孔子生卒于春秋末期，約在公元前551年至479年，享年73歲。他自己說(shuō)“丘也，殷人也”（《禮記·檀弓上》），這話(huà)大概是可靠的。因武王滅殷后，封殷之宗室微子啟（子姓）于宋，四世傳至涽公共，涽公長(cháng)子弗父何讓國于其弟鮒祀，弗父何居卿位。弗父何生宋父周，周生世子勝，勝生正考甫，正考甫生孔父嘉。按周禮，五世親盡，別為公族，以孔為氏?？赘讣紊窘鸶?，木金父生睪夷，睪夷生防叔，避華氏之禍奔魯；防叔生伯夏，伯夏生叔梁紇，紇生孔子。
孔子屬于殷族，有許多記載，《史記》“殷契，有娀氏之女簡(jiǎn)狄，為帝次妃。三人行浴，見(jiàn)玄鳥(niǎo)墮其卵，簡(jiǎn)狄取吞之，因孕生契。”《呂氏春秋》、《列子傳》、《左史考》、《拾遺記》、《宗書(shū)符瑞志》等均有類(lèi)同記載?！冻窠虞浉琛芬?jiàn)于《論語(yǔ)·微子》：
“鳳兮，鳳兮，何德之衰？往者不可諫，來(lái)者猶可追。已而，已而，今之從政者殆而。”《莊子》也記有這首歌?？鬃油砟?，自思自嘆：“鳳鳥(niǎo)不來(lái)，河不出圖，吾已矣夫。”（《論語(yǔ)·子罕》）這個(gè)“鳳”字既有頌美之意，重要的是懷念殷之祖系。因為殷族的祖先崇拜鳳為圖騰。從這一點(diǎn)看，孔子確實(shí)認為自己是殷族的后代。
關(guān)于出生日的說(shuō)法有許多歧議。
《史記·孔子世家》說(shuō)得最露骨：“孔子生魯昌平鄉陬邑。……紇與顏氏女野合而生孔子，禱于尼山，得孔子。”“魯襄公二十二年而孔子生。”《公羊傳》、《谷梁傳》均謂魯襄公二十一年生。春秋戰國百家之書(shū)沒(méi)有關(guān)于孔子出生的年、月、日記載。炎漢興，尊儒術(shù)、黜百家，都以“為尊者諱”的態(tài)度，把孔子出生神化了。
《孔子家語(yǔ)》：“伯夏生叔梁紇，雖有九女，而無(wú)子，乃求婚于顏氏。顏氏有三女，其小日徵在。顏父問(wèn)三女曰：陬大夫雖父祖為士，然其先圣王之裔，今其人身長(cháng)十尺，武力絕倫，吾甚貪之，雖年長(cháng)性嚴，不足為疑。三子孰能為之妻？二女莫對。徵在曰：從父所制，將何問(wèn)焉？父曰：即爾能矣。遂以妻之。……懼不時(shí)有男，而私禱尼丘之山以祈焉，生孔子。”這才有了孔子母之名，并明媒正娶而生孔子。
《新論》曰：“顏徵（在）感黑帝而生孔子。”孔子成了龍子。
《拾遺記》說(shuō)得最玄：“周靈王立二十一年，孔子生于魯襄公之世。夜有二蒼龍自天而下，來(lái)附徵在之房，因夢(mèng)而生夫子。有二神女，擎香露于空中而來(lái)，以沐浴徵在，天帝下奏鈞天之樂(lè )，列于顏氏之房，空中有聲，言天感生圣子，故降以和樂(lè )笙鏞之音，異于俗世也。又有五老列于徵在之庭，則五星之精也。夫子奉生時(shí)，有麟吐書(shū)于闕里人家，文云：‘水精之子，繼衰周而素王。’故二龍繞室，五老降庭。徵在賢明，知為神異，乃以繡紱系麟角，信宿而麟去。相者云，‘夫子系殷湯，水德而素王。’……魯定公二十四年，魯人鋤商田于大澤，得麟，以示夫子，系角之紱，尚猶在焉。夫子知命之將終，乃抱麟解紱，涕泗滂沱。”這段話(huà)不但說(shuō)明了孔子是龍子，而且天帝遣神送子并奏天樂(lè )，隆重之極，定為“素王”。素王即無(wú)位無(wú)權之王，儒家解曰：“匹夫而為天下師，一言而為天下法”者也。
《春秋演孔圖》曰：“顏氏徵在游大澤之陂，夢(mèng)黑帝使請已：已往，夢(mèng)交語(yǔ)曰：‘汝乳必于空桑之中。’覺(jué)則若感，生丘于空桑，首類(lèi)尼丘山，故以為名。胸有文曰：‘制作定世符運’。”至于孔子像貌，《春秋演孔圖》說(shuō)：“孔子長(cháng)十尺，?？谀崾追矫?，月角日準河目，龍顙斗唇，昌顏均頤，輔喉駢齒，龍形龜脊虎掌，胼肩修肱參膺，圩頂山臍林背，翼臂汪頭阜脥，堤眉地足，谷竅雷聲，澤腹修上趨下，末僂后耳，面如蒙共，手垂過(guò)膝，耳垂珠庭，眉十二采，目六十四理，立如鳳崎，坐如龍蹲，手握天文，足履度宇，望之如林，就之如升 腰大十圍，胸應矩，舌理七重，鈞文在掌。胸文曰：‘制作定世符運’。”其他如《孝經(jīng)鉤命訣》、《孝經(jīng)援神契》、《白虎通》、《論衡》、《荀子》等都有類(lèi)似描述，都是在“尊儒術(shù)”思想指引下衍繹出來(lái)的神話(huà)。只有司馬遷直白地說(shuō)“野合生孔子”。到底叔梁紇與顏氏（《史記?孔子世家》并未說(shuō)徵在之名）是怎樣在戰亂中結合的很難確指?！妒酚浰麟[》說(shuō)老夫少妻的結合“不合禮儀”，梁玉繩先生認為“婚禮未備”，這也是一般的概說(shuō)；錢(qián)穆說(shuō)“古人謂圣人皆感天而生。”當然隨處可用，也說(shuō)明不了什么。
上述這許多說(shuō)法，也沒(méi)有確定孔子的生日是哪—天?！洞呵锕騻鳌氛f(shuō)孔子生于魯襄公二十一年十有一月庚子日?！洞呵锕攘簜鳌氛f(shuō)孔子生于魯襄公二十一年十月庚子日。后代學(xué)者合《史記》、《世本》、《公羊傳》、《谷梁傳》比較研究，加上天文學(xué)的推算，才認定孔子生于魯襄公二十二年十月二十七日（魯國歷），夏歷八月二十七日；明清以來(lái)，定八月二十七日為孔子誕辰；入民國后，才定舊歷八月二十七日為孔子生日，公歷則為九月二十八日。
至于孔子母何時(shí)死，葬于何處，也是眾說(shuō)紛紜?！妒酚?#183;孔子世家》說(shuō)：“孔子少孤，不知其（父）墓，殯（母）于五父之衢，然后合葬于防。”王充《論衡》說(shuō)：“孔子生不知其父。”這都是說(shuō)孔子幼年喪父，故曰少孤。但《史記?孔子世家》又說(shuō)：“孔子母卒于孔子十七歲前。”《孔子家語(yǔ)》：“孔子母卒于孔子二十四歲。”均不可確信?？鬃佑啄晔Ц?，早年喪母，大概是實(shí)在的。
孔子實(shí)際上是一位孤苦的流浪兒，他自己說(shuō)“吾少也賤，故多能鄙事。”年輕時(shí)當過(guò)“委吏”（管倉庫），當過(guò)“乘田”（放牛羊），以上見(jiàn)于《孟子·萬(wàn)章下》?！妒酚?#183;孔子世家》說(shuō)：魯昭公七年（公元前535年），魯執政大夫季武子舉行招待士的宴會(huì )，孔子欲往，季氏家臣陽(yáng)虎黜曰：“季氏饗士，非敢饗子也。”孔子乃退。這些記載都說(shuō)明了：孔氏淪為庶民之后，處處遭受上層社會(huì )的屈辱，很自然地產(chǎn)生了向上層社會(huì )攀登的思想，需要有點(diǎn)學(xué)問(wèn)?！妒酚洝氛f(shuō)他幼年為兒嬉戲，“常陳俎豆，設禮容”?！墩撜Z(yǔ)為政》曰：“吾十有五而志于學(xué)。”《論語(yǔ)·衛靈公》曰：“學(xué)也，祿在其中矣。”“學(xué)而優(yōu)則仕。”（《論語(yǔ)·子張》）孔子下決心學(xué)習以求騰達。“行有余力，則以學(xué)文。”“學(xué)而時(shí)習之，不亦樂(lè )乎？”（《論語(yǔ)·學(xué)而》）“子曰：三年學(xué)，不至于谷（當官），不易得也。”（《論語(yǔ)·泰伯》）“君子食無(wú)求飽，居無(wú)求安；敏于事而慎于言；就有道而正焉，可謂好學(xué)也已。”（《論語(yǔ)·學(xué)而》）
孔子是奴隸社會(huì )崩潰走向封建社會(huì )大變革時(shí)期的下層勞動(dòng)者，管倉庫、放牛并不是“鄙事”，可是在上層統治階級眼里，那是下賤的。在這種社會(huì )壓力下，孔子發(fā)奮求學(xué)，以求擺脫被人賤視的地位。精神是好的；他一生堅持了這種精神，是值得學(xué)習的。但讀書(shū)為了做官，“萬(wàn)般皆下品，唯有讀書(shū)高”的舊觀(guān)念，則不足為法。
