11月1日，微軟將推出Microsoft Office Business Scorecard Manager 2005。該軟件的服務(wù)器軟件授權費用為5000美元，每個(gè)客戶(hù)端接入授權費用為175美元。同時(shí)，微軟還計劃為代號為Office 12的下一代辦公軟件增加BI功能，Office 12將于2006年下半年推出。
微軟負責Office商務(wù)應用業(yè)務(wù)的副總裁Lewis Levin稱(chēng)，下一代Office套件中的電子表格，允許用戶(hù)與數據庫和企業(yè)應用程序相連，公司為開(kāi)發(fā)新的BI已花費了數千萬(wàn)美元。Lewis Levin稱(chēng)，微軟在未來(lái)五年內還將推出其它的新產(chǎn)品，與BI的領(lǐng)頭羊Cognos、Hyperion Solutions、Business Objects等公司競爭。"我們進(jìn)行了大量的投資，而且正在得到回報。"
在過(guò)去的幾年里，微軟相繼宣布要進(jìn)軍賽門(mén)鐵克的領(lǐng)地-安全市場(chǎng)；涉足Intuit的強項-小型企業(yè)財務(wù)市場(chǎng)；覬覦Adobe善長(cháng)的圖像設計和文檔工具市場(chǎng)。同時(shí)，微軟還宣稱(chēng)要進(jìn)軍Google的搜索王國。
有些時(shí)候，微軟的戰略舉動(dòng)令投資者和分析師膽顫心驚。今年早些時(shí)候，當賽門(mén)鐵克宣布與Veritas合并時(shí)，其股價(jià)下跌了約30%。有分析師稱(chēng)由于擔心微軟的進(jìn)攻，紛紛調低了Intuit和Adobe股價(jià)。10月24日，在激戰來(lái)臨之際，全球兩家最大的智能軟件廠(chǎng)商Business Objects和Hyperion的股價(jià)卻一路走高，只有Cognos的股價(jià)下跌了約1%。在三大智能軟件廠(chǎng)商中，Cognos名列第一，今年的收入預測為9.3億美元。Business Objects公司的CEO約翰·施瓦茲(John Schwarz)稱(chēng)，微軟的舉動(dòng)說(shuō)明智能市場(chǎng)的重要性，"BI的前景十分看好，只要微軟有所動(dòng)作，人們就會(huì )關(guān)注。"
當然，其它的競爭對手也會(huì )引起注意，關(guān)注這個(gè)市場(chǎng)的不光是微軟一家。不久前剛剛被甲骨文收購的Siebel公司，曾對其未來(lái)的BI業(yè)務(wù)十分看好。最近，在甲骨文開(kāi)放大會(huì )上，甲骨文向用戶(hù)強調分析軟件市場(chǎng)將是公司關(guān)注的一個(gè)重點(diǎn)。
甲骨文的講話(huà)使業(yè)內猜測，拉里·埃里森的收購可能還未結束。AMR研究機構的分析師Dennis Gaughan稱(chēng)："智能軟件市場(chǎng)，有三個(gè)收入在10億美元的公司，還有多個(gè)收入在200-800億美元的公司在關(guān)注這個(gè)市場(chǎng)。我認為，這個(gè)市場(chǎng)最終會(huì )剩下一個(gè)幸存者，至于是誰(shuí)，目前尚難定論。"
Hyperion可能會(huì )是第一個(gè)被淘汰出局的公司，今年10月21日，Hyperion公布了第一財季報告，結果低于分析師的預測。9月29日，AMR的分析師稱(chēng)，甲骨文可能會(huì )對Hyperion感興趣，而德國的SAP可能地看中Business Objects，IBM則會(huì )青睞Cognos。
每一個(gè)潛在的收購者都擁有強大的獨立生存實(shí)力，而軟件業(yè)內合并是生存的不無(wú)法則。Cognos公司的負責企業(yè)發(fā)展的副總裁 Neal Hill稱(chēng)："我們所能做的就是把業(yè)務(wù)做大，如果競購者提出的價(jià)格能吸引投資者，這又是另外一回事?？匆豢醇坠俏倪@樣的公司，他們遲早會(huì )關(guān)注這個(gè)市場(chǎng)的。"
當然，三個(gè)潛在的競購者也面臨一些障礙。甲骨文，表示未來(lái)只進(jìn)行中小規模的收購；SAP，對大筆收購不感興趣，而關(guān)注于自身技術(shù)的提升；IBM，關(guān)注于服務(wù)和咨詢(xún)業(yè)務(wù)，而并非應用市場(chǎng)。因此，Cognos不合IBM的胃口。
Hyperion的市場(chǎng)規模為20億美元， 是三家智能軟件企業(yè)中實(shí)力最弱的一家。
其實(shí)，智能軟件市場(chǎng)，在軟件業(yè)內并非是新鮮事物，其發(fā)展已有10多年的歷史了。如果把不同類(lèi)型的工具、應用、服務(wù)和維護收入算在內，這個(gè)市場(chǎng)每年的收入為220億美元。與其它的軟件行業(yè)不同，這個(gè)市場(chǎng)仍在增長(cháng)，每年的幅度為10-20%。
AMR機構的分析師Gaughan稱(chēng)，商務(wù)分析是企業(yè)IT部門(mén)最為燒錢(qián)的三個(gè)領(lǐng)域，"客戶(hù)不會(huì )只購買(mǎi)一次，他們會(huì )再次購買(mǎi)，成為回頭客。"這也是微軟、甲骨文、SAP以及其它巨頭關(guān)注這個(gè)市場(chǎng)的原因所在。這個(gè)市場(chǎng)保持增長(cháng)的主要動(dòng)力是使更多的企業(yè)使用這種軟件。微軟稱(chēng)，BI軟件目前價(jià)格仍有點(diǎn)高，而且使用不太方便，操作不太簡(jiǎn)便。
微軟的Raikes稱(chēng)："如果你想保持企業(yè)的領(lǐng)先，就得保持商務(wù)智能軟件的較高水平。在微軟，我們認為這是一個(gè)體現價(jià)值的良好機會(huì )。公司的目標是開(kāi)發(fā)低價(jià)、高附加值的BI產(chǎn)品。如果取得成功，這就為公司升級Office 12提供了充足的理由。"
業(yè)內指出，微軟的競爭對手也不可能在短時(shí)間內被擊敗，盡管業(yè)內不可能存在三個(gè)獨立的商務(wù)智能廠(chǎng)商。即使業(yè)內預測的合并事件不會(huì )發(fā)生，這三個(gè)智能軟件廠(chǎng)商也應行動(dòng)起來(lái)。分析軟件被視為高增長(cháng)的市場(chǎng)，而Hyperion的增長(cháng)今年只達到了6%。而B(niǎo)usiness Objects和Cognos分別增長(cháng)了18%和14%，部分增長(cháng)得益于收購。
多年來(lái)，這三個(gè)公司競相收購小型公司，試圖戰勝對手，為客戶(hù)提供完整的智能和分析產(chǎn)品。如果甲骨文和SAP不會(huì )采取收購行動(dòng)，這三個(gè)智能軟件公司中有一家可能會(huì )做大，做強?！ ?
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