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我國古代陸路交通運輸的動(dòng)力，說(shuō)到底主要是靠人力和畜力兩大類(lèi)，還談不上什么機械動(dòng)力。然而，同樣是人力和畜力，其使用的方式、規模、手段、效益等，各個(gè)時(shí)期卻大有不同。 車(chē)的出現是我國陸上交通運輸工具發(fā)展史上的一個(gè)重要里程碑，而人力車(chē)則是人們最先使用的一種車(chē)輛。用人力推挽的車(chē)輛之載重能力比人肩挑、背負大得多，而且它可以免除人體直接承受重壓。但人的體力有限，因此人力車(chē)多是輕便的兩輪車(chē)或獨輪車(chē)。據古書(shū)記載，我國商朝（公元前16 世紀— —前11 世紀）已經(jīng)能夠制造有輻車(chē)輪的輕便兩輪車(chē)。秦漢時(shí)期（公元前221 年——公元220 年）把人力兩輪車(chē)稱(chēng)為“輦”［niǎn 碾］，一般為皇帝和王公貴族所乘用。漢魏時(shí)期，曾盛行一種用人力推挽的獨輪車(chē)，貨架安設在車(chē)輪的兩側，用以載貨，也可乘人。獨輪車(chē)只有一個(gè)輪子著(zhù)地，便于通過(guò)田埂、小道。19 世紀末期，我國一些大城市里出現了一種載客人力車(chē)。它的主要構件是彈性車(chē)輪、鋼片彈簧的懸掛裝置和木制的車(chē)廂。車(chē)廂前伸出兩根轅桿，是車(chē)夫挽車(chē)的手把。提起轅桿，乘車(chē)人身軀后仰，可減輕挽車(chē)力。由于這種載客人力車(chē)是從日本傳入的，故又叫“東洋車(chē)”。 畜力車(chē)的出現，使古人從繁重的推挽車(chē)勞動(dòng)中解放出來(lái)，成為車(chē)的駕馭者。畜力車(chē)比人力車(chē)載運能力大，而且速度快，行駛里程遠，曾對人類(lèi)社會(huì )的發(fā)展起過(guò)很大的促進(jìn)作用。古人使用畜力作為車(chē)輛的動(dòng)力，是以人類(lèi)對野獸的長(cháng)期馴化為先決條件的。以馬為例，它那魁梧的身軀，奔馳千里的英姿，一直為人們所贊頌?？墒邱R并不是生來(lái)就是這個(gè)樣子的，據說(shuō)世界上最早的馬，只有一尺左右高，相貌和現代的狐貍差不多。以后經(jīng)過(guò)上千萬(wàn)年的自然進(jìn)化，特別是通過(guò)上百萬(wàn)年的人類(lèi)培育，它才變成供人騎乘和作為車(chē)輛動(dòng)力使用的家馬。我國古代一直習慣用馬來(lái)駕車(chē)，馬車(chē)的出現至少可以追溯到 4000 年以前?！渡袝?shū)》中有“服牛乘馬”的說(shuō)法，夏朝時(shí)期的馴馬駕車(chē)技術(shù)就達到了一定的水平。到了商朝，已經(jīng)有裝設有輻車(chē)輪和車(chē)廂的馬車(chē)。春秋戰國時(shí)期，用馬拉的戰車(chē)多少成了國力強弱的標志，馬作為騎乘之畜也開(kāi)始為我國古人所普遍使用?；筐B馬、鑒別馬的知識技能受到了社會(huì )的高度重視。西漢時(shí)，為了得到馬，國家專(zhuān)門(mén)頒布法令，要求家家養馬，不許10 歲以下的馬出關(guān)出界。有時(shí)為了要馬，不惜發(fā)動(dòng)戰爭，派大將去西域索取驃悍雄健的汗血馬。東漢著(zhù)名將軍馬援，深刻認識到“馬者甲兵大本，國之大用”，認真總結了前人的相馬經(jīng)驗，并鑄成銅馬一尊。他說(shuō)：相馬的知識光靠口耳傳授不行，“傳聞不如親見(jiàn)，視影不如察形”。然而，任何一匹具體的馬，又不可能兼具各種優(yōu)點(diǎn)，“今欲形之與生馬，則有法難備具，又不可傳之于后”，于是鑄成一尊銅馬，高三尺五寸，胸圍四尺四寸，將良馬的■［jī積］中、口齒、身中、唇鬐等各部位的長(cháng)處集于一身，使人一目了然，而且可以長(cháng)久存在。馬援鑄的銅馬模型被稱(chēng)作“名馬式”，受到朝廷的高度重視。利用模型進(jìn)行相馬術(shù)的直觀(guān)教育，說(shuō)明馬援是很有點(diǎn)科學(xué)頭腦的。到了魏晉南北朝時(shí)期，在用馬方面又有了新的改革，這就是六朝人發(fā)明了馬鐙。古代人騎馬不用鐙，甚至到了三國時(shí)期還不知道用鐙，所以體力消耗很大。這時(shí)發(fā)明了馬鐙，騎馬就很方便了。這是一個(gè)極其簡(jiǎn)單而又有很大實(shí)用價(jià)值的發(fā)明。英國科技史家李約瑟先生說(shuō)：馬鐙傳到歐洲，促進(jìn)了歐洲人的騎兵建設?？上覀儫o(wú)從知道這馬鐙的發(fā)明者與最初的使用情況了。馬車(chē)具有快速、靈活的特點(diǎn)，因此在畜力車(chē)中占有重要地位。雖然漢朝以后，馬車(chē)主要不是作為戰車(chē)使用，但作為載客運貨的運輸車(chē)輛，卻一直得到普遍使用，并延續至今?，F在我國廣大的北方農村，馬車(chē)仍然是重要的運輸力量。 |
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