正常的牙齦應該是淺粉紅色，致密堅韌，緊貼牙面，在刷牙和輕觸時(shí)不會(huì )流血。而刷牙流血的人，牙齦會(huì )出現發(fā)紅、腫脹。嚴重腫脹的牙齦可覆蓋部分牙面，說(shuō)話(huà)、吃飯時(shí)也會(huì )出血，有時(shí)還有牙床流膿和口臭。引起上述癥狀的最常見(jiàn)原因是牙齦炎和牙周炎，它們是常見(jiàn)的口腔疾病。
牙周炎可致牙齦流膿流血
牙齦炎多發(fā)生于兒童和青少年身上，在中、小學(xué)生中患病率高達70%以上。大多數患者病情較輕，或雖然牙齦紅腫明顯，但牙齒并不松動(dòng)，咀嚼食物也不受影響。如果及時(shí)治療和注意口腔衛生，牙齦炎會(huì )很快痊愈，不會(huì )留下不良后果。但是如果不及時(shí)治療，牙齦炎時(shí)間長(cháng)了會(huì )發(fā)展成牙周炎。此時(shí)牙齦紅腫范圍擴大，有流膿、流血、口臭、牙齒逐漸松動(dòng)、咀嚼不便，甚至引起牙床膿腫、疼痛等癥狀。牙周炎在35歲以上的人群中多見(jiàn)，是成年人喪失牙齒的最主要原因。據統計，在每100個(gè)被拔除的牙齒中，有大約40個(gè)以上是由于牙周炎原因拔除。
清除牙菌斑可防牙周炎
口腔是一個(gè)有大量細菌的環(huán)境，其中有些細菌不斷地黏附在牙齒表面，形成一層叫做牙菌斑的薄膜。牙菌斑中含有大量細菌。有人測定在每一立方毫米的牙菌斑（約重1毫克）中大約含一億個(gè)細菌。它們能產(chǎn)生很多有害物質(zhì)，刺激牙齦發(fā)炎，這些細菌能破壞牙周組織，造成危害較大的牙周炎。
牙菌斑在牙面上是不斷地形成和增厚著(zhù)的。即使徹底地刷干凈牙齒，但不到一小時(shí)，牙面上又可重新形成薄薄的一層菌斑。隨著(zhù)時(shí)間的延長(cháng)，牙菌斑變厚，其中的細菌數量增多，致病力增強。如不及時(shí)清除，牙菌斑會(huì )鈣化變硬，形成牙結石。牙結石除了對牙齦有機械刺激外，它們表面粗糙，很容易堆積更多的牙菌斑，引起牙齦發(fā)炎。有人曾對一些牙齦健康者進(jìn)行實(shí)驗，他們停止每天的刷牙，使牙菌斑不斷地在牙面堆積。結果，所有的人在10～21天全部發(fā)生了牙齦炎。當他們恢復刷牙后，全部牙齦炎均在5～7天痊愈。這個(gè)實(shí)驗和其他的研究結果證明，預防牙齦炎和牙周炎的最好辦法就是清除牙菌斑，保持牙齒的清潔。
既然牙菌斑人人都有，而且徹底清除后很快重又形成，那么牙齦炎是否不可避免了呢？不是的，新形成的牙菌斑細菌數量少，種類(lèi)簡(jiǎn)單，毒性較小。只有堆積日久的老牙菌斑中細菌數量和毒力才增加，對牙齦的危害性較大。如果能做到每天兩次較徹底的刷牙，清除牙菌斑，就可以有效地預防牙齦炎。
刷牙不能清除牙結石
合理的刷牙方法能較好地清除牙面上堆積的牙菌斑，但是那些由于堆積日久已經(jīng)鈣化變硬了的牙結石，單靠刷牙已經(jīng)不能去除了。此外，牙周病患者的牙齦和牙根分離，形成牙周袋，袋內有許多牙結石和牙菌斑。它們不直接暴露在口腔內，是不能用刷牙的方法清除的。要使牙周炎徹底治愈，必須由專(zhuān)科醫師用器械把牙周袋內的牙結石和牙菌斑清除干凈，這就是一般所說(shuō)的洗牙。醫學(xué)上稱(chēng)為潔治術(shù)和刮治術(shù)。隨后，還要由患者每日仔細刷牙，防止新的牙菌斑堆積。
潔治術(shù)和刮治術(shù)是很費時(shí)的治療工作，對有些患者還要在局部麻醉下進(jìn)行，實(shí)際上是一項小手術(shù)。經(jīng)過(guò)徹底的刮治術(shù)后，大多數患者可收到明顯的效果——牙齦紅腫消退，不再出血，牙周袋變淺。有的松動(dòng)的牙齒也能變得較為穩定，咀嚼有力，病變得控制。
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