楚靈王，本名圍，是楚共王的次子，殺了侄兒楚郟敖自立，即位后改名熊虔。偏愛(ài)細腰美女，“楚王好細腰，一國皆餓死”，就是指他。楚靈王三年（前538年），楚靈王率兵攻吳，捉住了慶封。有一次齊國晏嬰來(lái)訪(fǎng)，要他鉆門(mén)洞進(jìn)來(lái)，晏子笑嘻嘻的說(shuō)：“反正出使到狗國，就應該從狗洞進(jìn)去嘛！”，另外“橘逾淮為枳”也是兩人斗智的故事。
楚靈王窮奢極欲，楚靈王六年，造章華宮，又稱(chēng)細腰宮；對外窮兵黷武，前531年，蔡靈侯至楚，楚靈王殺之，蔡國滅亡。楚靈王十一年（前530年），派兵圍徐，威脅吳國。此時(shí)史書(shū)載：“左史倚相趨過(guò)。王曰：‘是良史也，子善視之。是能讀《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》?！鼻?29年楚國人民推翻了他的統治，靈王逃亡，隨從相繼離去，最后吊死郊外。
靈王有二子熊祿（世子）、熊罷敵，都被蔡公熊棄疾殺死。
在位起訖：公元前540年-公元前529年。
生卒年：公元前？-公元前529年。
出生地：上郢（今湖北宜城東南）。
立都：上郢（今湖北宜城東南）。
年號：（辛酉，公元前540年）。
楚郟敖四年（庚申，公元前541年），楚熊?chē)闹蹲映P敖生病臥床，于是，他借口入宮探病之時(shí)，用束冠的長(cháng)纓將楚郟敖勒死。而后自立為楚國國君，更名為虔。他即位時(shí)，是楚國與晉國平分霸權的時(shí)候。
楚靈王三年（癸亥，公元前538年），楚王會(huì )集諸侯到申（今河南鞏義東北）。曹、邾用國內有禍難來(lái)推辭，魯昭公用祭祖來(lái)推辭，衛襄公用生病來(lái)推辭。六月十六日，楚靈王和蔡、陳、鄭、許、徐、滕、頓、胡、沈、小邾等國諸侯以及宋太子佐、淮夷相會(huì )。椒舉對楚靈王說(shuō)，諸侯只歸服于禮，霸業(yè)的成功與否，都在這次會(huì )見(jiàn)。楚王和諸侯結盟之后漸露出驕傲之色。楚靈公對外只是信強權這一套。為了博得好名聲，他進(jìn)攻吳國的朱方(地名)，俘虜了曾經(jīng)參與弒殺齊莊公的逃到那里避難的原齊國令尹慶封，殺死他家一族人，并且將慶封拉到街上示眾。楚靈王向著(zhù)公眾宣布說(shuō)：“大家都不要學(xué)慶封的樣子。他殺死了自己的國君，欺壓老百姓，還強行讓大夫們都支持他?！睉c封反唇相譏說(shuō)：“大家也不要學(xué)楚共王的兒子圍那樣。殺死了自己的國君，那國君便是自己親哥哥的兒子。還要強行讓諸侯們支持他?！睉c封這一句話(huà)羞辱了楚國，只羞得靈王面紅耳赤。滿(mǎn)街的人見(jiàn)了掩口而笑。靈王惱羞成怒，傳令把慶封殺了。 
楚靈王七年（丁卯，公元前534年）四月，陳國發(fā)生爭立之亂，公子招與公子過(guò)殺掉太子偃師，立公子留為太子，并發(fā)兵攻哀公，哀公自殺。公子招遂立公子留為國君，同時(shí)派使者赴告于楚。而哀公的另一個(gè)兒子公子勝也來(lái)到楚國，向楚靈王揭露公子招及公子過(guò)殺嫡弒君的經(jīng)過(guò)。靈王早有并陳之心，于是乘機殺掉公子招派來(lái)的使者。同年九月，派王弟公子棄疾率楚師圍陳，楚師攻破陳都，遂滅陳。楚靈王以陳地為縣，命楚大夫穿封戌為陳公。楚靈王滅陳以后，又籌劃滅蔡。
楚靈王十年（庚午，公元前531年）三月十五日，楚靈王設宴招待蔡靈侯，卻暗中埋伏，經(jīng)過(guò)長(cháng)期的攻打，楚軍終于攻破蔡都。其后蔡國與陳國同時(shí)復國。楚靈王為了維持霸主國的面子，四處征討，與各諸侯國之間戰爭不斷。他借平定陳國內亂為名，雖然殺了幾個(gè)導致陳國內亂的大夫，卻趁機滅掉了陳國，又誘殺蔡靈侯，不顧諸侯調解攻滅蔡國，甚至把蔡國的世子有殺了祭神。
吳國為朱方之役失敗的恥辱，起兵來(lái)攻楚。靈王為報復又去伐吳，卻失敗了。他為了掩蓋失敗，不去想整頓軍務(wù)。卻下令修建宮室，造起了一座宮殿，名為“章華宮”，占地四十里，中建高臺，臺高三十仞，叫做“章華臺”，又叫“三體臺”，取其高大，登上臺頂中間要休息三次；又在臺周?chē)藿舜罅客づ_樓榭，極盡精美。建好高臺后，靈王又派傳臣去諸侯國召集諸侯，來(lái)慶賀落成，并從此住在章華宮中享樂(lè )起來(lái)。楚靈王的為所欲為，連年戰爭耗費了先輩多年的積累，花天酒地，令他失去了民心。
楚靈王十一年（辛未，公元前530年）冬，楚靈王伐徐至乾溪（今安徽亳州東南）。當時(shí)正值下雪天氣，士兵們身著(zhù)鐵甲。手執兵器，暴露在風(fēng)雪之中，寒冷難耐。靈王卻身穿“腹陶裘”，外披“翠羽披”，頭頂皮帽，足踏豹皮裝飾的錦靴，站在中軍帳前觀(guān)看雪景，連聲贊嘆“好雪！”便士兵們身冷心更寒。于是，楚靈王便在乾溪這個(gè)地方呆著(zhù)，每天吃喝玩樂(lè )，完全把國家大事忘記了。右尹鄭丹曾經(jīng)勸他班師，本來(lái)已經(jīng)說(shuō)動(dòng)了，卻正好伐徐的將領(lǐng)傳來(lái)捷報。楚靈王以為徐國早晚可滅，班師的事也就不提了。
楚靈王十二年（壬申，公元前529）春，楚靈王還在乾溪尋歡作樂(lè )，卻不料國內出事了。蔡公棄疾(楚靈王的弟弟，后為楚平王)等人趁靈王不在家，殺掉靈王的兒子太子祿和公子罷敵，立自己的另一個(gè)哥哥公子比為王；同時(shí)還派人到乾溪去，向楚國的官兵說(shuō)：“你們的國家已經(jīng)換了新的國王，你們要回去的，可以留任原來(lái)的官位，你們所擁有的土地也可以歸還你們；如果你們不回去投靠新王，繼續跟著(zhù)這個(gè)昏君。那么你們被抓住以后，就要被殺頭并夷滅三族?！弊屗麄冞@樣一說(shuō)，靈王的部隊本來(lái)便非常不滿(mǎn)，就一下子作鳥(niǎo)獸散，只剩下靈王在乾溪。楚靈王見(jiàn)自己的王位丟了，兒子也被殺死，就倒在地下嚎陶大哭。他對旁邊僅存的兩個(gè)隨從說(shuō)：“我不是為自己傷心，我是為兒子傷心。我對兒子多好啊，怎會(huì )遭到這種報應??？”這時(shí)一個(gè)隨從說(shuō)：“你殺別人的兒子太多了，能不到這種地步嗎？”靈王被他搶白了這一句話(huà)，當即止住了眼淚。這時(shí)，鄭丹來(lái)到他的身邊。靈王非常信任他，就問(wèn)鄭丹，他現在應該怎么辦。鄭丹說(shuō)：“我看你應該回到楚都的郊外，看看國人的反應怎么樣？”靈王慌忙擺手：“這還用看嗎?我要是到了他們的手上，他們準得把我殺了?！编嵉ふf(shuō)：“那你就去諸侯家去找救兵吧?！膘`王說(shuō)：“那也不行，我把他們的王給得罪了，誰(shuí)會(huì )在這時(shí)候幫助我呢?”鄭丹覺(jué)得這個(gè)以前不可一世的君主，今天真正可憐極了，真是多行不義必自斃，最后覺(jué)得自己也幫不了他，便離開(kāi)了他。
楚靈王孤獨極了，一個(gè)人在山里閑蕩，走得餓了，就想下山去要點(diǎn)吃的。他遇上以前的一個(gè)熟人涓人疇，就熱情地和他打招呼說(shuō)：“我都三天三夜沒(méi)有吃東西了，給我一點(diǎn)兒吃的吧?！笨墒悄侨苏f(shuō)：“我們的新國王已經(jīng)下達命令，誰(shuí)要是送你吃的，就會(huì )給殺頭?！膘`王又氣又餓又累，一下倒在了地下，正好壓在了那人腿上，昏了過(guò)去。那人抽出了自己的腿，邊走嘴里還邊說(shuō)：“你這罪惡滔天的家伙，你也有這一天??！”靈王后來(lái)又遇到大夫申無(wú)宇之子申亥。他為王之前和之后，申無(wú)宇都出于正直冒犯過(guò)他，但他并沒(méi)有處置申無(wú)宇，所以申無(wú)宇臨死時(shí)叮囑申亥報答靈王的恩情。申亥把靈王請到家中，給他飲食，還讓兩個(gè)親生女兒給他侍寢。但靈王已經(jīng)沒(méi)有這個(gè)心思了，衣不解帶，只是哭。半夜里，哭聲沒(méi)了。申亥的女兒向父親報信說(shuō)，楚靈王已經(jīng)自縊而死。申亥竟然殺了自己兩個(gè)親生女兒給靈王殉葬。
楚靈王死后，死訊一時(shí)沒(méi)有傳開(kāi)。蔡公棄疾聽(tīng)從手下獻計，假稱(chēng)楚靈王殺回來(lái)了，嚇得公子比和公子黑肱自殺，于是他自己登上了王位，成為楚平王。當時(shí)楚靈王的尸體還沒(méi)找到，只找到被靈王丟棄的衣冠。為了穩定人心，平王在靈王落難的地方附近找了具無(wú)名死尸穿上靈王的衣冠，假稱(chēng)找到了靈王的尸體。三年后，平王再次訪(fǎng)求靈王的尸體，申亥出頭，靈王的尸體才被找到并以王禮重新下葬。
楚靈王好細腰
楚靈王偏愛(ài)細腰之士，“楚王好細腰，宮中多餓死”，就是指他。所以朝中一班大臣，把一日三餐減為只吃一餐。然后起床整裝，先要屏住呼吸，然后把腰帶束緊，扶著(zhù)墻壁站起來(lái)。等到一年后，滿(mǎn)朝文武官員臉色都是黑黃黑黃的了。
靈王與長(cháng)秋
傳說(shuō)靈王喜愛(ài)打獵，一日在放鷹臺附近打獵時(shí)，偶遇一小家碧玉的小姐——長(cháng)秋，好色的靈王對長(cháng)秋一見(jiàn)傾心。長(cháng)秋知書(shū)達理，不愿嫁給靈王，不愿和眾女分享。靈王便在他們偶遇附近暗修園，命名長(cháng)秋莊，希望和長(cháng)秋在此共享平常夫妻生活，為長(cháng)秋住所取名——夢(mèng)苑，長(cháng)秋為之動(dòng)情，愛(ài)上靈王。誰(shuí)知，久之，靈王便對賢淑的長(cháng)秋失去興趣，覺(jué)得她不善媚，長(cháng)秋失寵，靈王不再彌留夢(mèng)苑，也未正娶長(cháng)秋。不久長(cháng)秋郁郁而終，靈王頓感失心之痛，改夢(mèng)苑為遺夢(mèng)苑，意指佳人已去，空留夢(mèng)。后此地一直源用長(cháng)秋地名，人們也稱(chēng)遺夢(mèng)苑為遺夢(mèng)園（圓），希望長(cháng)秋好夢(mèng)能圓。[4]
橘逾淮為枳
晏子將要出使楚國。楚靈王知道后，問(wèn)大臣侍衛們：“晏嬰是齊國善于辭令的人，現在他將要來(lái)楚國，我想要羞辱他，用什么辦法好呢？”大臣回答說(shuō)：“在晏嬰來(lái)的時(shí)候，請允許臣等捆綁一個(gè)人，從大王面前經(jīng)過(guò)，這時(shí)候，大王您就問(wèn)‘他是什么人？’”。臣回答說(shuō)：“是齊國人?！贝笸跄鷨?wèn)，他犯了什么罪？臣就回答說(shuō)他犯了偷盜罪。
晏子來(lái)到了楚國，楚王賜給晏子酒喝正喝得正高興時(shí)，兩個(gè)士兵綁著(zhù)一個(gè)人來(lái)見(jiàn)楚王。楚王問(wèn)道：“綁著(zhù)的人是什么人，犯了什么罪？”官吏回答說(shuō)：“他是齊國人，犯了偷盜罪?！背鯇﹃套诱f(shuō)：“齊國人本來(lái)就擅長(cháng)偷盜嗎？”晏子回答道：“我聽(tīng)說(shuō)橘樹(shù)長(cháng)在淮河以南就是橘樹(shù)，出生成長(cháng)在淮河以北就成了枳樹(shù)，橘樹(shù)和枳樹(shù)只是葉子相似，它們的果實(shí)味道卻不同。這樣的原因是什么呢？是因為水土不一樣?，F在百姓生活在齊國不偷盜，可是進(jìn)了楚國就偷盜，莫非是楚國的水土使人善于偷盜了嘛？”楚王尷尬地笑著(zhù)說(shuō)：“圣人是不可以隨便戲弄的，我反而自討沒(méi)趣了?！?/p>
1．左丘明·《春秋·左氏傳·卷十二·第十一》左史倚相趨過(guò)，王曰：“是良史也，子善視之！是能讀《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》?！睂υ唬骸俺紘L問(wèn)焉：昔穆王欲肆其心，周行天下，將皆必有車(chē)轍馬跡焉。
2．司馬遷·《史記·楚世家》[M]子比奔晉，而圍立，是為靈王。
3．郭兵 、惠麗華 ．楚靈王 ：上海人民美術(shù)出版社 ，1982年3月 ．
4．司馬遷·《史記·楚世家》[M]靈王於是獨傍偟山中，野人莫敢入王。
5．司馬遷·《史記·楚世家》[M]王不聽(tīng)，乃去。棄疾歸。國人每夜驚，曰：“靈王入矣?！”乙卯夜，棄疾使船人從江 上走呼曰：“靈王至矣！”國人愈驚。
6．何新文、周昌梅.論楚靈王[J] 湖北大學(xué)學(xué)報(哲學(xué)社會(huì )科學(xué)版)1998年第4期.1998.
7．墨翟·《墨子·兼愛(ài)》[M]昔者，楚靈王好士細腰。故靈王之臣，皆以一飯為節，脅息然后帶，扶墻然后起。比期年，朝有黎黑之色?！?/p>
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