對于肥胖，實(shí)際上是有解決方案的，但是如何把它運用到你的生活當中呢？
首先，你要把計算熱量的想法拋到九霄云外。一般來(lái)說(shuō)，吃多少并不重要。你可以大快朵頤，仍然能夠成功減肥，只要你的膳食模式是正確的。其次，根本沒(méi)有必要犧牲或是剝奪自己的食欲，或者吃那些沒(méi)什么味道的食物。如果你總是感覺(jué)到饑餓，那表示你的身體有這樣的需要，而長(cháng)期的饑餓會(huì )降低身體的代謝速率，這是人體保護自身的一種自然反應。而且，我們的身體里面有各種各樣的代謝機制，能從素食膳食中提取足夠的營(yíng)養供身體所用。所以你吃素食的時(shí)候完全不必擔心。只要選擇合適的膳食結構，身體會(huì )自主吸收其中的營(yíng)養。
一些研究工作證實(shí)，食用純天然、低脂肪、植物來(lái)源食物的人，其攝入的熱量更少。這并不是因為他們故意餓自己，實(shí)際上他們進(jìn)食的時(shí)間可能更長(cháng)，食量可能比那些食肉者更大。原因在于水果、蔬菜和谷類(lèi)這些純天然素食中，含有的能量要比動(dòng)物來(lái)源的食物少。以一勺或者一杯為單位來(lái)計算，每單位植物性食物中含有的熱量更低。你現在還記得吧?每克脂肪含有大概9卡的熱量，而碳水化合物只有4卡。另外，水果、蔬菜和谷類(lèi)中含有很多的纖維。纖維能讓人有飽腹感，但是幾乎不會(huì )增加更多的熱量攝入。所以只要你進(jìn)食健康的膳食，即使吃的更多，你也可以減少攝入、消化和吸收的熱量。
但是這種想法本身并不足以充分解釋純天然素食膳食的益處?？藏悹柦淌趯Π⑻亟鹚股攀澈推渌餍械乃^低碳水化合物膳食的批評也適用于這些短期的素食研究項目。從長(cháng)期的角度看，參加這些項目的受試對象會(huì )發(fā)現很難堅持這種熱量異常低的膳食：限制熱量攝入，可以在短期內減輕體重，但是效果并不能持久。這就是為什么其他研究證明，純天然素食為主的膳食的減肥效果，并不僅僅是由于熱量攝入的減少。
這些研究記錄了這樣的一個(gè)事實(shí)：實(shí)際上，素食者攝入的熱量與肉食者的相當或者更多，但是他們仍然能夠保持苗條身材。中國健康調查也證明，中國農村居民主要食用以植物性食物為主的膳食，但中國人攝入的熱量，如果以每磅體重為計算單位，實(shí)際上比美國人攝入的還要多。大多數人會(huì )自然而然聯(lián)想到，中國農村居民的體重會(huì )比肉食者的體重要重。但研究證明：中國農村居民盡管攝入的熱量更高，但實(shí)際上他們比肉食者還要苗條。毫無(wú)疑問(wèn)，很大程度這與中國農民大量的體力勞動(dòng)有關(guān)，因為他們要從事農業(yè)勞動(dòng)。但是中國健康調查中比較的攝入量是在平均的美國人和活動(dòng)量最少的中國人——即辦公室人群之間進(jìn)行的。另外在以色列和英國這兩個(gè)非農業(yè)國家進(jìn)行的研究也表明，素食者攝入的熱量與食肉者相差無(wú)幾或者還要更多，但是他們的體重卻要輕一些。
那么秘密到底是什么呢？其中一個(gè)因素與我前面提到的身體發(fā)熱機制有關(guān)。發(fā)熱是指我們的身體在代謝過(guò)程中產(chǎn)生體熱的過(guò)程。我們觀(guān)察到，素食者在靜息狀態(tài)下的代謝率要高于食肉者，他們將攝入的熱量以體熱的方式揮發(fā)出來(lái)，而不是累積起來(lái)變成脂肪。代謝的速率提高了一點(diǎn)就意味著(zhù)24小時(shí)內會(huì )消耗掉大量能量，以體熱的形式散發(fā)掉，其效果是非?？捎^(guān)的。
