成化二十三年(1487)春,萬(wàn)貴妃暴病而死,憲宗連續七天不上朝,傷心地說(shuō):萬(wàn)貴妃去了,我也快要去了!八月間,憲宗果然追隨萬(wàn)貴妃而去??磥?lái)憲宗對于萬(wàn)貴妃的擅寵,端的是真情流露,依憐、畏懼、恩愛(ài),交織在一起。
相差17歲的姐弟戀
萬(wàn)貴妃原名萬(wàn)貞兒,山東諸城人,四歲時(shí)進(jìn)入后宮,成為宣宗皇后孫氏的侍女。朱見(jiàn)深被冊立為太子,孫太后把他的侍女萬(wàn)貞兒派去侍奉太子,使萬(wàn)氏有幸成為太子的保姆。景帝即位后,朱見(jiàn)深被廢為沂王,一切榮華富貴離他遠去,與寂寞冷清的朱見(jiàn)深朝夕相伴的就是這個(gè)姓萬(wàn)的宮女。兩人的年齡相差十七歲,卻滋生了超越年齡的復雜感情。英宗復辟后,十一歲的朱見(jiàn)深再度成為太子,萬(wàn)貞兒的地位逐漸顯要起來(lái)。
天順八年(1464年)正月,憲宗即位,對萬(wàn)貞兒多年相伴的依戀之情,難以忘懷,戀母情結演化為情人關(guān)系,十八歲的皇帝把三十五歲的萬(wàn)氏冊封為妃子。妻子比丈夫大十七歲,堪稱(chēng)明朝歷史上離奇的皇室婚姻。憲宗娶了一個(gè)可以當母親的女人為妻,在常人看來(lái),或許離奇,在憲宗心目中,最?lèi)?ài)憐他的正是妻子與母親一身二任的女人,他最需要的不是剛剛認識的后妃,而是早已熟悉、形影不離的萬(wàn)氏。甚至在皇后吳氏與妃子萬(wàn)氏發(fā)生沖突時(shí),憲宗毫不猶豫地站在萬(wàn)氏一邊。
萬(wàn)氏機警善迎帝意 讒廢皇后
天順八年七月,吳氏被冊立為皇后,憲宗的冊文對她贊譽(yù)有加:“毓秀勛門(mén),賦質(zhì)純粹,有端莊靜一之德,有溫和慈惠之仁”。一個(gè)月后,這位“端莊溫和”的吳皇后就被廢掉,打入冷宮。其故何在?得罪了妃子萬(wàn)氏。
《明史·后妃傳》對萬(wàn)氏有這樣的評論:“機警善迎帝意,遂讒廢皇后吳氏,六宮稀得進(jìn)御,帝每游幸,妃戎服前驅?!逼渲械囊褪恰白嫃U皇后吳氏”六個(gè)字,皇后被廢是萬(wàn)氏進(jìn)讒言的結果。問(wèn)題在于,憲宗何以對萬(wàn)氏“從善如流”呢?
從小和她相處十多年,衣食起居都在她的照料之下,已經(jīng)須臾不可或缺,是一個(gè)原因。另一個(gè)原因是,萬(wàn)氏對憲宗早已摸清脾性,投其所好,所謂“機警善迎帝意”,俘獲男人的心,在這點(diǎn)上,十幾歲的少女顯然不是三十五歲成熟女性的對手。她可以使得“六宮粉黛無(wú)顏色”,皇帝很少去親近其他嬪妃,而頻繁到她那里“進(jìn)御”。每次皇帝駕臨,她都精心打扮,身穿戎裝前往迎接,讓少年天子充滿(mǎn)新鮮感而興致勃勃。
萬(wàn)氏失子 毒害后宮
成化二年(1466年),三十七歲的萬(wàn)氏生下第一個(gè)皇子,憲宗大喜,視為上天的恩賜,派太監四處祭祀山川,并且冊封萬(wàn)氏為貴妃。上天似乎和萬(wàn)貴妃開(kāi)了一個(gè)玩笑,十個(gè)月后,她的兒子夭折,而且以后再也沒(méi)有懷孕。在這種情況下,萬(wàn)貴妃是否失去皇帝的擅寵了呢?沒(méi)有。這個(gè)女人不尋常。
成化四年(1468年),憲宗鑒于地震災變,頒布罪己詔,向全國臣民檢討自己的過(guò)失,唯獨不提擅寵萬(wàn)貴妃。內閣大學(xué)士彭時(shí)向皇帝進(jìn)諫,強調:外廷大政固然應當優(yōu)先,后宮乃朝廷根本,尤為至要,不可忽略,民間諺語(yǔ)說(shuō)“子出多母”,陛下嬪妃眾多,為何子嗣不繁?原因在于陛下愛(ài)有所專(zhuān),而專(zhuān)寵者已過(guò)生育之期。希望陛下“均恩愛(ài)”,為宗社大計考慮。憲宗在他們的奏折上用紅筆批復道:“宮中之事,朕自有處?!?/p>
后來(lái)柏賢妃所生的皇子朱佑極,被萬(wàn)貴妃收養在昭德宮,成化七年(1471)十一月冊立為太子,兩個(gè)月后(即成化八年正月),就夭折了。死因十分可疑,夏燮《明通鑒》說(shuō):“傳者以為萬(wàn)貴妃害之也?!睆母鞣N跡象判斷,這種傳言是有根據的,萬(wàn)貴妃自己不再有孕,就千方百計讓?xiě)言械膵邋鳟a(chǎn),《明史·后妃傳》說(shuō):“飲藥傷墜者無(wú)數”。
兩個(gè)皇子接連死去,憲宗傷心不已。其實(shí)他另有一個(gè)皇子,是西宮的紀淑妃所生,就是之后繼位的朱佑樘。
萬(wàn)氏暴病而死 憲宗追隨而去
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