李世民即唐太宗。公元599年1月23日誕生于一個(gè)李姓貴族家庭里。他十六歲就應募從軍，十八歲隨父起事，后來(lái)帶領(lǐng)唐軍東征西討，統一全國。武德九年(公元626年)發(fā)動(dòng)“玄武門(mén)之變”，被立為太子，繼帝位，次年改年號為貞觀(guān)元年。李世民在位(公元626—649年)期間，吸取隋亡的教訓，從政治、經(jīng)濟、軍事、文化、思想、民族等諸多方面，實(shí)行了一系列的開(kāi)明政策，采取了一系列整頓和改革措施，有力地促進(jìn)了社會(huì )、經(jīng)濟、文化的恢復和發(fā)展，人民生活逐漸趨于安定，國力不斷加強，從而在中國封建社會(huì )歷史上出現了一個(gè)所謂“貞觀(guān)之治”的繁榮興旺局面。為后來(lái)的“開(kāi)元之治”打下了雄厚的基礎，對后世、對世界都產(chǎn)生過(guò)比較深遠的影響。這無(wú)疑是同社會(huì )的發(fā)展和歷史的進(jìn)步相一致的，確實(shí)起到了推動(dòng)作用。那么，“貞觀(guān)之治”涵蓋些什么內容呢？據各種史料記載，可以概括為以下幾個(gè)主要方面：
第一、“安人寧國”，刪削繁苛。李世民是借助農民起義的力量而起家的，認識到老百姓的力量完全可以決定一個(gè)國君的命運。為了避免重蹈覆轍，他從貞觀(guān)初年就開(kāi)始注意處理好與老百姓的關(guān)系。李世民引古人的話(huà)說(shuō)：“舟所以比人君，水所以比黎庶。水能載舟，亦能覆舟?！?/font>(《貞觀(guān)政要%ub7論教戒太子諸王》)“國以民為本”，民心向背乃是國家存亡的關(guān)鍵。為了做到“安人寧國”，必須刪削繁苛，先存百姓，“安諸黎庶”，使其“各有生業(yè)”。李世民實(shí)行了“省徭賦”，“務(wù)積于人”的政策，盡量減輕人民的徭役和賦稅的負擔，讓老百姓能生存下去。他說(shuō)：“治國猶如栽樹(shù)，本根不搖，則枝葉茂榮。君能清凈，百姓何得不安樂(lè )乎！”(《貞觀(guān)政要%ub7政體》)只有“徭役不興，年谷豐稔”，百姓才能安樂(lè )，國家才有安寧的基礎。他從歷史的教訓中認識到，“徒益其奢侈”，乃是危亡之本。為此，他于貞觀(guān)之初，采取一系列厲行節約、限制奢侈的措施，如停止諸方進(jìn)貢珍貴異品，限制營(yíng)造宮室，破除厚葬的陳規舊俗，規定葬制一律從簡(jiǎn)，如有違反，依法問(wèn)罪。在他的影響下，當時(shí)有許多重臣，一般也都崇尚儉約的生活和簡(jiǎn)肅的作風(fēng)。與此同時(shí)，李世民也比較體察民間疾苦，并采取一些相應的“恤民”措施。所有這些都是服務(wù)于他“安人寧國”這一治國的總的指導思想。
第二、“為官擇人”，“唯才是與”。李世民的所作所為，在這方面比歷代帝王有著(zhù)較突出和罕見(jiàn)的才華和創(chuàng )舉。他強調“為政之要，惟在得人，用非其才，必難致治。今所任用，必須以德行、學(xué)識為本?！?/font>(《貞觀(guān)政要%ub7崇儒學(xué)》)他確實(shí)能夠“拔人物則不私于黨，負志業(yè)則咸盡其才?！?/font>(《舊唐書(shū)%ub7太宗紀》)早在統一戰爭時(shí)，他就重視人才的搜羅，每擊敗一個(gè)武裝集團之后，房玄齡就“先收人物，致以幕府。及其謀臣猛將，皆與之潛相申結，各盡其死力”。(《舊唐書(shū)%ub7房玄齡傳》)武德四年(公元621)，尚為秦王的李世民，“以海內浸平，乃開(kāi)館于宮西，延四方文學(xué)之士”，如杜如晦、房玄齡等，“并以本官兼文學(xué)館學(xué)士，分為三番，更日直宿，供給珍膳，恩禮優(yōu)厚。世民朝謁公事之暇，輒至館中，引諸學(xué)士討論文籍，或夜分乃寢?！?/font>(《資治通鑒》卷189，武德四年十月)。貞觀(guān)時(shí)期的文武大臣，既有早年追隨他的秦府幕僚房玄齡、杜如晦、長(cháng)孫無(wú)忌等，也有他的政敵李建成的舊部魏征、王、韋挺等；既有原屬各個(gè)武裝集團的人物岑文本、戴胄、張玄素等，也有農民出身的將領(lǐng)秦叔寶、程知節等；既有出身貴族的李靖等，也有出身寒微的尉遲敬德、張亮、馬周、劉洎等；此外，還有出身少數民族的契何力、阿史那社爾等。李世民對他們不講門(mén)戶(hù)，不分親疏，不避仇嫌，不論前后，任人唯賢，只要確有才能，忠誠于唐，都能委以重任。為了選拔人才，他還建立了一套比較完整的制度，如通過(guò)科舉制度把選拔人才的權力集中到中央，以網(wǎng)羅人才，擴大統治基礎。據史料記載，李世民“嘗私幸端門(mén)，見(jiàn)新進(jìn)士綴進(jìn)而出，喜曰：‘天下英雄盡入吾彀中矣’……故有詩(shī)云：太宗皇帝真長(cháng)策，賺得英雄盡白頭?！?/font>(《唐摭言%ub7述進(jìn)士上》)李世民還比較知人善任，了解臣僚的長(cháng)處和弱點(diǎn)，能夠揚長(cháng)避短，使其各得其所，各盡其才。如對房玄齡、杜如晦的任用就說(shuō)明這點(diǎn)。他“每與房玄齡謀事，必曰：‘非如晦不能決?！叭缁拗?，卒用玄齡之策?！?/font>(《資治通鑒》卷193，貞觀(guān)三年三月)因此李世民任命他倆為尚書(shū)仆射(即丞相)，共掌朝政，發(fā)揮個(gè)人的長(cháng)處，集中大家的智慧，使事情辦得更好一。李世民還非常重視官吏的任用，特別是地方官吏更是他經(jīng)常注意的。他曾說(shuō)：“朕思天下事，丙夜不安枕，永惟治人之本，莫重刺史，故錄姓名于屏風(fēng)，臥興對之，得才否狀，輒疏之下方，以擬廢置?！?/font>(《新唐書(shū)%ub7循吏傳》)李世民還規定，凡是縣令都要五品以上的中央官吏保舉，而各州刺史則由皇帝親自選拔任命。他這樣做是因為他認識到：“古人云，王者須為官擇人，不可造次即用。朕今行一事，則為天下所觀(guān)；出一言，則為天下所聽(tīng)。用得正人，為善者皆勸；誤用惡人，不善者競進(jìn)。賞當其勞，無(wú)功者自退；罰當其罪，為惡者戒懼。故賞罰不可輕行，用人彌須慎擇?！?/font>(《貞觀(guān)政要%ub7擇官》)
第三、“開(kāi)直言之路”，兼聽(tīng)納諫。李世民深知，治國單靠一個(gè)人是不行的，沒(méi)有忠臣賢吏輔佐，不可能求得身安國寧。因此，他重視“納諫”、“納賢”是歷代皇帝所不及的。他非常贊同魏征“兼聽(tīng)則明，偏聽(tīng)則暗”的意見(jiàn)，懂得“明主思短而益善，暗主護短而永愚”(《貞觀(guān)政要%ub7求諫》)的道理。他說(shuō)：“人欲自照，必須明鏡；主欲知過(guò)，必藉忠臣。主若自賢，臣不匡正，欲不危敗，豈可得乎？”“人君必須忠臣輔弼，乃得身安國寧?！?/font>(《貞觀(guān)政要%ub7求諫》)所以李世民以隋煬帝拒諫為戒，特別強調要 求臣僚進(jìn)諫。他曾多次說(shuō)過(guò)：“朕每思之，若欲君臣長(cháng)久，國無(wú)危敗，君有違失，臣須極言?！?/font>(《貞觀(guān)政要%ub7行幸》)“今天下安危，系之于朕?！欢抗呻?，寄于卿輩，即義均一體，宜協(xié)力同心，事有不妥，可極言無(wú)隱。儻君臣相疑，不能各盡肝膈，實(shí)為國之大害也?！薄肮鹊苷~直諫，裨益政教，終不以犯顏忤旨，妄有誅責。朕比來(lái)臨朝斷決，亦有乖于律令者。公等以為小事，遂不執言。凡大事皆起于小事，小事不論，大事又將不可救，社稷傾危，莫不由此?！?/font>(《貞觀(guān)政要%ub7政體》)李世民在貞觀(guān)前期基本上能夠言行一致。在他的倡導下，貞觀(guān)前期進(jìn)諫和納諫蔚然成風(fēng)。如魏征諫止封禪，張玄素諫止修洛陽(yáng)宮，戴胄諫設義倉，李百藥等諫止裂土分封等，均被采納。在納賢和納諫方面，李世民同魏征的關(guān)系堪稱(chēng)典型。魏征原是李建成的部下，曾建議李建成早除秦王李世民。玄武門(mén)之變后，李世民召見(jiàn)魏征，責問(wèn)他：“汝何為離間我兄弟？”魏征面無(wú)懼色，舉止自若，回答說(shuō)：“先太子早從征言，必無(wú)今日之禍?！崩钍烂癫⑽窗l(fā)怒治罪，卻“改容禮，引為詹事主簿”。原因就是他“素重其才”。(《資治通鑒》卷191，武德九年六月)他曾評價(jià)魏征及他同魏征的關(guān)系說(shuō)：“魏征往者實(shí)我所仇，但其盡心所事，有足嘉者。朕能擢而用之，何慚古烈？征每犯顏切諫，不許我為非，我所以重之也?！比缫淮挝赫鲗钍烂裾f(shuō)：“人言陛下欲幸南山，外皆嚴裝已畢，而竟不行，何也？”唐太宗笑而答道：“初實(shí)有此心，畏卿嗔，故中綴耳?！庇钟幸淮?，李世民“得佳鷂，自臂之，望見(jiàn)征來(lái)，匿懷中；征奏事固久不已，鷂竟死懷中?！?/font>(《資治通鑒》卷193，貞觀(guān)二年十月)李世民也有按捺不住的時(shí)候，一次罷朝回宮，怒氣沖沖地說(shuō)：“會(huì )須殺此田舍翁”。長(cháng)孫皇后問(wèn)要殺誰(shuí)？李世民說(shuō)，殺魏征！因為他“每廷辱我”。長(cháng)孫皇后退回后宮，穿上禮服再來(lái)見(jiàn)李世民。他驚問(wèn)其故，長(cháng)孫皇后說(shuō)：“妾聞主明臣直；今魏征直，由陛下之明故也，妾敢不賀！”這一番恭維話(huà)，使李世民轉怒為喜。(《資治通鑒》卷194，貞觀(guān)六年三月)總之，李世民“自比于金”，而以魏征“為良工”。魏征也“喜逢知己之主，竭其力用”。僅貞觀(guān)初年，魏征即諫奏二百余事，都被李世民所采納。所以，李世民說(shuō)：“貞觀(guān)以前，從我平定天下，周旋艱險，玄齡之功無(wú)所與讓。貞觀(guān)之后，盡心于我，獻納忠儻，安國利人，成為今日之功業(yè)，為天下所稱(chēng)者，惟魏征而已?！碑斘赫魉篮?，李世民“親臨慟哭”，并對侍臣說(shuō)：“夫以銅為鏡，可以正衣冠；以古 鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。朕常保此三鏡，以防己過(guò)。今魏征殂逝，遂亡一鏡矣！”(《貞觀(guān)政要%ub7納賢》)
第四、李世民非常重視法律的制定和實(shí)行。李世民從安人寧國的需要出發(fā)，在立法方面確定了力求寬簡(jiǎn)的原則。他說(shuō)：“國家法令，惟須簡(jiǎn)約，不可一罪作數種條。格式既多，官人不能盡記，更生奸詐?！?《貞觀(guān)政要%ub7赦令》)立法不僅應當由繁而簡(jiǎn)，而且應當去重而輕，即“死者不可再生，用法務(wù)在寬簡(jiǎn)”。(《貞觀(guān)政要%ub7刑法》)他特別強調法律一旦制定之后，要力求穩定，不可“數變”，“不可輕出詔令”?！霸t令格式，若不常定，則人心多惑，奸詐益生”，對待立法或修改法律，應持慎重態(tài)度，不能朝令夕改，輕易變更法度。在這個(gè)思想指導下，李世民即位后，就令長(cháng)孫無(wú)忌、房玄齡等人重新修訂了《武德律》，并于貞觀(guān)十一年頒布了《貞觀(guān)律》，同時(shí)還編制和刪定大量令、格、式作為律的補充。共“立律五百條，立刑名二十等，比隋律減大辟九十二條，減流入徒者七十一條，凡削煩去蠹，變重為輕者，不可勝紀”。(《資治通鑒%ub7唐紀十》)尤其對死刑一再從輕。開(kāi)初曾“議絞刑之屬五十條，免死罪，斷其右趾”，后來(lái)又把斷趾法改為流刑，并刪去“兄弟連坐懼死”之法。這樣一來(lái)，比以前的死刑規定，幾乎減少一半?？傊?，從立法的基本傾向看，是務(wù)求寬平，并在一定程度上克服了隋末法律過(guò)于苛刻的弊病，這對于減輕勞動(dòng)人民遭受司法鎮壓的痛苦，畢竟有一定的積極作用，對后世的封建立法也有直接影響?！柏懹^(guān)之治”是法制得到了較好貫徹執行的時(shí)代。這個(gè)局面的形成和李世民“守文定罪”，“恤刑慎殺”的法制思想分不開(kāi)。他說(shuō)：“古來(lái)帝王以仁義為治者，國祚延長(cháng)，任法御人者，雖救弊于一時(shí)，敗亡亦促”，“為國之道，必須撫之以仁義，示之以威信，因人之心，去其苛刻，不作異端，自然安靜”。(《貞觀(guān)政要%ub7仁義》)單靠嚴刑峻法，不能從根本上解決問(wèn)題。只有興仁義之政，力求恤刑慎殺，才能使老百姓漸知廉恥，官民奉法，盜賊日漸減少。對于執法官吏來(lái)說(shuō)，重要的問(wèn)題在于嚴格依法辦事。能否依照律令斷案，決不是件小事，它關(guān)系到國家存亡的問(wèn)題。李世民對侍臣們說(shuō)：“朕比來(lái)決事或不能皆如律令，公輩以為小事，不復執奏。夫事無(wú)不由小而致大，此乃危亡之端也?！?《資治通鑒%ub7唐紀十》)他鼓勵臣下對皇帝不守律令的做法要敢于直諫，不應等閑視之。只有君臣上下都能據律斷罪，方可做到“庶免冤濫”。所以，李世民比較能夠尊重法律的嚴肅性和相對獨立性，即使有損于自己的權威也在所不惜。如有一次“大開(kāi)選舉”，他下令“詐偽階資”者自首，否則處死。后查出詐偽者，大理少卿戴胄“據法斷流”。李世民認為，這是使自己失信。戴胄說(shuō)：“法者，國家所以布大信于天下；言者，當時(shí)喜怒之所發(fā)耳。陛下發(fā)一朝之忿，而許殺之，既知不可，而置之以法，此乃忍小忿而存大信?！崩钍烂衤?tīng)后收回成命，并說(shuō)：“朕法有所失，卿能正之，朕復有何憂(yōu)也？”(《貞觀(guān)政要%ub7公平》)
第五、恢復和發(fā)展經(jīng)濟。李世民認識到，“國以人為本，人以衣食為本，凡營(yíng)衣食，以不失時(shí)本。夫不失時(shí)者，在人君簡(jiǎn)靜乃可致耳?！薄皣悦駷楸?，人以食為命，若禾黍不登，則兆庶非國家所有?！?《貞觀(guān)政要%ub7務(wù)農》)所以，他從“國以民為本”的思想出發(fā)，在推行均田制的同時(shí)，采取了“以農為本”、“不奪農時(shí)”、“與民休息”、“輕徭薄賦”的政策。李世民為了“不奪農時(shí)”，在賦役征收方面，推行以庸代役的租庸調制，盡量減少徭役的征發(fā)；為了鼓勵墾荒，規定歸來(lái)的流亡農民可以減免賦役，設置義倉，對有困難的給予一定的糧食救濟；為了促進(jìn)人口的增殖和勞動(dòng)力的增加，規定青年男女需適時(shí)婚配，鼓勵寡婦再嫁，釋放宮女自由成家，用“御府金寶”贖回農民因災荒賣(mài)掉的子女和被突厥掠奪去的人口；為了發(fā)展生產(chǎn)，修復和新建了一些水利工程。所有這些，都對當時(shí)社會(huì )經(jīng)濟迅速地恢復和發(fā)展起到了積極作用。
此外，在軍事、外交、民族關(guān)系，特別是文化建設方面都有很多建樹(shù)，唐朝為當時(shí)世界上眾目所矚、人心所向的強大帝國。當然，李世民是封建帝王，不可避免的有他的局限和缺陷，本文不是全面評價(jià)李世民，只是記述“貞觀(guān)之治”可資后世借鑒者。
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