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根據Worldometers的數據，目前世界上現有人口約77億，按照這個(gè)速度，預計到2023，人口將達到80億，2037年將達到90億，而每年死去的人數約有5700萬(wàn)。
地球雖有46億年的歷史，但是現代人類(lèi)大概起源于5萬(wàn)年前。所以，從現代人類(lèi)開(kāi)始出現直到現在，地球上累計共出現過(guò)多少人呢？
地球上總共出現過(guò)多少人？
這個(gè)問(wèn)題不會(huì )有完全科學(xué)的答案，因為從大約5萬(wàn)年前，晚期智人登場(chǎng)開(kāi)始算，99%的人類(lèi)史毫無(wú)人口統計數據可考。
位于華盛頓特區的“人口參考局”（PRB）是一家私營(yíng)但權威的人口統計機構。這里的人口學(xué)家Haub曾經(jīng)在2011年非常謹慎地給出過(guò)一個(gè)“半科學(xué)”的答案：
上表假設從只有一男一女開(kāi)始，基于聯(lián)合國數據，以及考古、歷史、人口等學(xué)科，考慮了壽命、弒嬰、饑荒、瘟疫、氣候等因素，最后“猜算”出，截止2011年，曾經(jīng)出生過(guò)的人口為：107602707791，也即1080億。
此外，履歷遍及北美名校的數理人口學(xué)先驅Keyfitz在1966年估算的結果是：690億。夏威夷大學(xué)數學(xué)系教授Ramsey沿用前輩方法，在1999年估算的結果是：961億。
后者比前面的1080億少了不少，原因之一是Haub把古時(shí)的嬰兒死亡數定得很高，換句話(huà)說(shuō)，那1080億曾經(jīng)出現的人中，有很多殤子。
不妨大而化之地講，地球上總共出現過(guò)的人，約有1000億。
現在地球上活著(zhù)的人，滿(mǎn)打滿(mǎn)算，也就是死過(guò)的人的7%左右。
若逝者全部入土為安，
會(huì )占據多少土地？
因為社會(huì )習俗和個(gè)人際遇的不同，這1000億人里，沒(méi)有多少會(huì )入土為安，即使入了，占地面積的差別也會(huì )像金字塔、水晶棺和一抔黃土那么大。
所以，只是假設，假設眾生平等，不論是關(guān)羽凱撒、李白荷馬，都燒了，然后按照中國民政部對國務(wù)院《殯葬管理條例》的解釋?zhuān)裨峁腔业哪沟卣嫉孛娣e不超過(guò)1平方米。
那么，人類(lèi)作為一個(gè)物種，這樣從古至今前仆后繼地死去，能不能把地球死成一個(gè)墳場(chǎng)呢？我們的大地母親，夠不夠包容她所有一視同仁的子民呢？
綽綽有余。
1000億人，每人1平方，姑且眾志成城，墓墓相連，一共是1000億平方米。而我們知道，占地球表面29%的陸地，總面積約為1.49億平方千米，也即1490000億平方米。換句話(huà)說(shuō)，5萬(wàn)年來(lái)此起彼伏的人類(lèi)全部入土為安，所占面積也不足地球陸地的千分之一。
好吧，就算沒(méi)幾個(gè)人會(huì )去撒哈拉沙漠或南極冰川下安葬親屬（雖然這也很酷），參考世界銀行（World Bank）的數據，全球耕地或95%人類(lèi)的活動(dòng)區域所占陸地面積的比例都約10%。換句話(huà)說(shuō)，即使是宜居土地，也還有九成九不會(huì )被已死的人類(lèi)占據。
若未來(lái)的逝者全部入土為安，
地球會(huì )在哪一年變成大墳球？
然而，近幾百年，人口瘋長(cháng)，尤其是20世紀50至70年代。
參考美國人口普查局的數據，2011年的全球死亡人數約5600萬(wàn)；預計到2040年，將升至8000萬(wàn)。
再往后呢？
對太遠的未來(lái)做人口預測并不科學(xué)，因為影響因素、可用模型都極多。不過(guò)，既然美國人口普查局提供免費的預測軟件，聯(lián)合國人口司又建有精詳的在線(xiàn)數據庫，我們干脆不做不休，繼續開(kāi)著(zhù)腦洞，也來(lái)“猜算”一下。
輸入2011年前后的一大篇人口數據，再加上個(gè)嚇人的未來(lái)年份，最后把軟件預測出的每年死亡人口累加起來(lái)，我們幾經(jīng)整理得到的結果表明：
假設世界和平，社會(huì )昌泰，醫學(xué)無(wú)驚人進(jìn)步，誰(shuí)都能移民外星……等等等等，然后，就按照這樣的死亡速度，到公元3498年時(shí)，地球的陸地，從團泊洼到曼哈頓，從聯(lián)合國總部到梵蒂岡，從西伯利亞凍土到珠穆朗瑪峰，將漫山遍野，滿(mǎn)坑滿(mǎn)谷，像人類(lèi)紀念陵園一樣插滿(mǎn)墓碑。
墓地危機？
安放骨灰的新方法
誠然，以上推算前提不現實(shí)，數據也粗糙，只是開(kāi)玩笑，可放眼全球人口爆棚的大型城市及其周邊不成比例的墓園，它又可堪墓地危機的一個(gè)縮影。
本文無(wú)意評介關(guān)于“死不起”的百般世象和中西政策，不妨做個(gè)對比：參考北京市民政局數據，政府投入獎補大力推行的生態(tài)殯葬，在2013年被采用率不足10%。
而大洋彼岸，越來(lái)越多游客被迪士尼樂(lè )園的保安抓到，因為他們在鬼屋或者加勒比海盜之旅的船上揚灑骨灰，那正是逝者生前的鐘愛(ài)之地。
著(zhù)名殯葬網(wǎng)站“美國骨灰甕在線(xiàn)”，為骨灰處理提供了一份相當齊全的清單，足足27種，多有服務(wù)商鏈接。除了你大概耳熟能詳的，把骨灰種成樹(shù)、做成首飾、放成煙花、塑成珊瑚、載上氫氣球、射向外太空之類(lèi)，你還可以把骨灰灌入沙漏，計算時(shí)間；壓入黑膠，播放莉莉瑪蓮；羼入刺青墨水，在愛(ài)人身上紋下你的名字……
我們身上有親人的基因，也許也有組成過(guò)他們的原子，就像曾屬于我們和他們的原子，早已也必將離開(kāi)我們，重聚在這星球上，握握手說(shuō)：好久不見(jiàn)。
出品：科普中國
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本文來(lái)源于“中國科普博覽”公眾號（kepubolan）
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