廖奔  文匯報2013-12-22第7版
　　羅懷臻從他以往創(chuàng )作的劇本中遴選30部，出版了三卷《羅懷臻劇作集》。我與懷臻交往已二十年，既為同道，又是朋友，同聲相應，同氣相求，他寫(xiě)戲給我看，我評戲供他參考，商討研琢，各得其樂(lè )，尤其還一同為改善民族戲曲生存環(huán)境奔走鼓呼多年。
　　懷臻是典型的蘇北漢子，既有粗獷之氣、率性之風(fēng)，也有審慎之思、細膩之感。他原從創(chuàng )作淮劇起身，一個(gè)猛子扎入大上海，轉瞬即是20多年，早已成為攪動(dòng)滬上乃至全國戲曲潮流的風(fēng)云人物，胸前也是勛章累累金光燦燦。
　　初識懷臻，是從他成功探索淮劇《金龍與蜉蝣》切入，該劇以獨特視角透視傳統，借一個(gè)荒誕的歷史寓言來(lái)進(jìn)行文化反思，引起廣幅注目。那是在1993年，陷于疲軟的戲曲創(chuàng )作恰如被注射了一針興奮劑，醞釀起久已暌違的街頭巷尾式述說(shuō)。他的另一部成功淮劇《西楚霸王》，則以舞臺形式恰當烘托與鋪排了傳統人物的雄強歷史人格而給當代觀(guān)眾以審美震撼。這兩部作品先后掀起的戲曲“風(fēng)暴”，被坊間轉述作他兩次創(chuàng )造了上海劇壇的“懷臻年”。
　　淮劇這一起自蘇北農村的草根劇種，得以在上海這樣的現代化大都市中立足，其發(fā)展軌跡與懷臻的事業(yè)步履正好重合。懷臻也是以江蘇淮陰草根戲曲作家的身份，斜刺里融入上海多彩的文化舞臺，成為其戲曲創(chuàng )作生力軍的，而上?；磩t因有了與懷臻的這兩次因緣契合，一度欣欣然呈復興之勢。懷臻與我的特殊鄉梓情誼，則是由于他自稱(chēng)河南人，但他只是祖籍河南許昌，與我生于斯長(cháng)于斯不可同日而語(yǔ)，然而鄉誼自使人近了一層。
　　懷臻“崛起”于20世紀90年代初。其時(shí)戲曲劇壇由于時(shí)代轉型而一度失去方向進(jìn)入困頓期，此前叱咤風(fēng)云的一代作手在思考中沉默，懷臻卻異峰獨起，在時(shí)代潮汐中如魚(yú)得水，隨意追逐潮涌、捕獲浪花。當然，懷臻不會(huì )滿(mǎn)足于僅僅停留于淮劇，于是其創(chuàng )作有多劇種的發(fā)展，并且一發(fā)而不可收。他駕馭起來(lái)得心應手的劇種還有越劇。人在上海，得天時(shí)地利的劇種自然應該是越劇，懷臻于是創(chuàng )作了諸多的越劇劇本，越劇也成為他戲曲創(chuàng )作的重要載體。然后是昆曲，這一古老劇種甚至成了他創(chuàng )作起來(lái)能夠隨心所欲不逾矩的劇種。京劇自然是當今戲曲首要劇種，他也為之奉獻了好幾個(gè)劇本。他的涉獵又有黃梅戲、豫劇、漢劇、川劇、甬劇、瓊劇、秦腔等，可謂足跡廣播。上世紀90年代以來(lái)，戲曲大雅久不作，但民間寫(xiě)戲者仍多，猶如苦菜花遍地，星星點(diǎn)點(diǎn)、團團簇簇，然而大多不成氣候、不惹注目。而懷臻開(kāi)成一朵瑰奇之花，為時(shí)代所鐘愛(ài)，氤氳作戲曲創(chuàng )作中興的氣勢，其環(huán)境使之得天獨厚，抑或個(gè)人氣質(zhì)使然？或則二者兼成之？
　　創(chuàng )作中懷臻曾把很大精力放在古代女性形象的塑造上，熱衷于剖析她們的心路歷程，如他有昆曲《班昭》、《一片桃花紅》、《影梅庵憶語(yǔ)》，越劇《李清照》、《柳如是》、《蛇戀》，川劇《李亞仙》，黃梅戲《長(cháng)恨歌》、《孔雀東南飛》，京劇《西施歸越》、《寶蓮燈》、《建安軼事》等。其中尤以寫(xiě)歷史才女的戲引人注目，他自鑄偉詞，把傳說(shuō)中的古代四大才女班昭、蔡文姬、李清照、柳如是一一搬上了戲曲舞臺，這透示出一種什么樣的文化心結呢？?jì)A心、愛(ài)慕、同情、向化、同聲相應、同氣相求……？甬劇《典妻》則大約是他古代才女之外地方戲曲里寫(xiě)得最為傳神的一部，舞臺呈現也完美而詩(shī)意，因而受到廣泛贊譽(yù)。
　　懷臻的戲曲創(chuàng )作，總體透示出一種靈動(dòng)、詩(shī)性的風(fēng)格，總有出人意料處，又皆在人情之中。尤為獨特的，他的創(chuàng )作不是單純寫(xiě)劇本，而是在為演出提供一個(gè)個(gè)合宜的實(shí)踐基地。多有劇作者只管寫(xiě)劇本，交稿之后即完事大吉。懷臻不同，當他確定為某劇種某劇團寫(xiě)作之后，他也就把自己整個(gè)的人也交付給了該劇種該劇團，他的藝術(shù)生命從此不僅與這臺戲、同時(shí)也與該劇種該劇團的生命緊緊綁在一起。正因如此，他的劇本是否成功，所擔負者重、所維系者大——他因而可能推動(dòng)該劇團的發(fā)展，也可能就推動(dòng)該劇種的藝術(shù)繼承與創(chuàng )新。
　　不僅創(chuàng )作欲望和動(dòng)能充沛，懷臻還是當代戲曲作家里頗具理性思考力的一位。最初相遇時(shí)，我曾驚訝于他理論思維的敏捷和理性表述的深邃，以及他談吐中的理論思辨力，這似乎與其他戲曲作家往往長(cháng)于對生活的具體理解但弱于理論概括不同。他不僅有諸多的作劇心得、觀(guān)劇雜感、劇人評述，更有許多把握戲曲大勢的宏觀(guān)持論，諸如《中國戲曲——在時(shí)代的轉折點(diǎn)上》、《中國戲曲在當代的思考》、《重建中的中國戲劇——“傳統戲曲現代化”與“地方戲曲都市化”》等行世宏文。
　　這其中，他認定戲曲“必須是現代人眼中的當代藝術(shù)”，他焦慮著(zhù)戲曲還不能與現代觀(guān)眾和現代劇場(chǎng)風(fēng)格相適應，他因而鮮明地提出了“地方戲曲都市化”、“傳統戲曲現代化”等理論命題，力倡“都市戲曲”，力推地方曲種在現代化都市里扎根。理論的勢能，使他的創(chuàng )作得以高屋建瓴。幾乎可以說(shuō)，他在理論上的能力不亞于一位專(zhuān)職的戲曲理論工作者。后來(lái)有了機會(huì )與場(chǎng)合，他將這一優(yōu)長(cháng)發(fā)揮到極點(diǎn)，時(shí)常在各種創(chuàng )作與教學(xué)場(chǎng)合演講，由于理論與實(shí)踐結合的優(yōu)勢，他的演講效果總是極好，好到令人佩服。
　　懷臻是以戲曲舞臺劇為性命的，用他的話(huà)說(shuō)就是“為理想而戲劇”，這概括了他的生命軌跡。雖說(shuō)多樣藝術(shù)才華的迸發(fā)，使他也嘗試過(guò)創(chuàng )作電影、電視連續劇、話(huà)劇、音樂(lè )劇、芭蕾舞劇等，但他的根基還是戲曲。他將現代戲曲定位為“民族文化的傳承和傳播者”，這同樣也構成了他自己的“文化身份”。
　　懷臻是改革開(kāi)放以來(lái)戲曲創(chuàng )作的驕子之一，他得時(shí)代之利，盡情揮灑了才華，他的藝術(shù)實(shí)踐則成為改革開(kāi)放30年戲曲路徑的折光。他的一句總結語(yǔ)或許透露了他繼承與創(chuàng )新的法碼：“對我們擁有的傳統藝術(shù)資源進(jìn)行新的過(guò)濾、提純，然后更節約、也更集約地來(lái)表現我們身處時(shí)代的特質(zhì)?！?br>　?。ㄗ髡呦抵袊鲄f(xié)副主席、文藝理論家）