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綠茶被廣泛地認為有益于人體健康。綠茶提取物的抗氧化和解毒特征可以幫助對抗很多致命的疾病，比如阿茲海默癥。然而，科學(xué)家們從未完全地理解綠茶在分子層面的作用機制，以及如何利用綠茶提取物來(lái)找到更好的治療方法。
加拿大麥克馬斯特大學(xué)的研究進(jìn)一步揭示這背后的機制。臨床前證據表明，被稱(chēng)為EGCG（即表沒(méi)食子兒茶素沒(méi)食子酸酯，是綠茶茶多酚的主要組成成分）的化合物能夠干擾有毒低聚物的形成，其是導致阿茲海默癥患者認知能力衰退的早期嫌疑之一。
化學(xué)和生物化學(xué)系的Giuseppe Melacini教授說(shuō)：“在分子層面，我們相信EGCG能夠覆蓋有毒低聚物，并改變其形成和與健康細胞相互作用的能力?！?Melacini教授已經(jīng)從事阿茲海默癥相關(guān)研究15年。
這項發(fā)現是十來(lái)年核磁共振(NMR)技術(shù)進(jìn)步的結果，被發(fā)表在《美國化學(xué)協(xié)會(huì )期刊》的封面上，它有助于開(kāi)發(fā)新的治療方法和藥物。
盡管已經(jīng)進(jìn)行了數十年的研究，但是阿茲海默癥的起因仍然不被人們完全了解，治療選項也十分有限。根據最近的統計數據，加拿大的老年人數量已經(jīng)超過(guò)兒童，這極大地增加了對有效藥物和預防方法的需求。據估計，到2031年，加拿大患癡呆癥的人口數量將達到937000，相比于現在增長(cháng)66%。
Melacini說(shuō)：“我們知道，在癥狀出現之后，沒(méi)有治愈阿茲海默癥的方法，所以我們希望能夠盡早采取干預措施。這意味著(zhù)，我們可以使用綠茶提取物或衍生物在癥狀出現前的15至25年進(jìn)行預防?！?/span>
接下來(lái)，研究人員希望解決一些問(wèn)題，比如如何修改EGCG和相似的分子，使它們可以被有效地用于食品添加劑。EGCG在室溫下不穩定，并且很難輸送到人體中，尤其是大腦。
Melacini說(shuō)：“食品添加劑可以作為治療方法或輔助療法。在年輕的時(shí)候可以利用它來(lái)防止老年時(shí)患癡呆癥，此外還要加強鍛煉和保持健康的生活習慣?！?/span>
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