一、簡(jiǎn)介
現代書(shū)畫(huà)名家，寫(xiě)字作畫(huà)有幾件最苦惱的事，第一，想找幾張著(zhù)色墨著(zhù)得得心應手的好紙，真是千難萬(wàn)難；第二，除非您有制筆高手的朋友，特別訂制，否則想買(mǎi)幾枝揮灑自如的筆也是很困難；第三，是凝厚深潤的好墨，老坑朱砂，色彩精煉的石青石綠，靈秀淡蕩赭石藤黃，都成了可遇而不可求的瑰寶了；第四是跟書(shū)畫(huà)關(guān)系極為密切的印泥，已經(jīng)是稀世珍寶了。至今想找幾兩不沾不滯，磨而不磷，沉純不炎歷久彌新正朱或深紫的好印泥，比前面三項更是難上加難了。
據鄢慕淵先生說(shuō)：“泥封”就是印泥前身，漢代官文書(shū)就開(kāi)始使用了。所謂封泥是一種微含紫色的強力黏土，等公文信件用繩索捆扎好了之后，用一塊稀釋的封泥，跟繩索包粘牢，就用印章在封泥上捺印，等到封泥凝固硬化，就會(huì )和繩索結成一體，若是收件人收到封泥文件包裹，而封泥崩裂剝落，那顯然是有人私拆了。
自從蔡倫發(fā)明造紙，很快公私文件奏章函札，一律改用紙張，封泥因此不合實(shí)用。于是有人研究把朱砂研成細粉，用水調勻，涂在印上，再轉而印到紙帛錦絹上，比起最初使用封泥又簡(jiǎn)便多了。不過(guò)水調丹砂，一定要涂抹得十分均勻，否則模糊難辨反而增加困難，于是古代監印官員必須經(jīng)過(guò)相當訓練，才能得心應手。所以從漢唐到明清大官到任，都要攜帶監印人員。
到了漢末唐初，有人研究出一種新的方法，改水調為蜜調，不但著(zhù)朱勻凈高潔，而且濃艷殷紅，色彩持久不褪。后來(lái)又有人發(fā)明改用油調新法，把油調朱砂拌入千錘百煉的艾絨里，就絨拓朱印在紙絹之上，歷代相傳一直到目前仍然沿用此法。
二、選朱砂
談制印色方面，自然是以朱砂為主要的原料，所以要得極品印泥，首先要精選朱砂。中國朱砂以湖南辰州所產(chǎn)的朱砂為最好。朱砂又有老坑新坑之分，顏色發(fā)紫，色不染紙的是老坑砂。顏色鮮艷，色易染紫的是新坑砂。名稱(chēng)有箭鏃砂（俗名箭頭）、豆砂（俗名豆瓣）、劈砂、末砂、和尚頭幾種。箭鏃是朱砂中極品，豆砂大小如同黃豆，跟劈砂都算朱砂的中品，末砂加雜有碎石，和尚頭色澤紫中帶黑，屬于次品。又有一種煅炙過(guò)朱砂，紫而不鮮，外行一看，以為上品，其實(shí)過(guò)久變黑。宋代開(kāi)禧德佑兩朝鑒賞歷代書(shū)畫(huà)所蓋玉璽，后來(lái)都呈現黑紫顏色，就是印泥所用的炙過(guò)的朱砂。
三、乳朱砂法
極品朱砂不但顏色鮮紅，而且隱泛寶光，先用燒酒搓洗干凈，在太陽(yáng)下曝曬干透，入藥臼碾細，用擂缽慢研，略粗的另用細篩篩過(guò)再研，總之，越細越好。然后取出放在乳缽里加入廣膠水再研，膠水的多寡，那就要看個(gè)人的手法了。然后再加滾水跟膠水等份，擂十幾二十下后，把漂浮的朱砂，撇到瓷盆里。打底朱砂加膠加水再研，把浮起來(lái)的朱砂，一次一次撇到瓷盆里澄清，表面會(huì )浮起一層黃膘，用涼水再淘，看黃水淘?xún)魰窀?，不要浮砂、底砂，?zhuān)留中間菁華備用。這種朱砂叫砂棟，曬干的就可使用，可是千萬(wàn)不可有塵土羼入。這是制印泥最基本而且最重要的工作，這個(gè)方法叫“乳朱砂法”。
四、飛銀朱法
制印泥自然是用朱砂最好，如果沒(méi)有朱砂，也可以用銀朱代替，銀朱是福建漳州汞煉過(guò)的最好。先用泉水把銀朱淘洗，銀朱里所含的油質(zhì)，經(jīng)過(guò)洗滌自然會(huì )漂在水面，細心把浮油撇去，等銀朱曬干，就可應用。有一點(diǎn)要特別注意，朱砂制的印泥，不可摻入銀朱，銀朱制的印泥，也不可以摻入朱砂，假如兩者并用，印色也會(huì )變黑。這個(gè)方法叫“飛銀朱法”。飛銀朱的水，以山泉為最，河水次之，進(jìn)水又次之，雨水礬水均不能用。
五、艾絨的處理
制造印泥主要原料除了朱砂或銀朱外，還有一樣是艾絨。河南陽(yáng)陰產(chǎn)的叫北艾，浙江四明產(chǎn)的叫海艾，湖北蘄州產(chǎn)的叫蘄艾。理艾的方法首先摘去梗蒂，用篩子篩掉碎屑，專(zhuān)留艾葉，用棕繃搓揉，把艾葉外衣褪盡，再用乳缽磨研。為恐艾衣尚未褪盡，再用小繃弓彈打，把剩余艾衣艾葉筋絡(luò )彈去，然后用石灰水浸泡七八天，另?yè)Q清水微火煎煮一天一夜，連續換水榨去艾葉黃水，到黃水變成白色，把艾葉干透，再篩再彈，艾葉里的黑心就可以全部去盡，大約一斤艾葉，最后僅能得到艾絨三到四錢(qián)，才算合格。
此外木棉、燈芯、竹茹、藕絲都是可以用來(lái)制印泥的。不過(guò)棉花性軟，燈芯莖剛，竹茹體滑，藕絲柔弱，都不如艾絨。近來(lái)有人提倡用藕絲，那要特別加工，如果加工不當，反而不如艾絨。
六、印泥用油——蓖麻油的配制
調制印泥的油，茶油、蓖麻、胡麻、菜油，都可以使用。茶油清洌，歷久不助膩。蓖麻厚重，好處是著(zhù)紙不滲。胡麻性浮，合色較差。菜油色黃，性滯易滲。不過(guò)茶油煎煮，手續過(guò)分繁復，一不小心，就全盤(pán)失敗，所以現在煎油只采用蓖麻一種了，雖然比用茶油手續稍簡(jiǎn)，可是不會(huì )失敗。
蓖麻又叫草麻，霜降后選足粒的蓖麻子曬干，放在避塵透風(fēng)的竹籃里，等到第二年取出，先把蓖麻用石舂搗碎，榨取蓖麻子油備用。
蓖麻子油五斤、純凈拍芝麻油一斤、藜蘆三兩，豬牙皂二兩、炮附子二兩、干姜二兩、白蠟五錢(qián)、桃仁二兩、土子一錢(qián)（以上藥物中藥店均有售），共同倒入一瓷質(zhì)容器里（忌用鐵器）滾沸四小時(shí)，然后改用文火煨炙三天三夜，把渣滓全部濾凈，剩下的油汁，貯入有蓋的瓷罐，埋入陰涼土下三尺。陰冷十天后將罐取出再曬，夏季曬三天，冬季曬六天，等剩余水氣完全消失，就可備用了。如果煅油一時(shí)用不完，將罐口嚴密固封，隨時(shí)取用，只要保存好，不沾灰塵，可以百年不壞。凡是精制印泥，十之八九都是用這類(lèi)煅油制成的。
七、調制印泥
一切原料都準備就緒，最后一道手續就是調合印色了。制朱砂或制銀砂一兩，制油二錢(qián)四分，寸方金箔六張，加入煅油少量，以能拌合為標準，放在乳缽里，由里向外順研，研到油不浮、砂不沉為最低尺度。如果能多研，遍數越多，顏色越鮮艷，而且不褪色。加入制過(guò)艾絨，順研三百匝，放在闊口細瓷器皿里，上蓋玻璃板曬五至七天，因為朱艾油三者剛剛調和，短時(shí)間內彼此尚不相融混，常用竹制或竹骨扁簪隨時(shí)翻騰拌攪，再經(jīng)三個(gè)月后，朱艾油三者才能相混相合，則綝纚耀彩，仿佛胭脂初染才算大功告成，制成極品印泥。
