端午佳節話(huà)五毒
說(shuō)到端午，大家首先想到的可能是粽子、龍舟和屈原，不過(guò)據考證，在屈原之前的春秋時(shí)期，楚、吳、越等地就已經(jīng)開(kāi)始固定在五月初五舉行儀式性活動(dòng)了。這些活動(dòng)的目的大多是為了驅邪辟祟，我們現在仍能看到這些活動(dòng)的影子：佩香囊、掛菖蒲、焚艾草、飲雄黃等等都是古時(shí)為了驅逐邪毒而采用的手段。在我國北方，端午節還有吃“五毒餅”的習俗，雖然這種餅不過(guò)是上面加蓋了五毒紋樣或者壓出了五毒形象的普通餅類(lèi)糕點(diǎn)而已，但這也很好地反映了人們希望“吃掉”這些毒蟲(chóng)，使其不能再毒害世人的愿望。
五毒餅上最常見(jiàn)的“五毒”花紋是蜈蚣、蛇、蝎子、壁虎和蟾蜍，但是傳說(shuō)中的“五毒”也有把蝎子或者壁虎換成蜘蛛的版本，而在清朝呂種玉所著(zhù)《言鯖·谷雨五毒》中，所記載的五毒又是“蜈蚣、蝎子、蛇虺、蜂、蜮”。那么，這些不同版本的五毒究竟都毒在何處呢？我們來(lái)一看究竟吧！
在所有版本的“五毒”中蜈蚣都有“中標”，看來(lái)“蜈蚣是毒蟲(chóng)”是人們的共識。的確，哪怕初次見(jiàn)到蜈蚣的人，都會(huì )被它那修長(cháng)多足的異類(lèi)身形嚇一跳，而小時(shí)候“蜈蚣精”吸人腦髓的傳說(shuō)也應該給我們幼小的心靈留下了不小的陰影。
多足，恐怕是蜈蚣留給人們最為深刻的印象了，因此蜈蚣也有“百足蟲(chóng)”之稱(chēng)。不過(guò)一般來(lái)說(shuō)，蜈蚣的足通常沒(méi)有那么多。就拿在江南地區比較常見(jiàn)的少棘蜈蚣來(lái)說(shuō)，完全成熟的個(gè)體可見(jiàn)的只有21節（實(shí)際25節，其中第一節和最后三節小而極不顯著(zhù)），蜈蚣們屬多足亞門(mén)（Myriapoda）唇足綱（Chilopoda），每個(gè)體節只具有一對足，因此除去頭部的觸角以及位于尾部的延長(cháng)的尾足，少棘蜈蚣用來(lái)爬行的足只有20對，也就是40條而已。真正意義上的“百足之蟲(chóng)”應該是同屬于多足亞門(mén)但歸于倍足綱（Diplopoda）的馬陸們，它們不但體節多，而且一節上有兩對足，足的數目可以輕松達到上百對。
雖然腳的數目不占優(yōu)勢，但令蜈蚣榮登毒蟲(chóng)之列的是它第一軀干節的一對特化的足——顎足。蜈蚣的顎足尖銳有力，并且和毒腺相連。在蜈蚣捕食時(shí)，先出其不意的用前幾對步足抱握住獵物，然后用顎足刺入獵物體內并注射毒液。蜈蚣的毒液主要包含多種酶類(lèi)，如磷酯酶、蛋白酶、透明質(zhì)酸酶等[1]。其中磷脂酶被認為可以造成細胞膜，尤其是神經(jīng)細胞膜的損傷；而蛋白酶和透明質(zhì)酸酶則可分解獵物組織。并且這些毒液成分對昆蟲(chóng)和脊椎動(dòng)物都有極強的殺傷力。在自然界中，蜈蚣以捕食其他昆蟲(chóng)、鳥(niǎo)類(lèi)和小型哺乳動(dòng)物為食，而若不慎被蜈蚣咬傷，則可能發(fā)生皮下出血、水腫、組織壞死甚至死亡。
同樣在三版本“五毒”中全部出現的蛇，實(shí)力自然不用多說(shuō)。雖然傳統中的“五毒之首”是蜈蚣，但是要論每年咬傷致死的人數的話(huà)，毒蛇是毒中之王——要知道全世界每年有約5萬(wàn)人因遭毒蛇咬傷而喪命。
對于整個(gè)蛇類(lèi)家族來(lái)說(shuō)，有毒蛇類(lèi)占到的比例約為1/3到1/4。在我國分布的200余種蛇類(lèi)中，大約有50余種有毒[2]。對人造成威脅的蛇類(lèi)主要集中在眼鏡蛇科（Elapidae）和蝰科（Viperidae）兩大類(lèi)之中?！吧唑场倍种械摹膀场?，通常認為指的就是毒蛇，尤其是蝰科的那些。
毒蛇之所以可怕，來(lái)自于那銳利的毒牙和致命的毒液。眼鏡蛇類(lèi)和蝰類(lèi)之所以是造成中毒的主要類(lèi)群，是由于它們的毒牙大，并且位于上頜骨的前端，在攻擊獵物時(shí)更容易刺入獵物體內。與此相對的，一些游蛇和海蛇雖然也有毒腺，但毒牙位于頜骨后側，并不容易刺入獵物體內，因此其危險性也相對較低。
對于眼鏡蛇類(lèi)和蝰類(lèi)來(lái)說(shuō)，二者的毒牙和用毒方式稍有不同。前者的毒牙后面具有一道凹槽來(lái)運輸毒液，因此稱(chēng)為溝牙；而蝰類(lèi)的毒液運輸途徑則封閉為管道，稱(chēng)為管牙。眼鏡蛇類(lèi)的毒液中更多含有膽堿酯酶、基多肽等物質(zhì)，能夠阻礙神經(jīng)沖動(dòng)向肌肉的傳遞，因此被稱(chēng)為神經(jīng)毒；而蝰蛇類(lèi)的毒液中更是增加了蛋白酶、透明質(zhì)酸酶等，能夠大范圍地破壞組織，并造成溶血或凝血，因此被成為血液毒。當然，這“神經(jīng)毒”和“血液毒”只是粗略的劃分，幾乎所有毒蛇都是將這兩類(lèi)毒素搭配使用的。
人們很早就知道蛇類(lèi)的毒素實(shí)際是由唾液演化而來(lái)的，但這一過(guò)程是如何發(fā)生的始終沒(méi)有定論。就在最近，通過(guò)對眼鏡王蛇（Ophiophagus hannah）基因組和轉錄組的測序，人們得以對這一過(guò)程進(jìn)行了深入了解。研究發(fā)現在眼鏡王蛇的毒腺組織中，有20個(gè)基因家族被調動(dòng)來(lái)產(chǎn)生毒液中的蛋白。而這些基因實(shí)際上是由編碼細胞正常所需的酶的基因突變而來(lái)的[3]。研究顯示，這些突變受到了極為強烈的選擇，表明蛇的毒液是由一場(chǎng)演化上的“軍備競賽”塑造的。
說(shuō)到毒蜘蛛，也許最為人所知的就是威名遠揚的“黑寡婦蜘蛛（Latrodectus spp.）”了。的確，無(wú)論是在地攤文學(xué)還是獵奇故事中，“黑寡婦”都成為了毒蜘蛛的代表。不過(guò)就其毒性來(lái)說(shuō)，黑寡婦可能還比不上巴西漫游蛛（Phoneutria spp.）或澳洲漏斗網(wǎng)蛛（Atraxspp.），只不過(guò)是因為它經(jīng)常在房屋周邊駐扎，而且有著(zhù)典型的橙紅色斑紋，因此給人能留下深刻印象而已。事實(shí)上，所有的蜘蛛都有毒，只不過(guò)其危險性決定于體型大小、毒液種類(lèi)以及是否攻擊性強等方面。在我國，能給人造成傷害的蜘蛛種類(lèi)很少，大部分蜘蛛都是膽小而害羞的動(dòng)物，只有在受到嚴重挑釁時(shí)才會(huì )咬人以自衛。
蜘蛛的用毒武器是位于口周?chē)尿?。螯肢?shí)際上是特化的附肢，最末一節特化為鋒利鉤狀的螯爪，通過(guò)管道和毒腺相連。在捕捉獵物時(shí)，螯爪可以彎曲，從而夾住獵物，同時(shí)刺入獵物體內注射毒液。
和毒蛇一樣，蜘蛛毒液中也包含了各種成分，其中最主要的毒性成分是多種能與神經(jīng)受體結合的小肽或多肽類(lèi)物質(zhì)。例如以黑寡婦命名的蜘蛛毒latrotoxin，以及漏洞網(wǎng)蛛的毒液，都能促進(jìn)神經(jīng)-肌肉接頭的神經(jīng)遞質(zhì)釋放，從而造成肌肉痙攣[4]。此外一些蜘蛛毒液中還存在蛋白酶等酶類(lèi)，可造成組織壞死。有意思的是，對于不同捕食類(lèi)型的蜘蛛，其使用的毒素類(lèi)型也有區別。一般來(lái)說(shuō)，對于一些體型較小、以昆蟲(chóng)為食的蜘蛛來(lái)說(shuō)，其毒液中的毒素只能作用于昆蟲(chóng)的神經(jīng)系統；而對于體型較大，“菜單”上還包括小型哺乳動(dòng)物和鳥(niǎo)類(lèi)的蜘蛛，如捕鳥(niǎo)蛛來(lái)說(shuō)，其毒素則既能作用于昆蟲(chóng)也能作用于鳥(niǎo)類(lèi)和哺乳動(dòng)物。這樣的毒液分類(lèi)并不絕對，因為在一些小型蜘蛛的毒液中也具有針對哺乳動(dòng)物的毒性成分，當然這些毒素的主要功能可能還是在防御方面。
出現頻率：★
危險系數：★★★
蝎子是蜘蛛的親戚，它們同屬于節肢動(dòng)物門(mén)、螯肢亞門(mén)下的蛛形綱（Arachnoidea），二者只不過(guò)分屬蝎目（Scorpiones）與蜘蛛目（Araneae）而已。蝎與蜘蛛最顯著(zhù)的差別在腹部：它們腹部不像蜘蛛那樣愈合成一個(gè)球狀的大肚子，而是逐漸變細，并且最后一節呈刺狀，內有毒腺。蝎子和蜘蛛一樣也是具有螯肢的，畢竟它們都是螯肢亞門(mén)的成員，只不過(guò)蝎子的螯肢并不和毒腺相連。
蝎子毒液與蜘蛛毒液的成分十分類(lèi)似，主要也是由小肽組成的。蝎毒素依據分子大小可分為兩大類(lèi)，但兩類(lèi)均作用于神經(jīng)受體：一類(lèi)分子量稍大，作用于神經(jīng)表面的鈉離子通道；另一類(lèi)分子量較小，作用于諸如鉀離子通道、氯離子通道等[5]。兩種蝎毒素都能起到麻痹獵物的作用。
不過(guò)，蝎毒和蜘蛛毒在作用對象上差異較大。通過(guò)研究發(fā)現，占蝎毒含量約10%-50%的神經(jīng)毒素對哺乳動(dòng)物有很強的致死效應，而專(zhuān)門(mén)針對昆蟲(chóng)的神經(jīng)毒素只有約1%[6]。為什么蝎子要和哺乳動(dòng)物這么過(guò)意不去呢？一種可能的解釋是，蝎類(lèi)從蛛形綱中分化較早，主要在地面活動(dòng)，相對于后出現的、多樹(shù)棲的蜘蛛，碰到哺乳動(dòng)物捕食的可能性更大，在哺乳動(dòng)物的捕食壓力下，具有針對哺乳動(dòng)物的“殺手锏”的蝎子存活下來(lái)發(fā)展到今天也在情理之中。
在我國西北部，蝎子，尤其是東亞鉗蝎（Buthus martensi）算是比較常見(jiàn)的室內毒蟲(chóng)了。不過(guò)幸好它在鉗蝎科（Buthidae）中算是毒力較弱的一位，被它蜇了大抵只是紅腫疼痛而已。而它的親戚們，例如以色列金蝎（Leiurus quinquestriatus）就不是那么好惹了，由于它喜愛(ài)躲藏在衣服褶皺或鞋子里，因此常有被嚴重蜇傷的事例，對于兒童或虛弱的人來(lái)說(shuō)有可能致命。鉗蝎科在蝎目中是有毒種類(lèi)最多的一個(gè)科，大部分的有毒蝎類(lèi)都屬于這個(gè)科。而一些塊頭更大，看起來(lái)更兇悍的蝎子，如帝王蝎（Pandinus spp.）,毒性則很弱，更多的依靠?jì)蓚€(gè)強而有力的螯來(lái)進(jìn)行捕獵。對于蝎類(lèi)來(lái)說(shuō)，通常螯越發(fā)達，毒性越弱，反之則毒性越強?？磥?lái)是偏向物理攻擊還是化學(xué)攻擊，也是需要考慮的呢。
在古代，蟾蜍是一種讓人愛(ài)恨交加的動(dòng)物。說(shuō)恨，蟾蜍位列“五毒”之中，“癩蛤蟆想吃天鵝肉”也刻畫(huà)了人們對蟾蜍的鄙夷；說(shuō)愛(ài)，人們又把蟾蜍看做吉祥的符號，尤其是三條腿的“金蟾”，被視作招財進(jìn)寶的象征。不過(guò)不管怎么看，癩蛤蟆有毒是個(gè)共識。小時(shí)候老人們常說(shuō)癩蛤蟆撒的尿會(huì )讓人長(cháng)癬，而摸癩蛤蟆會(huì )讓人長(cháng)像癩蛤蟆一樣的疙瘩，以此警告還是熊孩子的我們。那么蟾蜍的毒有這么厲害嗎？
我國最為常見(jiàn)的蟾蜍，要數大蟾蜍（Bufo bufo）、中華大蟾蜍（B. gargarizans）和黑框蟾蜍（B. melanostictus）了，這三種蟾蜍的形象也頗為類(lèi)似，共同構成了“癩蛤蟆”的經(jīng)典形象。在這些蟾蜍的眼后都有一個(gè)巨大的隆起，稱(chēng)為耳旁腺。耳旁腺分泌的白色乳液——蟾酥——就是蟾蜍毒性的來(lái)源了。蟾酥的化學(xué)成分較為復雜，包括蟾毒配基類(lèi)化合物、蟾蜍毒素類(lèi)化合物以及蟾毒色胺類(lèi)化合物等。其中蟾毒配基類(lèi)化合物大多具有類(lèi)似強心苷的結構，能夠促使心率增加，心搏增強，而蟾毒色胺類(lèi)化合物則多具有致幻能力[7]。
對于蟾蜍來(lái)說(shuō)，分泌毒液的目的主要是自衛。這些毒性成分只有接觸暴露的粘膜，被吸收入血后才能起到效果，對于皮膚來(lái)說(shuō)角質(zhì)層就能很好地隔絕毒液。因此常見(jiàn)的中毒死亡事件往往發(fā)生在誤食、誤舔了蟾蜍的阿貓阿狗身上，而人類(lèi)中毒的例子則多是因為嘴饞食用沒(méi)有處理干凈的蟾蜍，或服用蟾蜍制作的土方藥物。至于蟾蜍的尿液，那只含有水、無(wú)機鹽和少量氨，并沒(méi)有什么特別之處。
雖說(shuō)勤勞的蜜蜂是人們歌頌的對象，不過(guò)對古人來(lái)說(shuō)，這并不妨礙它們將包括蜜蜂在內的蜂類(lèi)視為一種毒蟲(chóng)。畢竟，被它們屁股上的蜇針蜇一下的感覺(jué)并不是那么的美妙。
能夠蜇人是讓蜂類(lèi)名列“五毒”之列的重要原因。不過(guò)蜇人也并非其本意——大多數情況下都是人類(lèi)主動(dòng)招惹了蜂類(lèi)，才引得它們?yōu)榱吮Ｐl自己的巢穴而群起攻之。能夠蜇人的蜂類(lèi)，主要是一些具有社會(huì )性結構的蜂類(lèi)，最常見(jiàn)的是屬于蜜蜂科（Apidae）的各種蜜蜂以及胡蜂科（Vespidae）的各種胡蜂（也稱(chēng)為黃蜂、馬蜂、人頭蜂等）。其中胡蜂類(lèi)體型大、毒液量大，且能夠多次蜇人（蜜蜂只能蜇一次），因此是造成蜂類(lèi)蜇傷致死事件的主要類(lèi)群。例如2013年夏秋，僅陜西漢中一帶就有40余人因為胡蜂攻擊而死亡[8]。
能夠蜇人的蜂，幾乎都是放棄了生殖能力的“娘子軍”，它們將針狀的產(chǎn)卵器變?yōu)榱肆钊松返奈淦?。而蜂毒更讓這一武器帶有了毒力屬性。蜂毒的主要成分也是多種酶、小肽以及組胺等的混合物。其中的磷酸酯酶和蜂毒肽等能夠破壞細胞膜，造成組織細胞和血細胞的溶解，而溶解的組織則又會(huì )作用于腎小球，造成腎臟功能障礙甚至腎衰竭。此外透明質(zhì)酸酶和組胺類(lèi)還能誘發(fā)水腫及過(guò)敏反應[9]。因此，蜂蜇受害者的死因大多是腎功能衰竭或強烈的過(guò)敏反應。
相比上面幾位正兒八經(jīng)的有毒家伙，壁虎被列入“五毒”純粹是“躺槍”。在我國屋室內外常見(jiàn)的諸如無(wú)蹼壁虎（Gekko swinhonis）、多疣壁虎（G. japonicus）、蹼趾壁虎（G. subpalmatus）等都是無(wú)毒的。壁虎被古人們誤認為是毒蟲(chóng)，大抵是因為驚異于它們大都晝伏夜出、能攀附在墻壁上寂靜無(wú)聲的爬行、受驚之后又會(huì )留下扭動(dòng)著(zhù)的尾巴等奇特本領(lǐng)罷了。當然，我們小的時(shí)候都聽(tīng)說(shuō)過(guò)壁虎的尿會(huì )弄瞎人眼、壁虎的尾巴會(huì )鉆進(jìn)人耳把人搞聾等傳說(shuō)，但事實(shí)上都是不可能發(fā)生的。
拿壁虎尿來(lái)說(shuō)——其實(shí)壁虎是不會(huì )排尿的。和鳥(niǎo)類(lèi)一樣，壁虎的代謝產(chǎn)物是尿酸，它們的排泄物在通過(guò)輸尿管、膀胱等部位時(shí)，水分會(huì )被重新回收，而不溶于水的尿酸則和鈉、鉀等離子形成尿酸鹽，在進(jìn)入泄殖腔后和糞便混合在一起被排出體外[10]。正因為具有了這種高效的水分回收方式，才能使得壁虎和其他爬行類(lèi)獲得了適應干燥環(huán)境的能力。
壁虎的“斷尾”能力也讓人驚奇。壁虎在尾巴被捉住或受到驚嚇時(shí)，尾部肌肉強烈收縮，使得尾椎骨間的斷裂面脫開(kāi)，完成“斷尾”。斷裂的尾部由于內部自發(fā)的肌肉收縮而扭動(dòng)，從而吸引捕食者視線(xiàn)，使得壁虎更有機會(huì )逃脫。壁虎尾巴的扭動(dòng)是無(wú)意識的，并不會(huì )像傳說(shuō)中的那樣“鉆入耳朵”。對于斷尾的壁虎來(lái)說(shuō)，雖然尾部能夠再次長(cháng)出，但是新長(cháng)出的尾巴內部不會(huì )再有椎骨，而是以一根軟骨管代替，肌肉的分布也會(huì )發(fā)生變化，使得新長(cháng)出的尾部不會(huì )再次斷掉。此外斷尾還會(huì )對壁虎的繁殖造成一定影響，因為對于壁虎來(lái)說(shuō)，尾部是儲存脂肪等營(yíng)養物質(zhì)的“倉庫”。由此來(lái)看，壁虎的這一“丟車(chē)保卒”的策略，不但讓自己丟了營(yíng)養，還背上了“毒蟲(chóng)”的罵名，這是所幸呢還是不幸呢？
要說(shuō)上面所列的“五毒”選手，還都是自然界中真實(shí)存在的動(dòng)物，而“蜮”這個(gè)東西，可就撲朔迷離、神秘莫測了。光看這個(gè)“蜮”字，也許大家還很陌生，不過(guò)它可引申出了一個(gè)眾所周知的成語(yǔ)：“含沙射影”。沒(méi)錯，這個(gè)含沙射影的東西，就是蜮。蜮在《詩(shī)經(jīng)》、《楚辭》里就已有記載，那時(shí)起就已經(jīng)被視為不祥之物，不過(guò)查看古代典籍，在明代之前對蜮的描述多是它“影射”的能力，而外貌描述混亂，唯一確認的特點(diǎn)就是生活在水中，能?chē)娚渌?、氣或沙，被它噴到人身或者人影，就能使人生病。所以被列入“五毒”之中。而到了明代之后，才有了一些對形態(tài)的詳細描述，例如《本草綱目·蟲(chóng)部》 記載：“射工（蜮的別稱(chēng)）大如雞子，形似蛣蜣，頭有一角長(cháng)寸余，角上有四岐，黑甲有翅能飛”?？吹竭@里，肯定有人會(huì )心一笑：這不就是獨角仙嘛！不過(guò)，獨角仙的生活史并沒(méi)有在水中的過(guò)程，也不會(huì )噴射什么物質(zhì)，也許《本草綱目》這么記載，只是附會(huì )蜮“口中有弩形”的記載吧！
至于“蜮”到底是什么，肯定大家還會(huì )繼續爭論下去，也許，它只是一種想象中的生物呢！
端午節驅“五毒”的習俗一方面反映了初夏時(shí)節萬(wàn)物復蘇，各種蟲(chóng)類(lèi)和其他動(dòng)物開(kāi)始頻繁出現的節氣現象，另一方面也反應了古代人民對健康和衛生的需求。這些毒蟲(chóng)雖然偶爾會(huì )給人類(lèi)帶來(lái)傷害，但那并非它們的本意。這些強大的化學(xué)武器，都是在殘酷的自然選擇下逐漸形成的生存手段，它們也是構成這五彩斑斕的自然界的一部分。我們更應該帶著(zhù)欣賞而非厭惡的眼光去看待它們。所幸，隨著(zhù)時(shí)代的發(fā)展，這些被視為“五毒”動(dòng)物們逐漸從人們驅逐的對象演變成了端午節的符號，被描繪在服裝、繪畫(huà)上、食物上，成為了人們祈福求祥的對象。而科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步也賦予了這些有毒生物們更為深遠的價(jià)值：這些生物體內的毒素，很多都可以被提取來(lái)作為試劑和藥物使用，比如多種蛇毒目前就已經(jīng)作為治療血栓或凝血不良的藥物。而探索這些奇妙物質(zhì)產(chǎn)生和演化的機制，也能為我們探索生命演化和適應的奧秘提供新的視角。
聯(lián)系客服
