王熙鳳說(shuō)過(guò),“大有大的難處”,對傳統大家庭來(lái)說(shuō),經(jīng)濟是件麻煩事,皇帝作為天下第一家,自然難處也最大。
后宮人員多,靠吃“大鍋飯”,無(wú)節制地花銷(xiāo),再厚的底子也受不了,必須引入“工資”制,在清朝,那不叫工資,叫宮份。
宮份是多少呢?分不同等級,據檔案記載,皇太后年金二十兩、銀兩千兩,皇后年銀一千兩。少得可憐。
除了現金,還有實(shí)物工資,比如皇后每年可得大卷江2匹、妝緞4匹、倭緞4匹等等布料,此外還有棉花40斤、里貂皮40張、烏拉貂皮50張等等,非常具體。最神奇的是,皇后每日發(fā)豬肉16斤、羊肉一盤(pán)、小牲口2只,連蘿卜、白菜給多少,都有明文規定。
皇后一天能吃這么多東西?其實(shí)不是她一個(gè)人吃,所有服侍她的人都在吃。清宮御膳房多達百余處,各宮分頭開(kāi)伙,皇后食堂每天配給的食物就這么多,如果不夠吃,就算貴為皇后,也只能減少侍從。
傳說(shuō)慈禧一頓飯100多個(gè)菜,這確實(shí)不假,但慈禧只吃靠自己近的幾個(gè)菜,其他的菜不過(guò)是擺擺樣子,有的已經(jīng)餿了,仍然端上餐桌。到溥儀時(shí),這樣的排場(chǎng)也講不起了,只能一大炕桌加一小炕桌,皇帝、皇后帶妃嬪同一張桌子吃飯。
清宮收入低,但皇后除了打點(diǎn)下人外,沒(méi)什么花銷(xiāo)。妃嬪則不同,權力不大,收入又低,不足以打點(diǎn)太監,不免會(huì )想些“盤(pán)外招”,比如珍妃就曾利用光緒的寵信,私下賣(mài)官鬻爵,據胡思敬《國聞備乘》記載,珍妃一次收賄賂多達4萬(wàn)兩,因此被囚冷宮。
為什么后宮工資這么低?這與清襲明制有關(guān),明代朱元璋起于草莽,痛恨貪腐,奉行官員低薪制,終明一代,甚至皇帝賜給大臣的獎賞,也多是不值錢(qián)的東西。清代吏治模仿明朝,官員收入也很低,既然大家都是低工資,皇帝自己也要做表率,所以后宮工資少得可憐。
后宮工資低,還有一個(gè)原因,與硬通貨缺乏有關(guān)。明代和清代都發(fā)貨幣,增發(fā)貨幣可為政府帶來(lái)顯著(zhù)的利益,作為專(zhuān)制政權,很難抑制利用這種手段掠奪民間財富的欲望。比如朱元璋發(fā)過(guò)紙幣,因濫發(fā)無(wú)度,沒(méi)多久,其價(jià)值已幾同廢紙。貨幣不穩定,流通只能靠白銀這樣的硬通貨,當時(shí)中國銀礦資源有限,貨幣供不應求,只好大量從海外進(jìn)口白銀。據計算,當時(shí)西班牙人從美洲掠奪白銀的四分之三流入中國。即使如此,貨幣不足的問(wèn)題仍很?chē)谰?。后宮多用“實(shí)物工資”,較少硬通貨,也是無(wú)可奈何。
然而,事實(shí)證明,低薪?jīng)]能真正抑制貪腐,權力作為稀缺資源,總能找到尋租機會(huì )。到清中后期,受賄行為已半公開(kāi)化,甚至大臣覲見(jiàn)皇帝,都要給太監塞“紅包”,否則要等很長(cháng)時(shí)間,甚至見(jiàn)不到。對于這樣的情況,皇帝只能睜一只眼閉一只眼,因為他的工資數量也被“祖宗家法”規定了,拿不出更多的錢(qián)給太監發(fā)工資,太監干活沒(méi)積極性,皇帝也沒(méi)轍。(注:鳳凰網(wǎng)歷史基于傳遞新聞價(jià)值之必要,特補發(fā)《北京晨報》2010年5月26日標題為《清朝皇后拿多少工資》一文,以饗讀者。)
本文資料引自《北京志·故宮志》
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