鳳凰科技訊 北京時(shí)間9月1日消息，據《每日科學(xué)》網(wǎng)站報道，一直以來(lái)，死亡谷中的賽馬場(chǎng)干湖（Racetrack Playa）究竟如何形成，無(wú)人知曉。無(wú)數巖石散亂地分布在這一干枯湖泊的表面，其中一些能夠重達320公斤。不知道是什么神秘力量，“拖拽”著(zhù)這些石頭向前移動(dòng)，并在地表留下了數百米整齊劃一的軌跡。上世紀40年代開(kāi)始，研究人員就開(kāi)始調查這個(gè)問(wèn)題，但直到最近，謎題剛剛揭曉。
不知道是什么神秘力量，“拖拽”著(zhù)這些石頭向前移動(dòng)
8月27日，《公共科學(xué)圖書(shū)館·綜合（PLOS ONE）》期刊中發(fā)表了一篇論文,加州大學(xué)圣地亞哥分校（UC San Diego）斯克里普斯海洋學(xué)研究所的研究團隊向世界公開(kāi)了謎題——巖石移動(dòng)需要幾個(gè)小概率事件的疊加——首先，干湖中有水，水量必須足以在寒冷的冬夜形成浮冰，但又不得沒(méi)過(guò)巖石。因為夜晚溫度驟降，湖水凍結成薄冰。這一冰塊的厚度還要恰到好處，薄——可以浮在水面自由移動(dòng)，厚——維持既有的強度不破裂。天亮后，冰塊開(kāi)始融化，破碎成大塊的浮冰，在微風(fēng)的吹動(dòng)下四處飄動(dòng)。如此一來(lái)，浮冰就可以推著(zhù)巖石移動(dòng)，在水中軟泥上留下軌跡。
古生物學(xué)家理查德·諾里斯（Richard Norris）是本研究的負責人，他將第一手觀(guān)測報告提交并進(jìn)行了發(fā)表。原本這些石頭能夠“安安穩穩”地坐上十幾年一動(dòng)不動(dòng)，研究人員原本也沒(méi)打算坐在石頭邊上看它們究竟如何移動(dòng)?？蒲腥藛T通過(guò)安裝高分辨率的氣象站遠程監控巖石，這些氣象站可以每秒鐘檢測一次風(fēng)速，還可以與15個(gè)定制的運動(dòng)激活GPS單元擬合。2011年冬天，國家公園服務(wù)處同意在園區內進(jìn)行該實(shí)驗，所有人都以為要等上3、5年才能有所收獲，甚至有參與者認為這或許是“有史以來(lái)最無(wú)聊的實(shí)驗”。
在2013年12月，諾里斯和他的堂兄吉姆·諾里斯（Jim Norris）到達死亡谷，發(fā)現干湖中有7厘米的存水，令所有人都沒(méi)預料到的是，巖石開(kāi)始移動(dòng)了。
理查德·諾里斯不無(wú)興奮地說(shuō)：“搞科學(xué)研究有時(shí)確實(shí)需要一點(diǎn)運氣成分。我們原本以為等上5年或者10年都不會(huì )有什么結果，但項目?jì)H開(kāi)始兩年，我們就撞見(jiàn)了這個(gè)奇特的現象?！?/p>
這些觀(guān)測結果直接否定了先前的臺風(fēng)、塵暴、浮游藻膠質(zhì)等巖石移動(dòng)假說(shuō)。微風(fēng)吹拂著(zhù)巖石每秒可以移動(dòng)3到5米，而作為媒介的浮冰只有3-5毫米厚。吉姆·莫里斯提到：“或許游客們已經(jīng)發(fā)現了這個(gè)現象，但沒(méi)有意識到究竟發(fā)生了什么神奇的事情?！?/p>
（編譯/青檸）
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