一說(shuō)起騎兵，我們首先想起來(lái)的，或者便是曾經(jīng)不可一世，統一了幾乎整個(gè)亞洲，橫跨亞洲歐洲的蒙古騎兵了。
蒙古騎兵
蒙古騎兵其實(shí)又分為兩種，一種是輕騎兵，主要以弓箭為武器，還佩戴彎刀或者狼牙棒等近戰武器，通常只戴一頂皮帽子防護。另一種便是我們普遍認為的重騎兵了。重騎兵身穿皮甲，部分人身穿帶有鐵片的甲胄，馬匹身上也披掛部分皮質(zhì)護甲，通常配備弓箭和長(cháng)矛。
曾經(jīng)拿著(zhù)弓箭的蒙古騎兵用兩萬(wàn)人像耍猴一樣把歐洲的十萬(wàn)騎兵打敗，不得不說(shuō)讓歐洲人大漲智商：原來(lái)仗還可以這么打！但是，騎兵并不是天然就是這樣的，人類(lèi)從騎馬，到發(fā)展出騎兵，也經(jīng)過(guò)了漫長(cháng)的歲月。
《尚書(shū).武成》記載，周武王帶領(lǐng)八百路諸侯消滅商紂王的統治后，放馬于華山之陽(yáng)，放牛于桃林之野，以示天下弗服。
放掉的馬和牛都是用來(lái)干什么的呢？千萬(wàn)別覺(jué)得這時(shí)候的馬是用來(lái)當騎兵的。這時(shí)候的馬是用來(lái)拉“戎車(chē)”的，四馬一車(chē)，一輛戎車(chē)三個(gè)人，一個(gè)駕車(chē)的，左右兩個(gè)負責打仗的。而牛呢，是用來(lái)拉車(chē)子運糧食的。
也就是說(shuō)，在周武王時(shí)期，騎兵依然是不存在的，馬匹主要用來(lái)拉戰車(chē)上戰場(chǎng)，另外一個(gè)方面，就是給天子的‘安車(chē)’當動(dòng)力。騎馬這活，或者要開(kāi)始于秦人的祖先。
《史記.秦本紀》記載，周繆王時(shí)期，秦人的祖先造父因為擅長(cháng)駕馭馬車(chē)而被周繆王看重，把造父弄到身邊負責給自己駕車(chē)，這一支秦人后來(lái)被封于“趙”，成為后來(lái)戰國時(shí)期趙國的祖先。另一支秦人是蠻非的兒子，流浪在汧渭兩河之間，因為喜歡和擅長(cháng)養馬，被周孝王看重，然后專(zhuān)門(mén)派他給自己養馬，從此秦國贏(yíng)姓一支正式登上歷史舞臺。
但是這中間有個(gè)小問(wèn)題，那就是養馬養馬，馬跑起來(lái)是很快的，所以想要用兩條腿跑來(lái)追上一匹奔馬似乎是不可能的，而馬又不像現在一樣被關(guān)在圈里養，自然是在野外的環(huán)境下，在陜西等地多是高原山川的情況下，周朝的車(chē)明顯是不好使的，看護馬群，自然需要騎行的工具，最好的選擇，當然就是騎著(zhù)馬了。
去過(guò)草原玩的人都喜歡騎馬，如果是生手的話(huà)，馬主人會(huì )至少為你派出一個(gè)小孩子帶著(zhù)你騎。我們踩上腳蹬子，爬上馬鞍，然后握緊韁繩和扶手，但是走到陡峭的地方，依然覺(jué)得自己搖搖欲墜?？墒悄切┡阒?zhù)騎的小孩子，只是坐在馬屁股的位置，沒(méi)有馬鞍，沒(méi)有腳蹬子，只是很隨意的握著(zhù)馬韁繩。
原來(lái)秦人嬴氏放牧牲畜的能力不是從惡來(lái)或者蠻非發(fā)展出來(lái)的，早在舜的時(shí)期，他們的祖先伯翳就是個(gè)放牧的高手，因此讓舜時(shí)期的部落得以占據大量土地，而伯翳的后代，自然而然的繼承了這項能力，并一代一代流傳下來(lái)，到了周孝王時(shí)期，第一次因為善于放牧，得到了自己的土地。
所以，隨著(zhù)夏禹時(shí)期，吉光發(fā)明馬車(chē)，伴隨著(zhù)出現的，便是馬韁繩了。甚至可以想象，在馬韁繩出現之前，人騎在馬上，只能拽著(zhù)馬鬃毛來(lái)控制馬匹。
人類(lèi)隨著(zhù)發(fā)展，會(huì )不斷滋生出新的物質(zhì)需求。有了馬可騎，當然要騎得舒服一點(diǎn)才好。于是，早期秦國的騎兵們，開(kāi)始在馬背上裝上厚墊子來(lái)緩沖長(cháng)期騎行帶來(lái)的疲憊感。
秦騎兵
但是，這時(shí)候的馬鞍子，也就是僅限于在馬背上鋪上一層毯子了。什么舒適感啊，腳蹬子啊，還在歷史的后面。從秦始皇陵出土的兵馬俑就可以看到這一切，馬匹佩戴了韁繩，后背上鋪有墊子，唯獨沒(méi)有馬磴子。比較好的一點(diǎn)是，這條毯子終于用繩子、皮革束縛在了馬肚子上，從此不會(huì )輕易滑落了。
而騎馬，也在戰國時(shí)期發(fā)展成一個(gè)獨具特色的兵種：騎兵。
要說(shuō)騎兵的出現，不得不說(shuō)起趙武靈王的胡服騎射的改革了。周朝時(shí)期，到戰國前期，人們最喜歡穿戴的衣服，其實(shí)是非常寬松的?！吨芏Y》對服裝有著(zhù)專(zhuān)門(mén)的規范，甚至周朝還專(zhuān)門(mén)為此設定了掌管服侍的官員。而周朝人的穿著(zhù)，習慣性的被稱(chēng)為冕服。冕服，頭上有冠，上身為衣，下身為裳，中間束腰。這裳，說(shuō)起來(lái)就好像女人們流行穿在外邊的套裙一般；而衣呢，則是袖口寬大的一種上身服裝。但是這么寬大的衣服，嚴重影響了騎馬的行動(dòng)，萬(wàn)一穿越草叢樹(shù)林，很容易被掛住弄爛不說(shuō)，兩方交鋒時(shí)，鼓鼓囊囊的衣裳被風(fēng)吹起來(lái)，半天找不到手在哪里，抓到了箭也不方便放到弓上，嚴重影響騎兵射箭和來(lái)去的靈動(dòng)。
于是趙武靈王偷師匈奴，決定進(jìn)行胡服騎射的改革。胡服，就是袖口較緊的上衣，下身褲了，有束腰，這樣的人看起來(lái)便捷干凈的多了，騎在馬上更有機動(dòng)性。而騎射，就說(shuō)明那時(shí)候的騎兵主要武器就是弓箭，離近戰還很遙遠。因為沒(méi)有腳蹬子，則馬背上的騎士很難在沖鋒中穩住身形，還要操控馬匹，更談不上端著(zhù)長(cháng)矛等兵器發(fā)力了。
趙武靈王胡服騎射，對排兵布陣也進(jìn)行了一次改革，車(chē)兵和騎兵混合兵種誕生了。在完成改革后，他帶領(lǐng)左中右三軍前去攻打中山國，很順利的滅掉了大半個(gè)中山，并最終完成了對中山國的兼并。中山國可是曾經(jīng)把趙國都城團團圍困住，讓趙武靈王每每想起來(lái)都覺(jué)得很沒(méi)面子的諸侯國。https://mini.eastday.com/a/190811093503744-3.html
騎兵第一次成建制的獨立運用，恐怕在白起身上了。曾經(jīng)在長(cháng)平之戰中，廉頗筑營(yíng)壘來(lái)抵御秦軍，消耗其銳氣。結果秦國行反間計，讓趙王辭退了廉頗，用上紙上談兵的趙括。趙括對秦軍時(shí)傾巢而出，被白起派遣五千騎兵抄了后路，這五千騎兵面對趙國兩萬(wàn)多的步兵且戰且走，將對方這支打通回路的軍隊玩的團團轉，充分發(fā)揮了騎兵“騎射”的威力，讓趙括大敗虧輸，趙國元氣大傷。
別以為只有趙括吃過(guò)這一招的虧，英明如劉邦也曾經(jīng)被匈奴騎兵用這樣的方法，逼得躲在平成躲了一個(gè)星期！如果沒(méi)有陳平的妙計，恐怕劉邦能否逃過(guò)這一關(guān)，還真難說(shuō)。高橋馬鞍和馬磴子的發(fā)明，徹底奠定了騎兵冷兵器歷史中的地位
一、高橋馬鞍的出現
要想在高速奔跑的馬背上穩定住身形，并且用近戰的兵器，如長(cháng)矛、刀、戟等兵器進(jìn)行攻擊行為，最需要的就是穩定的乘坐。而遍觀(guān)整個(gè)秦朝以及之前，馬鞍始終是用布包裹起來(lái)的一層毯子而已，主要起到的作用就是舒適性。
而高橋馬鞍的出現，成功解決了騎兵的這一難題。什么是高橋馬鞍呢？騎過(guò)馬的人一定見(jiàn)識過(guò)，沿著(zhù)馬的后背，前后兩端高起，中間凹陷下去的馬鞍，就叫做高橋馬鞍了。
裝有高橋馬鞍的馬
高橋馬鞍在中國究竟是什么時(shí)候出現的，歷來(lái)很有爭論?！段簳?shū)》中曾經(jīng)有這樣一段記載：北魏時(shí)期有一個(gè)叫做傅永的人，馬術(shù)精湛，他可以在馬背上“手持鞍橋，倒立馳騁”，這也說(shuō)明，至少在北魏時(shí)期，高橋馬鞍就已經(jīng)出現了。
西漢武帝時(shí)期，曾經(jīng)大興騎兵，與匈奴騎兵之間展開(kāi)戰斗，所以西漢時(shí)期也遺留下來(lái)不少騎兵的兵馬俑，但是我們認真觀(guān)察這些馬俑就可以發(fā)現，在西漢時(shí)期，高橋馬鞍依然還沒(méi)有出現。
西漢楊家灣兵馬俑
也就是說(shuō)，高橋馬鞍的出現，介于西漢到北魏之間，那么大概應該是在東漢中后期的時(shí)候了。
東漢兵馬俑
東漢兵馬俑
然而認真觀(guān)察東漢初期的兵馬俑圖片，我們依然找不到高橋馬鞍存在的證據。只有在貫穿東漢中后期到魏晉時(shí)期的武威雷臺漢墓中，我們找到了東漢時(shí)期的兵馬俑圖片，發(fā)現馬鞍有了與過(guò)去不一樣的變化：前后有凸起，騎士卡在中間的凹陷里。高橋馬鞍終于出現了，卻讓我們難以繼續從剩下的歷史中繼續尋找到更有力的證據。
武威雷臺漢墓
二、馬鐙的出現
另一個(gè)與高橋馬鞍一樣重要的進(jìn)步，便是馬鐙的使用了。
如果說(shuō)高橋馬鞍使得人們在騎馬過(guò)程中坐姿更穩定，那么馬磴子，就是讓騎士徹底解放了雙手，從容的使用遠程的弓箭槍械，或者近戰的長(cháng)矛刀戟。
我們都知道，人類(lèi)從最早期的爬行類(lèi)猿猴，進(jìn)化到人的形態(tài)，第一個(gè)進(jìn)步就是直立行走，直立行走之后的人類(lèi)第一次解放了雙手，用來(lái)發(fā)明工具并使用，從此邁上跳躍式發(fā)展?？梢?jiàn)，雙手的解放，任何時(shí)候都顯得格外重要。
西方的馬鐙是伴隨著(zhù)匈奴、突厥、蒙古大軍的向西遷移、征討而被傳播過(guò)去的。所以理所當然的，馬磴子的出現，始于東方。
但是金屬馬鞍直到西晉時(shí)期開(kāi)始出現，最早是單邊有馬鐙，發(fā)展到東晉時(shí)期，出現了兩邊都有的金屬馬鐙。馬鐙，徹底改變了騎兵的狀態(tài)。根據中國考古研究，最早的金屬馬鐙出現在西晉時(shí)期河南安陽(yáng)孝民屯墓葬系列中。而最早有單側馬鐙證據的出現，始于西晉時(shí)期湖南長(cháng)沙西晉永寧二年墓葬中，當時(shí)在這個(gè)墓葬中出土了幾個(gè)陶俑，這些騎兵陶俑普遍都有一個(gè)特點(diǎn)：馬身體左側有一個(gè)馬鐙，而右側沒(méi)有。但是這也證明了至少在西晉初期，單側馬鐙已經(jīng)正式登上中國歷史舞臺。
馬鐙最早是出現在匈奴騎兵身上這一點(diǎn)，或者還存在諸多疑慮。根據推測，在金屬馬鐙出現之前，用布條制作的馬鐙已經(jīng)使用很久了。而最先開(kāi)創(chuàng )使用布條馬鐙的，正是匈奴騎兵。后來(lái)隨著(zhù)匈奴騎兵和西漢王朝之間的交流和交戰，逐漸傳播到了中原王朝，并且逐漸演化，先是在木片外包裹金屬皮，然后又是全鐵的或者銅的，最后甚至有些比較精致的馬鐙，選擇在金屬層外面鑲嵌玉石。
南北朝時(shí)期南朝大臣謝安的弟弟謝萬(wàn)，曾經(jīng)發(fā)動(dòng)政變想要造反，結果壽春造反失敗，臨逃跑的時(shí)候，還“尤求玉貼鐙”，這里的玉貼鐙，便是鑲嵌了美玉的馬鐙了?？梢?jiàn)，當時(shí)的馬鐙已經(jīng)逐漸發(fā)展成為一種藝術(shù)品，給達官顯貴彰顯身份財富。
有的人說(shuō)，西漢武帝時(shí)期應該就有馬鐙了吧，或者是布條的馬鐙。但是我們查看《史記.李將軍列傳》曾經(jīng)有一次李廣帶領(lǐng)四千騎兵前去攻打匈奴，但是被匈奴以三萬(wàn)騎兵包圍了，于是雙方之間展開(kāi)了一場(chǎng)射箭比賽，結果李廣手下死傷了大半人馬，連箭都射沒(méi)了。匈奴人被射死的比西漢騎兵人數還多，李廣部隊好不容易熬到后續部隊的支援，匈奴騎兵的包圍才得到解除。如此可以看出來(lái)，當時(shí)騎兵應該是沒(méi)馬鐙的，不然匈奴騎兵早就一邊射擊一邊發(fā)動(dòng)突襲近戰了。從西周左右，我們開(kāi)始了騎馬的行動(dòng)，到春秋戰國時(shí)期，我們正式組建了騎兵部隊，一直到兩晉時(shí)期，騎兵正式成為完全獨立的冷戰兵種，不再依托車(chē)兵、步兵的配合就可以獨立完成戰爭目的，而且以其機動(dòng)性和遠近皆可的攻擊能力，取代了車(chē)兵，不得不說(shuō)，這段歷史確實(shí)有點(diǎn)長(cháng)。然而也正是這樣的漫長(cháng)歷史下，我們完善了騎兵裝備，發(fā)展了冶金技術(shù)，使得人類(lèi)走向更輝煌的文明。
