——聽(tīng)覺(jué)與范疇性知覺(jué)
從聽(tīng)覺(jué)的角度探索語(yǔ)言的學(xué)習
英語(yǔ)學(xué)習在我們的日常學(xué)習中是一個(gè)重要的部分，隨著(zhù)全球國際化，作為主要的國際通用語(yǔ)言，英語(yǔ)的作用也更加突出。在初中和高中的學(xué)習中，英語(yǔ)也是一門(mén)重要的學(xué)科。同時(shí)，學(xué)會(huì )使用第二語(yǔ)言不但增進(jìn)了孩子進(jìn)行語(yǔ)言交流的能力，還可以提高兒童的其他能力，諸如閱讀能力和執行控制能力等。
但是二語(yǔ)學(xué)習為什么這么困難呢？讓我們從聽(tīng)覺(jué)的角度來(lái)探索一下。
大家了解得比較多的可能是耳朵在聽(tīng)覺(jué)中的作用。大致可分為外耳、中耳、內耳。外耳收集聲音信號并放大，內耳通過(guò)鼓膜和聽(tīng)小骨等將聲音信號轉化為機械運動(dòng)，最終傳到內耳的耳蝸中，由耳蝸上的柯蒂氏器以及毛細胞將機械運動(dòng)轉化成神經(jīng)沖動(dòng)。
聽(tīng)覺(jué)信號傳導到大腦的通路和其他信號的傳導通路（比如視覺(jué)），不同的地方在于它的大部分傳導過(guò)程都是皮層下的。聽(tīng)神經(jīng)也就是蝸神經(jīng)首先將信號由耳蝸傳導蝸神經(jīng)核，再由蝸神經(jīng)核發(fā)出纖維在腦橋內交叉至對側，再經(jīng)過(guò)上橄欖核到達下丘，由下丘經(jīng)由內側膝狀體傳導到同側大腦顳橫回，即聽(tīng)皮層。
皮質(zhì)接受聽(tīng)覺(jué)信息，經(jīng)分析綜合，產(chǎn)生聽(tīng)覺(jué)意識。聽(tīng)覺(jué)信號是經(jīng)過(guò)了腦橋、下丘、內膝體等多層皮層下加工，最終才進(jìn)入大腦皮層的。當然也會(huì )有部分蝸神經(jīng)核發(fā)出的纖維不交叉，最終進(jìn)入同側顳橫回。因此，聽(tīng)神經(jīng)的沖動(dòng)是雙側傳導的。
語(yǔ)音信息如何在聽(tīng)覺(jué)皮層被加工
我們聽(tīng)到的語(yǔ)音信息是如何在聽(tīng)覺(jué)皮層被加工的呢？
這就要涉及一個(gè)概念——范疇性知覺(jué)。語(yǔ)音的變化事實(shí)上是一個(gè)聲音信號的連續變化，但是人類(lèi)在知覺(jué)語(yǔ)音時(shí)卻把語(yǔ)音的連續體知覺(jué)為幾個(gè)分離的音素類(lèi)別，比如/b/、/d/。對于不同的音素，我們是如何識別的呢？
在輔音的識別中，我們會(huì )用到嗓音啟動(dòng)時(shí)間（voiceonsettime，簡(jiǎn)稱(chēng)VOT），這是一個(gè)輔音當中重要的語(yǔ)音特征，比如濁輔音/b/的VOT大概為0毫秒，而清輔音的VOT大概為60毫秒，我們就是靠這樣的特征區分他們的。但更有趣的是，如果我們使用計算機，人為制作出VOT從-100到 100的聲音，我們識別他們的概率并不是和VOT變化一致的。大概在25毫秒左右，被試會(huì )出現識別為/b/到識別為/p/的突變。同時(shí)，我們能識別一個(gè)聲音的音素類(lèi)別，但是不能在音素類(lèi)別內進(jìn)行辨別，即，盡管兩個(gè)聲音一個(gè)VOT為10毫秒，一個(gè)VOT為20毫秒，我們都會(huì )識別為/b/。
關(guān)于范疇性知覺(jué)，有人提出，我們是存在著(zhù)些許范疇內的分辨能力，但是范疇內的分辨能力代表我們的一種偏好：即使存在可辨別的微小差距，我們的大腦也傾向于說(shuō)范疇內的刺激是相同的。這可以部分解釋我們?yōu)槭裁磳W(xué)習英語(yǔ)會(huì )很困難。因為英語(yǔ)的元音數量比中文要多得多。比如，英語(yǔ)中可能會(huì )有/ɑ:/和/?/兩種發(fā)音方式都發(fā)“啊”的音，而在漢語(yǔ)中“啊”只有一個(gè)發(fā)音。所以在我們聽(tīng)來(lái)，就有可能將其混為一談，事實(shí)上他們有可能是一個(gè)單詞的意義發(fā)生轉變。同時(shí)需要注意的是，英語(yǔ)元音中范疇區別并不明顯，有些具有連續性，更加大了識別的難度。當然，對于英語(yǔ)母語(yǔ)者來(lái)說(shuō)，漢語(yǔ)也很難，因為他們的語(yǔ)音中并沒(méi)有聲調，所有一二三四聲在他們聽(tīng)來(lái)基本都是一樣的。
聲調也是一種范疇知覺(jué)。這種屬于聲調語(yǔ)言中獨有的特征也被廣泛研究。2012年曾有一篇文章研究發(fā)現，被試對漢語(yǔ)聲調連續進(jìn)行反應時(shí)，范疇內偏差刺激在大腦左、右雙側都誘發(fā)了反應，并且范疇間偏差刺激在大腦左側誘發(fā)了更大的電生理反應，反映了注意加工階段對語(yǔ)言信息的加工。這也說(shuō)明了大家關(guān)注的另一點(diǎn)，言語(yǔ)并不是由左腦加工的，只不過(guò)在左右腦加工的時(shí)候，左腦的反應更大一些，即偏側化。
有研究認為，出生不久的嬰兒對于言語(yǔ)很敏感，似乎能辨認語(yǔ)言（幾乎）所有的語(yǔ)音區分特征，但是在1年之內，對于非母語(yǔ)的語(yǔ)音特征區分能力就會(huì )下降，甚至有研究證明，如果12個(gè)月對于外語(yǔ)的辨別能力還很好的話(huà)，后期母語(yǔ)語(yǔ)言發(fā)展會(huì )有遲緩，所以不要為我們失去了學(xué)習英語(yǔ)的部分天分而感到遺憾，這是為了讓我們更好地學(xué)習母語(yǔ)。
（武士楠系北京師范大學(xué)認知神經(jīng)科學(xué)與學(xué)習國家重點(diǎn)實(shí)驗室研究生，張語(yǔ)軒系北京師范大學(xué)認知神經(jīng)科學(xué)與學(xué)習國家重點(diǎn)實(shí)驗室985副研究員）
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