méi)有?！耙驗槲覐倪@些可信的目擊者口中聽(tīng)聞?dòng)鷣?lái)愈多的故事，所以開(kāi)始引起我的注意。我跟自己說(shuō)，‘我可以解釋這些事物；
它們全都是自然現象，或是人類(lèi)肉眼誤認的現象?！瘡娜祟?lèi)視覺(jué)和光學(xué)的研究中，我很清楚這種情況。所以我以懷疑論者之姿，開(kāi)始反駁這整件事。但我愈是嚴肅檢視這個(gè)主題，就愈是相信那里的確有東西存在，值得一探究竟。但我沒(méi)有任何一位同僚這么做?！苯又?zhù)他開(kāi)始有系統地搜集數據資料和目擊者報告，投入大量心思于分析上，從此一路研究至今。如今他已經(jīng)發(fā)展出一套國際資料庫，里面有超過(guò)三千四百件含括商務(wù)機、軍機、私人飛機的飛行員目擊幽浮的第一手資料，并且特別留意將飛航安全受到危害的案例，與物體對飛機或機組員沒(méi)有影響的目擊事件區隔開(kāi)來(lái)以供研究。 事實(shí)上，多年來(lái)，他和工作伙伴一直企圖要提醒航空界，注意不明空中現象對飛機安全的影響是很重要的。
二○○一年，他與執行長(cháng)羅一起建立“國家飛行異?，F象報告中心”﹙簡(jiǎn)稱(chēng)NARCAP﹚，這是個(gè)受敬重的國際非營(yíng)利研究機構，也做為保密報告中心，讓本來(lái)害怕報告目擊事件的飛行員、機組員和空中交通管制員可以安心提供訊息。NARCAP的科學(xué)家搜集并分析高品質(zhì)的數據資料，以進(jìn)一步了解各種可能威脅飛航安全的不明空中現象最重要的本質(zhì)。這個(gè)團隊的技術(shù)及科學(xué)顧問(wèn)來(lái)自十二個(gè)國家，擁有大量的航空學(xué)知識與飛行經(jīng)驗，他們會(huì )同其他領(lǐng)域的專(zhuān)家，從地球物理學(xué)家、研究心理學(xué)家，到氣象學(xué)者及天體物理學(xué)家都含括在內，他們致力于研究，在團隊的網(wǎng)站上發(fā)表“技術(shù)報告”。 我有幸認識海恩斯博士，這些年來(lái)他多次邀請我列席NARCAP不公開(kāi)的年會(huì )，我上一次參加是在二○○八年七月舉辦的年會(huì )。我很榮幸得以認識多位熱誠奉獻的專(zhuān)家，他們盡管面臨種種障礙，仍然完成杰出的任務(wù)。論文和持續進(jìn)行的研究在這些協(xié)商集會(huì )上呈現出來(lái)，他們也討論策略，希望能有更多機會(huì )接觸航空社群，確保NARCAP與激進(jìn)的幽浮團體有所區別，因為飛航安全顯然并非后者的關(guān)注重點(diǎn)，他們往往也比較少采行嚴密的科學(xué)方法。 然而，盡管這個(gè)團隊努力將此議題帶進(jìn)科學(xué)場(chǎng)域及航空社群，他們的訴求依然遭到忽略?！拔倚闹袔缀鹾翢o(wú)懷疑，在我們空中出現的U A P及其行為的明證很快就會(huì )征服不斷被告知另一種情況的美國人：U A P的主題充其量應該被歸于民間傳說(shuō)的范疇，最糟的情況，就是被視為不知所謂的宣傳花招?！焙６魉共┦孔罱谝环怆娮余]件上對此有所評論?！拔覀儽仨毨^續努力邁向接受真相的目標，接受我們在何時(shí)、何地發(fā)現它。如果我們沒(méi)有盡力去研究這個(gè)范疇，就可能會(huì )讓我們的未來(lái)產(chǎn)生更多的危機?！?除了努力推動(dòng)正視飛航安全的議題之外，我也對于飛行員在佐證這些不可思議且捉摸不定的幽浮時(shí)，所扮演的關(guān)鍵角色產(chǎn)生莫大興趣，因為他們是全世界目擊者中，經(jīng)驗最熟練、訓練最扎實(shí)的人。為了能夠快速確認并回應任何可能危害飛行的事物，飛行員必須擁有實(shí)用的知識，了解所有其他飛機、軍方測試飛行，以及其他特殊的空中活動(dòng)，例如飛彈測試，還有不尋常的天候與自然現象。
專(zhuān)業(yè)的飛行員絕對能夠辨識真正的異?，F象，明確地與上述任何現象區隔。對于幽浮的數據資料，還有什么會(huì )比飛行員提供出更好的資料來(lái)源呢？只要我們的科學(xué)家想要善用這些知識，飛航世界所提供的資訊就會(huì )大幅增加關(guān)于幽浮現象的知識。 這些飛行員花費無(wú)數的時(shí)間，從獨一無(wú)二的窗口，看向數里之外通?？諘绲奶炜?，當幽浮出現時(shí)，這個(gè)完美的平臺可以觀(guān)察到幽浮的行為與外形獨特的細節。飛行員可以精確地判定這個(gè)異?，F象的距離和速度，也能判別其相應的尺寸，這個(gè)優(yōu)勢是遠勝于來(lái)自地面上的觀(guān)察。他們也能夠以證據證明電磁場(chǎng)的短暫效應對飛行員座艙設備的影響，對于發(fā)自該物體的任何輻射的本質(zhì)，可以提供可能有用的線(xiàn)索。
飛行員在無(wú)預期的壓力情況下，能夠保持冷靜及專(zhuān)注，因此可以正確無(wú)誤且一絲不茍地報告外面發(fā)生的事件，使用機上雷達與空中交通管制員的地面雷達相互通訊，直接傳輸該物體的資訊。附近的飛機也能收到聯(lián)絡(luò )，應要求轉往該區域，如果接觸時(shí)間較長(cháng)，也能發(fā)出資訊要求派遣軍方戰斗機升空。對于我們所有人大有助益的是，在較長(cháng)時(shí)間的接觸過(guò)程中，機組員有機會(huì )能夠拍攝到杰出的照片和影片。這些獨特的情況可能將任何噴射機轉變?yōu)閷?zhuān)門(mén)的飛行研究室，用以研究罕見(jiàn)的異?，F象。自一九五○年代以來(lái)，在許多強而有力的幽浮案例中，其重要證據都是以這種方式取得，這不僅提高了對于安全的關(guān)注，也大幅增加了歷史紀錄。
在任何目擊者群體中，最不可能杜撰或夸大怪異目擊事件報告的人，就是飛行員。但不幸的是，以現狀來(lái)看，多數飛行員都寧可不要遭逢這樣的兩難局面，因為一看到幽浮，必須決定是否要回報此事。根據海恩斯的說(shuō)法，僅僅是報告U A P出現，就已足以威脅到某些飛行員的職涯，有鑒于此，多數人會(huì )選擇不要回報所見(jiàn)事實(shí)以確保自己的事業(yè)。 丹尼爾擔任聯(lián)合航空機長(cháng)三十五年，飛行時(shí)數超過(guò)三萬(wàn)小時(shí)，曾獲得空軍杰出飛行十字勛章，盡管他的飛機經(jīng)歷實(shí)際的影響，但他也是不敢報告自身目擊事件的飛行員之一。一九七七年，他和他的副駕駛及飛行工程師看到一個(gè)“圓形、明亮、耀眼的光芒從翼尖掃過(guò)，”根據他所描述，該光芒大約與他們的聯(lián)合 DC-10 班機相距九百多公尺，此時(shí)班機正從舊金山飛往波士頓洛根國際機場(chǎng)的途中。當時(shí)是以自動(dòng)駕駛模式飛行，顯然是受到該物體的磁力干擾，客機在沒(méi)有收到命令的情況下被迫左轉，使得波士頓中心詢(xún)問(wèn)：“聯(lián)合九四班機，你們要飛往何處？”機長(cháng)丹尼爾回覆：“嗯，請讓我先把事情弄清楚。我立刻會(huì )向你回報?！?接著(zhù)機長(cháng)和副機長(cháng)注意到他們的三個(gè)羅盤(pán)指針讀數全都不同，此時(shí)他們謹慎地解除自動(dòng)駕駛，改以手動(dòng)駕駛飛機。
﹙海恩斯指出，提供輸入信息到羅盤(pán)，然后控制自動(dòng)駕駛儀的磁性感應器，是位置最靠近U A P的那一具。﹚強大的光線(xiàn)在同樣的高度緊隨著(zhù)飛機，持續了數分鐘，然后迅速飛離消失。 丹尼爾機長(cháng)說(shuō)那個(gè)發(fā)光的物體飛離速度之快，讓他理解這怎么可能會(huì )是人造的機器？ 但不論那是什么，他說(shuō)：“它的確干擾了飛機周?chē)拇艌?chǎng)，甚至嚴重到把飛機拉離了航線(xiàn)?！?br>
丹尼爾和他的所有機組員都沒(méi)有報告這起事件?？罩薪煌ü苤茊T也沒(méi)有進(jìn)一步詢(xún)問(wèn)這次的飛行騷動(dòng)。仿佛大家都想假裝什么事都沒(méi)發(fā)生，但丹尼爾無(wú)法忘懷他親眼所見(jiàn)的事物。七個(gè)月后，他和聯(lián)合航空的長(cháng)官一起去獵鴨時(shí)，他瞬間改變心意，決定告訴長(cháng)官這個(gè)故事。不幸的是，他發(fā)現自己最初保持沉默的直覺(jué)才是正確的?！拔液苓z憾聽(tīng)到那故事，”丹尼爾的長(cháng)官告誡他，“說(shuō)自己有那些目擊遭遇的飛行員多半不會(huì )有什么好事發(fā)生?！?現在丹尼爾退休了，不再特別關(guān)心當時(shí)的飛安問(wèn)題。但如果就像丹尼爾所報告的，幽浮從遠處就可以讓航班偏離航線(xiàn)，如果它更靠近些，又會(huì )發(fā)生什么狀況呢
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