中國的神話(huà)與傳說(shuō)中，是一種傳說(shuō)中神異動(dòng)物，具有蛇身、蜥腿、鳳爪、鹿角、魚(yú)鱗、魚(yú)尾、口角有虎須、額下有珠的形象?！渡胶＝?jīng)》記載，夏后啟、蓐收、句芒等都“乘雨龍”。另有書(shū)記“顓頊乘龍至四海”、“帝嚳春夏乘龍”。前人分龍為四種：有鱗者稱(chēng)蛟龍，有翼者稱(chēng)為應龍，有角者稱(chēng)虬龍，無(wú)角者稱(chēng)螭龍。

　　龍的形象古籍記述其形象多不一。其中一說(shuō)為細長(cháng)有四足，馬首蛇尾。一說(shuō)為身披鱗甲，頭有須角，五爪?！?a class="ed_inner_link" target="_blank" _extended="true">本草綱目》則稱(chēng)“龍有九似”，為兼備各種動(dòng)物之所長(cháng)的異類(lèi)。其名殊多，有鱗者謂蛟龍，有翼者稱(chēng)應龍，有角者名螭龍，無(wú)角名虬龍。小者名蛟，大者稱(chēng)龍。傳說(shuō)多為其能顯能隱，能細能巨，能短能長(cháng)。春分登天，秋分潛淵，呼風(fēng)喚雨，無(wú)所不能。

　　關(guān)于龍的起源，在經(jīng)歷了長(cháng)期的研究和考證，人們終于取得了一個(gè)較為一致的共識：龍是多種動(dòng)物的綜合體，是原始社會(huì )形成的一種圖騰崇拜的標志。

　　龍的雛型在新石器時(shí)代晚期已萌芽，是以夏族圖騰為主體虛擬的想象物。古人對它有種種解釋。有說(shuō)[tng]蛇沒(méi)有腳而能飛（見(jiàn)《荀子·勸學(xué)》）；有鱗的叫蛟龍，有角的叫虬[qiu囚]龍，無(wú)角的叫螭[chī吃]龍。

二、龍的文字

　   甲骨文中“龍”字為獸首蛇身之狀，頭頂著(zhù)一個(gè)表示刀狀器的“辛”字符號(見(jiàn)左圖，引之康殷著(zhù)《文字源流淺說(shuō)》)。

　　甲骨文“龍”字有形有聲，既形象又高度概括。其一，獸以猙獰威猛著(zhù)稱(chēng)，尤其長(cháng)有獠牙巨齒的猛獸；層狀閃電照亮云團時(shí)呈面狀，與獸的面部相似，圖中的獸首尤其著(zhù)力刻畫(huà)出牙齒，給人以蒼天發(fā)怒的震撼力。其二，蛇的身體呈條形；條形閃電也呈條形。其三，蛇行走宛轉曲折；條形閃電同樣宛轉曲折。其四，蛇隱蔽在陰暗的地方，現身突然；條形閃電隱身陰暗濃密的云層之中。

三、龍之考古

    　遼寧阜新查海原始村落遺址出土的“龍形堆塑”，為我們的“時(shí)間定位”提供著(zhù)證據。查海遺址屬“前紅山文化”遺存，距今約8000年。“龍形堆塑”位于這個(gè)原始村落遺址的中心廣場(chǎng)內，由大小均等的紅褐色石塊堆塑而成。龍全長(cháng)近20米，寬近兩米，揚首張口，彎腰弓背，尾部若隱若現。這條石龍，是我國迄今為止發(fā)現的。

　　遼寧阜新查海原始村落遺址出土紅褐色石塊堆砌的“龍形堆塑”。該遺址屬“前紅山文化”遺存，距今約8000年。“龍形堆塑”位于這個(gè)原始村落遺址的中心廣場(chǎng)內，全長(cháng)近20米，寬近兩米，揚首張口，彎腰弓背，尾部若隱若現。這條石龍，是我國迄今為止發(fā)現的年代最早、形體最大、年代最早、形體最大的龍。

四、起源新說(shuō)

　　“大旱之望云霓”，中國人對此深有體會(huì )，“久旱逢甘雨”更是被中國人列為四大喜事

　　毫無(wú)疑問(wèn)，中國先民們會(huì )因此抽象出一個(gè)有形(閃電)有聲(隆隆)的概念，并用擬聲法將之命名為“隆”，年復一年地盼“隆”望“隆”，期盼“隆隆”之聲送來(lái)甘霖。文字出現以后，先民們又創(chuàng )造出一個(gè)“龍”字專(zhuān)門(mén)表示這個(gè)概念，并讀作“隆”。

五、龍的證據

　　日本大阪市浪速區瑞龍寺所收 藏，現保存于日本大阪市浪速區瑞龍寺中，其保存相當的良好有三 百七十多年歷史。身長(cháng)約1公尺左右，頭上有角，嘴邊有長(cháng)須，眼 形巨大，只有三只爪應該是水中蛟龍吧！后腳因退化短小，與蛇般 的背脊，全身附有了鱗片，被涂滿(mǎn)金漆，有經(jīng)過(guò)防腐過(guò)程制成標本 ，與傳說(shuō)中的龍相比顯然小了點(diǎn)，是一尾尚未長(cháng)成熟的龍。

　　《唐年補錄》記載，唐咸通末年某日，有青龍墜在桐城縣境內，因喉部有傷，當場(chǎng)死去。龍全長(cháng)十多丈，身子和尾巴各占一半。尾呈扁平狀。它的鱗片跟魚(yú)差不多，頭上有雙角，口須長(cháng)達兩丈，腹下有足，足上有紅膜。

　　南宋紹興三十二年（西元1162年），太白湖邊發(fā)現一條龍，巨鱗長(cháng)須，腹白背青，背上有鰭，頭上聳起高高的雙角，在幾里之外都能聞到腥味。當地群眾用席子遮蓋它的身體，官府還派人親自祭祀。一夜雷雨過(guò)后，龍消失了。它臥過(guò)的地方留下一道深溝。

六、龍的形象

　　龍，在中國的神話(huà)與傳說(shuō)中，是一種神異動(dòng)物，具有九種動(dòng)物合而為一之九不像之形象。具體是哪九種動(dòng)物有爭議。

　　相傳龍的形體“九像九不像”，《爾雅翼》云∶龍者鱗蟲(chóng)之長(cháng)。王符言其形有九似∶頭似牛，角似鹿，眼似蝦，耳似象，項似蛇，腹似蛇，鱗似魚(yú)，爪似鳳，掌似虎，是也。其背有八十一鱗，具九九陽(yáng)數。其聲如戛銅盤(pán)?？谂杂许汍?，頷下有明珠，喉下有逆鱗。頭上有博山，又名尺木，龍無(wú)尺木不能升天。呵氣成云，既能變水，又能變火。

　　另一說(shuō)是：“嘴像馬、眼像蟹、須像羊、角像鹿、耳像牛、鬃像獅、鱗像鯉、身像蛇、爪像鷹…”；還有一說(shuō)是：“頭似駝、眼似鬼、耳似牛、角似鹿、項似蛇、腹似蜃、鱗似鯉、爪似鷹、掌似虎”。

　　臺灣畫(huà)師相傳的畫(huà)龍口訣，也相當有趣：“一畫(huà)鹿角二蝦目、三畫(huà)狗鼻四牛嘴、五畫(huà)獅鬃六魚(yú)鱗、七畫(huà)蛇身八火炎，九畫(huà)雞腳畫(huà)龍罷”，也許記住它，你也可以畫(huà)出一條栩栩如生的龍呢！

七、龍的分類(lèi)

　　有螣蛇沒(méi)有腳而能飛（見(jiàn)《荀子·勸學(xué)》）；有鱗的叫蛟龍，無(wú)角的叫螭龍，有角的叫虬龍（均見(jiàn)《離騷》洪補引《廣雅》）。有翅膀的叫應龍（《天問(wèn)》王注）。蛟龍、螭龍、虬龍、應龍，都不是龍的正統，龍的正統叫做蒼龍。在中國商周戰國青銅器上我們可以看到這些不同種類(lèi)的龍。

　　《論衡》則說(shuō)：“龍之像，馬首蛇尾。”還有的說(shuō)龍的形狀是鹿的角，牛的耳朵，駝的頭，兔的眼，蛇的頸，蜃[she甚]的腹，魚(yú)的鱗，鹿的腳掌，鷹的爪子?！?a class="ed_inner_link" target="_blank" _extended="true">本草綱目》則稱(chēng)“龍有九似”，為兼備各種動(dòng)物之所長(cháng)的異類(lèi)。傳說(shuō)多為其能顯能隱，能細能巨，能短能長(cháng)。春分登天，秋分潛淵，呼風(fēng)喚雨，無(wú)所不能。這些已經(jīng)是晚期發(fā)展了龍的形象，比最初的龍越來(lái)越復雜，被綜合進(jìn)去的圖騰也越來(lái)越多，說(shuō)明它在不斷豐富發(fā)展。

　　周朝“五爪天子、四爪諸侯、三爪大夫” 民間“五爪為龍，四爪為蟒”的說(shuō)法形成于清代，主要作為皇帝與下臣服裝上紋飾的差別，皇帝穿“龍袍”，其它皇族和下臣穿“蟒袍”，但這只是名稱(chēng)上的差別而已，從龍的形式上來(lái)講無(wú)論龍和蟒都是四足蛇類(lèi)，形狀無(wú)差異。 　　

      中國龍并非一開(kāi)始就有五爪，而是從三爪、四爪到五爪發(fā)展過(guò)來(lái)的。中國歷史上龍造型的演化大致可分四個(gè)時(shí)期：夔龍期、應龍期、黃龍期、回歸期。

八、龍的文化

　　中國原龍最早曾一度起源于原始圖騰文化，但本質(zhì)與主流卻不能簡(jiǎn)單歸結為原始圖騰文化。從“時(shí)代背景－－具體內容－－文化涵義－－社會(huì )功能”這四個(gè)方面來(lái)看，中國的龍都與原始圖騰有重大差異，因而表現出本質(zhì)特征：1.源于圖騰，超越圖騰；2.不是實(shí)物崇拜，而是文化創(chuàng )造。

　　龍的足，為九州列土封疆， 龍的心，為民族寄托希望， 龍的魂，為華夏譜寫(xiě)篇章， 龍的骨，為中國鑄造脊梁！ 滔滔黃河，滾滾長(cháng)江， 是龍的血脈潺潺流淌； 夏商周漢，魏晉隋唐， 是龍的翅膀振振翱翔。 五千年上下源遠流長(cháng)…… 悠久的文明， 不朽的精神，深沉悲壯， 不敗的斗志，奮發(fā)激昂！ 盤(pán)古開(kāi)天，女?huà)z孕養， 龍的傳人代代成長(cháng)， 后羿射日，夸父逐陽(yáng)， 龍的子孫世世流芳！ 龍的故鄉，龍的精神萬(wàn)眾傳揚， 龍的精神，龍的兒女熔鑄身上－－ 經(jīng)歷了數千年滄桑，哪怕是十萬(wàn)里遠航，誰(shuí)也不會(huì )忘記我們的祖上炎黃！  歷盡了無(wú)數雨雪風(fēng)霜， 不斷譜寫(xiě)著(zhù)沁人篇章， 巨龍昂首于新的曙光， 世紀的鐘聲也為之敲響！