吳王夫差既許越成，乃大戒師徒，將以伐齊。申胥進(jìn)諫曰：“昔天以越賜吳，而王弗受。夫天命有反，今越王勾踐恐懼而改其謀，舍其愆令，輕其征賦，施民所善，去民所惡，身自約也，裕其眾庶，其民殷眾，以多甲兵。越之在吳，猶人之有腹心之疾也。夫越王之不忘敗吳，于其心也侙然，服士以伺吾閑。今王非越是圖，而齊、魯以為憂(yōu)。夫齊、魯譬諸疾，疥癬也，豈能涉江、淮而與我爭此地哉？將必越實(shí)有吳土。
“王其盍亦鑒于人，無(wú)鑒于水。昔楚靈王不君，其臣箴諫以不入。乃筑臺于章華之上，闕為石郭，陂漢，以象帝舜。罷弊楚國，以閑陳、蔡。不修方城乏內，逾諸夏而圖東國，三歲于沮、汾以服吳、越。其民不忍饑勞之殃，三軍叛王于乾谿。王親獨行，屏營(yíng)仿偟于山林之中，三日乃見(jiàn)其涓人疇。王呼之曰：‘余不食三日矣?！碑犣叾M(jìn)，王枕其股以寢于地。王寐，疇枕王以墣而去之。王覺(jué)而無(wú)見(jiàn)也，乃匍匐將入于棘闈，棘闈不納，乃入芋尹申亥氏焉。王縊，申亥負王以歸，而土埋之其室。此志也，豈遽忘于諸侯之耳乎？
“今王既變鮌、禹之功，而高高下下，以罷民于姑蘇。天奪吾食，都鄙薦饑。今王將很天而伐齊。夫吳民離矣，體有所傾，譬如群獸然，一個(gè)負矢，將百群皆奔，王其無(wú)方收也。越人必來(lái)襲我，王雖悔之，其猶有及乎？”
王弗聽(tīng)。十二年，遂伐齊。齊人與戰于艾陵，齊師敗績(jì)，吳人有功。
吳王夫差同意越國的求和之后，就大規模地整頓士卒，打算攻打齊國。伍子胥進(jìn)諫說(shuō)：“過(guò)去上天把越國送給吳國，而您沒(méi)有接受。天命也會(huì )有反復，現在越王勾踐因為恐懼而改變了他的謀略，廢棄錯誤的法令，減輕民眾的稅負，實(shí)施民眾所喜歡的，除去民眾所討厭的，自己很節儉，讓民眾富裕起來(lái)。他的民眾數量龐大，足以充實(shí)軍隊。越國對于吳國，就像一個(gè)人的心腹之患。越王不忘被吳國打敗的前鑒，內心一直耿耿于懷。他讓士兵勤于操習，窺伺對我們報復的時(shí)機?，F在您不考慮對付越國，卻去操心征服齊國和魯國的事。那齊國和魯國如果比作疾病的話(huà)，只不過(guò)是疥癬一類(lèi)的小病，它
們難道會(huì )渡過(guò)長(cháng)江和淮河來(lái)與我們爭奪這兒的土地嗎？將來(lái)一定是越國才會(huì )奪占吳國的土地。
“您何不也以人為鑒，不要只是用水作鏡子。過(guò)去楚靈王不行君道，臣下的告誡勸諫都聽(tīng)不進(jìn)去。他在章華這個(gè)地方建造臺榭，鑿石為槨，引來(lái)漢水，仿效舜的陵墓。他使楚國疲憊不堪，還窺伺著(zhù)消滅陳國和蔡國。他不修內政，卻想越過(guò)鄰國去征服東方的諸侯，他化了三年時(shí)間才渡過(guò)沮河和汾河，想征服吳越兩國。他的民眾再也忍受不了饑餓勞累的痛苦，全軍在乾谿發(fā)動(dòng)了叛亂。楚靈王只身逃亡，惶惶不安地流竄于山林之中，三天后才碰見(jiàn)侍衛的涓人疇。楚靈王向他呼救說(shuō)：‘我已經(jīng)三天沒(méi)有吃東西了?！犣s快走到靈王面前，靈王枕著(zhù)他的腿就在地上睡著(zhù)了。靈王睡著(zhù)后，疇用土塊代替枕頭抽身離去。靈王醒后不見(jiàn)疇，就自己爬著(zhù)想進(jìn)棘城的大門(mén)，棘城的人不接納他，最后總算被申亥收容。靈王上吊自殺，申亥背著(zhù)靈王的尸體回到家中，用土把他埋在屋內。這些應該牢記的事，難道很快就被諸侯們遺忘了嗎？
“現在您改變了當年鮌和禹治水的功業(yè)，筑臺修池以享樂(lè )，使民眾為修姑蘇臺而疲憊不堪。上天又用災荒奪去了我們的食糧，都城邊邑連年饑荒。您違背天意而去攻打齊國，吳國的民眾都要離棄你了。國家的傾復，就像一群野獸那樣，一個(gè)野獸中了箭，整群野獸都會(huì )逃去，您還有什么方法收拾局面呢。越國人必定會(huì )來(lái)侵襲我們，那時(shí)您即使后悔，還來(lái)得及嗎？”
吳王不聽(tīng)勸諫。在他執政的第十二年起兵攻打齊國。齊國與吳國軍隊在艾陵交鋒，齊軍戰敗，吳國暫時(shí)取得成功。
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