《道德經(jīng)》古今正解第八
[原文]
[8]上善若水。水善利萬(wàn)物而不爭，居（/處）眾人之所惡，故幾于道矣。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動(dòng)善時(shí)。夫唯不爭，故無(wú)尤。
[古文正解]
上善，道善，微乎微乎，唯合于物。上善之美，不與物爭，不以己顯。夫唯利而不害，故與萬(wàn)物處而無(wú)尤，順物無(wú)私也。
水者至柔，遇強而避，擇下而居，無(wú)爭無(wú)私；以其至柔若無(wú)，故幾于道也。
故，修道于身，莫若師之于水。不與物爭，不與人爭，不與民爭，不與天地爭，唯道是從。
是以，善者，柔弱之學(xué)也，不爭之德也。居善則如地，心善則如淵，與善則仁，言善則信，政善則治，事善則能，動(dòng)善則時(shí)。
夫唯不爭，故能不弊大成；而爭之者，不足以為圣人也。
[今文正解]
上善的境界就是大道如何對待萬(wàn)物的境界。道無(wú)物無(wú)形無(wú)質(zhì)，涵藏于一切之中，不與萬(wàn)物爭什么，也不去顯露自己，唯有任萬(wàn)物自在發(fā)展。正因為道生作萬(wàn)物而不妨害萬(wàn)物，所以能夠生作萬(wàn)物而從不被排斥，這正是以不爭來(lái)順應萬(wàn)物毫無(wú)己私的好處。
水是萬(wàn)物之中最為柔性的物質(zhì)了，總是遇見(jiàn)強硬之物就避開(kāi)，總是選擇最低下的其它物不屑一顧的位置停留。正因為它這樣柔弱到近似無(wú)質(zhì)，所以物性上最接近于道了。
所以，以道修身，莫過(guò)于向水學(xué)習最為方便：無(wú)爭無(wú)私，處柔謙下。所以，上善是修習于柔弱的學(xué)識，是不與外界相爭的德性。做到如此，那么居所會(huì )如大地一樣踏實(shí)，心地如會(huì )如水淵一樣深沉；與人交往也友仁，說(shuō)話(huà)也得信任；政治從善會(huì )得到太平，在于自然無(wú)為，讓百姓自安自樂(lè )；做事從善會(huì )成就能力，在于可以凝聚人力，物力以及合乎事物自身過(guò)程；行動(dòng)從善則不失時(shí)宜，在于不躁動(dòng)妄為，遵循自然。 不與物爭，不與他人爭，不與百姓爭，不與天地爭，唯道是從。這就是最高的善：對待一切外界事物順應其自己的發(fā)展，順應大道的規則，外物和自身就能夠自然地達到完善和諧的境地。
只有不爭守柔，才能夠作到成功而不產(chǎn)生弊端，既不妨害也無(wú)過(guò)失；而心存有為之意者，就不足以是圣人了。
