臺斤和市斤
張之傑
在臺灣買(mǎi)東西，1斤是600公克；到大陸買(mǎi)東西，一斤是500公克。有位來(lái)訪(fǎng)的大陸朋友說(shuō)：「你們連『斤』都有自己的一套，怪不得有人想搞獨立了?！?
這位大陸朋友是只知其一，不知其二。所謂的臺斤，其實(shí)就是清朝時(shí)全國各地所使用的「斤」。1895年，臺灣割讓給日本，日本人推行公制，但臺人仍然沿襲自己的習慣，繼續使用舊有的度量衡。當中國大陸也不再使用清朝的舊制時(shí)，臺灣使用的舊制度量衡，就自然而然成為所謂的「臺制」了。
中國固有的度量衡，長(cháng)度全都採用十進(jìn)位，如：10分是1寸、10寸是1尺、10尺是1丈。重量的情形較為怪異：1石是120斤、1斤是16兩、1兩是10錢(qián)、1錢(qián)是10釐。換句話(huà)說(shuō)，石和斤間採十二進(jìn)位，斤和兩間採十六進(jìn)位，而兩、錢(qián)、釐間又採用十進(jìn)位。還好，現在已甚少使用「石」這個(gè)單位，否則換算起來(lái)就更麻煩了。
中國幅員廣大，各地使用的度量衡難免有些出入。清光緒三十四年（1908年）農工商部頒布度量衡統一標準，規定1尺等於32公分，1斤等於596.8克。因此，以600公克為1臺斤，不過(guò)是個(gè)便利計算的近似值，並不是真正的1斤。
民國成立後，有識之士主張採用公制，中國固有的度量衡和國際不能接軌，換算起來(lái)極不方便，但由於政局不穩，一直沒(méi)能實(shí)現。民國十六年（1927年）國民政府成立，隨即成立「度量衡標準委員會(huì )」，研究實(shí)施公制的可行性。當時(shí)有人建議採用激進(jìn)的做法，最後採納了徐善夫、吳承洛的折衷方案：在實(shí)施公制之前，先實(shí)施「市用制」作為過(guò)渡，也就是1公尺等於3市尺、1公斤等於2市斤。市用制的數值和舊制相近，和公制間又有簡(jiǎn)單的比例，民國十七年公布後，漸漸普及開(kāi)來(lái)。當時(shí)臺灣還沒(méi)光復，不可能實(shí)行市用制，這就是臺灣和大陸度量衡不一致的原因。
市用制的1市尺，等於舊制的1.1尺；1市斤，則等於舊制的0.83斤，都相當接近。這還不說(shuō)，市用制和英制也湊合得起來(lái)，兩相換算，1市尺等於1.09呎，1市斤等於1.1磅，對於習慣了「差不多」的中國人來(lái)說(shuō)，這的確是一種很好的設想。
中國的度量衡，從戰國到東漢基本上變化不大，這六、七百年間，1尺在23公分上下、1斤在250公克上下?！度龂萘x》上說(shuō)，關(guān)公身長(cháng)九尺、張飛八尺、劉備七尺半，換算起來(lái)分別是201公分、184公分、172.5公分，並不離譜。
然而，到了魏晉南北朝，度量衡的數值開(kāi)始增大，主要是天下大亂，兩百多年間，北方少數民族政權競相增大度量衡，便於聚斂。舉例來(lái)說(shuō)，將斤增大，收的糧賦就可增多，老百姓繳交的數額不變，實(shí)質(zhì)上卻變多了。
隋、唐統一時(shí)，1尺增加到30公分左右，1斤增加到600公克左右，此後又固定下來(lái)，基本上沒(méi)有多大變化。因此以唐、宋、元、明、清為背景的小說(shuō)，如果再說(shuō)某某人身長(cháng)八尺、九尺，就未免太離譜了！
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