令人愛(ài)恨交織的Powerpoint
馬克•格拉克林(Mark Glackin)一點(diǎn)也不喜歡微軟的電子文稿演示工具PowerPoint。過(guò)去12年來(lái)，格拉克林一直用它來(lái)豐富自己的演說(shuō)，不過(guò)當問(wèn)起這位廣告公司副總裁對PowerPoint的看法時(shí)，他會(huì )慷慨激昂地猛批一頓，因為他簡(jiǎn)直要被PowerPoint逼瘋了。
當然啦，格拉克林還是用PowerPoint來(lái)總結他的看法的。例如，人們在演示文稿中列出要點(diǎn)，加上說(shuō)明性的段落，然后就照本宣科地念一遍。“如果你只是要把內容念一遍，那么發(fā)電子郵件好了，不必讓大家過(guò)來(lái)開(kāi)會(huì )，”格拉克林在電子郵件中寫(xiě)道。請不要在幻燈片中塞滿(mǎn)文字；不要把形式弄得天花亂墜，這會(huì )提高PowerPoint的表現力，對觀(guān)點(diǎn)的表達卻無(wú)所助益。
格拉克林寫(xiě)道，“你還想知道更多怪毛病嗎？我一定會(huì )毫無(wú)保留地告訴你。”將所有演示文稿存入一臺筆記本電腦，這樣就不會(huì )沒(méi)完沒(méi)了地開(kāi)關(guān)機、換電腦了。不要使用激光指示棒，因為它似乎具有分散注意力的魔法，“這就像是在乒乓球比賽中盯著(zhù)球網(wǎng)看一樣。”
即使喜歡使用PowerPoint的人也有許多怨言。隨著(zhù)時(shí)間的推移，大家抱怨這個(gè)軟件讓人感到枯燥乏味。“被PowerPoint折騰死”(Death by PowerPoint)是企業(yè)里的流行語(yǔ)。因此，一些公司和會(huì )議組織者禁止使用PowerPoint，而媒體也一直批判PowerPoint是扼殺思想的瘟疫。有位法律專(zhuān)家還半開(kāi)玩笑地建議在憲法中添上一條：禁止使用PowerPoint。
不過(guò)，既然全球每天約有三千場(chǎng)使用PowerPoint的演講會(huì )，人們不禁要問(wèn)：既然厭惡PowerPoint，為什么還有那么多人要用它呢？
答案之一：盡管PowerPoint據說(shuō)是為了方便聽(tīng)眾而設計的，但它卻大大方便了演說(shuō)者。
視覺(jué)信息領(lǐng)域的知名教授愛(ài)德華•塔夫特(Edward Tufte)說(shuō)，“用要點(diǎn)形式寫(xiě)講稿要容易很多。”他在一篇長(cháng)達28頁(yè)的抨擊PowerPoint軟件的文章中寫(xiě)道，“PowerPoint的認知格調常常打斷演講內容的連貫性，使內容變得支離破碎。”
塔夫特指出，為了演講者的方便，思想的闡述和分析受到了損害，這對演講內容和聽(tīng)眾都有影響。他表示，“PowerPoint讓演講者以為自己是在講演，但是，PowerPoint的認知格調嚴重地損害了深刻嚴肅的交流。”
戴維•帕拉蒂(Dave Paradi)曾與他人聯(lián)合撰寫(xiě)了一本有關(guān)PowerPoint的書(shū)。他補充說(shuō)，經(jīng)理們“似乎通常對在考慮自己要說(shuō)什么之前，先考慮聽(tīng)眾的想法感到吃驚”。他估計，糟糕的PowerPoint演講為企業(yè)帶來(lái)的時(shí)間損失相當于每天252萬(wàn)美元，而且這是保守數字。
PowerPoint的支持者們則表示，并不是這個(gè)軟件讓人感到乏味，而是演講者讓人們感到乏味。PowerPoint功能強大、使用方便，人們需要學(xué)習如何更好地利用它。對于那些死氣沉沉的演講，PowerPoint增添了活力和色彩。
此外，對于那些在聽(tīng)眾面前緊張得無(wú)所適從的演講者來(lái)說(shuō)，PowerPoint能讓他們繼續表達觀(guān)點(diǎn)，這也是它備受歡迎的原因之一。“發(fā)表公眾演講的緊張感緊次于在風(fēng)雨交加的夜晚駕駛飛機在航空母艦上著(zhù)陸，”自營(yíng)交易公司合伙人約翰•福來(lái)克(John Falck)說(shuō)。當演講者緊張得忘了該說(shuō)什么的時(shí)候，他們只要看看PowerPoint幻燈片的第一頁(yè)就好了。“PowerPoint是個(gè)好幫手。”
還有這樣一個(gè)事實(shí)為PowerPoint的流行推波助瀾：沒(méi)有人會(huì )對你說(shuō)你做的PowerPoint不好。
兩周前，一位銷(xiāo)售人員對銷(xiāo)售代表詹姆斯•斯丁格(James Studinger)說(shuō)，自己的PowerPoint演示文件做得“非常好”。過(guò)了一會(huì )兒，當斯丁格看到幻燈片時(shí)簡(jiǎn)直驚呆了，因為上面只寫(xiě)著(zhù)──“長(cháng)期關(guān)系”。他不由得納悶起來(lái)：為什么整個(gè)幻燈片上只有這幾個(gè)詞，而且為什么有人會(huì )認為這樣的內容會(huì )吸引他。“從那時(shí)起，我開(kāi)始懷疑那些認為這份演示文稿很好的人的能力。”
但斯丁格沒(méi)有公開(kāi)提出異議，這也許是PowerPoint如此流行的另一個(gè)原因：人們逢人便說(shuō)演講有多么乏味，只是不對演講人坦誠相告──人們的禮貌讓PowerPoint更為流行。
“沒(méi)必要讓別人不開(kāi)心，”剛聽(tīng)完演講的斯蒂芬•約克(Stephen Rojak)說(shuō)。約克曾賣(mài)過(guò)軟件，當時(shí)他所在的公司派他去參加培訓，學(xué)習如何在不使用PowerPoint的情況下進(jìn)行有說(shuō)服力的演講，因為競爭對手都在使用PowerPoint。“我把它稱(chēng)為PowerPoint依賴(lài)癥診療中心，”他說(shuō)。培訓老師通過(guò)展示幻燈片對PowerPoint進(jìn)行了一番嘲諷，其中一張圖片的文字說(shuō)明是“這是公司總部”，另一張的說(shuō)明則是“這是日落時(shí)分的公司總部”。
不過(guò)，人們的禮貌有時(shí)也出于私心。從事軟件開(kāi)發(fā)的Larry Chung從不批評其他演講者，“因為我知道幾個(gè)星期后形勢也許就變了”。在他看來(lái)，PowerPoint演講就像公司里組織的卡拉OK活動(dòng)。“大多數人唱卡拉OK很難聽(tīng)，”他說(shuō)。“雖然我們知道很難聽(tīng)，但還是互相拍手喝彩。”
Jared Sandberg
