秘密制造淘寶(1)
2003年6月12日，eBay正式入主易趣。在2002年以3000萬(wàn)美元收購了易趣33%的股份以后，在此時(shí)又是1。5億美元的價(jià)格收購了易趣余下的67%的股份，控股了易趣。
在一個(gè)月以后的《互聯(lián)網(wǎng)周刊》上，記者陳鋼發(fā)表了一個(gè)評論。對這樁價(jià)值一億五千萬(wàn)的交易進(jìn)行了高度評價(jià)。他是這樣介紹交易雙方的：
eBay(電子灣)公司成立于1995年9月，是一家電子商務(wù)網(wǎng)站。其經(jīng)營(yíng)口號驚人，號稱(chēng)“希望能幫助地球上任意人完成任意商品的買(mǎi)賣(mài)交易”。在問(wèn)世不到7年的時(shí)間里公司高速發(fā)展，取得了傲人的業(yè)績(jì)：目前在線(xiàn)交易商品1.8萬(wàn)類(lèi)，約700多萬(wàn)件，從一美元的打折磁盤(pán)到500萬(wàn)美元的飛機幾乎應有盡有；公司擁有來(lái)自世界各個(gè)角落的4200萬(wàn)注冊用戶(hù)，諸如新加坡的買(mǎi)主通過(guò)其交易平臺向美國的賣(mài)主購買(mǎi)商品的事件早已不足為奇；在諸多電子商務(wù)公司苦苦尋找盈利途徑之時(shí)，電子灣2001年全球年度銷(xiāo)售額已超過(guò)90億美元，盈利9000萬(wàn)美元；目前，電子灣公司業(yè)務(wù)已經(jīng)進(jìn)入24個(gè)國家和地區，成為全球首屈一指的個(gè)人、企業(yè)商品在線(xiàn)交易市場(chǎng)。
易趣是1999年8月開(kāi)通的一家國內電子商務(wù)網(wǎng)站，是其CEO邵亦波和總裁譚海音哈佛MBA畢業(yè)后，回國在上海共同創(chuàng )建的。迄今為止公司已成為擁有440萬(wàn)注冊用戶(hù)，日均成交金額達250萬(wàn)人民幣，35萬(wàn)件商品同時(shí)在線(xiàn)，1200萬(wàn)日瀏覽量的大型專(zhuān)業(yè)電子商務(wù)網(wǎng)站。易趣產(chǎn)生之前，邵亦波和譚海音分別曾在世界著(zhù)名咨詢(xún)公司--波士頓和麥肯錫就職。在網(wǎng)上交易尤其是C2C領(lǐng)域，易趣一直執國內電子商務(wù)之牛耳。
陳鋼認為，易趣和eBay的結合，是強強聯(lián)手。僅僅是一年以后，eBay收購易趣兩倍股份的股份，卻花了五倍的錢(qián)，足以說(shuō)明易趣在這一年中的成長(cháng)。
而差不多就在這個(gè)時(shí)候，在阿里巴巴，一場(chǎng)不大不小的風(fēng)波也正在醞釀。在阿里巴巴的內部網(wǎng)上有人發(fā)出了一個(gè)貼子，警告阿里巴巴的員工們說(shuō)：“注意，有一個(gè)制作思路與阿里巴巴極為相似的網(wǎng)站正在迅速地聚攏人氣，它的名字叫淘寶?！焙芸爝@個(gè)帖子在阿里巴巴內部網(wǎng)論壇的BBS上有了幾十個(gè)跟貼，越來(lái)越多阿里巴巴的員工注意到了這個(gè)網(wǎng)站。
“議論越來(lái)越多，可是我們不作聲。最后，終于有人把網(wǎng)上的議論搬到了網(wǎng)下來(lái)，幾天以后，我注意到有人在我們的休閑吧里議論這件事。而此時(shí)已經(jīng)有人已經(jīng)對阿里巴巴高層在此事上的麻木不仁感到了憤怒。他們?yōu)槭裁磳@樣一個(gè)網(wǎng)站不聞不問(wèn)？已經(jīng)有人在這樣問(wèn)了?！榜R云描述當時(shí)的情況。
“不過(guò)有老員工已經(jīng)看出了一點(diǎn)端倪。也許是他們那些判斷傳播開(kāi)來(lái)，對氣氛造成了一點(diǎn)影響。所以這種議論又小了下去。很明顯，在阿里巴巴的各個(gè)部門(mén)里都少了那么一兩個(gè)人，而這個(gè)叫淘寶的網(wǎng)站的所有服務(wù)人員又都是用金庸武俠小說(shuō)里的名字來(lái)作他們的網(wǎng)名。根據這兩點(diǎn)，有人已經(jīng)猜出淘寶就是阿里巴巴的網(wǎng)站?！币晃话⒗锇桶偷膭?chuàng )業(yè)元老這樣描述說(shuō)。
這個(gè)秘密制造淘寶的故事差不多已經(jīng)成為阿里巴巴成長(cháng)史上的一個(gè)經(jīng)典段子。2003年2月，大約有十名阿里巴巴的員工被一個(gè)一個(gè)地叫到馬云的辦公室，等待他們的是馬云和公司的幾位高管。桌上反扣著(zhù)一份文件。馬云告訴他們的是同樣的話(huà)，說(shuō)公司有一件秘密任務(wù)需要他們去完成，如果你愿意去做，那么就在桌上這份文件上簽字；如果不愿意去做，那你可以離開(kāi)辦公室。但無(wú)論是否愿意，你都必須承諾保密，如果你簽了這份協(xié)議，那就必須單獨與一個(gè)團隊工作一陣子，甚至連家人也不能告知。
所有這十幾個(gè)人都表示愿意簽這個(gè)文件。不過(guò)等文件翻過(guò)來(lái)的時(shí)候，相信大部分人都沒(méi)有看懂，因為這個(gè)文件是全英文的，而且當場(chǎng)的那個(gè)氣氛也不允許他們慢慢地去看?！耙虼怂腥讼嘈哦际窍±锖康卦谶@個(gè)文件上簽了字。而他們就是淘寶網(wǎng)站制作的核心隊伍。我們當時(shí)想的是完全秘密地去把淘寶制作出來(lái)，因此他們應該是在制作過(guò)程中被完全隔離的?！?/div>
接下來(lái)的情形是非典，因此這支隊伍是不被隔離，也要被隔離的了。就在這樣的前提下，淘寶網(wǎng)站被制作出來(lái)，并于五月初在網(wǎng)上正式公布。
有必要問(wèn)的問(wèn)題是，為什么此前一直宣布將專(zhuān)心致志并確實(shí)一直專(zhuān)注于電子商務(wù)B2B領(lǐng)域的阿里巴巴要建一個(gè)淘寶？
事實(shí)上.馬云一直關(guān)注著(zhù)易趣。尤其是在eBay收購了易趣30%的股份以后，這種關(guān)注度更為提高。而在2002年底，他發(fā)現了威脅：在宣布自己為C2C網(wǎng)站的易趣網(wǎng)上，已經(jīng)出現了并非個(gè)人對個(gè)人的大宗交易。而同時(shí), eBay收購易趣的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)已經(jīng)在互聯(lián)網(wǎng)圈內傳開(kāi)了.
“這引起了他的高度重視。因為在我們的觀(guān)念里，本來(lái)電子商務(wù)就不存在一個(gè)人為制造的B2B和C2C的明確界限，個(gè)人對個(gè)人的交易做大了實(shí)質(zhì)上與企業(yè)對企業(yè)的交易并無(wú)區別?！卑⒗锇桶鸵晃桓吖苓@樣說(shuō)?！岸?002年底發(fā)現的這種跡象，表明這個(gè)時(shí)刻來(lái)了。再接下來(lái)就傳出了eBay收購易趣的動(dòng)向，我們的弦就繃得更緊了?！卑⒗锇桶偷囊晃桓邔诱f(shuō).
而此時(shí)，發(fā)生了我們在前面已經(jīng)提到過(guò)的馬云與孫正義在東京見(jiàn)面的那一幕，馬云與孫正義的看法高度一致：在亞洲，正如軟銀通過(guò)雅虎日本擊退eBay一樣，阿里巴巴也可以擊退eBay。于是做一個(gè)C2C網(wǎng)站的構想基本上定下來(lái)了。
從整個(gè)戰略上說(shuō)，阿里巴巴在此時(shí)是出了防守的一招，這一招的名字叫進(jìn)攻，馬云在很多場(chǎng)合里都直白地把這種戰略構想明白地說(shuō)出來(lái)。盡管阿里巴巴的高層們都聲稱(chēng)除了防止易趣從C2C這一端進(jìn)攻阿里巴巴的B2B之外，還有一個(gè)電子商務(wù)無(wú)邊界的說(shuō)法，但作者仍然強烈地相信，以阿里巴巴的風(fēng)格，他們原來(lái)的如意算盤(pán)是從B2B去融合C2C。固然在馬云的電子商務(wù)夢(mèng)想中有亞齊通過(guò)C2C網(wǎng)站上購買(mǎi)穆罕默德的電動(dòng)剃須刀這一幕，但在他的時(shí)間表上，C2C網(wǎng)站可以原來(lái)將會(huì )是很晚的一步。而現在eBay和易趣把馬云的算盤(pán)給打沒(méi)了，他不得不提前開(kāi)始做C2C網(wǎng)站，因此還不得不向孫正義融資，改變整個(gè)公司的股份結構；他不得不拉開(kāi)兩條戰線(xiàn)作戰，在阿里巴巴已經(jīng)在與環(huán)球資源和后來(lái)出現的慧聰網(wǎng)，以及諸多的專(zhuān)業(yè)性小網(wǎng)站爭奪中國制造業(yè)商人的市場(chǎng)份額的同時(shí)，還要拉出一條戰線(xiàn)來(lái)與易趣、以及它背后那個(gè)強大的eBay作戰。
其中的核心問(wèn)題是：C2C網(wǎng)站是要燒錢(qián)的。2005年，雖然距離阿里巴巴創(chuàng )業(yè)時(shí)間過(guò)去不到六年，但這已經(jīng)不是阿里巴巴創(chuàng )業(yè)的那個(gè)時(shí)代了。在阿里巴巴創(chuàng )業(yè)的時(shí)候，馬云和他的創(chuàng )業(yè)伙伴可以清楚地知道一個(gè)人如果持中文上網(wǎng)的話(huà)可能去那些網(wǎng)站。后來(lái)的事實(shí)證明，他們在創(chuàng )業(yè)期不花一文廣告費，主要采取到各大網(wǎng)站BBS里去貼可以鏈接的帖子的工作是極為有效的，遠勝于當時(shí)很多網(wǎng)站在傳統媒體上投放廣告的效果。那些廣告更多地宣傳了互聯(lián)網(wǎng)，讓還沒(méi)有上網(wǎng)的人上了網(wǎng)。而馬云和他的伙伴們則跟在后面，在不上網(wǎng)的人上了網(wǎng)以后讓他們到阿里巴巴來(lái)。而且當時(shí)各個(gè)論壇的BBS版主為了增加人氣，也特別愿意讓他們來(lái)帖這種帖子，所以他們做這種廣告可以做到不花錢(qián)。但2005年的互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)構成力量巨大的“第四種媒體”，想再通過(guò)免費廣告的形式贏(yíng)得眼球，已經(jīng)是十分困難了。
而對于這個(gè)燒錢(qián)的東西，除了孫正義以外投資者看來(lái)并不看好。在7月7日阿里巴巴宣布淘寶是阿里巴巴投資以后，有一次馬云到美國去給六個(gè)分析師做路演，這一次對馬云一貫友好的華爾街經(jīng)理人們就非常之不客氣。一場(chǎng)演講下來(lái)，六個(gè)基金經(jīng)理基本不看好淘寶與易趣，以及易趣背后的eBay之間這場(chǎng)戰爭。更有一個(gè)基金經(jīng)理在馬云的演講中間就離開(kāi)了，給馬云的一句話(huà)是，“eBay會(huì )贏(yíng)?！薄麄冋J為在這場(chǎng)與eBay的戰爭中，馬云必輸無(wú)疑。
第二個(gè)問(wèn)題為什么要把淘寶這個(gè)網(wǎng)站的制作弄得如此神秘，甚至在淘寶出現的很長(cháng)時(shí)間內都宣布自己是個(gè)個(gè)人網(wǎng)站？
“因為我們想了解淘寶出現后用戶(hù)真正的反應。如果知道背后有一個(gè)阿里巴巴在支撐，用戶(hù)們對淘寶的感情肯定不會(huì )被如此準確地測量出來(lái)?！?/div>
這里有另外一個(gè)故事可說(shuō)。在淘寶在網(wǎng)上公布一個(gè)月以后，制作者們照阿里巴巴的慣例要給淘寶在網(wǎng)下和網(wǎng)上都“辦個(gè)滿(mǎn)月酒”。據說(shuō)在網(wǎng)上，淘寶受到了眾多的祝福。有用戶(hù)在當時(shí)甚至表示愿意拿出自己網(wǎng)上商店的部分商品來(lái)拍賣(mài)，賣(mài)得的錢(qián)留給淘寶?！白屇銈兌噘I(mǎi)幾臺服務(wù)器，讓淘寶更快地做大?！薄驗榇藭r(shí)淘寶還是以個(gè)人網(wǎng)站的面目出現，用戶(hù)們擔心淘寶的資金不足。
我們可以認定這些都是事實(shí)，但仍然可以推算，這并不是頭一位的原因。更多的原因無(wú)疑是因為淘寶從出生第一天開(kāi)始起就面臨著(zhù)一個(gè)強大的對手eBay。正如我們在下一節里要詳細分析的那樣，eBay的存在使阿里巴巴、尤其是淘寶在其每一個(gè)戰略步驟上都極其小心翼翼，這無(wú)疑是一種強大的壓力。相比起馬云和他的高層關(guān)于用戶(hù)的解釋而言，我們更可以相信，秘密制作淘寶是因為馬云不希望在這個(gè)C2C網(wǎng)站還未出生以前就受到eBay的打擊。但事實(shí)上，我們后面還可以看到，不管采取任何措施，來(lái)自eBay的打擊是淘寶無(wú)可逃避，必須要面對的。
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