夏朝的文化全景
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大約4000多年前，發(fā)生了一些部落戰爭。黃帝是其中一個(gè)部落的首領(lǐng)，因為他深得人心又聰明勇敢，取得了最后勝利。在古老的華夏族逐漸形成的過(guò)程中，黃帝發(fā)揮了重要的作用，黃帝也就被后世尊為華夏族（即中華民族前身）的“人文初祖”。黃帝之后，中華民族先后又出現了幾位杰出的人物：堯、舜、禹。堯禪位于舜，舜禪位于禹。堯舜禹的時(shí)代，洪水泛濫成災。大禹奉命治水，終于治服了洪水。后來(lái)，禹的兒子啟繼承了王位，建立了第一個(gè)奴隸制王朝夏朝（約公元前22世紀公元前17世紀）。
夏朝（約為前2000年—約前1600年），中國史書(shū)記載的第一個(gè)朝代。史書(shū)記載夏朝有萬(wàn)國, 所以一般認為夏朝是一個(gè)部落聯(lián)盟形式的國家（大陸馬克思主義史學(xué)則認為，夏朝是一個(gè)奴隸制國家），夏朝文物(公元前1600年以前的文物)中有一定數量的青銅和玉制的禮器, 所以其文化／文明程度高于新石器晚期文化。但是由于迄今為止，在考古學(xué)上還沒(méi)有找到夏朝存在的文字依據(最早的文字記載出于西周初期)，因此，其真實(shí)存在性沒(méi)有得到正式確認。但是也不能否認夏朝的存在, 因為如果當時(shí)的文字書(shū)寫(xiě)在一些不易保存的物品上, 流傳不下來(lái)也是完全有可能的, 商朝的存在也是因為甲骨和青銅器是容易保存的物品才得以證實(shí). 史書(shū)記載“禹時(shí)五星累累如貫珠，炳炳若連璧?！苯?jīng)過(guò)全面計算，公元前1953年2月26日有一次很好的五星聚會(huì )，這可以作為估定夏代年代的參考。
夏文化概念的明確
什么是夏文化，早在1959年豫西調查過(guò)程中，徐旭生為實(shí)施他的探索，分析了文獻并結合當時(shí)考古學(xué)研究的成果，提出了探索夏文化應注意夏文化存在的時(shí)間、地域與文化特征等問(wèn)題，認識到“把夏文化和龍山文化兩個(gè)名詞完全等同起來(lái)還是不適當的”。他認為“夏文化一詞很可能指夏氏族或部落的文化”，并提出了豫西和晉南兩個(gè)探索區域；他還提出了探辨夏文化特征的方法，即可以從夏氏族或部落活動(dòng)的范圍以?xún)热パ芯肯奈幕惺裁礃拥南嗤幕蛳囝?lèi)的特征，再到離它活動(dòng)中心較遠的地方看看這些地方的文化同前一種有什么樣的差異。但對“夏文化”的概念沒(méi)有具體明確。
根據史書(shū)記載，夏朝是禹的兒子啟建立的國家。夏禹傳子代替了以前的禪讓制度，由禪讓制變成王位的世襲制。夏朝共傳13代，16王(一說(shuō)14代、17王，主要是大禹是君主還是部落聯(lián)盟首領(lǐng)有爭議的問(wèn)題)，約400年，后為商朝所滅。
夏代的建立，標志著(zhù)漫長(cháng)的原始社會(huì )被私有制社會(huì )所替代，這是一個(gè)歷史的進(jìn)步。但是，一種新制度的建立，必然會(huì )遭到保守勢力的反對。夏啟即位后，在鈞臺大宴各地首領(lǐng)，以期對他的地位予以確認。有扈氏對啟破壞禪讓制度的做法十分不滿(mǎn)，拒不出席鈞臺之享。夏啟發(fā)兵對有扈氏進(jìn)行征伐，大戰于甘，有扈氏戰敗被滅。這次戰爭的勝利，使新生的政權得到初步鞏固。一種新制度的建立有一個(gè)逐步完善的過(guò)程；一個(gè)新政權的產(chǎn)生，也面臨缺乏統治經(jīng)驗的問(wèn)題。
建立在私有制基礎上的政權，即使是在起進(jìn)步作用的上升階段，也改變不了統治者剝削、掠奪和貪圖享樂(lè )的本性，統治集團內部圍繞權和利的爭奪成為不可避免。因此，夏啟死后，出現了五子爭權斗爭。太康即位后，政事不修，沉湎于酒色之中，有窮氏的首領(lǐng)羿乘機奪取了政權。直至后羿被他的大臣寒浞所殺，相之子少康逃到有虞氏，得到有虞氏的幫助，組織夏的舊部，積蓄力量，乘寒浞內部混亂之時(shí)，出兵打敗了寒浞父子的力量，奪回了政權，才恢復了夏王朝的統治。這就是夏代歷史上出現的「太康失國」、「后羿代夏」和「少康中興」的事件。
夏代末年，夏王室內政不修，外患不斷，階級矛盾日趨尖銳。夏桀即位后不思改革，驕奢淫逸，筑傾宮、飾瑤臺，揮霍無(wú)度。他日夜與妹喜飲酒作樂(lè )，置百姓的困苦于不顧，百姓指著(zhù)太陽(yáng)咒罵夏桀。大臣忠諫，他囚而殺之。四方諸侯也紛紛背叛，夏桀陷入內外交困的孤立境地。商湯看到伐桀的時(shí)機已經(jīng)成熟，乃以「天命」為號召，說(shuō)「有夏多罪，天命殛之」，要求大家?jiàn)^力進(jìn)攻，以執行上天的意志。鳴條之戰，商湯的軍隊戰勝夏桀的軍隊，桀出逃后死于南巢，夏王朝從此滅亡。一個(gè)強大的國家經(jīng)歷了四百余年歷史，卻被一個(gè)小國所滅，不能不引起人們的震驚與思考，所以后來(lái)出現了「殷鑒不遠，在夏后之世」的告誡。
王城崗城址性質(zhì)的討論
1977年11月，因登封王城崗城址的發(fā)現，召開(kāi)了“登封告城（王城崗）遺址發(fā)掘現場(chǎng)會(huì )”，討論王城崗城堡基址的性質(zhì)、“夏文化”的定義、哪種文化應為夏文化等問(wèn)題。夏鼐在會(huì )議總結中就夏文化的定義指出：“‘夏文化’應該是指夏王朝時(shí)期夏民族的文化”。這是夏文化探索過(guò)程中首次明確闡述的“夏文化”的概念，從理論上明確了夏文化探索的內涵。
對王城崗城址的年代基本上明確為河南龍山文化晚期，而對王城崗城址的性質(zhì)提出了多種看法。其中，一種意見(jiàn)認為王城崗城堡的出現是進(jìn)入階級社會(huì )的重要標志，它很可能是夏代初期的城址，有研究者進(jìn)一步認為它是“禹都陽(yáng)城”。另一種意見(jiàn)認為，原始社會(huì )的部落也可能有了城堡，王城崗城堡太小了，時(shí)間應早于夏代，可能屬于原始社會(huì )晚期。
這兩種觀(guān)點(diǎn)截然不同的意見(jiàn)，伴隨著(zhù)1981年對王城崗城址發(fā)掘告一段落之后，又展開(kāi)了深入的討論。其中安金槐力主王城崗是夏代初期的重要城址，可能就是“禹都陽(yáng)城”。他在《近年來(lái)河南夏商文化考古的新收獲》一文中列舉了6條理由給予論證，并于1983年5月在鄭州召開(kāi)的中國考古學(xué)會(huì )第四次年會(huì )上又作《試論登封王城崗龍山文化城址與夏代陽(yáng)城》一文進(jìn)行全面闡述。李先登、京浦、賈峨等亦持相同的看法。持不同看法的研究者亦發(fā)表多篇論文。如楊寶成《登封王城崗與“禹都陽(yáng)城”》一文，針對安金槐提出的論證王城崗為禹都陽(yáng)城的五點(diǎn)理由進(jìn)行了商討。其他還有馬世之的《河南淮陽(yáng)平糧臺古城址試析--兼論登封王城崗非夏都陽(yáng)城》、許順湛的《登封王城崗小城堡質(zhì)疑》、董琦的《王城崗城堡遺址分析》等。
王城崗城址性質(zhì)的討論，為后來(lái)對距今4000年以前城址的探索與研究有重要的啟迪。 二里頭文化為夏文化的討論
1959年，中國科學(xué)院考古研究所的徐旭生在河南省偃師縣發(fā)現了二里頭文化，二里頭遺址。二里頭文化是個(gè)什么文化呢？二里頭文化是介于龍山文化和早商文化中間的一種青銅時(shí)代文化。
1973年在二里頭遺址全面揭露了一號宮殿基址（屬二里頭遺址第三期）并將二里頭文化分為四期之后，1975年，佟柱臣及李民、文兵分別發(fā)揮中國科學(xué)院考古研究所洛陽(yáng)發(fā)掘隊首次發(fā)掘二里頭遺址后提出的二里頭遺址的早期遺存可能是商湯建都以前的看法，提出了二里頭文化的一部分（一期）屬夏文化的問(wèn)題。而全面討論二里頭文化是否為夏文化或一部分為夏文化問(wèn)題，也是在1977年11月召開(kāi)的“登封告城（王城崗）遺址發(fā)掘現場(chǎng)會(huì )”上提出的。代表性意見(jiàn)有兩種。一種意見(jiàn)以趙芝荃、殷瑋璋等人為代表，認為二里頭文化一、二期為夏、三、四期為商，其主要論據是將二里頭遺址第三、四期作為商湯所都的西亳。另一種意見(jiàn)以鄒衡為代表，認為二里頭文化一至四期都屬夏文化，其主要論據是將鄭州商城作為商湯都城，即鄭亳說(shuō)。1980年與1981年，孫華、田昌五又相繼提出了二里頭文化三、四期分屬夏、商文化的觀(guān)點(diǎn)。 在短短的四年內（1978～1981年）發(fā)表的這方面的討論文章達40多篇，掀起了夏文化研究的熱潮。1983年5月，在鄭州召開(kāi)了以夏文化探索為中心議題的中國考古學(xué)會(huì )第四次年會(huì )，通過(guò)這次會(huì )議，夏文化的探索在更廣的范圍內展開(kāi)。與此同時(shí)，在距二里頭遺址五、六公里處發(fā)現了偃師商城，遂提出了偃師商城為湯都西亳的問(wèn)題，使二里頭文化屬夏文化的討論又得以深入進(jìn)行。在夏文化探索中，上述這些研究熱點(diǎn)的形成，極大地推動(dòng)著(zhù)中國文明起源研究的展開(kāi)，而探索過(guò)程中的一些重大發(fā)現，則為中國文明起源研究的全面開(kāi)展奠定了基礎。
我們中國考古學(xué)界經(jīng)過(guò)了四十多年的研究，后面二十來(lái)年，互相爭論，爭論得非常激烈，那是很有名的了，發(fā)掘的文物有多少？大概有四百多片。最后終于在1997年，夏商周斷代工程在河南省偃師縣召開(kāi)了一個(gè)全國性的夏商前期的年代學(xué)的商討會(huì )，討論它的年代。在這個(gè)會(huì )上取得了一致的意見(jiàn)，這個(gè)是很不簡(jiǎn)單的，爭論了三四十年沒(méi)有一個(gè)結果，夏商周斷代工程開(kāi)全國性的這么一個(gè)會(huì )，大家一致贊成二里頭文化1-4期就是夏文化。 為什么二里頭文化1-4期是夏文化而不是商文化
第一點(diǎn)就是關(guān)于它的年代。這個(gè)年代就牽扯到鄭州商城，就是剛才提到鄭州發(fā)現的這個(gè)商城，鄭州商城已被確證為商湯的首都，商朝首都叫什么名字呢，叫做亳都，還有一個(gè)城就是偃師，偃師也發(fā)現一個(gè)商城，經(jīng)過(guò)考訂它應該是早商的，早商時(shí)候的離宮，正式首都在鄭州，還有個(gè)離宮在偃師商城，這是在考古發(fā)現上很重大的發(fā)現，很了不得的發(fā)現，這兩個(gè)地方，特別是鄭州。
而在地層上面，這兩個(gè)城，這是我們考古的專(zhuān)用名詞，在地層上面，在層位上面，這兩個(gè)城都晚于二里頭文化，二里頭文化比這兩個(gè)城都要早，所以二里頭文化必然是早于商湯的時(shí)候。它比商湯的首都還要早，那當然就到了夏朝了，因為商是接著(zhù)夏朝來(lái)的，就到了夏朝這個(gè)年代了。
第二講文化的分布，就是夏文化和商文化是不是一樣呢？不一樣，分布情況不一樣。二里頭文化主要分布在河南省的西部和山西省的西南部，當然還有其它的地方，與古代文獻上所記載的，關(guān)于夏人，就是夏朝的人，他們活動(dòng)的范圍是相合的。再就是先商文化。先商文化主要分布在河北省和河南省的太行山的東邊，河北省的西南和河南省的北邊，太行山的東邊，主要在這個(gè)區域，它和夏文化分布得完全不一樣，但是它的年代是相同的，很接近的。這就說(shuō)明了什么呢？就是夏文化和商文化它們是平行發(fā)展的，就得到這么一個(gè)規律了，同時(shí)存在，同時(shí)發(fā)展，但是在不同的地區。這是考古上一個(gè)很大的發(fā)現，這又是一個(gè)很重要的證據，這是從文化的分布來(lái)看，本來(lái)先商或夏它的年代是相同的，它分布的地域是不一樣，恰好在考古上得到證明。 第三點(diǎn)證據，就是文化特征的不一樣。因為文化特征在我們考古學(xué)上面是比較復雜的，很多的，我這兒舉最主要的文化特征講一下?，F在就講這個(gè)二里頭文化的最突出的酒器，就是喝酒的一種器物，叫做什么呢？叫做雞彝，這是二里頭文化。二里頭遺址出土的合金銅爵商文化最突出的酒器叫什么呢？這叫做斝，那個(gè)字念ｊｉɑ(假)。周朝最主要的酒器是。這三個(gè)酒器把它區別出來(lái)有什么意義呢？因為根據文獻的記載，根據什么記載呢，就是根據《禮記·明堂位》："灌尊，夏后氏以雞彝，殷以斝，周以黃目"。所謂"以"就是用，飲酒究竟用什么器物，它這兒記載得非常清楚，三個(gè)朝代夏商周不一樣，恰好我們從考古的發(fā)現來(lái)看，正是如此，正是不一樣，這就把夏商周區別開(kāi)來(lái)了，所以這是文化特征，抓住一個(gè)最主要的證據。既然雞彝同夏文化聯(lián)起來(lái)了，這也就直接證明二里頭文化就是夏文化，這是古文獻上的根據，這是第三個(gè)證據。 二里頭宮殿復原圖第四個(gè)證據就是國家的象征。我們知道夏王朝既然是中國文明的開(kāi)始，它就應該有了國家。那么你現在從考古上證明，是不是有國家呢？這就是個(gè)問(wèn)題了，如果有國家，這當然又是一個(gè)很重要的證據了。當然在考古上面，國家是比較抽象的，你怎么證明一個(gè)國家的存在呢，這個(gè)很不好證明，但是我們考古學(xué)上面也有方法，可以證明。在二里頭遺址中間發(fā)現了一座大型的宮殿遺址，所謂宮殿遺址就是當時(shí)王住的那個(gè)遺址，住的地方。這有多大的規模呢？它的面積達到一萬(wàn)平方米以上。大家可以想一想，一萬(wàn)平方米，大概跟現在故宮的太和殿也差不了太多了，你想這在幾千年以前出現這么大的宮殿，你說(shuō)它這不是國家的一個(gè)象征是什么？何況進(jìn)一步考證，這個(gè)宮殿是什么？這個(gè)宮殿是宗廟，那上邊寫(xiě)的宗廟，證明它是宗廟。有宗廟的出現，直接證明二里頭文化就是夏文化。因為宗廟它不僅是祭祀用的，而且作為行政的場(chǎng)所，就是官府衙門(mén)，有官府衙門(mén)，它不是國家是什么？這就直接證明了國家的出現。這同文獻上記載的夏朝本來(lái)就是中國最早的國家是一致的。
夏朝雖然有國家，它同商朝來(lái)比，恐怕就沒(méi)法比了，它的層位，應該比商朝要低得多，它是一個(gè)由低級到高級的過(guò)程。商朝的國家組織形式各方面都比較全了，但是夏朝恐怕就很難達到這一點(diǎn)，它就是剛開(kāi)始有國家，文明起源剛開(kāi)始，剛開(kāi)始不一定面面俱到，不一定都弄得像商朝一樣那么合適。商朝實(shí)際上也不行，商朝同周朝比，那又差一塊了。二里頭遺址出土的 由于流傳至今有關(guān)夏代的史料十分匱乏，所以歷史上是否有夏代存在，曾被許多人懷疑。但是《史記·夏本紀》中記載的夏代世系與該書(shū)《殷本紀》中記的商代世系一樣明確，商代世系在安陽(yáng)殷墟出土的甲骨卜辭中得到證實(shí)，因此《史記·夏本紀》中所記的夏代世系被多數學(xué)者認為是可信的。這樣，在考古學(xué)家對安陽(yáng)殷墟、鄭州商城等商代的物質(zhì)文化遺存有了進(jìn)一步認識的基礎上，提出了夏文化探索的研究課題，希望用考古手段去找到夏代的物質(zhì)文化遺存，進(jìn)而恢復夏代歷史。古史學(xué)家依據文獻資料，提出有兩個(gè)地區可能是夏人的活動(dòng)地區：一個(gè)是河南西部嵩山附近的登封、禹縣和洛陽(yáng)平原；一是山西南部的汾水下游地區。因為傳說(shuō)中夏代的都邑和一些重要的歷史事件，大多同這兩個(gè)地區有關(guān)。1959年開(kāi)始「夏墟」調查，拉開(kāi)了夏文化探索的序幕。四十年來(lái)在豫西、晉南開(kāi)展了一系列考古調查和發(fā)掘工作，使夏文化探索的目標逐漸縮小。
關(guān)于夏的描述
最早的宮殿
二里頭遺址上層發(fā)現的大型宮殿基址，是反映這一時(shí)期建筑水平的代表性遺存，已經(jīng)發(fā)掘的兩座宮殿遺跡都建筑在夯土臺基之上。1號宮殿位于遺址中部，為整體略呈方形的夯土基址。東西長(cháng)108米，南北寬100米，高0.8米?；繁辈空?，為一座略高起的長(cháng)方形臺基，東西長(cháng)30.4米，南北寬11.4米，四周有檐柱洞，可復原為面闊八間、進(jìn)深三間的四阿重屋式的大型殿堂建筑。殿堂前是平坦的庭院；圍繞殿堂和庭院的四周是廊廡建筑；夯土臺基正南邊緣中部是大門(mén)。其東北約150米，為2號宮殿基址，南北長(cháng)72.8米，東西寬58米。殿堂同樣建筑在基址北部的長(cháng)方形基座上，可復原為面闊三大間、進(jìn)深一大間帶有回廊的宮殿建筑。殿堂南面是庭院，發(fā)現有地下排水管道。圍繞殿堂和庭院有北墻、東墻、東廊、西墻、西廊，南面亦有廊和大門(mén)。大門(mén)中間是門(mén)道，兩側為塾。這兩座由殿堂、廊廡、庭院、大門(mén)等單位建筑組成的宮殿，布局嚴謹，主次分明，是迄今所知中國最早的宮殿建筑。其形制開(kāi)中國宮殿建筑之先河。
生產(chǎn)工具
二里頭文化遺址出土的生產(chǎn)工具，仍以石器為主，骨角器和蚌器也還在使用，在一些房基、灰坑和墓葬的壁土上留有用木質(zhì)耒耜掘土的痕跡。當時(shí)的勞動(dòng)人民使用這些比較原始的工具，發(fā)揮他們的勤勞和智慧，平治水土，發(fā)展農業(yè)生產(chǎn)。雖然至今還沒(méi)有在夏代的遺址中發(fā)現較大的青銅器，但在二里頭文化遺存中有青銅鑄造的刀、錐、錛、鑿、鏃、戈、爵等工具、武器和容器，同時(shí)還發(fā)現有鑄銅遺址，出土有陶范、銅渣和坩鍋殘片。
出土的銅容器系采用復合范鑄成，反映當時(shí)的鑄銅工藝已有一定規模和水平手工業(yè)發(fā)展.除青銅器外，在二里頭遺址里，還發(fā)現有制造骨器的作坊和陶窯遺址。出土的陶器在形制、紋飾和器物群的組成等方面，都具有比較明顯的特征，既不同于河南龍山文化，與代表商代前期的鄭州二里崗文化也有一定的差別。
此外，還出土有成批的制作工藝水平較高的玉器，有綠松石鑲嵌的裝飾品，還有石磬一類(lèi)的樂(lè )器，手工業(yè)的制作技術(shù)和內部分工都有了進(jìn)一步的發(fā)展。
據早期傳說(shuō)記載，夏代時(shí)，人們用秫釀酒，說(shuō)明谷物的產(chǎn)量提高了。
干支紀年紀日法
相傳在4000多年前的夏朝，就開(kāi)始有了歷法，所以人們都把中國古老的傳統歷法叫夏歷。夏朝是奴隸制的開(kāi)端，生產(chǎn)工具有改進(jìn)，用木制的耒、耜翻土播種，用石刀、蚌鐮收割莊稼，已有原始的水利灌溉技術(shù)。夏歷是按月亮的運行周期制訂的，又叫陰歷。由于歷法中有節氣變化和農事安排，所以又稱(chēng)農歷。
中國傳統的干支紀年紀日法，起源是很早的。夏代末期的帝王有孔甲、胤甲、履癸（桀）等，都用天干為名，說(shuō)明當時(shí)用天干作為序數已較普遍。
保存在《大戴禮記》中的《夏小正》，就是現存的有關(guān)“夏歷”的重要文獻。它按夏歷十二個(gè)月的順序，分別記述每個(gè)月中的星象、氣象、物象以及所應從事的農事和政事。它在一定程度上反映了夏代農業(yè)生產(chǎn)發(fā)展水平，保存了我國最古的比較珍貴的科學(xué)知識。
原始文字
從仰韶文化到大汶口文化，已經(jīng)出現，并在逐步發(fā)展中。在殷墟等處發(fā)現的甲骨文字和金文，是我國現已發(fā)現的較早的文字，是基本成熟的文字。從殷墟時(shí)代上溯到夏初，不過(guò)八九百年，夏代已有文字和文獻記錄，是無(wú)可懷疑的。
夏朝軍隊，是維護暴力統治的重要手段。禹征三苗，稱(chēng)他所統領(lǐng)的軍隊為“濟濟有眾”；啟征有扈，嚴厲告誡所屬的軍隊要嚴格聽(tīng)從他的指揮。足見(jiàn)當時(shí)已有強大的軍隊。
奴隸制刑法
到夏王朝建立之后，為了進(jìn)一步加強鎮壓人民群眾的反抗斗爭，就在以往的基礎上制定了《禹刑》，這是我國歷史上的第一部奴隸制法典。
太康失國
當夏王朝的統治基本穩定之后，以啟為首的貴族統治者，就肆意奴役和剝削廣大庶民群眾，放縱于“淫湎康樂(lè )”的生活。啟死之后，由子太康繼立，夏王朝內部發(fā)生內訌。
先有“五子”（太康的兄弟五人）爭立，接著(zhù)又有武觀(guān)叛亂，廣大庶民群眾就借此展開(kāi)了強烈的反抗斗爭。這就使有窮后羿有機可乘，他“因夏民以代夏政”，一度奪取了夏王室的統治權力。
有窮后羿，以善射見(jiàn)稱(chēng)，是東方夷人諸部勢力比較強大的首領(lǐng)之一。當夏王室發(fā)生內亂，統治力量大為削弱的時(shí)候，他攻入夏都，趕走太康。但后羿也是一個(gè)殘暴的統治者，他自恃有強大的武力，“不修民事”，只管田獵游樂(lè )，把政事交給寒浞經(jīng)營(yíng)。后來(lái)，寒浞又勾結后羿的“家眾”，殺死后羿及其家屬，篡奪了統治權。
少康中興
太康失國，與弟仲康一同逃往東方，不久就死去。仲康子相在帝丘（河南濮陽(yáng)縣南），依靠斟灌（山東壽光縣東北）等東方諸侯。
同時(shí)，又有夏的貴族靡帶領(lǐng)一部分余眾逃往有鬲（山東德州市附近）。寒浞殺死后羿，大力消除親夏勢力，又攻殺相于帝丘。當時(shí)，相的妻子緡已經(jīng)懷孕，從墻洞逃出，逃回母家有仍（山東金鄉境），生子少康。少康長(cháng)大后，積極招納夏的余眾，作恢復夏王朝的準備。
靡在有鬲，也在收集殘存力量，與少康相配合。最后，終于滅掉寒浞，由少康稱(chēng)王，重新恢復了夏朝的統治地位。
由太康失國到少康中興，前后經(jīng)歷了大約四十年左右。這一曲折而復雜的斗爭事實(shí)說(shuō)明，當國家開(kāi)始建立的時(shí)候，就已存在著(zhù)激烈的階級斗爭和統治集團內部的斗爭。夏王朝因為擁有比較深厚的社會(huì )基礎，才能恢復它的統治，并取得進(jìn)一步的發(fā)展。少康以后，由季杼繼立。
諸侯的叛離
夏王朝到了帝孔甲時(shí)，開(kāi)始轉入后期，《史記·夏本紀》說(shuō)：“帝孔甲立，好方鬼神，事淫亂。夏后氏德衰，諸侯畔之?！彼囊鶃y暴虐激起了群眾的反抗斗爭。夏王朝的統治制度從此遭到破壞，引起不少諸侯國的叛離。從孔甲開(kāi)始，夏朝逐步走上了衰亂的道路。
孔甲三傳到桀（履癸），桀是我國歷史上有名的暴君。桀繼立時(shí)，為了制服叛離的諸侯，以武力威逼東方的許多邦國，在仍舉行朝會(huì )，結果反而激起了有緡（山東金鄉東北）等更多諸侯的叛亂。夏桀出兵征討有緡，有緡雖然戰敗了，但夏朝也為之元氣大傷，加速了它的滅亡。
夏王朝滅亡
《史記·夏本紀》說(shuō)：“桀不務(wù)德，而武傷百姓，百姓弗堪?！边@說(shuō)明夏桀對廣大庶民群眾是極其兇狠殘暴的。廣大群眾憤怒地發(fā)出了“時(shí)日曷喪？予及汝皆亡”的呼聲！
外而諸侯叛離，內而眾人反抗，夏桀的統治已經(jīng)無(wú)法維持下去了。此時(shí)，商湯已在東方的孟諸地區興起，他乘機興兵伐夏。夏桀勢孤力窮，戰敗逃亡，死于南巢（安徽巢湖北岸）。夏亡。
從禹到桀，共傳十四代、十七王。夏王朝大約從公元前21世紀到公元前16世紀，統治了約五百年左右。
