一、天才的誕生
嘉靖四年，窮秀才張文明在焦急等待中，等來(lái)了兒子的啼哭。這個(gè)孩子，就是明朝最杰出的內閣首輔——張居正。
作為一位不得志的讀書(shū)人，張文明把入仕的夢(mèng)想寄托在張居正身上。說(shuō)來(lái)神奇，有一天老張拿著(zhù)唐詩(shī)在尚在襁褓的小張面前讀，結果小張一歲多就會(huì )說(shuō)話(huà)了！鄰居紛紛驚奇，認為他是個(gè)神童。
轉眼到了小張上私塾的年紀，他的天賦也漸漸展露出來(lái)。過(guò)目不忘，下筆成文。私塾先生勸老張直接帶小張去考試，他教不了了。
于是張神童就去了考場(chǎng)，那年，他十二歲。結果一考就中，張神童成了張秀才。嘉靖十九年，他又考中了舉人。
慢慢的，張居正在一片片贊賞聲中迷失了自我，認為自己中進(jìn)士是必然的。書(shū)也不讀了，試也不考了，拉了一幫文人名士集會(huì )游玩，吟詩(shī)作對，反正進(jìn)士早晚是自己的。但接著(zhù)發(fā)生的一件事，讓他如夢(mèng)中驚醒。
張居正的祖父張鎮是遼王的護衛。而這位遼王，是個(gè)會(huì )整事的主兒。張居正與遼王的年齡相仿。當張居正寫(xiě)作詩(shī)文轟動(dòng)全城的時(shí)候，遼王他老媽總要在他面前念叨：“你看看人家，再看看你……”
張居正活像鄰居家的孩子。
被念叨久了，遼王恨上了張居正。他把張鄰居的祖父叫進(jìn)王府?；丶液筮^(guò)幾天，張鎮就離奇地死了。顯然爺爺的死和遼王有關(guān)，張居正只有大哭。悲痛之后，張居正清醒了——自己得到的贊譽(yù)是多么的一無(wú)用處，自己除了作詩(shī)寫(xiě)文外，什么都做不了，他要改變這一切。
二、入仕
嘉靖二十六年，他終于如愿考中進(jìn)士，被選為庶吉士，進(jìn)入翰林院培訓。當時(shí)的培訓老師是吏部侍郎兼翰林院掌院學(xué)士——徐階。
徐階一眼就看中了他，想把他拉入門(mén)下。但是對這位老師，張居正似乎不感興趣。嘉靖二十九年，“庚戌之變”爆發(fā)。蒙古人在京郊放了火，搶了劫，朝廷竟無(wú)人敢管。張居正十分氣憤，幾次進(jìn)言都不為所用。他無(wú)法忍受，請假離開(kāi)京城。
嘉靖三十三年，張居正回了家。無(wú)事可干，他開(kāi)始游山玩水，創(chuàng )作文集。這時(shí)，遼王聽(tīng)說(shuō)張居正回來(lái)了，高興地蹦了起來(lái)。他不是為了繼續整他，而是為了玩。于是張居正被叫到王府陪這位老兄飲酒作詩(shī)，吃喝玩樂(lè )，強顏歡笑。
當張居正邁出王府門(mén)檻時(shí)，他發(fā)現路上躺著(zhù)一具具餓殍，一個(gè)個(gè)無(wú)家可歸的流浪者。百姓流離失所，朝不保夕。而王府內那位高高在上的王爺，卻是錦衣玉食，每日想著(zhù)尋歡作樂(lè )。朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨。張居正堅定了自己的志向——以天下為己任。
三、成熟
嘉靖三十六年，張居正回到京城。他變了，變成一個(gè)城府深不可測的政壇高手。他能夠在老師徐階和政敵嚴嵩之間走動(dòng)，而嚴嵩始終沒(méi)有懷疑過(guò)他。徐階很高興，他相信張居正會(huì )是一個(gè)優(yōu)秀的接班人。
嚴嵩倒下了，徐階裝孫子裝了二十多年，終于勝利了，成為政壇新一代領(lǐng)袖。張居正被升為右諭德，成為裕王的講官。和他一起的，有一個(gè)人——高拱。高拱本人性格高傲，卻十分欣賞張居正，兩個(gè)人因為志向相同，成為了朋友。
接下來(lái)幾年，張居正又在徐階和徐階政敵高拱之間反復橫跳。但張居正一直都不是兩面派，他這么做只為一個(gè)目的——實(shí)現自己的夢(mèng)想。這一回合，徐階輸了，高拱通過(guò)自己的手段成為內閣首輔，張居正也已入了內閣。
漸漸的，張居正發(fā)現高拱愈發(fā)獨斷專(zhuān)行，整個(gè)朝堂，反對他的走的走，死的死。張居正不想身居人下，更何況，首輔的位置，我也很想要啊。再見(jiàn)了朋友，為了我的抱負，你和我只能走一個(gè)。
張居正很快找到了突破口——司禮監掌印太監馮保。這哥們被高拱壓得死死的，一直對高拱有怨念。敵人的敵人就是朋友，張居正通過(guò)他向當時(shí)的萬(wàn)歷皇帝告發(fā)高拱意圖謀反，證據是一句話(huà)：“十歲孩童，如何做天子！”而高拱的原話(huà)是：“十歲太子，如何做天子！”
不得不說(shuō)張居正實(shí)在是比高拱還高，改了兩個(gè)字就從牢騷變成謀反，著(zhù)實(shí)把萬(wàn)歷嚇了一跳。于是高拱就被稀里糊涂地退了位。
四、改革
張居正終于如愿了。他一上位，這個(gè)帝國就改姓張了?；实鄄攀畾q，基本上可以忽略，皇帝他媽還被傳和張居正曖昧不清，朝中大臣也被他治得服服帖帖。張居正開(kāi)始了他的偉大事業(yè)——改革。
第一項是一條鞭法，這是中國稅制的一大轉折點(diǎn)。主要內容是稅收由實(shí)物稅變成貨幣稅。以前收東西，現在收錢(qián)，乍一看沒(méi)有多少變化，實(shí)際上卻有重大意義。
以前收東西，地方官員可以挑三揀四，多收加收。而且東西種類(lèi)繁多，諸如中藥，大米，魚(yú)蝦等等。東西收多了占倉庫，國家沒(méi)有多余閑錢(qián)的時(shí)候，京城的官員還不得不收這些東西抵工資?，F在國家統一收錢(qián)，交上來(lái)真金白銀，地方官員沒(méi)法挑，只能按數奉上。
第二項是考成法，相當于考勤。明朝中后期，大部分官員已經(jīng)是無(wú)處不貪，無(wú)縫不鉆了。能少干點(diǎn)活絕不多干，想讓他們能有工作激情，辛勤勞作似乎不可能了。
張居正想出一個(gè)辦法：把官員一年要干的活一一寫(xiě)明，分兩份，一份保留，一份交給官員。年終的時(shí)候再一一對比，哪份活有干，哪份活沒(méi)干，一目了然。這樣，官員不得不開(kāi)始認真工作了。
官員努力辦公，國庫逐漸充裕，這臺破舊的帝國機器竟然有了蒸蒸日上的氣象。張居正以一己之力，撐起這座帝國大廈，不愧為明朝杰出的政治家。
作者：半夏，本文為少讀紅樓原創(chuàng )作品。
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