擊石引火的方式出現在鐵器發(fā)明之后，一般認為春秋戰國時(shí)代開(kāi)始在中國出現，在東漢已經(jīng)被廣泛使用。
擊石引火需要的工具：火石（燧石）、火鐮、火絨、火媒（火眉子）?；鹗褪瞧瑺畹撵菔?，火鐮是一小塊帶弧度的鋼片，一般引火過(guò)程是這樣的：火鐮打擊火石，濺出火星，引燃火絨，再把緩慢燃燒的火絨放到火媒上，用嘴一吹，火媒燃燒，得到明火。
直到解放后，中國農村還在用火鐮敲擊火石取火，甚至有些偏遠的地區持續到1980年之前（驚嘆?。?。下面照片據說(shuō)是紅軍長(cháng)征時(shí)使用的火石（左）和火鐮（右）。
燧石是一種很常見(jiàn)的石頭，主要成分是石英，十分堅硬，如下圖。
有白色、暗紅色、褐色，甚至黑色的。鑒別燧石很容易，取兩塊輕輕對碰，會(huì )產(chǎn)生比一般石頭大得多的火花，正因為這種特性它才被稱(chēng)為“火石”。沙灘上的鵝卵石很多都是燧石，因為不夠堅硬的石頭都被水流磨成了砂子。正因為燧石十分堅硬，所以石器時(shí)代的人通常用它制作工具。下圖是燧石制作的石斧。
相信原始人在打砸石器的時(shí)候，一定會(huì )發(fā)現燧石產(chǎn)生的明顯的火花。但是這種火花溫度不夠高，不足以引燃可燃物。于是火鐮產(chǎn)生了，更加堅硬的鋼片砍砸在燧石上，產(chǎn)生了溫度足以引起一場(chǎng)大火的火星。下面的圖片是火鐮，注意下端月牙形的是鋼片，上端是皮制的小包，用來(lái)儲存火石和火絨。
用火鐮沿著(zhù)火石的棱角“擦”下去，就會(huì )產(chǎn)生一串火花。
但即使是這樣很明顯的火花，用來(lái)引火也是不容易的，因此我們還需要火絨。采艾蒿的嫩葉，曬干后揉碎，就成了火絨，一般隔年的火絨才好用。中國幅員遼闊，不同地區使用不同的材料做火絨，有用麻桿芯的，還有用玉米桿芯的，總之都是柔軟、蓬松、易燃的植物纖維，并且經(jīng)過(guò)充分干燥。
火絨被火星引燃后是沒(méi)有火焰的，只能看到青煙，這時(shí)要用到火媒了?；鹈骄褪羌埻?、干草、麻桿啊什么沒(méi)有火絨精細但同樣易燃的東西，小心地湊到燃燒的火絨上，用嘴輕輕地吹，等它燃燒起來(lái)就是可以引火的明火了。在古代也有用軟木條等粘上硫磺和硝石制成的火媒，因為硫磺和硝石都是制造火藥的原料，因此用它來(lái)引火方便多了。
這種火媒也被稱(chēng)作“觸燈”，原因大概是必須先使火絨把它引燃，再用它去點(diǎn)燈（接觸燈），因此得名。觸燈這東西很接近現代的火柴，明代很多作坊專(zhuān)門(mén)靠生產(chǎn)它謀生，可以看做是古代的火柴工廠(chǎng)吧！俺老家在山東農村，至今仍有人管火柴叫“觸燈”。
通過(guò)以上介紹能夠看出來(lái)，在火柴發(fā)明以前，古代取火是很麻煩的一件事，因此古代家家都有保留火種的習慣。
但是在電子打火機泛濫的今天，古老的鋼片、火石打火方式仍然存在，下圖就是一種現代的火石取火的情景。
這種取火方式在軍隊、野外特殊情況下仍然被使用，只不過(guò)火石不再是天然的燧石，而是類(lèi)似鋼輪的打火機上的那種火石，發(fā)出的火花也比天然燧石要大得多了
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