5月7日消息,2009年3月,一種基于地理信息和微博的服務(wù)網(wǎng)絡(luò )在美國出現。網(wǎng)友登錄后可以通過(guò)手機來(lái)報告自己的位置,跟朋友分享自己當前的狀況,商家也會(huì )根據網(wǎng)友登錄的情況給與折扣。就是這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的位置應用發(fā)布6個(gè)月后,就吸進(jìn)了135萬(wàn)美元的天使投資。而到了今年4月,一年的時(shí)間里用戶(hù)就超過(guò)了100萬(wàn)。到了4月,雅虎提出收購出價(jià)1億美元,7個(gè)月估值漲了11倍。
這個(gè)價(jià)值瘋狂暴漲的應用就是Foursquare,有人說(shuō)它就是下一個(gè)Twitter?,F在已經(jīng)吸引了國內用戶(hù)越來(lái)越多的關(guān)注,上面的信息從最早期的英文為主,到后來(lái)中文漸漸增多,而國內模仿Foursquare的程序設計也在不斷增加。
玩轉四方,就是國內目前很多個(gè)模仿者中一個(gè)先行者。他們經(jīng)過(guò)短短的測試階段就吸引到了第一筆融資。但是在這背后,國內的開(kāi)發(fā)團隊又經(jīng)歷過(guò)怎樣的創(chuàng )業(yè)過(guò)程?對于未來(lái)又有怎樣的考量?
當被問(wèn)及融資問(wèn)題或是盈利問(wèn)題時(shí),玩轉四方的CEO謝曉一再的表示,做應用開(kāi)發(fā)請心無(wú)旁騖,先把產(chǎn)品做到極致再考慮其他的事情。這也是他贈送給其他同樣在搞應用開(kāi)發(fā)的團隊最真誠的建議。
2002年從同濟大學(xué)畢業(yè)后,謝曉加入微軟擔任微軟的專(zhuān)家級工程師及微軟亞洲工程院高級軟件開(kāi)發(fā)主管,負責分布式系統及下一代互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的研發(fā)與創(chuàng )新工作。有人說(shuō)他曾是微軟公司歷史上最年輕的專(zhuān)家級工程師。隨著(zhù)時(shí)間的推移,謝曉開(kāi)始在私下關(guān)注著(zhù)LBS(Location Based Service,基于位置的服務(wù))。很多人都知道基于位置的應用有很大的市場(chǎng),都在關(guān)注這個(gè)方面,卻不知道從何入手。謝曉也有一樣的迷茫,但深入研究和思考后他發(fā)現:LBS的關(guān)鍵在于提供即時(shí)、新鮮的信息。
這時(shí),foursquare的出現給了他一個(gè)全新的提示:LBS的出路還可以是社區式的提供即時(shí)消息。09年9月,謝曉找到好朋友高視。高視曾經(jīng)在微軟和凱捷咨詢(xún)工作多年,在移動(dòng)應用及市場(chǎng)開(kāi)拓方面有著(zhù)豐富的經(jīng)驗,兩個(gè)人開(kāi)始思考這件事的可行性。
兩個(gè)月后,謝曉和高視一起成立了上海寰彩網(wǎng)絡(luò )科技有限公司,正式開(kāi)始做基于位置服務(wù)的應用。萬(wàn)事開(kāi)頭難,公司各方面的發(fā)展均急需人手。就在這時(shí),謝曉在一個(gè)飯局上遇到了未來(lái)的玩轉四方CTO辛曉聞。她也是謝曉過(guò)去的同事,微軟互聯(lián)系統產(chǎn)品部門(mén)的一位高級項目經(jīng)理。從麻省理工大學(xué)計算機科學(xué)專(zhuān)業(yè)畢業(yè)以后,辛曉聞還曾在一家世界500強的企業(yè)擔任技術(shù)顧問(wèn)。當她得知謝曉在做的事情后,立即決定加入。談及這位女同事,謝曉肅然起敬“她是非常強的CTO”。
辛曉聞的加盟使得玩轉四方的創(chuàng )始領(lǐng)導層基本完善,工程師團隊也開(kāi)始穩步搭建了起來(lái)。剛開(kāi)始時(shí),很多人對于新成立的小公司沒(méi)有信心,加上公司啟動(dòng)資金并不寬裕,招聘工作遇到了麻煩。除了向大家不斷的解讀自己思路,展示這個(gè)行業(yè)美好的未來(lái),還要保持一個(gè)很高的招聘標準。謝曉也無(wú)奈的采取了“傳銷(xiāo)式”的招聘手段,曾經(jīng)的同事,同事的朋友,一個(gè)接一個(gè)的被拉進(jìn)了玩轉四方。但他并不認為這個(gè)方式有問(wèn)題,三位創(chuàng )始人為了招聘到好的團隊繳盡心思。逐漸地,研發(fā)團隊還是穩步搭建起來(lái),玩轉四方也沒(méi)有降低招聘的標準:一半以上的員工都曾在著(zhù)名的軟件公司,基本都已經(jīng)有了數年的專(zhuān)業(yè)開(kāi)發(fā)經(jīng)驗。經(jīng)過(guò)卓有成效的招聘,這些高手都愿意拿著(zhù)更低的薪水心甘情愿的加入玩轉四方,并承擔壓力更大、更加繁重的工作付出更多的勞動(dòng),拿著(zhù)更低的薪水。在后來(lái)的采訪(fǎng)里,謝曉也表示:一群志同道合的年輕人一起向著(zhù)一個(gè)美好的目標努力,這種感覺(jué)很好,也是我們能夠吸引這么多高手加盟的重要原因。這樣的招聘方式,或者說(shuō)幾個(gè)同學(xué)搭伙合作可能是這些開(kāi)發(fā)團隊在初期最好的選擇。
想起這段時(shí)間的經(jīng)歷,謝曉很簡(jiǎn)單的說(shuō):“先準備一年的干糧,再開(kāi)始做事。”應用開(kāi)發(fā)團隊會(huì )遇到的困難太多了。首先是起步,國內的開(kāi)發(fā)團隊想要創(chuàng )新難度很大,很多人只得選擇國外成功的先例。其次,有時(shí)候好的想法不能被工程師接受,做出來(lái)的產(chǎn)品跟自己的預想又有所不同。這時(shí)最需要的是執行力,必須要讓工程師和技術(shù)人員從用戶(hù)的角度出發(fā),完成設計。等到產(chǎn)品出來(lái),又得為推廣問(wèn)題頭疼。
再過(guò)不久,投資方就出現了。謝曉也承認自己的運氣不錯。沒(méi)有任何一個(gè)CEO不希望看到自己的產(chǎn)品被人關(guān)注,也不可能不喜歡大筆的資金注入,而且當時(shí)也并不止一家公司表示有興趣。這說(shuō)明市場(chǎng)已經(jīng)看到了foursquare的成功,也可以說(shuō)已經(jīng)有人認可玩轉四方的團隊和對于位置服務(wù)的理解,認為他們有能力在國內市場(chǎng)重演這個(gè)成功的先例。資金現在已經(jīng)到賬了,謝曉首先在公司統一了思路:這只是剛剛開(kāi)始,我們可以更潛下心來(lái)把產(chǎn)品做好了。因為融資后消亡的團隊有很多,大家需要考慮的不僅僅是錢(qián)的問(wèn)題,更多的應該是產(chǎn)品如何能更好的吸引用戶(hù),留住用戶(hù)的心。
而另一方面,謝曉也在思考盈利的問(wèn)題式。玩轉四方現在已經(jīng)是上海世博會(huì )城市生活數字信息平臺戰略合作伙伴,并且與商戶(hù)進(jìn)行接洽,希望能找到適合位置服務(wù)的盈利方式。盡管如此,他依然認為接下來(lái)最該做的,還是繼續升級產(chǎn)品,使用戶(hù)的感受更上一層樓。
有人說(shuō)玩轉四方就是抄襲已經(jīng)成功在前的foursquare;也有人說(shuō)玩轉四方的成功缺少創(chuàng )新;也有人問(wèn)他如何擺脫國內大量同類(lèi)應用的競爭,謝曉的想法很簡(jiǎn)單:做用戶(hù)最喜愛(ài)的產(chǎn)品。