記憶可以改變嗎？
記憶有可能永久改變嗎？有一個(gè)科研團隊認為可以。他們新開(kāi)發(fā)的記憶改變技術(shù)也許在將來(lái)的某一天可以治愈那些備受恐懼癥、創(chuàng )傷后心理紊亂以及其他焦慮癥困擾的人們。
這個(gè)團隊中，部分研究者利用一種大家所熟知的高血壓藥物將退伍軍人、車(chē)禍幸存者、強奸受害人腦中的可怕記憶替換成相對不那么恐怖的內容。其他科研人員則在研究行為療法是否可以修正某些人的記憶，這些人會(huì )因日常生活中一些習以為常的事件產(chǎn)生恐懼情緒。比如，一個(gè)人在小時(shí)候被狗咬過(guò)，假使能將他這段記憶換成相對不那么可怕的事情，也許就可以幫助他克服犬恐懼癥。
這項研究的目的不是像近年很多熱門(mén)電影里描述的那樣直接將不好的記憶消除?？茖W(xué)家們表示，這樣做會(huì )引發(fā)論理上的爭議，而且相關(guān)記憶會(huì )發(fā)生怎樣的變化也尚不明確。哈佛醫學(xué)院精神病學(xué)教授羅杰•皮特曼（Roger Pitman）在這一領(lǐng)域開(kāi)展過(guò)廣泛的研究，他表示，其實(shí)，“弱化甚而消除伴隨著(zhù)這一記憶的那種恐懼感……會(huì )是理想的解決之道。”
近來(lái)學(xué)術(shù)界對于大腦存儲記憶的方式有了徹底的反思，最近的這項研究也就應運而生了。過(guò)去，科學(xué)家們認為，記憶像相機快照一樣，一旦被大腦所記錄，其中的細節便已確定。如今，許多專(zhuān)家都認可，記憶就像是存放在架子上的一個(gè)個(gè)文檔，每次從架子上拿下來(lái)看過(guò)，再放回去時(shí)，記憶也許就已經(jīng)發(fā)生變化了?？茖W(xué)家們認為，在記憶拿下架子的時(shí)候對其加以改變，就會(huì )產(chǎn)生新的記憶，舊的記憶便被取而代之。
有些時(shí)候，只要大腦中回憶起創(chuàng )傷性事件，即便是間接的回憶，也會(huì )引發(fā)人體持久的恐懼反應。比如，汽車(chē)爆胎會(huì )讓退伍老兵產(chǎn)生情緒化的反應，只要他的腦子將這聲巨響同戰爭中的某次經(jīng)歷聯(lián)系在了一起。
暴露療法是目前很普遍的一種治療精神創(chuàng )傷及恐懼癥的方法。具體做法是，以不會(huì )產(chǎn)生傷害的方式讓患者多次暴露于引起恐懼的刺激，讓他們直面自己的恐懼，從而循序漸進(jìn)地弱化他們的恐懼反應，這一過(guò)程被稱(chēng)為“恐懼記憶退化”。賓夕法尼亞大學(xué)醫學(xué)院創(chuàng )傷后心理紊亂研究專(zhuān)家弗阿（Edna Foa）說(shuō)，其實(shí)，在恐懼記憶消除過(guò)程中，可怕的記憶并沒(méi)有完全消失或者改變，經(jīng)常會(huì )有復發(fā)的情況。她說(shuō)，如果恐懼記憶消除得到強化，那么治療就會(huì )更有效，復發(fā)情況就會(huì )減少。
研究者希望，新技術(shù)可以在更長(cháng)時(shí)間內甚至可能永久地弱化恐懼反應。他們表示，訣竅在于，在大腦中喚醒了最初的記憶之后馬上開(kāi)展治療，這樣大腦中就會(huì )存下更新后的記憶。有一種方法是，讓患者寫(xiě)下對于事件的詳盡記憶，每次治療開(kāi)始的時(shí)候讓他重讀這段文字。
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