蒙古騎兵是中世紀一支訓練有素、紀律嚴明、戰術(shù)靈活、智勇兼備、令人生畏的旋風(fēng)部隊。正是在蒙古騎兵的幫助下，元成為了中國歷史上疆域最廣的帝國，成吉思汗也成為了繼匈奴王阿提拉后又一令歐洲人聞風(fēng)喪膽的“上帝之鞭”。然而在這一切的豐功偉績(jì)背后，最不可磨滅的就是幫助蒙古騎兵立下赫赫戰功的蒙古戰馬。別看它其貌不揚，矮小敦實(shí)，在歐洲的高頭大馬面前像個(gè)唯唯諾諾的小弟，但它卻是古代世界最優(yōu)秀的軍馬之一，是蒙古軍團的制勝殺器。

“鐵打的”蒙古馬

蒙古馬原產(chǎn)蒙古高原，處于半野生生存狀態(tài)。蒙古馬體形矮小，其貌不揚，與被廣為贊揚稱(chēng)頌的“大宛馬”、“汗血寶馬”相比，是名副其實(shí)的矮個(gè)子，論奔跑速度，更是無(wú)法與西洋的高頭大馬相提并論，但不可否認的是，蒙古馬一直是中國古代最值得信賴(lài)的優(yōu)良軍馬，是古代蒙古騎兵最得力的助手和最致命的武器，蒙古馬優(yōu)點(diǎn)有三：

其一，身材矮小但耐力極強，不畏嚴寒。

蒙古馬體格不大，平均肩高120-135厘米，體重267-370千克，但千萬(wàn)不要小看它，因為蒙古馬是馬中，名副其實(shí)的“矮腳虎”、“小坦克”?！短茣?huì )要》就記載：“突厥馬技藝絕倫，筋骨適度，其能致遠，田獵之用無(wú)比?！泵晒篷R身軀粗，四肢堅實(shí)有力，體質(zhì)粗糙結實(shí)，頭大額寬，體魄強健，胸廓深長(cháng)，腿短，關(guān)節，肌腱發(fā)達，皮厚毛粗。原產(chǎn)于蒙古高原苦寒之地的蒙古馬，不僅極其適應北方寒冷的氣候，而且耐力極佳，十分適合長(cháng)途遷徙。在草原區騎乘，可日行50～100km，連續10余天。建國以來(lái)第一次蒙古馬耐力賽，比賽距離100公里，冠軍馬3個(gè)小時(shí)就完成比賽。1950年，蒙古馬中的鐵蹄馬在當年59公里的那達慕大會(huì )上，58分鐘就跑到了終點(diǎn)。因此蒙古人有民諺：“千里疾風(fēng)萬(wàn)里霞，追不上百岔的鐵蹄馬?！?/p>

據史料記載，成吉思汗鐵騎西征時(shí)，經(jīng)?？棵晒篷R的驚人速度及耐力對敵人進(jìn)行突然襲擊，從而得到勝利。1219年9月，成吉思汗的兩位大將速布臺和哲別攻打花喇子漠國訛答刺城時(shí)因城內保衛工事堅固而未能攻破。哲別帶軍隊退居500里遠，并休整隊伍。敵探得知成吉思汗大軍退到500里遠時(shí)，城內衛軍便放下心來(lái)，放松了警惕。蒙古大軍休整幾天后，有一晚哲別突然下令，率大軍進(jìn)攻訛城。大軍夜行500里次日清晨到達城下，進(jìn)行突攻。因城內毫無(wú)準備，成吉思汗大軍輕易攻破了城，并獲全勝。此后蒙古軍名聲大振，僅用兩年時(shí)間就打敗了強大的花喇子漠國。

因此要在廣闊的空間里作戰，蒙古馬是最優(yōu)秀的。匈奴、突厥西遷后，能橫掃歐洲，成吉思汗三次西征一路打到北非、匈牙利，優(yōu)勢都在馬上。長(cháng)途奔襲，包圍穿插，繞道側擊，歐洲的大馬即使在奔跑速度上優(yōu)勢明顯，卻無(wú)論如何無(wú)法乘載歐洲騎士入侵蒙古草原，正是因為歐洲的大馬有效活動(dòng)半徑太小，既無(wú)法長(cháng)途作戰，也無(wú)法適應蒙古草原惡劣的環(huán)境。

其二，生命力頑強。

蒙古馬原產(chǎn)蒙古高原，處于半野生生存狀態(tài)，它們既沒(méi)有舒適的馬廄，也沒(méi)有精美的飼料，在狐狼出沒(méi)的草原上風(fēng)餐露宿，夏日忍受酷暑蚊蟲(chóng)，冬季能耐得住-40℃的嚴寒。但蒙古馬在風(fēng)霜雪雨交加的大草原上，沒(méi)有失去雄悍的馬性，既能抵御西伯利亞暴雪，也能揚蹄踢碎狐狼的腦袋。

蒙古馬骨骼結實(shí)，肌肉充實(shí)，雖不善跳躍但不得內科??；運動(dòng)中不易受傷，體力恢復快，耐粗飼，不易掉膘（這點(diǎn)保證了它在條件極差的情況下的生存），蹄質(zhì)異常堅硬，肺部發(fā)育良好使其呼吸能適應超負荷的駝載，蒙古馬的睫毛致密，無(wú)眼疾，視力強于其它馬種，色盲程度稍輕；關(guān)節不突出，使其更善于負重行走......種種優(yōu)勢使蒙古馬在眾多軍馬中脫穎而出。

正是由于蒙古馬頑強的生命力，使它成為古代蒙古騎兵的首選。由于飼養時(shí)處于半野生狀態(tài)，采用極粗放的飼養方式，蒙古馬能很容易地適應長(cháng)途行軍作戰時(shí)惡劣的戰場(chǎng)環(huán)境和行軍環(huán)境。歐洲的純種良駒雖然爆發(fā)力強，速度快，沖擊力遠超蒙古馬，但絕對離不開(kāi)精料飼養和溫和的環(huán)境。料少掉膘，料多浮腫，馬蹄在粗獷的野外容易開(kāi)裂，嚴寒條件下容易患病等等缺陷，都證明了它們絕對不適宜長(cháng)途作戰。雖然自古以來(lái)，都有許多馬種流入中原，比如汗血馬，但這些馬嬌貴，生命力弱，是絕對不可能被古代蒙古騎兵大面積裝配的。

其三，成本低。

蒙古騎兵由于長(cháng)途奔襲，為保證行軍速度和后勤保障，一個(gè)騎兵需要至少3匹馬，對馬的需求量極大，因此“物美價(jià)廉”的蒙古馬就成了蒙古軍團的不二之選。對草料要求低，對生活環(huán)境要求低，工作能力可保持長(cháng)達十八年，繁殖力強，單匹母馬可產(chǎn)奶300～400千克，凈肉率為46%，它們不僅是蒙古騎兵軍團的坐騎，必要時(shí)更可充當行軍的軍糧。蒙古馬騎兵因而降低了糧草補給方面負擔，放心大膽地展開(kāi)大范圍不停歇的機動(dòng)。1223年5月，西征的蒙古大軍示敵以弱，連續撤退九天至于己有利的喀爾喀河畔。此時(shí)，連續追擊的歐洲軍隊已人困馬乏，隊形散亂；而蒙古騎兵仍保持著(zhù)強大的機動(dòng)能力和作戰能力，轉身突擊一舉擊潰敵軍。

一人多馬的蒙古軍制

與蒙古馬相得益彰的，是蒙古騎兵的軍制。蒙古人是極其重視養馬的，如元朝便在中央設太仆寺專(zhuān)掌馬政，在水草豐盛地區設養馬千戶(hù)所監牧。民戶(hù)養馬30～100匹，須抽取1匹入官。此外還經(jīng)常強征民馬。這種養馬的風(fēng)俗與制度便保證了蒙古騎兵的馬匹遠大于人的數量，要知道在蒙古人進(jìn)攻金朝的戰爭中只有10萬(wàn)蒙古騎兵，卻動(dòng)用了40余萬(wàn)匹戰馬。

驍勇善戰的蒙古騎兵

蒙古的行軍、迂回、穿插、詐敗等戰術(shù)對戰馬要求極高，再有耐力的蒙古馬也吃不消。因此在蒙古軍制中，為了保證機動(dòng)性，每個(gè)蒙古騎兵都有一匹或三、四備用馬，但最起碼有一匹馱馬，一匹戰馬。行軍時(shí)騎馱馬，保證戰馬精力充沛，作戰時(shí)會(huì )換騎戰馬。蒙古騎兵的備用馬會(huì )緊跟在部隊后面。蒙古人是無(wú)馬鐙騎術(shù)的大師，他們三四歲時(shí)就被投入專(zhuān)門(mén)的軍事訓練部門(mén)進(jìn)行軍事學(xué)習，被嚴格地進(jìn)行騎馬、射箭的訓練，因此他們在馬背上如履平地，再配合特殊的馬具，在行軍途中甚至在戰斗進(jìn)行過(guò)程中都可以隨時(shí)更換馬匹騎乘。因此即使一匹戰馬戰死，蒙古騎兵也可以馬上換乘另一匹。

蒙古騎兵行軍

正是有了建立在優(yōu)良蒙古馬基礎上的特殊作戰方式，蒙古騎兵才能成為叱咤草原乃至撼動(dòng)世界的一股強大軍事力量，也正是在蒙古馬的幫助下，成吉思汗和他的子孫開(kāi)辟了中國歷史上疆域最遼闊的時(shí)代。