[摘要]陶老爺沒(méi)想到新野縣暗缺如此肥厚，一年下來(lái)能拿近萬(wàn)兩銀子余款。
古裝電視劇看多了，也就明白，大清年間的縣太爺，就是縣長(cháng)。那時(shí)候沒(méi)有黨這個(gè)組織，沒(méi)有縣委書(shū)記的設置，所以縣長(cháng)就是一縣最高長(cháng)官。
中國古代有句老話(huà)：寧做小國君，不做大國臣。其實(shí)朝里的翰林，雖能常跟皇帝見(jiàn)面論書(shū)，或做太子的老師，卻并無(wú)實(shí)權，萬(wàn)事輪不到他們拿主意。我的曾祖輩幾個(gè)兄弟，都曾考中進(jìn)士，賜翰林院編修，那是七品官職，跟縣太爺同級。就算千辛萬(wàn)苦，在朝廷里做到一品大學(xué)士或軍機處大臣，也還是整天在皇帝眼皮子底下活動(dòng)，一言一行須得小心，哪天皇帝看著(zhù)不順眼了，一句話(huà)推出午門(mén)斬首。所以我聽(tīng)家里老輩人講，考中了進(jìn)士，被留在京城朝廷里作官，叫做困京，絕非美差。
相比之下，到地方上做縣太爺，可就威風(fēng)得多了。中國自秦朝以來(lái)，直至當今，萬(wàn)變不離其宗，縣里的衙門(mén)，麻雀雖小，五臟俱全。各縣有自己的政府，自己的財政，自己的商務(wù)，自己的法院，自己的警察，儼然國家似也，那縣太爺，坐享一縣君主之尊。
現在以我家一個(gè)長(cháng)輩的親身經(jīng)歷，說(shuō)說(shuō)大清年間，縣太爺是怎么個(gè)做法。
光緒三十年，我的曾外祖父陶月波老先生北京朝考，中了進(jìn)士，幸好沒(méi)有困京，外放河南夏邑做縣官。他本是個(gè)文人，八旗漢教習出身，雖讀過(guò)些治國理政的書(shū)，可實(shí)際做縣太爺跟舞文弄墨談今論古大不一樣。從做過(guò)縣官的同鄉朋友那里獲知，做縣太爺，到任上的第一件事，是拜會(huì )當地紹興師爺。
滿(mǎn)清時(shí)候，縣太爺主掌一縣行政，主要是刑名和錢(qián)谷兩項要務(wù)。而那又是兩門(mén)特別的學(xué)問(wèn)，據說(shuō)自古只有浙江紹興人專(zhuān)門(mén)研究過(guò)，所以大多地方的縣衙，都請紹興人做師爺，處理該兩類(lèi)重要事務(wù)。其他地方的人，哪怕用心學(xué)過(guò)此兩門(mén)學(xué)問(wèn)，也還必要找一個(gè)紹興師爺拜為師父，然后再出山，才名正言順，縣衙里的公差才聽(tīng)那外地師爺的調遣。陶老爺到了河南夏邑，當然也立刻聘到一位真正紹興人做師爺，每天拜會(huì )一兩小時(shí)，請教學(xué)習。
夏邑位于河南、山東、江蘇三省交界點(diǎn)，所謂雞鳴三省聞。因為響馬刀客作案之后，可以迅速逃到另一省躲避，通常省縣捕快不會(huì )越省捉人，所以匪患猖獗。
陶老爺到任之后，下決心治理匪患，為民除害，先動(dòng)手組織一支捕快小隊。應征之人，需驗過(guò)拳腳功夫，又了解經(jīng)歷背景，再提些實(shí)用問(wèn)題，檢測急智應變能力。最后選中十來(lái)人，個(gè)個(gè)機警果敢，武藝高強，騎馬打槍?zhuān)苣枚檀?，樣樣精通。當時(shí)官府捕快捉拿響馬，多追趕，少對打。響馬雖然結桿子，一桿數十或數百人，但作案從不出動(dòng)大隊，多是一兩人動(dòng)手而已。盡管他們馬術(shù)和槍法很精，但綠林有規矩，見(jiàn)官兵捕捉，只準脫逃，不準抗捕。因為如果一個(gè)響馬武力抵抗，引起官府調軍隊圍剿，難免玉石俱碎，眾人同受其禍。
清代律例，制度上重視人命，地方官府不準輕意殺人?？h太爺拘捕一名罪犯，若處死刑，須先報州府衙門(mén)批準，然后再報省道衙門(mén)批準，還要報中央按察使司核查，最后經(jīng)刑部、大理寺、都察院三法司聯(lián)席會(huì )議，裁定是斬監候，就是死緩，還是斬立決，就是立即執行。就這樣反復審核裁定之后，也還要再報請朝廷，由皇上親批，才能砍下一顆人頭。
因為判死刑程序如此繁復，當時(shí)盜賊叢集的地方，比如河南夏邑，或者湖北黃陂，縣太爺們想出一個(gè)立斬的辦法，就是站掛籠，名義上那不是處死刑，所以不必上報州省各級和三法司。犯人站在一個(gè)木籠里，頭在籠頂枷鎖之外，腳下墊四層磚，尚可喘息講話(huà)，一旦將腳下磚頭抽去，身體下墜，喉間自然窒息而死。通?？h太爺堂諭站掛籠，犯人已經(jīng)面無(wú)人色，站進(jìn)掛籠，只剩半口氣，及到抽磚，早已先自死了。因此縣衙儀門(mén)兩邊，立兩只掛籠，顯得十分陰森恐怖。
陶老爺到任之后，親自組織的捕快小隊，不久便捕到一個(gè)劉姓大盜。進(jìn)了大堂，跪著(zhù)說(shuō)：您是青天，今天捉到我，是為民除害。那公案上的各樁案子，都是我做的，我來(lái)一一劃押認罪，要殺要砍，無(wú)須多問(wèn)。陶老爺要他交代同案犯人，他答說(shuō)：綠林規矩，一人做事一人當，不攀扯旁人，自己認罪，聽(tīng)候處死，過(guò)二十年又是一條好漢。陶老爺無(wú)奈，堂喻站掛籠。那大盜昂然站進(jìn)掛籠，還是不停大聲講話(huà)，直到抽磚，面不改色。他死后當夜，掛籠下面，燒紙敬酒，哭泣致祭者百數十眾。陶老爺嘉許他們的義氣，也不拘捕，只當不知。
可也曾有一個(gè)大盜，名曲五妞，受捕之后，馬上供出旁人行蹤，而且供出的是他的兄弟曲六妞，原因是曲六妞犯了綠林不準采花的規矩。采花就是糟蹋良家婦女，當時(shí)綠林好漢憑的是武藝行走江湖，殺富濟貧，采花是欺侮弱小，品行低下，有傷綠林名聲。所以綠林好漢都信仰，采花者一年之內必遭捕。曲六妞犯禁采花，其兄曲五妞馬上與他斷絕關(guān)系，并且自己被捕后，主動(dòng)交待，引官府滅了兄弟。
縣太爺陶老爺捉人進(jìn)監獄，縣太爺的夫人則對監獄里的犯人非常關(guān)懷，每到一地，規定縣大獄中犯人們每天每餐的飯粥，必須先送到上房，由她親自看過(guò)，飯要新鮮，粥不能稀，才許送到監獄中，分給犯人們吃。如果飯粥不合規定，管監獄的官卒要受到夫人的嚴厲責罰。每次陶老爺離任，獄中的犯人們最覺(jué)傷心，會(huì )痛哭甚至號啕失聲，跪在地上，望著(zhù)縣長(cháng)夫人離去。
陶老爺后來(lái)調任洛陽(yáng)，剿匪也遇到過(guò)危險。有次他帶十余人馬往外鄉查案，行經(jīng)高地，發(fā)現崗下四周有人集結，知是盜賊，便領(lǐng)衛士列為方陣，無(wú)煙鋼裝好子彈，卻不發(fā)放。那時(shí)武器，有弓箭、刀槍?zhuān)灿谢鸾y和快槍。最好的快槍是五響毛瑟，叫做無(wú)煙鋼。過(guò)大半天，崗下盜賊越聚越多，毫無(wú)退卻跡象。若真大戰起來(lái)，寡不敵眾，難免縣太爺受傷。
跟班里一個(gè)叫富安的小廝，下馬跪在陶老爺面前，請求回城求援。富安只十五歲，是縣太爺家中一個(gè)老傭婦的兒子，騎馬打槍技術(shù)很高，所以跟著(zhù)老太爺出巡。他飛馬出陣，眾盜賊當然知道是去搬救兵，便派人追趕，都提著(zhù)一響的毛瑟。富安機警異常，曉得如果回射眾匪，必引起槍?xiě)?，那就求援不得。所以一邊飛奔，一邊舉槍朝天，連放六響。后面追兵馬上停下，不敢再前。當時(shí)最好的連發(fā)快槍?zhuān)挥形屙?。如今?tīng)見(jiàn)富安連打六響，不知是何等好兵器，只得勒轉馬頭，退回陣去。后來(lái)富安說(shuō)，他是連放五響，毛瑟之后，緊跟著(zhù)補了一響快槍?zhuān)?tīng)似六響連發(fā)，嚇退盜匪。
陶老爺因在河南捕匪有功，名聲大振。當時(shí)的湖北都督是黎元洪，他的家鄉湖北黃陂匪患日重，就把陶老爺調做黃陂縣長(cháng)。陶老爺到任，擒賊先擒王，頭一個(gè)下令捕捉羅和尚。羅和尚武藝高，名聲大。特別是他專(zhuān)門(mén)殺富濟貧，雖犯王法，卻得人心?？h太爺既然下令捕他，羅和尚便幾次謀刺縣太爺，因為捕快們保護得好，沒(méi)下得了手，雙方僵持一段時(shí)間，誰(shuí)也捉不住誰(shuí)。
當地還有一個(gè)人，叫做王策安，家富萬(wàn)貫，蠻橫無(wú)理，傳說(shuō)私下打死一個(gè)婢女，民憤很大。陶老爺去查案子，在王家府上里外搜查，找不到證據，姓王的便開(kāi)口大罵。陶老爺一時(shí)下不了臺，在院中踱步。經(jīng)過(guò)院內魚(yú)池，靈機一動(dòng)，下令放水挖池。那姓王的一聽(tīng)，臉色發(fā)白起來(lái)，陶老爺一看，便曉得是挖對了。最后在池底挖出那個(gè)女尸，當下把王策安拘捕下獄。王家使錢(qián)買(mǎi)通上司衙門(mén)說(shuō)情，下來(lái)幾道文書(shū)。陶老爺不從，最后把王策安掛籠處死。
羅和尚聽(tīng)到這消息，對人說(shuō)：這樣為民除害的清官，我為什么要刺殺他，從此再不見(jiàn)其蹤影。有次陶老爺坐船出門(mén)，在舵樓后面看見(jiàn)羅和尚，眾人發(fā)一聲喊：陶老爺天天要捉拿的羅和尚，遠在天邊，近在眼前。陶老爺不許捕他，請過(guò)來(lái)一起喝茶，問(wèn)他在船里做什么。他說(shuō)：當年黃天霸侍候施公，我羅和尚也可以給陶老爺作保鏢。從此陶老爺每次出門(mén)，車(chē)前轎后常有一陣小旋風(fēng)跟隨，只見(jiàn)風(fēng)不見(jiàn)人，都說(shuō)那就是羅和尚。
陶老爺也曾任過(guò)一陣新野縣令。到了新野，住進(jìn)縣衙上房院，一色青磚瓦屋，古色古香，所有房間的窗紙都被捅破，一派千瘡百孔。當時(shí)官場(chǎng)習俗，前任交印搬遷之前，把衙內所有窗紙撕破，叫做明進(jìn)明出。后任到職，再把窗紙重新糊好，叫做除舊布新。當然都是為圖吉利話(huà)而已，好官不搞這一套，照樣清廉；壞官整天裝裱臉面，還是貪污受賄。古今如此，越是貪官惡官，越要大搞虛假欺騙活動(dòng)。自己明明貪污受賄，無(wú)惡不做，可整天大言不慚地夸口，說(shuō)自己多么清廉守職，多么勤政愛(ài)民。歷史經(jīng)驗反復證明，中國官場(chǎng)，漂亮話(huà)越是講得多，百姓就越要小心，事情肯定不好。
新野舊縣太爺個(gè)個(gè)撕破所有窗紙，明出明進(jìn)，新縣太爺也個(gè)個(gè)重糊窗紙，除舊布新，可新野官場(chǎng)陋習一點(diǎn)沒(méi)變過(guò)，盤(pán)剝百姓，貪污受賄，制度依然?？h衙二堂以?xún)?，幾十人吃飯，糧行每天送米兩斗，合六十斤，吃不完就要糧行不再送米，折價(jià)送錢(qián)，趁機私撈。衙門(mén)辦公要點(diǎn)燈，雜行每天送二十斤蠟燭。衙門(mén)一日三餐要吃肉吃菜，屠行送官價(jià)肉，禽行送官價(jià)雞鴨。太太小姐要擦粉，關(guān)行每月送粉錢(qián)。上房老媽丫頭的工錢(qián)，也都由百姓官司的收款里開(kāi)支，每人每月可分五六百至兩三千制錢(qián)?？傊强h衙開(kāi)支少，油水多，進(jìn)貢稍慢，衙門(mén)捕快就上門(mén)抓人問(wèn)罪，難怪三年清知府，十萬(wàn)雪花銀。
陶老爺到任，各行各業(yè)按照舊制度進(jìn)貢。糕餅行托人送來(lái)兩盒點(diǎn)心，特別沉重，打開(kāi)一看，糕餅當中，端端正正鑲嵌一枚碩大銀元寶。陶老爺覺(jué)得自己剛到任，毫無(wú)政績(jì)，收那份禮，問(wèn)心有愧，自辱名聲。再說(shuō)剛到新地方，不了解情況，也怕別人安心做手腳陷害，便派人把糕餅全部送回，并下令，今后各行各業(yè)，不準給縣衙進(jìn)貢送禮，連太太小姐的花粉錢(qián)也一概免了。
那時(shí)候，官場(chǎng)上把那些能夠賺大錢(qián)而又不大出名的縣職，叫做暗缺，新野縣就是這樣的暗缺。該縣每年地丁稅約為一萬(wàn)兩銀子，百姓每?jì)摄y子地丁稅實(shí)交二千七百文制錢(qián)給縣衙，縣衙上交省府藩庫一兩一銀子，藩庫上交戶(hù)部國庫一兩。按光緒乙巳年銀價(jià)折算，一兩銀子值一千二百文制錢(qián)。百姓交的二千七百文制錢(qián)，合二兩二五銀子，交藩庫一兩一，縣衙還余一兩一五，每年一萬(wàn)兩銀子地丁稅，就余一萬(wàn)一千五百兩銀子，除全縣行政費用支出，一年至少還余八九千兩銀子，輕而易舉，落入縣太爺腰包。當時(shí)清廷發(fā)放縣太爺年俸一百兩銀子，哪里比得了近萬(wàn)的余稅收入。
陶老爺原沒(méi)有想到新野縣暗缺如此肥厚，一年下來(lái)能拿近萬(wàn)兩銀子余款，心里打哆嗦，不敢肥飽私囊，就把那錢(qián)拿出來(lái)，辦起新野縣有史以來(lái)第一所中學(xué)，叫做白水中學(xué)，也算給新野百姓做件好事。
光緒三十四年冬天，光緒皇帝和慈禧太后先后駕崩。開(kāi)封城北龍亭后面，有個(gè)內城，里面駐扎滿(mǎn)人官兵。兩宮噩耗一出，滿(mǎn)人子女到娶嫁年齡的人家，連日連夜成婚過(guò)門(mén)，只怕朝廷下詔，天下守孝三年，不得婚娶，誤了子女終身大事。其急其忙，蒙著(zhù)頭蓋，甚至有把女兒送錯人家的，過(guò)一夜才發(fā)現錯誤，木已成舟，只好認賬，總算女兒有了人家。
全縣官民，學(xué)校師生，到行宮集合，在大行皇帝的牌位前，俯伏舉哀。滿(mǎn)人用手指把兩頰劃破流血，以示悲痛已極。漢人雙手蒙面，大家都在手心里涂薄荷油，往眼上一蒙，就出淚。沒(méi)人哭得出來(lái)，干嚎幾聲算數。
陶老爺府里有個(gè)姓陳的書(shū)辦，人很溫和，寫(xiě)一手好字。每天只是坐在府里抄寫(xiě)文書(shū)，用墨又黑，又不透紙。一個(gè)字寫(xiě)錯了，他會(huì )把紙擱在小木板上，用小刀把錯字輕輕一刮，把墨刮掉，紙卻不破，還可以重新寫(xiě)，從沒(méi)有涂黑改字的地方。陶老爺很喜歡這位書(shū)辦抄的文書(shū)。這陳書(shū)辦抄完公文之后，常會(huì )講一些江湖上的故事，府里上下人都愛(ài)聽(tīng)。
不想忽一日，一封八百里釘封海捕公文到了縣府。大清年間的釘封文書(shū)，是案情非常嚴重緊急的公文。封套四角加釘，表示機密。上方兩角各插一根羽毛，表示緊急。送公文的報馬，脖子上掛一大串銅鈴。一路跑，一路響，這是發(fā)信號。大路驛站上的人聽(tīng)到銅鈴響，就要立刻準備好同樣一匹快馬，在大路口上等著(zhù)。信使一到，滾鞍下馬，立刻跨上新備的馬，繼續趕路。所謂換馬不換人，馬不停蹄。
八百里加急釘封文書(shū)到了，全府前后上下，人人臉色發(fā)白。陶老爺趕緊換上全套官服，面容嚴肅，舉止緊張。接到文書(shū)一看，朝廷嚴令要捕陳書(shū)辦，說(shuō)他是革命黨。陶老爺一聲令下，捕手們上前把陳書(shū)辦按倒在地，五花大綁，腳上釘了腳鐐，立刻起解上省。四周?chē)鷽](méi)有一個(gè)人跟他說(shuō)話(huà)，他也不跟任何人說(shuō)話(huà)，就那么走了。從此再沒(méi)聽(tīng)到他的消息，想必是處死了。凡是反對朝廷的革命黨，全是處死，一個(gè)不留。陶老爺辦完案，回到臥室，獨自嘆氣說(shuō)：那么好的人，說(shuō)是革命黨?？嵝倘绱?，教人不得不反。
宣統年間，革命聲勢更加壯大，開(kāi)封城里也如干柴，好像時(shí)刻就會(huì )起火。河南巡撫寶芬，拘捕革命黨，至為嚴厲。每次出巡，走在街上，他從轎窗望出，看見(jiàn)打團辮的青年，馬上下令拘捕，檢查團辮，辨別真假。滿(mǎn)清時(shí)代，中國不分滿(mǎn)漢，人人前半個(gè)頭頂剃光，后半個(gè)腦袋拖一條長(cháng)辮。就為這條辮子，中國不知死過(guò)多少人。滿(mǎn)清建政，強令留辮，漢人不從，遂有留發(fā)留頭的選擇，死了不少人。民國建政，實(shí)行剪辮，許多漢人也不從，又有留發(fā)留頭的選擇，再次死了不少人，那是后話(huà)。
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