作者：方愷 出處：eNet硅谷動(dòng)力
導讀：《財富》日前刊文指出，比爾-蓋茨肩負著(zhù)打造Google殺手的使命。到底是什么激怒了蓋茨？風(fēng)頭正勁的搜索巨頭正在進(jìn)入軟件領(lǐng)域，無(wú)疑這是微軟所不能容忍的。正是在這樣的背景下，蓋茨開(kāi)始領(lǐng)導微軟籌劃打造Google殺手的計劃。
早在2003年12月份，微軟鼻祖蓋茨就開(kāi)始感覺(jué)到Google的野心：當時(shí)蓋茨在Google網(wǎng)站上閑逛，偶然間看到了時(shí)候其網(wǎng)站上的招聘廣告，然而讓蓋茨奇怪的是，大多數空缺職位的背景要求和微軟職位的要求相同，Google是一個(gè)搜索公司，但是其大多數職位對工程師的背景要求和搜索技術(shù)沒(méi)有任何關(guān)系，卻和微軟的核心業(yè)務(wù)相關(guān)-Google要求這些工程師具備諸如操作系統設計、編譯器優(yōu)化和分布式架構的知識和經(jīng)驗。為此蓋茨意識到今后Google對微軟形成的挑戰不僅僅來(lái)自搜索領(lǐng)域。
事不宜遲，當天蓋茨立刻向微軟一些官員發(fā)送了一份電子郵件，在郵件中，微軟的這位首席架構師表示，我們必需密切關(guān)注Google的動(dòng)態(tài)，看起來(lái)它似乎要打造和我們相抗衡的東西。
蓋茨猜的沒(méi)錯。今天的Google已經(jīng)不僅僅是一個(gè)成功的搜索引擎網(wǎng)站，它已經(jīng)演進(jìn)為軟件公司，并正在對微軟的壟斷地位形成有利的挑戰?，F在你可以使用Google的軟件通過(guò)任何互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器搜索網(wǎng)頁(yè)和你的臺式機，你可以通過(guò)Gmail發(fā)送存儲高達2G字節容量的電子郵件(相比之下微軟的免費電子郵件業(yè)務(wù)Hotmail的容量只有250M字節)，你可以用Google的Picasa軟件管理、編輯和發(fā)送數字圖片，這是一款相當不錯的PC機圖片軟件，此外你還可以通過(guò)Google的博客創(chuàng )立、打印和編輯文檔，而無(wú)需使用來(lái)自微軟的Office軟件。
在Google推出這些免費軟件的同時(shí)，微軟也沒(méi)有閑著(zhù)-積極進(jìn)軍搜索市場(chǎng)，只不過(guò)成效并不顯著(zhù)。盡管軟件巨人在其代號為Underdog的搜索項目中投入了1.5億美元的資金，但是憑借不斷的革新如本地化搜索領(lǐng)域的地圖和衛星圖片業(yè)務(wù)，Google和雅虎在搜索市場(chǎng)依然處于領(lǐng)先地位。
很顯然，Google已經(jīng)成為了軟件巨人的新對手，這就是激怒蓋茨的原因了。Google將革新的軟件和基于搜索的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)模式結合在一起，這傷害了蓋茨的自尊，因為它搶先了微軟。由于Google并不出售其搜索產(chǎn)品(它只從其搜索廣告業(yè)務(wù)中獲取收入)，為此微軟不能像當年對待Netscape公司一樣來(lái)對付Google。但是真正困擾蓋茨的是Google已經(jīng)具備了挑戰微軟PC市場(chǎng)專(zhuān)有特權的能力-控制用戶(hù)在啟動(dòng)電腦后所做的第一件事情的能力。
盡管搜索巨頭的創(chuàng )始人Sergey Brin和Larry Page以及首席執行官Eric Schmidt均表示Google要取代微軟的言論是極其荒謬的，但是Google最終有一天將排擠微軟的操作系統以及超越微軟的Windows應用軟件的構思早就開(kāi)始付諸實(shí)施。微軟公司內部的狂想家甚至認為Google Office軟件在所難免。其實(shí)Google的功能正在表現出操作系統的功能，如桌面搜索?，F在很少有用戶(hù)會(huì )使用微軟Windows系統中的搜索功能，轉而采用Google的桌面搜索軟件，因為它不僅可以搜索網(wǎng)頁(yè)，而且可以定位電腦中任何一個(gè)程序、文檔、圖片、音樂(lè )文件或者電子郵件。
上述的這些足以解釋為何微軟和Google之戰已經(jīng)超出了搜索領(lǐng)域。蓋茨表示，我們對Google之所以產(chǎn)生興趣不僅是因為其搜索業(yè)務(wù)，更多的是因為他們正利用其在搜索領(lǐng)域的實(shí)力進(jìn)入其它軟件領(lǐng)域，如果僅僅是搜索，我們不會(huì )在Google身上投入這么多的精力，但是現在它已經(jīng)成為了一個(gè)軟件公司，而且從某種意義上來(lái)，它比我們此前遇到過(guò)的對手更像我們自己。Google的股價(jià)迅猛增長(cháng)的勢頭就和當初微軟公司如出一轍。
微軟和Google之間斗爭的激烈程度甚至會(huì )超越十年前微軟和Netscape公司之戰。蓋茨稱(chēng)，Google如此之酷，它并不是那種曇花一現的公司，我們都不知道該如何對付。
那么微軟的Google難題會(huì )有對困難了？先看看微軟的狀況：微軟的年收入在400億美元，幾乎是Google的10倍，目前其現金流達到了340億美元，每月產(chǎn)生的現金流達到了10億美元，其核心產(chǎn)品Windows、Office和服務(wù)器市場(chǎng)正在以每年15%的速度遞增，公司的整體運營(yíng)利潤超過(guò)了30%。無(wú)疑這樣的數字依然是相當搶眼的。
但是依然有諸多問(wèn)題困擾著(zhù)微軟：其野心勃勃的下一代操作系統Longhorn即使在精簡(jiǎn)開(kāi)發(fā)規模后，發(fā)布日期依然將往后推遲一年多；蓋茨曾經(jīng)嘲笑的免費開(kāi)源操作系統Linux正在侵蝕微軟的臺式機和服務(wù)器市場(chǎng)份額，這迫使微軟做出了不可思議的事情-向用戶(hù)提供折扣；起來(lái)微軟耗資10億美元重寫(xiě)了軟件產(chǎn)品中的數以萬(wàn)行代碼，以增強其產(chǎn)品安全性；其游戲機產(chǎn)品Xbox雖然贏(yíng)得玩家的芳心，但是該部門(mén)到目前為止還沒(méi)有贏(yíng)利；在網(wǎng)絡(luò )音樂(lè )市場(chǎng)，蘋(píng)果公司憑借其iPod媒體播放器和iTunes音樂(lè )店鋪搶盡了風(fēng)頭；最近崛起的開(kāi)源瀏覽器Firefox迫使蓋茨重組IE瀏覽器開(kāi)發(fā)小組。
事實(shí)上，微軟每四年才會(huì )因為其產(chǎn)品出次風(fēng)頭，而Google幾乎每個(gè)月都出風(fēng)頭。
許多微軟人士稱(chēng)Google的成功給微軟帶來(lái)了聲望危機。蓋茨認為一個(gè)軟件公司的成功在于其擁有的職員的智商，為此數年以來(lái)微軟公司也以其擁有全球最聰明的職員而引以為自豪。眾多的年輕人也以能進(jìn)入微軟公司工作而為榮，然而Google的出現改變了這樣的看法?，F在是Google而不是微軟成為了年輕工程師的第一選擇。幾乎每個(gè)月，Google都將使微軟流失一名頂尖級的開(kāi)發(fā)人員。在Google去年秋季發(fā)行IPO之前，微軟官員認為這些人才的流失是因為貪財造成的(Google員工可以獲取IPO)。然而在IPO之后，依然有大批微軟職員投奔Google，特別是微軟Windows系統首席架構官Marc Lucovsky加盟Google，這顯然在表明微軟有大麻煩了。截止于今年3月份，共有100名微軟精英人士投入了Google懷抱。
更有意思的是，Google在離微軟Redmond總部五英里的地方建了一個(gè)辦公樓，其意圖很明顯就是為了吸引微軟的優(yōu)秀人才。該辦公樓去年11月份開(kāi)張的時(shí)候，擠滿(mǎn)了未被邀請的微軟人士，其中大部分試圖在Google謀職。Google的影響力如此之大，以至于一位微軟的前職員聲稱(chēng)，當他向其上司提出辭職并向同事告別的時(shí)候，他們第一個(gè)反應就是"你不是去Google吧？"。(該職員并沒(méi)有去Google)
然而更糟糕的是，Google開(kāi)發(fā)的軟件程序就連微軟人士也愛(ài)不釋手。對于微軟人來(lái)說(shuō)，他們會(huì )對競爭對手的產(chǎn)品情由獨鐘，一方面這是為了了解對手產(chǎn)品的性能，另一方面是因為在初期階段微軟相應產(chǎn)品的性能的遜色于對手，如在微軟推出IE瀏覽器后，很多微軟人依然使用Netscape瀏覽器，直到IE的性能足夠穩定和豐富。
但是在今天，如果在大學(xué)校園攔下任何一個(gè)人士，問(wèn)他使用那個(gè)公司的電子郵件服務(wù)、或者圖片服務(wù)、或者博客服務(wù)，他的回答很可能是Google。面對這樣的情形，蓋茨無(wú)疑要發(fā)火了。
在這個(gè)時(shí)候克里斯-佩恩挺身而出。佩恩于1990年加盟微軟，最初從事數據庫業(yè)務(wù)的銷(xiāo)售和策略規劃，其事業(yè)的轉機在1995年來(lái)到了微軟MSN部門(mén)，他成為了MSN部門(mén)最初的三個(gè)元老員工之一，在將MSN打造成為全球最具有影響力的過(guò)程中扮演了一個(gè)重要角色。1999年他跳槽到了亞馬遜，隨后在2002年回到了MSN。
他密切關(guān)注著(zhù)搜索巨頭的一舉一動(dòng)，2003年2月份，他開(kāi)始屢屢向蓋茨和巴爾默進(jìn)言，要求推出微軟自己的搜索業(yè)務(wù)，打造Google殺手。佩恩表示，過(guò)去微軟將其搜索業(yè)務(wù)外包給Inktomi公司是個(gè)錯誤的決定。他告訴蓋茨他需要超過(guò)1億美元的資金和18個(gè)月的時(shí)間來(lái)開(kāi)發(fā)微軟自己的搜索引擎。蓋茨幾乎沒(méi)有任何遲疑就答應了這一要求，于是Underdog項目誕生了，蓋茨表示，毫無(wú)疑問(wèn)我們應該自己開(kāi)發(fā)搜索引擎技術(shù)，而不是合作伙伴。
在蓋茨的關(guān)照下，佩恩開(kāi)始在微軟內部搜集高級技術(shù)人才，MSN搜索業(yè)務(wù)部門(mén)員工人數迅速增長(cháng)到了500名。讓Payne頭疼的是龐大臃腫的微軟不如其年輕的競爭對手如Google和雅虎一樣敏捷。例如在Google內部，工程師對其編寫(xiě)的軟件代碼負責，他們無(wú)需將其交付系統運作小組，如果出差了bug完全由他們自己負責，由于這些代碼是他們編寫(xiě)的，因而由這些工程師來(lái)修復代碼也將更加有效。然而在微軟內部，Underdog項目卻被MSN內部之間的爭吵以及與微軟其它六個(gè)部門(mén)之間的斗爭所拖延。
2003年秋天，微軟曾經(jīng)考慮過(guò)收購Google(當然在當時(shí)看來(lái)要說(shuō)服Google的創(chuàng )始人和董事會(huì )是不可能的事情)，然而這于情于理均解釋不通，因為Google的搜索引擎系統完全建立在Linux系統而非Windows系統之上，最終軟件巨人不得不放棄了這一想法。而且即時(shí)它在2004年6月份購買(mǎi)了Lookout公司(該公司擁有快速的Outlook電子郵件搜索技術(shù))，軟件巨人也沒(méi)有快速集成這一技術(shù)并率先進(jìn)入整個(gè)桌面搜索市場(chǎng)。
微軟的婆婆媽媽讓其付出的代價(jià)，去年秋天軟件巨人遭到了Google的痛擊：Google推出的桌面搜索工具領(lǐng)先微軟整整兩個(gè)月份。這一消息對微軟的自信心造成了很大的打擊，這也讓微軟的員工第一次意思到Google的野心不僅僅在搜索領(lǐng)域，它可以做桌面搜索，那又有什么可以阻止它推出Excel、PowerPoint、Word，或者Sun微系統公司購買(mǎi)Star Office產(chǎn)品了？因此微軟的一位官員表示，我們每年在MSN業(yè)務(wù)研發(fā)上投入6億美元，在Office產(chǎn)品上投入10億美元，在Windows上投入了10億美元，為什么我們的桌面搜索產(chǎn)品依然會(huì )落后于Google？
對于微軟來(lái)說(shuō)，打造Google殺手并不是一件易事，其耗費的人力和財力已經(jīng)超出了它的想像。然而搜索廣告市場(chǎng)的前景卻是不可限量，它正在成為全球IT產(chǎn)業(yè)最熱門(mén)的領(lǐng)域，每年收入5億美元，而且正在以40%的增長(cháng)率擴張。盡管微軟為其MSN搜索業(yè)務(wù)發(fā)動(dòng)了1.5億美元的宣傳攻勢，但是效果并不明顯，到目前為止微軟在全球搜索市場(chǎng)的份額僅為13%。
Google的創(chuàng )新能力讓蓋茨的Google殺手夢(mèng)想很難得逞。此外，Google的高層中很多人士在對抗微軟具有豐富的經(jīng)驗，例如Schmid曾經(jīng)是Sun微系統公司的首席技術(shù)官和Novell公司的首席執行官，Google的廣告銷(xiāo)售主管Omid Kordestani曾是Netscape的高層管理人員。在另一方面，微軟的優(yōu)勢很大程度上是依靠Windows系統的壟斷地位取得的，然而在對抗Google的過(guò)程中，這一優(yōu)勢蕩然無(wú)存。Goole可以在很多計算設備中得到應用，如手機、PDA、電視機等等，只要設備具備互聯(lián)網(wǎng)接入功能。而且Google的軟件產(chǎn)品是免費提供的，微軟也無(wú)法采取價(jià)格戰來(lái)對付搜索巨頭，就像當初其對付NetScape一樣。
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