托馬斯·杰斐遜（Thomas Jefferson，1743年4月13日－1826年7月4日）為美利堅合眾國第三任總統（1801年─1809年）。同時(shí)也是美國獨立宣言（1776年）主要起草人，及美國開(kāi)國元勛中最具影響力者之一。
朋友們，同胞們：
我聽(tīng)從召喚出任我國最高行政職務(wù)，謹向在此集會(huì )的我國部分同胞當面表達我的由衷謝意，感謝同胞們所一直欣悅地寄語(yǔ)我的厚愛(ài)和期望。我還要誠懇地奉告各位，我業(yè)已意識到這項任務(wù)非我的才干所能勝任，責任的重大和能力的欠缺，使我在赴任之時(shí)心中自然產(chǎn)生了焦慮和敬畏交織的感受。我國時(shí)一個(gè)新興的國家，地域遼闊，土地肥沃：各行各業(yè)的產(chǎn)品十分豐富，而且行銷(xiāo)世界各地，與那些自視強大和不顧他人權利的國家開(kāi)展商業(yè)貿易；它正向著(zhù)肉眼凡胎無(wú)法想見(jiàn)的命運迅猛前進(jìn)。每當我想到這些超凡卓越的事情，看到我們這個(gè)可愛(ài)的國家從今天的局面和吉兆中所顯示的榮譽(yù)、幸福和種種希望，我就不由得收住自己的思緒，并且因為面對如此宏偉的事業(yè)而自慚形穢。的確，倘若不是今天在場(chǎng)的許多人使我意識到，我可以從憲法所設立的其他幾個(gè)最高政府部門(mén)找到智慧、美德和熱情的源泉，幫助我渡過(guò)一切難關(guān)，我真會(huì )徹底喪失信心。因此，從你們這些負責行使立法主權的先生們以及各位共事者那里，我充滿(mǎn)勇氣地期待能得到指導和支持，從而使我們能夠把穩我們共同乘坐的這艘航船的舵柄，安然行使在這個(gè)沖突四起、擾攘不寧的世界。
在最近這次觀(guān)點(diǎn)的交鋒中，我們大家都熱烈討論和積極奔走，這種局面不免使那些不習慣于自由思考和自由表達、寫(xiě)出自己想法的人感到很不自在；但現在這已由全國人民作出了決斷，并且根據憲法的規定公諸于眾，相信大家都會(huì )按照法律的意志對自己作出安排，為了我們共同的利益而團結一致和協(xié)同奮斗。同樣，大家也會(huì )在心中牢記一條神圣的原則：雖然多數人的意志在一切情況下都應占據主導地位，但這種意志既要正當就必須首先合理；少數派也應擁有平等的權利，公平的法律必須如此加以保護，如若侵犯即是壓迫。那么，同胞們，就讓我們同心同德地團結起來(lái)吧！讓我們在社會(huì )交往中恢復和睦和友情，如沒(méi)有和睦和友情，自由乃至生活本身就都成了毫無(wú)易趣的東西。讓我們再想一想，那種曾長(cháng)期使人類(lèi)流血受難的宗教不寬容，早已從我們的國土上廢除；但政治不寬容在橫暴、無(wú)恥和能夠造成的血腥、殘酷迫害方面，都不遜于宗教不寬容，如果對這種現象加以鼓勵，我們仍然會(huì )所獲無(wú)多。歷史悠久的舊世界處于劇痛和痙攣當中，發(fā)怒的人們在痛苦的掙扎，借助流血和殺戮來(lái)尋找自己失落已久的自由，這般滔天狂潮的沖擊所至，連我們這遙遠而寧靜的海岸也在所不免，而不同的人對此的感受和懼怕也不盡相同，于是在有關(guān)安全的措施方面引發(fā)意見(jiàn)分歧，這原本不足為怪。但是，每一種意見(jiàn)的分歧都不是原則性的分歧。我們曾用不同的名稱(chēng)稱(chēng)呼信奉相同原則的兄弟。我們都是共和黨人，我們都是聯(lián)邦黨人。如果我們當中有什么人想要解散我們的聯(lián)盟，或者想要改變其共和形式，那也不要去觸動(dòng)他們，從而顯示他們也能安然無(wú)恙。由了這種安全，錯誤的意見(jiàn)也就能得到寬容，而任憑理性來(lái)自由地與之較量。我也確實(shí)指導，有些誠實(shí)的人擔心一個(gè)共和制的政府不可能變得很強大，而且現在這個(gè)政府就不夠強大；可是，一個(gè)誠實(shí)的愛(ài)國者，難道會(huì )根據這個(gè)作為世界最美好希望的政府體制由可能需要活力以圖自存這樣一種理論和幻想中的擔憂(yōu)，而在這一成功實(shí)驗的高潮中將一種迄今一直保證我們享有自由和堅定立場(chǎng)的政府體制棄之如敝履嗎？我相信不會(huì )如此。相反，我認為這種政府乃是世界上最強大的政府。我認為唯有在這種體制下，每個(gè)人才會(huì )一旦聽(tīng)到法律的召喚，便飛快地奔向法律的旗幟之下，把對公共秩序的侵害看成與自己切身利害相關(guān)的事情而加以迎頭痛擊。有時(shí)可以聽(tīng)到一種說(shuō)法，認為人類(lèi)是不能委以自治之責的。那么，難道他們就能被托以治理他人的重任嗎？難道我們從國王堆里找到過(guò)天使來(lái)統治他們嗎？這一問(wèn)題就留待歷史來(lái)回答吧！
那么，就讓我們鼓足勇氣和滿(mǎn)懷信心，奉行我們自己的聯(lián)邦和共和的各項原則，深情地擁護聯(lián)盟和代議制政府吧！大自然和遼闊的海洋仁慈地把我們隔開(kāi)，使我們沒(méi)有牽累于地球上四分之一的地區所發(fā)生的那場(chǎng)毀滅性浩劫。我們心靈十分高尚，難以容忍別人的可恥行徑；我們擁有天賜的國土，地域之廣袤足以供千秋萬(wàn)代的子孫享用；我們對自己的平等權利有著(zhù)適當的意識，這些權利包括運用自己的才能，占有自己的勞動(dòng)所得，獲得同胞們給予的榮譽(yù)和信任，這種榮譽(yù)和信任并非得自出生門(mén)第，而是源于我們的行為及同胞們對此的看法；我們受到一種仁慈的宗教的教化，雖然實(shí)際信仰的方式各不相同，但均教人以誠實(shí)、忠信、節制、感恩和人類(lèi)之愛(ài)；我們承認并崇拜那主宰萬(wàn)物的上帝，他以全部的神意顯示，他為人類(lèi)在此獲得的幸福和將要得到的更大幸福而深感欣悅；我們享用所有這些福佑，還另外需要什么東西才能使我們成為一群幸福而繁榮的人民嗎？同胞們，確實(shí)還需要一種東西，那就是一個(gè)明智而節儉的政府。這個(gè)政府可以阻止人們自相殘殺，另一方面則任憑他們自由地處理勞動(dòng)謀生和改善處境的活動(dòng)，而且也不會(huì )從勞動(dòng)者手中奪走他們掙來(lái)的面包。這乃是良好政府的要旨所在，也是使我們的吉祥好運臻于完善所不可或缺的東西。
同胞們，我即將履行我的各項職責，由于這些職責包含你們所珍視、所認為寶貴的一切，因而，對我所理解的我國政府的各項基本原則，以及與之相應的那些確定行政活動(dòng)的規章，你們都應當有所了解。我將把話(huà)壓縮到最簡(jiǎn)短的限度，只闡明那些一般性的原則，而不將其所有的限制都囊括無(wú)疑。這些原則包括：對所有人都平等相待和嚴守公正，而不問(wèn)其宗教和政治上的地位與信仰如何；與世界各國和平相處、通商往來(lái)和友誠相待，但不與任何一國結成同盟；擁護各州政府的一切權利，以此作為處理我國內部利益的最有效能的方式和對付反共和制傾向的最堅實(shí)屏障；維護聯(lián)邦政府的全部憲政活力，以此作為保證我國國內太平和國外安全的可靠手段；謹慎細心地愛(ài)護人民的選舉權利，這是一種匡正流弊的溫和而安全的方法，而一旦沒(méi)有和平的補救措施可供采用時(shí)，就得用革命之劍斬除弊端；絕對承認多數人作出的決定，這是所有共和國的一項關(guān)鍵性原則，反之則不會(huì )訴諸輿論而只有強制，此乃專(zhuān)制主義的關(guān)鍵原則和直接根源；建立一支紀律嚴明、訓練有素的民兵，這乃是我們在和平時(shí)期最好的保障，一旦戰爭爆發(fā)，他們也可應急，直到正規軍來(lái)替代他們；文官政府的權威高于軍方；節約政府開(kāi)支以減輕勞工的負擔；誠實(shí)地償還我國的債務(wù)，神圣地維護公眾的信心；鼓勵農業(yè)和商業(yè)，并把商業(yè)作為農業(yè)的輔助；傳播知識，把一切流弊都交由大眾理智的法庭進(jìn)行裁斷；宗教信仰自由；出版自由；按照人身保護法保證個(gè)人人身自由，并由公正選出的陪審團審理案件。這些原則構成了明亮的指路星辰，一直在我們前頭閃耀，曾引導我們經(jīng)歷了一個(gè)革命和改革的時(shí)代。我們賢智之士的智慧和英雄們的熱血，一直都傾注于實(shí)現這些原則，這些原則應當成為我們政治信仰的信條，成為教導我國民眾的課本，成為檢驗那些我們所信賴(lài)者的工作的試金石。倘若我們因一時(shí)糊涂或驚慌失措而偏離了這些原則，那就讓我們迅速調轉腳步，重新走上這條通向和平、自由和安全的唯一道路。
同胞們，我就要擔任你們委諸我的職務(wù)，我過(guò)去曾出任許多較低的職務(wù)，從這種經(jīng)歷中我業(yè)已見(jiàn)識了這一最偉大的職務(wù)所遇到的種種困難，因而我也懂得，一個(gè)并不完美的人在退休時(shí)很難獲得那種曾把他推向這一職位的聲望和好感。你們曾對我國那位首屈一指的偉大革命任務(wù)給予極大的信任，因為他為國家作出了卓越的貢獻，贏(yíng)得了全國人民最衷心的愛(ài)戴，而且注定要在一部可信的歷史中占有最光輝的一頁(yè)。我無(wú)意奢求你們對我如此信任，我所有求于各位的信任，只要足以保證我堅定而有效地對你們的事務(wù)進(jìn)行合法治理，便于愿足以。我可能會(huì )由于判斷的缺失而經(jīng)常犯下錯誤。即便我是正確的，也可能被那些由于立場(chǎng)局限而無(wú)法看到全局的人認為是錯誤的。我請求你們諒解我個(gè)人的失誤，因為我永遠不會(huì )有意犯下這些錯誤；同時(shí)我也請求你們支持我反對他人的錯誤，這些人若能全面地看問(wèn)題則不會(huì )對歐文橫加指責。投票的結果顯示你們對我過(guò)去的作為有所稱(chēng)許，這令我深感欣慰。我今后的熱切希望則是，能夠保持那些事先給予我厚愛(ài)的人們的好評，并且獲得另外那些的稱(chēng)道，因為我會(huì )盡我所能為他們謀利益?？傊?，我要成為一個(gè)對所有人的幸福和自由有所幫助的人。
承蒙各位給予善意的愛(ài)護，我現在謹遵各位之命走向工作崗位，不論你們何時(shí)覺(jué)得自己有力量做出更好的選擇，我隨時(shí)都準備辭去這一職位。愿主宰萬(wàn)物的全能上帝，給我們指引一條最好的治國道路，使它通向美好的目的地，為你們帶來(lái)和平與繁榮。
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