中國郵政發(fā)行的外國人物紀念郵票可分為兩個(gè)階段。
1953年至1965年為第一階段，13年間發(fā)行了11套外國人物紀念郵票，僅紀念了5位人物，其中4位是無(wú)產(chǎn)階級革命家(馬克思、恩格斯、列寧、斯大林)，另一位是國際友人白求恩。也許是受“文革”的影響，1966年至1978年的13年間沒(méi)有發(fā)行外國人物紀念郵票。
1979年至1990年為第二階段，12年間發(fā)行了9套外國人物紀念郵票，共紀念了10位人物。包括無(wú)產(chǎn)階級革命家(馬克思、列寧、斯大林)，國際友人(白求恩、柯棣華、艾格妮絲·史沫特萊、安娜·路易斯·斯特朗、埃德加·斯諾)及科學(xué)家(愛(ài)因斯坦、羅伯特·科赫)。
前兩個(gè)階段發(fā)行的外國人物紀念郵票存在人物選題面過(guò)窄、重復選題多的問(wèn)題。郵政部門(mén)《關(guān)于郵票選題的若干規定》的第八條規定:“人物紀念郵票，按黨和國家領(lǐng)袖、老一輩無(wú)產(chǎn)階級革命家、愛(ài)國民主人士、科技文化名人、近代史和現代史上的重要革命家、歷史名人、外國名人等系列分別發(fā)行。”可見(jiàn)，我國紀念郵票的選題規定中包括紀念外國人物的選題。如何發(fā)行外國名人紀念郵票，郵票發(fā)行主管部門(mén)應該有一個(gè)長(cháng)期的規劃，可陸續安排發(fā)行“外國思想家”、“外國科學(xué)家”、“外國文學(xué)家”、“外國美術(shù)家”等題材的紀念郵票，紀念為人類(lèi)進(jìn)步作出卓越貢獻的外國人物。(李厚祿)
