瑕不掩瑜的《紅樓夢(mèng)》是中國最偉大的一部小說(shuō)。美籍華裔學(xué)者夏志清先生有一個(gè)觀(guān)點(diǎn)，如果沒(méi)有脂硯齋干擾曹雪芹的想象，曹雪芹就不會(huì )把太多的時(shí)間浪費在頻繁的修改上，以至于全書(shū)后四十回難以定論且紕漏甚多。按照眾人的共識，書(shū)里處處草蛇灰線(xiàn)伏脈千里，可是在前八十回里也有寫(xiě)著(zhù)寫(xiě)著(zhù)就沒(méi)有下落的角色，例如齡官。
齡官是榮國府為元春省親花錢(qián)買(mǎi)的虛熱鬧——戲班子里的一個(gè)小戲子。后來(lái)老太妃薨逝，一年內有爵人家不許筵宴音樂(lè )，榮國府也遣發(fā)她們，留下的名單作者寫(xiě)得非常詳細，叫來(lái)十二個(gè)女孩子，八個(gè)留下，所愿去者只四五人。
之前還有一個(gè)去世的菂官，人數對不上，而且前面出現篇幅比較多的齡官連個(gè)名字都沒(méi)提，大概算在那四五人里，之后杳無(wú)音訊。如果作者愿意，五十八回到八十回的篇幅里還可以出現。
有人好奇，茜雪就出現一次之后攆出去，前八十回也看不到蹤影。但是脂評云，“茜雪至獄神廟”，所以茜雪沒(méi)有出現，完全是書(shū)未完結或續作的原因。齡官不太一樣，她之所以消失，筆者忖度大概她在書(shū)里的功能已經(jīng)完成，也許是個(gè)體選擇也許是偶然事件，她走出了作者的視野。
就像托爾斯泰寫(xiě)完《安娜卡列尼娜》后伏案痛哭，家里人問(wèn)他為什么哭，他說(shuō)安娜死了，他們說(shuō)你是作者，可以讓她不要死。托爾斯泰說(shuō)，那不行，她非死不可。一個(gè)角色已經(jīng)有了自己的靈魂和命運，由不得作者隨意撥弄。齡官最好的結局也許就是離開(kāi)這個(gè)只有門(mén)口兩個(gè)石獅子是干凈的地方。
齡官前后一共出現了四回。第十八回，給元春表演完后，一個(gè)太監端出一盤(pán)糕點(diǎn)，指明是賞給齡官的，并讓齡官再表演兩出戲。有的看法是這里體現了齡官恃才放曠的個(gè)性，連元妃的懿旨也敢計較。其實(shí)那是誤解。太監口諭是不拘那兩出，賈薔命齡官作《游園》、《驚夢(mèng)》，齡官料想元妃單想聽(tīng)自己，當然要表演最擅長(cháng)的，因此她違背的是賈薔的意思，順了元妃的主張挑了其他兩出，元妃所以甚喜，額外又賞了好些東西。
這小插曲說(shuō)明齡官是個(gè)非常有眼力見(jiàn)的女孩，善于審時(shí)度勢，她的主見(jiàn)、她的不買(mǎi)賬是迎合更高主子的看法。
第二十二回，賈母替薛寶釵做生日，眾人飲宴聽(tīng)戲。賈母深?lèi)?ài)那做小旦的和那做小丑的，命人帶進(jìn)來(lái)。鳳姐笑道，這個(gè)孩子扮上活像一個(gè)人。別人看出來(lái)只是不說(shuō)，史湘云說(shuō)像林妹妹的模樣兒，于是都笑起來(lái)了。
林黛玉生賈寶玉小題大做的小家子氣，難道你白認得我了，連我會(huì )不會(huì )生氣都不知道？本來(lái)眾人一笑就散了，偏賈寶玉蝎蝎螫螫，一副欲蓋彌彰的樣子。
這里又有兩段公案。一是這小旦是誰(shuí)？二是王熙鳳為什么不怕林黛玉生氣，毫無(wú)避諱地把戲子和她相比？
第三十回盛暑之際真是昏頭漲腦，賈寶玉因清虛觀(guān)打醮王道長(cháng)提親的事，言語(yǔ)得罪了林黛玉，一場(chǎng)大鬧之后好不容易相安無(wú)事，又胡亂比喻得罪了薛寶釵，被薛寶釵借題發(fā)揮慪得無(wú)地自容。
他和金釧兒的不知輕重的玩笑刺激得王夫人怒火攻心。無(wú)聊的賈寶玉在園子里東游西蕩，在薔薇架那里聽(tīng)見(jiàn)有人啜泣。他認出是那十二個(gè)學(xué)戲的女孩子里頭的一個(gè)，仔細看眉眼形態(tài)特別像林黛玉。那女孩反反復復在地上畫(huà)個(gè)“薔”字，一時(shí)間落下一陣雨來(lái)，賈寶玉趕緊提醒那女孩快回去，她也沒(méi)看清是賈寶玉，也催促賈寶玉去躲雨。
第三十六回，賈寶玉挨了打后，仗著(zhù)賈母疼愛(ài)，日日在園子里游臥，一天想起《牡丹亭》的曲子，意猶未盡，聽(tīng)說(shuō)戲班子里的一個(gè)叫齡官的小旦唱得好，便尋了過(guò)去，這時(shí)葵官和菂官迎了出來(lái)。寶玉進(jìn)了齡官的房?jì)?，齡官見(jiàn)了他冷淡得很。
賈寶玉平日和丫頭們嬉和慣了，舉止沒(méi)有很多避諱，所以上前陪笑央求為自己唱一出。齡官一邊躲避他湊過(guò)來(lái)，一邊正色道嗓子啞了，娘娘傳我唱都不能夠。賈寶玉才認出她是在薔薇架下的那一個(gè)。
賈寶玉從來(lái)像鳳凰蛋似的被丫鬟婆子捧著(zhù)，除了林黛玉時(shí)常讓自己下不來(lái)臺，這還是頭一遭被其他女孩直接嫌棄。菂官葵官說(shuō)薔二爺來(lái)她準會(huì )唱。這二人也是糊涂油脂蒙了心，上一次娘娘跟前薔二爺讓她唱，她可沒(méi)唱，原以為這次會(huì )唱是因為她倆覺(jué)得她有了其他的想頭，沒(méi)想到又失算了。
第十八回，唱戲的女孩有了名字，第二十回和第三十回她有了長(cháng)相神情，第三十六回，她有了親疏分明及清高感性的態(tài)度。曹雪芹真是匠心獨運，煞費苦心把一個(gè)不算大的角色通過(guò)幾個(gè)回合拼湊成一個(gè)讓人過(guò)目不忘的形象。
重新回到第二十二回，王熙鳳敢拿小旦比作林黛玉，因為她不是一個(gè)普通的小戲子，而是貴妃娘娘喜歡并贊賞過(guò)的，還會(huì )不時(shí)接進(jìn)宮唱戲的女孩。這份尊榮讓她的形象光輝起來(lái)。用她來(lái)比較黛玉，也不算貶低林妹妹。
其次，王熙鳳也了解林黛玉，知道她不會(huì )生氣，之后她還開(kāi)玩笑地說(shuō)，吃了我家的茶為什么不做我們家的媳婦，她還用林黛玉做幌子替平兒撒了個(gè)謊。不止鳳姐，薛寶釵情急之下，也用林黛玉騙過(guò)了小紅和墜兒。薛寶釵未必是陷害林黛玉，而是她平時(shí)也認為林黛玉不會(huì )為這些事白生氣，所以不假思索地把容易親近的、好說(shuō)話(huà)的人的名字說(shuō)了出來(lái)。
賈薔回來(lái)了，帶著(zhù)個(gè)會(huì )叼戲旗的小鳥(niǎo)。他和寶玉寒暄了幾句就進(jìn)去和齡官說(shuō)話(huà)去了。他說(shuō)買(mǎi)個(gè)好玩的東西給生病的齡官解悶，那雀兒逗得其他女孩都笑了，齡官冷笑兩聲躺在床上。賈薔摸不到頭腦，齡官說(shuō)這分明是拿來(lái)取笑我的。你們家買(mǎi)我來(lái)也是用來(lái)解悶的。
她的敏感是對的。探春曾說(shuō)，那些小丫頭們原是些頑意兒，喜歡呢，和他說(shuō)說(shuō)笑笑，不喜歡，可以不理他就是了，便他不好了，也如同貓兒狗兒抓咬了一下子。賈薔一下慌了，要把鳥(niǎo)放生。一兩八錢(qián)銀子，劉姥姥算過(guò)一頓螃蟹宴二十多兩銀子，夠她們一家四五口人吃一年。一只鳥(niǎo)將近二兩銀子，夠齡官一個(gè)人吃小半年了。
賈薔雖是討好自己，不僅花了一筆不小的錢(qián)，結果觸景生情還讓自己更鬧心。賈薔要去請大夫，她又心疼，大毒日頭地下熱病了怎么辦。這是不是聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)耳熟，賈寶玉挨了賈政的打，林黛玉過(guò)來(lái)瞧他，他說(shuō)你這會(huì )子跑過(guò)來(lái)做什么，太陽(yáng)才落，那地上還是怪熱的，倘或又受了暑，怎么好呢？所以賈寶玉聽(tīng)得竟然癡了，原來(lái)愛(ài)情是這般患得患失的模樣。他終于分辨出女孩們對他好和一個(gè)女孩對他好的區別，他終于明白對一個(gè)女孩好和對所有女孩好的區別。
齡官太伶俐，她知道因為身份之間巨大的鴻溝她和賈薔是不會(huì )長(cháng)久的，賈薔這樣的浮浪公子未必可靠，可是她飛蛾撲火般的愛(ài)過(guò)，情有獨鐘地為一個(gè)人相思過(guò)，成全了自己，那就足夠了?？梢园残牡貛е?zhù)愛(ài)離開(kāi)，哪怕今后了無(wú)意緒燈火闌珊。
作者：周慧云，本文為少讀紅樓原創(chuàng )作品。
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