一、動(dòng)脈粥樣硬化的病因
正常情況下，人體動(dòng)脈血管內壁表面異常光滑，沒(méi)有凹凸不平的現象，血液能非常容易地通過(guò)，加之有100多種酶的保護，血脂很難在動(dòng)脈內壁聚集。然而當動(dòng)脈內壁受損后，那些平時(shí)無(wú)法滲進(jìn)動(dòng)脈內膜的血脂便乘虛而入，并在動(dòng)脈內膜損傷處沉積。由于動(dòng)脈內膜受損，血小板就會(huì )在此聚集，兩種因素合在一起，造成動(dòng)脈內膜中層細胞大量繁殖。在這一過(guò)程中，血脂還會(huì )源源不斷地補充進(jìn)來(lái)，動(dòng)脈內膜的斑塊越來(lái)越大，漸漸向管腔鼓起斑塊，有的斑塊還會(huì )出現鈣化和纖維化，使動(dòng)脈血管變硬、增厚、管腔變窄，最終形成動(dòng)脈粥樣硬化。
由此可見(jiàn)，動(dòng)脈粥樣硬化往往取決于兩個(gè)先決條件，一是血脂高，二是動(dòng)脈血管壁受損。因此，降低血脂，特別是低密度脂蛋白能有效預防動(dòng)脈粥樣硬化的過(guò)早發(fā)生，甚至還能使已有的動(dòng)脈粥樣硬化發(fā)生逆轉，使已硬化的動(dòng)脈血管恢復正常。
二、動(dòng)脈粥樣硬化的危害
動(dòng)脈粥樣硬化真的對人類(lèi)的危害有那么大嗎？其實(shí)一點(diǎn)也沒(méi)有夸大的成分。因為動(dòng)脈粥樣硬化的危害是十分致命的，一是當動(dòng)脈血管硬化、變脆、失去彈性之后，在高血壓的壓力之下，動(dòng)脈血管十分脆弱的部位，如腦動(dòng)脈、眼底動(dòng)脈特別容易破裂、出血，輕者致盲，嚴重的會(huì )致人死亡。二是動(dòng)脈血管粥樣硬化之后，血管壁變厚、管腔變窄，加之血脂又過(guò)高，特別容易形成血栓。
因動(dòng)脈粥樣硬化引起的血栓，不僅會(huì )使人致殘，影響人的生命質(zhì)量，而且還可能導致猝死。
1. 動(dòng)脈粥樣硬化可引發(fā)腦梗塞
腦梗塞是動(dòng)脈粥樣硬化最常見(jiàn)的并發(fā)癥。由動(dòng)脈發(fā)生粥樣硬化，導致腦動(dòng)脈變窄、栓塞，大腦細胞長(cháng)期無(wú)法得到血液的滋養，導致腦干組織萎縮，使患者出現半身不遂、平衡感缺乏、麻痹、失憶、失語(yǔ)及感覺(jué)障礙，使人的生命質(zhì)量大為下降。
2. 動(dòng)脈粥樣硬化可引發(fā)心肌梗死
這是動(dòng)脈粥樣硬化發(fā)生在冠狀動(dòng)脈時(shí)出現的最致命的后果。由于冠狀動(dòng)脈粥樣硬化，原來(lái)比較細的血管被栓塞后，冠狀動(dòng)脈無(wú)法滿(mǎn)足心肌的用血和用氧，導致心肌缺氧壞死。而心肌壞死的范圍大小，往往決定人的死亡與否。心肌梗死是十分可怕的，搶救不及就意味著(zhù)患者的猝死。由于冠狀動(dòng)脈本身已出現問(wèn)題，患者即使被搶救過(guò)來(lái)，復發(fā)率也相當高，時(shí)刻威脅著(zhù)人的生命。
3. 動(dòng)脈粥樣硬化可引發(fā)阻塞性動(dòng)脈硬化癥
阻塞性動(dòng)脈硬化癥也是一種后果十分嚴重的疾病。這種并發(fā)癥主要發(fā)生在足部，是由于下肢動(dòng)脈因粥樣硬化阻塞后，使血液循環(huán)發(fā)生障礙，導致患者的足部出現冰冷感，步行或站立時(shí)會(huì )感到疼痛。當癥狀進(jìn)一步發(fā)展后，下肢的血流會(huì )完全停滯，而引起缺血性壞疽，嚴重的需要截肢，會(huì )造成終生殘疾。
4. 動(dòng)脈粥樣硬化可引發(fā)大動(dòng)脈破裂
大動(dòng)脈一旦破裂、出血，往往連搶救的時(shí)間也沒(méi)有。因為一旦大動(dòng)脈發(fā)生粥樣硬化，在血壓的壓力下，血管的病損部位會(huì )引起膨脹，使病損的動(dòng)脈形成夾層，這種癥狀稱(chēng)為大動(dòng)脈夾層。大動(dòng)脈夾層是顆不定時(shí)的炸彈，當大動(dòng)脈夾層在高血壓的沖擊下，它隨時(shí)會(huì )破裂、引爆，引起動(dòng)脈大出血，可在瞬間導致患者死亡。
三、橄欖油能緩解動(dòng)脈粥樣硬化
心腦血管疾病無(wú)疑是當前破壞人類(lèi)健康最大的殺手，每年死于心腦血管疾病的患者占到總死亡人數的40％。然而，在希臘有一個(gè)風(fēng)景如畫(huà)的小島——克里特島，那里的人們不僅長(cháng)壽，而且健康，心腦血管疾病、癌癥、老年癡呆、腦卒中等致命疾病的發(fā)病率出乎意料的低，特別是冠心病患者屈指可數，是什么原因使克里特人能享受這般的健康生活呢？原來(lái)地中海沿岸國家的人們的飲食結構與眾不同，其中最主要的元素是橄欖油。他們用橄欖油煎魚(yú)、炒菜、做湯、燉肉、拌色拉，是橄欖油造就了他們既長(cháng)壽、又健康的體魄。
同樣是植物油，為什么久食其他植物油易患心腦血管疾病，特別是動(dòng)脈粥樣硬化，而攝入橄欖油不僅不會(huì )引起動(dòng)脈粥樣硬化，如果長(cháng)期攝入甚至還有可能使已粥樣硬化的動(dòng)脈逆轉，恢復正常？原因就在于橄欖油的營(yíng)養結構十分接近人乳，對預防心腦血管疾病十分有益?？茖W(xué)家認為，橄欖油之所以對動(dòng)脈粥樣硬化有預防、甚至逆轉的功能，這是與橄欖油擁有得天獨厚的油酸及ω-3脂肪酸分不開(kāi)的。
大家知道，油酸能降低血脂，而血脂是導致動(dòng)脈粥樣硬化的物質(zhì)基礎，當血脂在油酸的作用下，壞膽固醇——低密度脂蛋白的含量下降，而好膽固醇——高密度脂蛋白的含量上升，這樣的一降一升，使動(dòng)脈血管壁不易損傷，動(dòng)脈粥樣硬化就可得到避免。即使動(dòng)脈血管已出現粥樣硬化的患者，如能長(cháng)期攝入橄欖油，那么血液中的好膽固醇即會(huì )發(fā)揮“搬運工”的作用，把在血管壁上的壞膽固醇“鏟”下來(lái)，運回肝臟中，使已粥樣硬化的動(dòng)脈血管漸漸恢復健康。
此外，橄欖油中的ω-3脂肪酸在抗動(dòng)脈粥樣硬化時(shí)也功不可沒(méi)。引起動(dòng)脈粥樣硬化的原因，除了血脂過(guò)高之外，血液中的血小板過(guò)于聚集、紅血球出現粘連也是重要因素之一。因為血小板聚集和紅血球粘連會(huì )導致血黏度增高，易使動(dòng)脈血管破損，引起血脂在血管壁上聚集，引發(fā)動(dòng)脈粥樣硬化。ω-3脂肪酸有著(zhù)極好的抗凝功能，長(cháng)期攝入橄欖油的人，血液干凈，流動(dòng)加快，紅血球的攜氧能力明顯增多，血液中的“垃圾”很難在動(dòng)脈血管壁上聚集，因此就不太可能形成動(dòng)脈粥樣硬化。
由此可見(jiàn)，如將日常攝入的植物油改為橄欖油，將幫助你遠離動(dòng)脈血管硬化的威脅。
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