民間資本正在開(kāi)啟通向太空的大門(mén)，市場(chǎng)化的競爭將替代國家戰略的博弈，成為最主要的技術(shù)進(jìn)步動(dòng)力，人類(lèi)將以前所未有的熱情與尺度去擁抱這未知宇宙。《商業(yè)價(jià)值》雜志 趙杏｜文
距離人類(lèi)第一次登月已經(jīng)過(guò)去了40年有余，人們總是記得阿姆斯特朗（Neil Armstrong）登月時(shí)那句“個(gè)人的一小步，人類(lèi)的一大步”的名言，卻忘記了阿波羅17號最后一次在月球執行任務(wù)，宇航員吉恩·塞爾南(Gene Cernan)返回地球前的“我們會(huì )再回來(lái)”的承諾。
2004年，小布什的“返月計劃”讓人們以為再次登月指日可待，但奧巴馬卻將這個(gè)設想攔腰斬斷。2010年2月1日，奧巴馬向美國國會(huì )遞交的2011財政年度政府預算案中認為重返月球代價(jià)太高，決定取消“重返月球”計劃。就在西方世界一片扼腕嘆息中，從事太空運載和旅游的美國私營(yíng)企業(yè)卻歡欣鼓舞，因為奧巴馬建議將宇航員在地球與國際空間站往返的交通運輸轉交給美國私營(yíng)企業(yè)，并進(jìn)一步放開(kāi)太空開(kāi)發(fā)和旅游對于私營(yíng)企業(yè)的限制。
輿論抨擊奧巴馬政府將月球留給了俄羅斯、日本、中國等其他國家，就等于將“里程碑式的成就”和至關(guān)重要的軍事戰略拱手相讓。但或許，奧巴馬本著(zhù)增加就業(yè)、減少赤字的原則將在無(wú)意間把國家科研項目變成一個(gè)全民皆可為之努力和實(shí)現的太空夢(mèng)。
毫無(wú)疑問(wèn)，一個(gè)太空的市場(chǎng)化時(shí)代，將隨著(zhù)私營(yíng)資本的涌入而到來(lái)?；蛟S，這是人類(lèi)太空探索從冷戰之后獲得第二次大躍進(jìn)的新起點(diǎn)。
太空探索的國家時(shí)代 太空，一個(gè)地球人鮮有深知、少有謀面的地方，卻見(jiàn)證了地球人的段段歷史。雖然人類(lèi)一直聲稱(chēng)探索未知是一種偉大的本能、是為了證明人類(lèi)有能力有膽量走出文明的搖籃，去擁抱無(wú)限的未知。但是與這些詩(shī)意和振奮的文字不同，太空對人類(lèi)來(lái)說(shuō)，最開(kāi)始的時(shí)候其實(shí)是競技場(chǎng)，是練兵場(chǎng)，是冷戰的一個(gè)組成部分而已。
1957年是太空競賽元年。那年10月，前蘇聯(lián)成功發(fā)射了第一顆沿地球軌道運行的人造衛星。一時(shí)之間前蘇聯(lián)國內士氣大漲，戰后經(jīng)濟恢復搞得熱火朝天。前蘇聯(lián)在太空競賽中拔得頭籌，引起了美國國內的政治和輿論恐慌。當年美國國會(huì )就通過(guò)了《國防教育法案》，該法案授權逾10億美元用于學(xué)校改造、為優(yōu)秀學(xué)生提供獎學(xué)金和助學(xué)貸款以幫助他們完成高等教育、發(fā)展職業(yè)教育以彌補國防工業(yè)的人力短缺等等。在前蘇聯(lián)人造衛星發(fā)射成功后4個(gè)月，美國也迅速地發(fā)射了自己的第一顆人造衛星。1958年美國國家宇航局(NASA)正式成立。美蘇兩國在太空領(lǐng)域愈戰愈勇，航天技術(shù)均取得極大發(fā)展，甚至很多項目?jì)蓢耐瓿扇掌趦H相差一天。
兩大太空強權就這樣你追我趕地都將人類(lèi)送上了太空，只不過(guò)美國走得更遠些——阿波羅11號成功登月，而前蘇聯(lián)僅是用無(wú)人探測器抓了把月球的灰塵回來(lái)。這些發(fā)生在遙遠空間里的國家角力，直接影響全球格局和國家地位的改變。另外，不得不指出的是，縱使冷戰有萬(wàn)千的邪惡，但畢竟推動(dòng)了航天技術(shù)的迅猛發(fā)展以及人類(lèi)眾多技術(shù)的迅猛跳躍──直到今天，我們的很多前衛科技仍舊是那個(gè)大時(shí)代延展出的“技術(shù)紅利”。
一直以來(lái)，太空探索被當作國家戰略的寵兒，直到各國政府發(fā)現單憑自身已無(wú)力撫養這個(gè)巨嬰。1958年NASA成立之初，年度預算約50億美元。待到阿波羅11號登月之時(shí)，NASA的預算達到了新高峰——200億至250億美元。從1957年至1975年，美國在航天技術(shù)發(fā)展和太空探索領(lǐng)域共花費約1000億美元。相較之于美國，前蘇聯(lián)則被太空事業(yè)所累。上世紀80年代，為應對里根“星球大戰”的挑戰，前蘇聯(lián)的國力大減，為其日后的衰落和解體埋下了伏筆。而作為那場(chǎng)血拼的后遺癥，近年來(lái)俄羅斯空間站多次出現經(jīng)費不足的尷尬。
考慮到航天技術(shù)本身高精尖的特性和對于支持資金的龐大需求，各國政府開(kāi)始嘗試由各自為營(yíng)轉向互利合作。所以有了前蘇聯(lián)制造的Soyuz-19太空飛船在太空中與美國阿波羅18號對接，允許宇航員從“對抗”的國家進(jìn)入彼此的飛船參與合作實(shí)驗，所以有了六大太空機構聯(lián)合推進(jìn)的國際空間站。但從始至終，太空探索仍停留在國家戰略層面。
太空——這個(gè)廣袤無(wú)垠的空間，基本由國家意志和政府行為代理開(kāi)發(fā)，直到上個(gè)世紀90年代，美國國家宇航局想出了一個(gè)發(fā)展航天科技的新招兒——引入市場(chǎng)競爭。
私營(yíng)企業(yè)試水
早在1987年NASA著(zhù)手進(jìn)行國際空間站組建時(shí)，波音公司、通用電氣、麥道飛機公司和洛迪恩推進(jìn)動(dòng)力公司就獲得了參與建造空間站的訂單。這都要得益于NASA推行的“交替通路”(Alt Access)項目。該項目的主要內容就是將自由市場(chǎng)的企業(yè)引入國家太空開(kāi)發(fā)領(lǐng)域，主要幫助NASA進(jìn)行在地球和太空軌道間的貨物運輸。雖然只是一個(gè)實(shí)驗性的項目，但在當時(shí)卻讓很多私營(yíng)業(yè)者嗅到了太空蘊藏著(zhù)的無(wú)限商機。
Space X就是第一家順利趕上太空潮的私營(yíng)公司。2002年，Paypal被eBay以15億美元收購，作為Paypal共同創(chuàng )始人的Elon Musk沒(méi)有再繼續投身互聯(lián)網(wǎng)，而是轉向了常人不敢想的領(lǐng)域——火箭發(fā)射，成立了Space X公司。Space X的發(fā)展設想是完全商業(yè)化的，爭取花最少的錢(qián)把火箭送上天，從而形成行業(yè)內的競爭力。成立之初僅有130名雇員，從滿(mǎn)臂盡是紋身的20多歲工程師到西裝革履不茍言笑的管理層，他們花3年半的時(shí)間完成了獵鷹1號運載火箭的設計制作，并發(fā)明了可以再利用的火箭部件，從而大大減少了成本開(kāi)支。
私營(yíng)企業(yè)間的競爭使得太空軌道運輸技術(shù)有了極大發(fā)展，并證明了它們可以比政府機構更有效率。NASA局長(cháng)格里芬(Michael D. Griffin)在2005年11月發(fā)表聲明稱(chēng)，國際空間站的存在使得常規太空運輸服務(wù)成為第一塊向私營(yíng)企業(yè)敞開(kāi)的市場(chǎng)，而這僅僅是一個(gè)開(kāi)端。
雖然年輕又缺乏經(jīng)驗，但Space X的發(fā)展方向是正確的。航天工業(yè)即將迎來(lái)一場(chǎng)革命，30年前，全球80%的火箭發(fā)射業(yè)務(wù)由美國承擔，時(shí)至今日還不到20%。目前，至少有30個(gè)國家具備發(fā)射火箭的能力，但Space X可以用700萬(wàn)美元完成運載火箭的發(fā)射；可以在4個(gè)月內完成一枚火箭的生產(chǎn)；可以用25人團隊完成火箭發(fā)射操作，而他們的目標是10個(gè)人。
但他們最初的研究經(jīng)費只有1億美元，所有引擎和零部件都是從零開(kāi)始自主開(kāi)發(fā)設計的。相較之于NASA動(dòng)輒上百億美元的研究經(jīng)費，私營(yíng)企業(yè)在航天技術(shù)領(lǐng)域的所有制優(yōu)勢開(kāi)始顯現。2006年獵鷹1號的試飛成功使Space X贏(yíng)得了一個(gè)標的16億美元的NASA訂單合同，指定“獵鷹9號”火箭作為NASA的商用軌道運輸服務(wù)平臺取代2010年即將退役的航天飛機，向國際空間站運輸貨物補給和宇航員。2008年4月NASA又與Space X簽訂了一項2010年至2012年太空運輸服務(wù)的打包合約，其總金額將近10億美元。
幸運兒不止這一個(gè)。美國已有20余家從事航天運輸及相關(guān)業(yè)務(wù)的私營(yíng)企業(yè)。目前NASA已通過(guò)預算經(jīng)費協(xié)議向未來(lái)商業(yè)太空飛行領(lǐng)域撥款5000萬(wàn)美元。這些經(jīng)費將用于鼓勵私營(yíng)企業(yè)進(jìn)行科技研發(fā)和提高其在地球和近地低軌道之間往返運送宇航員的能力，并已經(jīng)下?lián)芙o5家私營(yíng)企業(yè)。由于在今年美國現役的三架航天飛機——“發(fā)現”號、“奮進(jìn)”號和“阿特蘭蒂斯”號將全部退役，私營(yíng)企業(yè)的商用飛船和俄羅斯的宇宙飛船將成為美國向國際空間站運送物資和宇航員的主要工具。
商業(yè)軌道運輸服務(wù)成為載人航天事業(yè)競爭激烈的又一領(lǐng)域已成定局。而私營(yíng)企業(yè)在國家太空探索與開(kāi)發(fā)的參與程度大幅提高，甚至完全承擔發(fā)射業(yè)務(wù)將成為一種必然趨勢。
太空市場(chǎng)化
商業(yè)軌道運輸服務(wù)，說(shuō)白了就是只要肯花錢(qián)，就能去太空。早有美國富豪、南非富翁以及世界各地的富翁進(jìn)行過(guò)太空旅行，并且是真正意義上的太空之旅——軌道飛行。
但由于其過(guò)分高昂的旅費，使得許多富翁也望而卻步。參加為期6個(gè)月的太空適應訓練和8天太空之旅需交納2000萬(wàn)美元。目前世界上第一家也是唯一一家能將個(gè)人送入軌道空間的美國太空冒險公司(Space Adventures Inc.)稱(chēng)，自1998年成立以來(lái),通過(guò)與俄羅斯宇航局建立合作關(guān)系，已經(jīng)使用 “聯(lián)盟”系列飛船將6名太空游客送入空間站。
但還有太多普通人希望一覽太空的奇妙，還有太多的私營(yíng)企業(yè)希望分得太空市場(chǎng)的一杯羹。于是，退而求其次的亞軌道太空旅行成為了普通消費者的首選，也成為了眾多企業(yè)爭奪市場(chǎng)的重點(diǎn)。由維珍航空建造的“太空船二號”能夠極大地滿(mǎn)足任何渴望太空探險者的需要，旅游者僅需支付20萬(wàn)美元，就能夠在太空邊緣逗留幾分鐘，從遙遠的太空俯瞰地球，同時(shí)享受從未有過(guò)的失重感覺(jué)。目前已有300人進(jìn)行了艙位預訂和付款，但每次飛行僅能容納6人。維珍銀河公司的發(fā)言人威爾·懷特霍恩說(shuō)：“我們希望能夠在航行開(kāi)通后的3年內盈利?！?br>
但歐洲航空防務(wù)和航天公司（EADS）則給出了更誘人的價(jià)格：15萬(wàn)美元。但其自行研發(fā)的航天飛機僅有4架。對“太空游”這塊美味蛋糕虎視眈眈的還有美國加利福尼亞州的“本森太空公司”。該公司正致力于研發(fā)一種可以垂直升空的航天器，能在15分鐘內到達太空。隨著(zhù)太空游路線(xiàn)的多樣化，衍生產(chǎn)品也在逐漸豐富，太空旅館、太空婚禮、太空葬禮，甚至有情侶為了能載入吉尼斯世界紀錄而詢(xún)問(wèn)是否能拍攝太空性愛(ài)視頻。
太空私人旅行原本是俄羅斯宇航局民間籌資的新花樣，卻沒(méi)想到一下子開(kāi)啟了太空旅行的私營(yíng)時(shí)代，并隨著(zhù)越來(lái)越多參與者的加入，雖然真正的太空游目前還非常昂貴，但是亞軌道體驗正在迅速向普及型服務(wù)演進(jìn)。甚至，幾年前亞軌道旅行就已經(jīng)成為一些公司搞活動(dòng)的獎品，軟件巨頭甲骨文公司的在線(xiàn)問(wèn)答比賽用它當過(guò)大獎，微軟公司開(kāi)展的“免費太空游”在線(xiàn)問(wèn)答競賽用它，連雀巢公司促銷(xiāo)“奇巧”脆心巧克力時(shí)也用過(guò)它。
太空冒險公司為滿(mǎn)足高端客戶(hù)對太空旅游產(chǎn)品多樣化的需求，又開(kāi)發(fā)了繞月飛行項目，標價(jià)1億美元。往返耗時(shí)9天，其中3天是在地球軌道上飛行，繞月飛行長(cháng)達5天半?！斑@僅僅是第一步。在我們能夠登上月球之前，就先繞著(zhù)它旅行?！碧仗诫U公司的CEO埃里克·安德森在一次新聞發(fā)布會(huì )上說(shuō)。該公司還通過(guò)市場(chǎng)調查定位到了有意購買(mǎi)該“船票”的1000多名潛在客戶(hù)。
但一些低端太空游產(chǎn)品也因為其親民的價(jià)格而備受青睞。隨著(zhù)眾多私營(yíng)企業(yè)間的技術(shù)競爭，亞軌道旅行成本一降再降。而與國家級宇航局進(jìn)行的深度合作，私營(yíng)企業(yè)既能獲得技術(shù)支持資金，也可以租用國家出資研發(fā)建造的航天器。目前15萬(wàn)美元的亞軌道旅游最低價(jià)格又有所松動(dòng)，太空旅游必將隨著(zhù)航天技術(shù)的迅猛發(fā)展而迅速普及。在5年內亞軌道旅行費用有可能降至5萬(wàn)美元，而旅行線(xiàn)路和產(chǎn)品設計也將迎來(lái)一場(chǎng)大比拼。走在太空探索最前列的Space X公司已經(jīng)在著(zhù)手開(kāi)發(fā)“火星移民”的計劃了。
越是大眾的，越非奢侈的。私營(yíng)企業(yè)正在將航天技術(shù)一再推向新高峰，國家放開(kāi)市場(chǎng)準入使得太空不再是禁忌之地，全民太空熱帶動(dòng)太空市場(chǎng)的分割與分級，有錢(qián)的去太空深度游，沒(méi)錢(qián)的也能一日游。商業(yè)軌道運輸服務(wù)及周邊產(chǎn)品開(kāi)發(fā)仿佛開(kāi)啟了太空的大門(mén)，市場(chǎng)化的競爭將替代國家戰略的博弈，成為最主要的技術(shù)進(jìn)步動(dòng)力，這將使得人類(lèi)以前所未有的熱情與尺度擁抱這未知的太空空間。
或許奧巴馬的選擇是對的，“我們不需要重返月球”，當私人都可以進(jìn)行繞月旅行的時(shí)候，NASA最好能做點(diǎn)有難度之舉。
私營(yíng)太空先驅 埃隆·馬斯克 (Elon Musk)
Space X太空探索公司 創(chuàng )始人兼CEO
馬斯克并非宇航專(zhuān)家,而是靠在硅谷開(kāi)軟件公司、經(jīng)營(yíng)網(wǎng)絡(luò )起的家。2002年他將自己研發(fā)的網(wǎng)絡(luò )支付系統PayPal賣(mài)給了eBay，賺得了15億美元。
隨后馬斯克投資創(chuàng )立私人太空發(fā)射公司Space X，主要研制運載火箭發(fā)射。他的雄心是以低成本太空發(fā)射搶占太空貨運市場(chǎng)。同時(shí)NASA為尋求更廉價(jià)、更可靠的軌道空間運輸工具和商業(yè)軌道運輸服務(wù)，也資助了一些私營(yíng)企業(yè)，其中就包括 Space X。
當時(shí)產(chǎn)業(yè)前景一片大好,但馬斯克的頭腦非常清醒，他說(shuō)：“NASA是我們最大的客戶(hù),但如果經(jīng)濟衰退的陰影浮現，它的預算肯定會(huì )減少”。所以Space X獨立創(chuàng )新了很多宇航技術(shù)，并獲得了多個(gè)國家運載火箭的發(fā)射項目。
同時(shí)，馬斯克還是特斯拉(Tesla)汽車(chē)公司的董事長(cháng)兼CEO，該公司以一款名為T(mén)esla Roadster的高性能電動(dòng)跑車(chē)聞名，能夠在4秒鐘內從零加速到60英里／小時(shí)（100kph），其最高車(chē)速超過(guò)130英里／小時(shí)，在一次充電完成后，擁有200-250英里的續航力。
理查德·布蘭森（Richard Branson）
維珍集團(Virgin Group)董事長(cháng)
理查德·布蘭森創(chuàng )建了超過(guò)30家公司，所有這些公司都有一個(gè)共同點(diǎn)——以“維珍”作為名稱(chēng)。其產(chǎn)品幾乎涵蓋了人生所有階段的所需所想。如今他創(chuàng )建的維珍銀河(Virgin Galactic)正在研發(fā)用于商業(yè)用途的太空飛船。根據維珍銀河的計劃，雙機身飛機“白色騎士二號”將負責搭載加壓飛船“太空飛船二號”從新墨西哥州一基地起飛，而后進(jìn)入地球大氣層，在達到5萬(wàn)英尺(約合1.524萬(wàn)米左右)的高度后，“太空飛船二號”將與母機分離并以4倍于聲速的速度飛向太空。飛船上的6名乘客可以感受大約5分鐘的零重力狀態(tài)，同時(shí)欣賞地球的美麗景色。在此之后，“太空飛船二號”將以滑翔方式返回地球，這在很大程度上與航天飛機類(lèi)似。據悉，飛船從起飛到著(zhù)陸將歷時(shí)大約兩個(gè)半小時(shí)。
目前維珍銀河已經(jīng)以20萬(wàn)美元價(jià)格預售出了300張機票，同時(shí)向乘客共收取了4000萬(wàn)美元保證金。據悉，首批乘客中包括科學(xué)家斯蒂芬·霍金以及《超人歸來(lái)》導演布賴(lài)恩·辛格。布蘭森也計劃與92歲的父親以及89歲的母親一起參加“太空飛船二號”的第一次太空之旅。
艾瑞克·安德森 (Eric Anderson)
Space Adventures 太空冒險公司 創(chuàng )始人兼CEO
1996年，安德森以弗吉尼亞大學(xué)工程學(xué)院第一名的成績(jì)畢業(yè)，并被《今日美國》評選為當年全國40位優(yōu)秀畢業(yè)生之一。1998年安德森從X獎金創(chuàng )辦人彼特·戴曼迪斯(Peter Diamandis)、北極旅游公司Quark Expeditions的邁克·麥克道威爾(Michael McDowell)等投資者那里一共籌集了25萬(wàn)美元，在美國弗吉尼亞州阿靈頓家中開(kāi)創(chuàng )太空探險公司，通過(guò)陸續將商業(yè)乘客送入國際太空站以及未來(lái)亞軌道飛行計劃，成功開(kāi)創(chuàng )了為私人游客提供太空旅行的范例。
通過(guò)與俄羅斯太空署、RSC Energia和加加林宇航員訓練中心合作，在2001年4月和2002年成功將美國商人丹尼斯·蒂托和南非互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)家馬克·沙特爾沃斯送入國際太空站并做了長(cháng)達一周的停留，成為迄今為止唯—一家將游客送入太空的私營(yíng)公司。目前該公司又添加了繞月旅行和太空漫步等項目，并提供12種飛機的飛行體驗。
杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)
藍色起源(Blue Origin) CEO
作為亞馬遜網(wǎng)站的創(chuàng )始人，貝索斯一直習慣于為將來(lái)打算。創(chuàng )建于1994年的在線(xiàn)書(shū)店，用了幾年的時(shí)間才開(kāi)始盈利。一家名為藍色起源(Blue Origin)的公司已在美國得克薩斯州建造了“新謝帕德”航天火箭發(fā)射場(chǎng)，而藍色起源的創(chuàng )辦者和首席執行官正是貝索斯。2007年，藍色起源成功試驗了“戈達德”飛船，并于近日獲得了NASA 370萬(wàn)美元的資金支持。
彼德·迪曼蒂斯（Peter Diamandis）
X獎基金會(huì )創(chuàng )始人
1995年，彼德·迪曼蒂斯（Peter Diamandis）博士創(chuàng )立了X獎基金會(huì )，旨在激勵太空旅游業(yè)的發(fā)展，并促進(jìn)這一新領(lǐng)域向公眾開(kāi)放。X獎以其豐厚的獎金(1000萬(wàn)美元)和命題的高難度著(zhù)稱(chēng)。這類(lèi)獎項的運作模式是：X獎基金會(huì )先確立一項目標并找到贊助者，然后宣布獎項并激發(fā)其盡可能大的熱情，目標是促成比獎金本身規模更大的投資。一旦有人獲獎，基金會(huì )將會(huì )大張旗鼓地頒獎，然后繼續發(fā)起新的挑戰。獲獎?wù)邔⑼暾Ａ糁R產(chǎn)權，而且可以在該知識產(chǎn)權存在商業(yè)價(jià)值的情況下，將商業(yè)價(jià)值轉化為資本。該獎項激發(fā)了大眾科研的極大熱情，Space Adventures公司使用的亞軌道飛行器就是該獎項獲得者的發(fā)明。
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