面對21世紀紛爭的世界，儒家傳統中的“和”的觀(guān)念的價(jià)值，日益受到普遍重視。“和”是儒家傳統的一個(gè)重要價(jià)值，按其內容，可分為五個(gè)不同的層次：第一個(gè)層次是天與人，也就是人與自然的和諧。第二個(gè)層次是國與國，也就是國家間的和平。第三個(gè)層次是人與人，也就是社會(huì )關(guān)系的和睦。第四個(gè)層次是個(gè)人的精神、心理，也就是境界的平和。第五個(gè)層次，是文化或文明，也就是不同文化之間的協(xié)和。這幾種關(guān)系不僅是有史以來(lái)的人類(lèi)基本關(guān)系，現代人面臨的生存環(huán)境和生存質(zhì)量的主要挑戰仍然來(lái)自這幾種關(guān)系中顯露的危機。

    “和”雖然是儒家文化的基本取向，但從儒家的價(jià)值結構來(lái)看，“和”還不就是儒學(xué)的究極原理。在這個(gè)意義上說(shuō)，“和”是用，而不是“體”。“和”的后面還有一個(gè)基礎，這就是“仁”。“仁”是一個(gè)具有普遍性的道德基礎，而“仁”傾向于內在地產(chǎn)生出“和”的性向。在儒家的價(jià)值體系中，“和”是在“仁”的基礎上發(fā)出的要求，故可說(shuō)是“以仁為體，以和為用”。 “和”的關(guān)系沒(méi)有“仁”作為基礎，就可能模糊了其中的道德關(guān)系與普遍正義。“仁”而不能發(fā)用為“和”的體現，仁的價(jià)值就不能實(shí)現和落實(shí)。