觀(guān)察月相變化之前，首先應對月球的運動(dòng)和月相的變化有個(gè)大概了解。月球是地球的一顆天然衛星，它在自轉的同時(shí)，還圍繞著(zhù)地球公轉，當然，又隨著(zhù)地球圍繞太陽(yáng)公轉。月球本身不會(huì )發(fā)光，但能反射太陽(yáng)光，因此，在太陽(yáng)光照射下，月球永遠分為光明半球和黑暗半球。由于日、地、月三者的相對位置不斷變化，在地球上看到的月球明暗兩部分也在不斷變化，這種變化的狀況就是月相（如圖所示）。
當月球位于地球與太陽(yáng)之間時(shí)，月球黑暗的部分朝向地球，因此，我們無(wú)法觀(guān)測到月球，這時(shí)叫“新月”，也叫“朔”，時(shí)間是在每月陰歷初一、二；到初三、四，月亮開(kāi)始從右邊露出笑瞇瞇的眼睛叫“蛾眉月”；到初七、八，右半邊全亮了，叫“上弦月”；以后月亮光亮的部分越來(lái)越大，叫“凸月”；到陰歷十五、十六時(shí)，月球光亮的部分全部朝向地球，這時(shí)叫“滿(mǎn)月”，也叫“望”；再以后，明亮部分從右邊逐漸消失，到陰歷二十二、二十三，只剩下左半邊亮，叫“下弦月”；到二十七、二十八時(shí)，又變?yōu)槎昝荚?，然后又回到新月，完成一個(gè)變化周期。
在了解了月相的變化過(guò)程以后，就要確定觀(guān)測的時(shí)間，觀(guān)測最好選在每天日醫治后和日出前這一段，如果太陽(yáng)升起后，隨著(zhù)太陽(yáng)光的增強，就很難再觀(guān)測到月球了。一般每個(gè)月的上半月，定在18點(diǎn)以后觀(guān)測較合適；下半月，在早晨六七點(diǎn)鐘觀(guān)測較好。每次觀(guān)測時(shí)，應記錄下時(shí)間，并繪出月相圖，然后用指南針測出月亮的方位，記在記錄本上，這樣堅持觀(guān)測一個(gè)月，就可總結出月相、時(shí)間和月亮所在方向的關(guān)系。如果對這一關(guān)系掌握的很熟練了，那么將來(lái)在野外，你就可以根據月相和當時(shí)的時(shí)刻，用月亮大致判定方向，也可以根據月相和月亮所在的方向，大致判斷時(shí)間了。
月相變化規律
1．約在農歷每月三十或初一月球位于太陽(yáng)和地球之間地球上的人們正好看到月球背離太陽(yáng)的暗面，因而在地球上看不見(jiàn)月亮，稱(chēng)為新月或朔。此月相與太陽(yáng)同升同落，即清晨月出，黃昏月落，只有在日食時(shí)才可覺(jué)察它的存在。
2．新月過(guò)后，月球向東繞地球公轉，從而使月球離開(kāi)地球和太陽(yáng)中間而向旁邊偏了一些，即月球位于太陽(yáng)的東邊。月球被太陽(yáng)照亮的半個(gè)月面朝西，地球上可看到其中有一部分呈鐮刀形，凸面對著(zhù)西邊的太陽(yáng)，稱(chēng)為蛾眉月。蛾眉月日出后月出，日落后月落，與太陽(yáng)同在天空，在明亮的天空中，故看不到月相。只有當太陽(yáng)落山后的一段時(shí)間才能在西方天空看到蛾眉月。
3．約在農歷每月初七、初八，由于月球繞地球繼續向東運行，日、地、月三者的相對位置成為直角，即月地連線(xiàn)與日地連線(xiàn)成90°。地球上的觀(guān)察者正好看到月球是西半邊亮，亮面朝西，呈半圓形叫上弦月。上弦月約正午月出，黃昏時(shí)，它出現在正南天空，假設觀(guān)察者位于北半球中緯度，下同，）子夜從西方落入地平線(xiàn)之下，上半晚可見(jiàn)。
4．約在農歷每月十一、十二，在地球上的觀(guān)察者看到月球西邊被太陽(yáng)照亮部分大于一半，月相變成凸月，其視形狀見(jiàn)圖1中D位置。凸月正午后月出，黃昏時(shí)在東南部天空，月面朝西然后繼續西行，黎明前從西方地平線(xiàn)落下，大半晚可見(jiàn)。
5．農歷每月十五、十六，月球運行到地球的外側，即太陽(yáng)、月球位于地球的兩側。由于白道面與黃道面有一夾角θ（θ平均值為5°09′）通常情況下，地球不能遮擋住日光，月球亮面全部對著(zhù)地球，人們能看到一輪明月，稱(chēng)為滿(mǎn)月或望。滿(mǎn)月在傍晚太陽(yáng)落山時(shí)的東方地平線(xiàn)上升起，子夜時(shí)位于正南天空，清晨時(shí)從西方地平線(xiàn)落下，整夜都可以看到月亮。
6．再過(guò)幾天，農歷每月十八、十九，月相又變成凸月，月面朝東，。此時(shí)為黃昏后月出，正午前月落，大半晚可見(jiàn)。
7．農歷每月二十二、二十三，太陽(yáng)、地球和月球之間的相對位置再次變成直角月球在日地連線(xiàn)的西邊90°這時(shí)我們看到月球東半邊亮呈半圓形，月面朝東，稱(chēng)為下弦月。它在子夜時(shí)升起在東方地平線(xiàn)上，黎明，日出，時(shí)高懸，于南方天空，正午時(shí)從西方地平線(xiàn)落下，下半晚可見(jiàn)。
8．再過(guò)幾天，農歷每月二十五、二十六，月相又變成蛾眉月，亮面朝東，此時(shí)子夜后月出，黃昏前月落，黎明前可見(jiàn)。
月球隨后繼續向東運行，又運行到太陽(yáng)和地球之間，月相變?yōu)樗贰?
可見(jiàn)，月相的變化依次為新月→蛾眉月→上弦月→凸月→滿(mǎn)月→凸月→下弦月→蛾眉月→新月。月球繞地球公轉一周，月相由朔到下一次朔所經(jīng)歷的時(shí)間間隔，即月相變化的周期，叫做朔望月。
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