「退化性關(guān)節炎」是全世界最常見(jiàn)的關(guān)節疾病，也是老年人行動(dòng)不便的頭號原因。研究指出，退化性關(guān)節炎不完全是老人的專(zhuān)利，已有年輕化趨勢。
高齡86歲的前花蓮縣長(cháng)吳水云20年來(lái)為退化性關(guān)節炎所苦，愛(ài)打高爾夫球的他，痛到無(wú)法揮桿打球，必須倒著(zhù)走才能緩解疼痛，他語(yǔ)重心長(cháng)地說(shuō)：「腳頭烏不好，人生是黑白的，因為沒(méi)有打球的人生，沒(méi)有意義?！谷ツ甑捉邮苋斯りP(guān)節置換手術(shù)后，人生立刻從黑白變彩色，不用拐杖在球場(chǎng)四處趴趴走。
「我從不覺(jué)得自己這么年輕就會(huì )罹患退化性關(guān)節炎，」重達百公斤的54歲武術(shù)指導老師玉天，打從年輕就在城墻里翻滾，一直以為膝蓋疼痛是痛風(fēng)或拉傷、過(guò)度操勞所致，常找拳頭師處理，或是自己買(mǎi)止痛消炎藥吃，直到走不動(dòng)時(shí)，才警覺(jué)它的嚴重性。到醫院診斷發(fā)現，退化性關(guān)節炎已嚴重到須置換人工膝關(guān)節。
隨著(zhù)運動(dòng)風(fēng)氣盛行，很多人的膝蓋常會(huì )不當使用，患者年齡層由60、70歲逐漸下降，已出現30、40歲的患者，呈年輕化趨勢。依據健保署統計，每年有2萬(wàn)人須置換人工關(guān)節，才能行動(dòng)自如。
「只要活得夠久，人終其一生，不管是男是女，幾乎都會(huì )被某種程度的退化性膝關(guān)節炎困擾?！垢鶕t學(xué)統計，60歲以上的男性就有60～70%的人患有膝蓋退化性關(guān)節炎；而女性又比男性多，60歲以上的女性朋友，6個(gè)人當中就有5個(gè)人會(huì )受到此病癥困擾。
為何女生比男生易罹患退化性關(guān)節炎？臺灣運動(dòng)醫學(xué)會(huì )事長(cháng)、林口長(cháng)庚醫院外傷骨科主任葉文凌解釋?zhuān)@是男女先天構造上的不同，女生膝關(guān)節內彎比男性多2度，加上女性荷爾蒙多及肌肉比例比男生少，支撐關(guān)節的力量較弱；另一個(gè)重要原因就是，女生光是上廁所一天下來(lái)就比男生多彎或蹲好幾次膝蓋。
正常人的膝關(guān)節平均每年動(dòng)的次數為100萬(wàn)次，算算一天至少也要動(dòng)個(gè)2,000～3,000次；女生動(dòng)的次數更多，頻繁使用的代價(jià)是無(wú)可避免地逐漸退化。
肥胖、過(guò)度使用，人未老關(guān)節先衰
隨著(zhù)飲食西化、運動(dòng)風(fēng)氣盛行，以前只有老年人會(huì )出現的退化性關(guān)節炎，有年輕化的趨勢，不少人年紀不到40歲，膝關(guān)節就已經(jīng)出現退化。年輕人的退化性關(guān)節炎，大都是因為運動(dòng)時(shí)關(guān)節激烈沖撞所致，如美國籃球天王麥可喬登靠球技賺進(jìn)了大把鈔票，代價(jià)就是退化性關(guān)節炎提早40歲報到。
國內運動(dòng)醫學(xué)權威、中山醫院骨科主治醫師吳浚哲表示，不同年齡引起退化性關(guān)節炎的原因不一樣，多數老年人都是因為關(guān)節軟骨磨損引起；中年人的退化性關(guān)節炎，則可能是因為長(cháng)期外力加重了全身關(guān)節負荷，如搬家工人、貨運司機；體重過(guò)重也會(huì )造成關(guān)節難以承受之「重」。
有研究發(fā)現，胖子得到退化性關(guān)節炎的機會(huì )是正常體重的1.7倍。國外也有研究指出，每增加1公斤的體重，膝蓋得承受4公斤的重量。郵政醫院院長(cháng)陳健煜分析指出，中年就因退化性關(guān)節炎求診的患者大都是過(guò)度使用及體重過(guò)重者。
遺傳基因突變，關(guān)節軟骨提早磨損
肥胖會(huì )讓關(guān)節軟骨提早磨損外，先天骨關(guān)節結構不良也是引起退化性關(guān)節炎的很重要的原因。葉文凌說(shuō)，以前認為退化性關(guān)節炎是「老化」引起的疾病，越來(lái)越多的研究證實(shí)，退化性關(guān)節炎跟「老化」是兩回事，它是全身性的疾病，不是單純「膝關(guān)節」的毛病。
這些研究翻轉過(guò)去骨科醫師對于退化性關(guān)節炎的思維，葉文凌以遺傳因子為例，目前已有科學(xué)家找到80個(gè)跟關(guān)節炎有關(guān)的基因，發(fā)現這些基因突變導致關(guān)節軟骨磨損；發(fā)炎物質(zhì)也是主要原因之一，提出發(fā)炎論說(shuō)的學(xué)者認為，退化性關(guān)節炎是一種發(fā)炎疾病，并不是單純退化性疾病。
從臨床觀(guān)察也可以證明這一點(diǎn)，為何有些人不是運動(dòng)員、體重也沒(méi)有過(guò)重，沒(méi)有過(guò)度使用膝關(guān)節，不到50歲就出現退化性關(guān)節炎；有些人80、90歲天天趴趴走，四處爬山，腳頭烏比年輕人還要「強」。葉文凌說(shuō)，再過(guò)不久，退化性關(guān)節炎只要透過(guò)抽血就可以揪出病因，給予患者最恰當的治療處方。
人老了，關(guān)節易卡卡
退化性關(guān)節炎發(fā)生的原因，可分為「原發(fā)性」及「次發(fā)性」。在國內，原發(fā)性占退化性關(guān)節炎的最大比例，大都是由于遺傳或老化引起；次發(fā)性可能因為受傷、遺傳疾病、代謝性疾病、鈣沉積癥或先天性關(guān)節發(fā)育異常而引起關(guān)節軟骨的破壞，引起退化性關(guān)節炎。
吳浚哲表示，膝蓋是身體最重要的關(guān)節之一，掌管著(zhù)每一個(gè)人的各種動(dòng)作，后彎之外，膝蓋還具有受力、旋轉、滑動(dòng)等功能；膝關(guān)節是由股骨、脛骨所組成，前方還有一個(gè)小三角形骨稱(chēng)為「髕骨」及最里層的「硬骨」掌管身體的支撐能力，還有韌帶及肌肉幫助骨頭改變位置，以做出各種動(dòng)作。
其中最重要的，是硬骨與韌帶之間作潤滑、幫助骨頭移動(dòng)時(shí)不至于磨損的軟骨及關(guān)節液。從顯微鏡中看軟骨，可以發(fā)現它由一層層的結構所組成，其中99%都是松散可承受重力的「軟骨基質(zhì)」，只有大約1%的軟骨細胞。
有趣的是，每個(gè)人身上的軟骨基質(zhì)會(huì )隨著(zhù)活動(dòng)量而有不同，當一個(gè)人越常在軟骨上加諸壓力，那么軟骨細胞就會(huì )制造更多的基質(zhì)承受力量。如果體重過(guò)重或是先天骨關(guān)節結構不良，就會(huì )加速軟骨磨損。
上下樓會(huì )痛，小心退化性膝關(guān)節炎上身
膝關(guān)節會(huì )痛主要是膝蓋軟骨磨損，導致骨頭與骨頭的直接磨擦，進(jìn)一步產(chǎn)生疼痛現象。吳浚哲說(shuō)，關(guān)節磨損大致分為內側關(guān)節磨損、外側關(guān)節磨損及髕骨股骨磨損，內側關(guān)節面承載重量是65%，所以，多數人都是從內側關(guān)節開(kāi)始磨損，外側關(guān)節面承載重量只有內側關(guān)節的一半約35%。
無(wú)論是原發(fā)性或次發(fā)性引起的退化性關(guān)節炎，多數患者初期癥狀不明顯，只是覺(jué)得膝蓋卡卡、不能蹲跪、無(wú)法久站、上下樓梯困難或是坐久了站不起來(lái)，早上起床時(shí)會(huì )有關(guān)節僵硬的感覺(jué)癥狀，陳建煜說(shuō)，這些都是退化性關(guān)節炎的征兆，可先透過(guò)減重、強化大腿肌群、穿護膝等方式改善。
訓練肌力保護關(guān)節
吳浚哲建議，有退化性關(guān)節炎的人應訓練肌力，可以增加關(guān)節潤滑液，減輕關(guān)節軟骨磨損機會(huì )，減輕關(guān)節所承受的壓力。
人體關(guān)節周?chē)患∪鈱訉影?，控制走路穩定度，讓人走路時(shí)不會(huì )搖搖晃晃；肌力不足，很容易因為過(guò)度沖撞，對關(guān)節中的軟骨造成侵犯破壞；久而久之，軟骨就會(huì )失去保護關(guān)節的功能。
軟骨主要功用是吸收關(guān)節處的沖擊，并且增加關(guān)節旋轉的穩定性，一旦磨損，關(guān)節就會(huì )出現疼痛、僵硬、發(fā)炎、紅腫等不適癥狀。顯見(jiàn)肌力對關(guān)節的保護有多重要。
想要了解肌力是否足夠，只要走路就可以測試。走路走久了會(huì )鐵腿的人，表示肌力有待加強，最好多做肌力訓練保護關(guān)節。
找對治療方法 打一針救膝痛正流行
如果膝蓋關(guān)節炎退化發(fā)展到第2期，訓練肌力外，可吃非類(lèi)固醇的止痛藥緩解不適。陳健煜表示，退化性關(guān)節炎不一定得置換人工關(guān)節，醫師會(huì )依據每個(gè)人的病史、疼痛指數加以評估，若疼痛指數（VAS）達8分以上，即可考慮開(kāi)刀治療。若疼痛指數不嚴重，醫師會(huì )替患者注射玻尿酸、PRP、葡萄糖或是關(guān)節鏡手術(shù)等方法解決疼痛。
關(guān)節變形，置換人工關(guān)節甩疼痛
很多人會(huì )等到膝蓋嚴重變形或是寸步難行時(shí)，才會(huì )置換人工膝關(guān)節。吳浚哲指出，據統計，國內有高達66%置換全人工膝關(guān)節的患者，其實(shí)只有單側關(guān)節磨損，只需置換單側關(guān)節就可以擺脫疼痛。
但礙于目前單側人工關(guān)節置換失敗率達4～4.4%，所以很少人做。大多數醫師都是等患者兩側磨損時(shí)，把整個(gè)骨頭磨平置換全人工膝關(guān)節，犧牲前后兩條十字韌帶，有些患者在術(shù)后兩年仍覺(jué)得關(guān)節卡卡、穩定感稍差。
膝蓋有4條韌帶，包括前后十字韌帶及內外側側韌帶，可以穩定關(guān)節，一旦被破壞，關(guān)節穩定度不佳，會(huì )影響到關(guān)節的靈活度。新一代機械手臂膝關(guān)節置換術(shù)可專(zhuān)挑有病灶的骨頭處理，減少正常組織的破壞，能夠保留十字韌帶，延長(cháng)關(guān)節壽命。
吳浚哲解釋?zhuān)ドw就像一張有四只腳的椅子，傳統手術(shù)會(huì )把前后十字韌帶及本位感神經(jīng)組織破壞，原本四只腳的椅子變成兩只腳，病人術(shù)后須三個(gè)月的復健去適應。但機械手臂手術(shù)后，腳的彎曲度可以達到125度，傳統手術(shù)則只有100～110度左右。
干細胞軟骨再生術(shù)，改善關(guān)節退化
手術(shù)進(jìn)步外，未來(lái)退化性關(guān)節炎治療將更多元。葉文凌強調，目前國外已有多種退化性關(guān)節炎的藥物在進(jìn)行第二期、第三期人體臨床試驗，不久將來(lái)，醫師可依民眾不同病因引起的退化性關(guān)節炎，給予不同的治療方針。以軟骨再生為例，過(guò)去醫學(xué)界認為不可能，現在已可以利用間質(zhì)干細胞達到再生的效果，改善關(guān)節退化。
不過(guò)，在新藥物還沒(méi)上市前，葉文凌建議民眾，從生活細節做起，分擔關(guān)節的受力，盡量避免蹲、跪、爬坡、提重物，膝蓋開(kāi)始出現疼痛的人，必要時(shí)可使用拐杖或矯正鞋以減輕膝關(guān)節的負擔。肥胖的人應減肥；多做抬腿運動(dòng)、游泳或騎自行車(chē)來(lái)加強大腿肌力，讓關(guān)節永保年輕。
掌握4原則讓關(guān)節永保年輕
退化性關(guān)節炎有越來(lái)越年輕化的趨勢，民眾應及早預防避免關(guān)節提早退化。吳浚哲表示，關(guān)節保養的秘訣很簡(jiǎn)單，控制體重、選雙好鞋、不過(guò)度使用，就是減輕關(guān)節壓力，延長(cháng)關(guān)節壽命的不二法門(mén)。
1.控制體重
減肥能讓關(guān)節減壓。膝關(guān)節承受身體很大的重量，人在站立時(shí)，關(guān)節便承受了幾乎相當于體重的重量，平地行走時(shí)為體重之4倍；爬坡時(shí)為體重之7倍；跳躍時(shí)為體重之15倍。國外研究發(fā)現，體重減輕5～10%，可有效減輕關(guān)節疼痛和增加改善機會(huì )。
2.選雙好鞋
體重控制得恰到好處，再加上一雙好鞋，活動(dòng)起來(lái)就更加身輕如燕。一雙柔軟的鞋子，如運動(dòng)鞋、氣墊鞋等，就好像在腳上穿上一對「避震器、彈簧」一樣，保護關(guān)節在行走時(shí)不要直接受到撞擊壓力，減輕關(guān)節的負荷，避免關(guān)節提早退化。
3.適當運動(dòng)
膝蓋不太好的民眾，最好不要去爬山或是做一些激烈運動(dòng)；如果要去爬山，建議不要走直線(xiàn)，需有點(diǎn)角度，呈鋸齒狀行進(jìn)，膝蓋較不易受傷。多散步、游泳，也是不錯的運動(dòng)，不但可以活動(dòng)筋骨，還不會(huì )傷到膝關(guān)節。
4.少吃高脂食物
研究發(fā)現，高脂肪食物會(huì )影響關(guān)節軟骨正常的運作，特別是有新陳代謝癥候群疾病的人更是高危險群。美國研究發(fā)現，血糖、血脂肪太高，會(huì )改變軟骨構造，使軟骨承載力變差；另一個(gè)研究也發(fā)現，有高血脂、高血壓、高脂肪等三高毛病的人，合并胰島素抗性太高，以后發(fā)生關(guān)節炎的比例是沒(méi)有三高族群的2倍。
膝關(guān)節退化4大進(jìn)程與癥狀
第1期關(guān)節軟骨初期會(huì )有輕微發(fā)炎，表面稍微粗糙、彈性降低。
第2期關(guān)節表面變得不平整，發(fā)炎部位有隆起現象，骨骼間隙開(kāi)始變得狹窄。
第3期關(guān)節軟骨隆起的部分破裂，變成須絲狀的組織，骨骼也長(cháng)出骨刺。
第4期軟骨逐漸裂開(kāi)、分解，露出骨頭，膝關(guān)節的間隙就消失了，關(guān)節也嚴重變形。
吳浚哲表示， 1、 2 期的退化， X 光影像基本上較難看出退化征兆，必須透過(guò)關(guān)節鏡才能看得更清楚。
1、 2 初期患者，早上起床時(shí)膝蓋會(huì )僵硬，開(kāi)始活動(dòng)時(shí)膝蓋會(huì )痛，可透過(guò)鍛練大腿肌肉緩解疼痛；進(jìn)入2、3 期后，通常上下樓梯時(shí)膝蓋會(huì )痛、膝蓋很難彎曲伸直，甚至痛到舉步為艱，表示軟骨已經(jīng)磨損，骨頭間的間隙變小，趕快到醫院尋求治療，透過(guò)藥物或是關(guān)節鏡手術(shù)緩解疼痛。
免開(kāi)刀注射療法比一比！
■玻尿酸：主要作用是幫「膝關(guān)節上機油」可以退化性關(guān)節炎造成的紅腫熱痛等不適癥狀，改善關(guān)節活動(dòng)范圍，使病態(tài)囊膜液正?；?。但玻尿酸只能幫關(guān)節上油，讓卡卡的關(guān)節變得不卡卡，對輕微退化性關(guān)節炎患者有明顯改善，中度退化性患者，需先進(jìn)行內視鏡手術(shù)再注射，才有明顯改善。
■ PRP：利用自己的血液分離出血液中的血小板，再把血小板所含的生長(cháng)因子萃取出來(lái)，注射至疼痛處，可以減緩或是終止軟骨細胞壞死磨損、發(fā)炎，緩解膝關(guān)節的疼痛。臨床觀(guān)察發(fā)現，并不是所有的患者注射后都有效，大約有3成患者注射后效果不佳。
■葡萄糖增生療法：以20%高濃度的葡萄糖注射至引起疼痛的筋膜交接處，利用高葡萄糖物理性的強刺激（針刺+滲透壓），啟動(dòng)身體的修復機制，強化組織強度緩解疼痛。注射后需配合大腿前側肌群、后背肌力的鍛練，可以達到不錯的效果。
跟大多數的療法一樣，注射療法并非萬(wàn)靈丹，如果注射4次后，癥狀沒(méi)有改善，表示注射無(wú)效，就不要再花錢(qián)了。
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