“我曾經(jīng)是一名說(shuō)客。重點(diǎn)是要把正確的信息在最正確的時(shí)間傳遞給正確的人。從微觀(guān)層面來(lái)說(shuō)，游說(shuō)并不邪惡。美國憲法保護向政府‘請愿的權利’。然而從宏觀(guān)層面來(lái)看，游說(shuō)體系的發(fā)展創(chuàng )造出了一套僵硬的政治體系?！?/u>

　　我從來(lái)不喜歡首都華盛頓，那里的一切都只關(guān)乎你認識些什么人，而并非你知道些什么。當然那里的一切還有關(guān)金錢(qián)，因為國會(huì )議員和他們的幕僚認識政治游戲中的關(guān)鍵角色——他們被稱(chēng)為“說(shuō)客”，并且以此獲得大把金錢(qián)。

　　最初，說(shuō)客指的是在立法機構（比如美國眾議院或是伊利諾伊州參議院）大堂或是走廊里游走的人。他的工作（30年后的今天，這個(gè)“他”也已經(jīng)包括了“她”）在于說(shuō)服當選的立法者為自己所在的團體（比如美國農業(yè)局、公司或是工會(huì )）的重要相關(guān)事務(wù)投有利票。華盛頓有18000名注冊說(shuō)客，這個(gè)數字要大大超過(guò)535名眾議員和參議員。

　　我曾經(jīng)也是一名說(shuō)客。重點(diǎn)是要把正確的信息在最正確的時(shí)間傳遞給正確的人。舉例來(lái)說(shuō)，立法議員可能會(huì )覺(jué)得自己太忙，沒(méi)有足夠時(shí)間來(lái)閱讀一份冗長(cháng)的提案解釋?zhuān)虼怂Ｍ茏x到一頁(yè)的總結文件甚至是口頭解釋。而從另一方面來(lái)看，議員的某位年輕幕僚則可能想要閱讀整篇報告。

　　如果說(shuō)客的雇主有錢(qián)，能為立法官員帶來(lái)大量競選經(jīng)費的話(huà)，那么這位說(shuō)客的影響力也會(huì )上升。這些競選經(jīng)費會(huì )被用在連任宣傳上。

　　按照馬克·萊博維奇（Mark Leibovich）在新書(shū)《這座城》（The Town）中的說(shuō)法，1974年有3%的前任國會(huì )議員成為了說(shuō)客。而最近，有超過(guò)一半的參議員和42%眾議員在結束公職之后依然留在華盛頓，擔任說(shuō)客工作。許多人甚至沒(méi)有耐心等完全程，自愿離開(kāi)國會(huì )成為說(shuō)客。

　　大贏(yíng)家恐怕是曾經(jīng)的眾議員、路易斯安那州的Billy Tauzain。2006年到2010年間他擔任制藥工業(yè)的說(shuō)客，撈進(jìn)1900萬(wàn)美元。目前來(lái)說(shuō)，從國會(huì )退休的說(shuō)客每年收入約為30萬(wàn)至100萬(wàn)美元，但很多人能得到更多。作為美國的公職人員，國會(huì )議員的收入在每年17.4萬(wàn)美元左右。

　　一個(gè)典型的例子是我老家伊利諾伊州，前民主黨眾議員Bill Lipinski安穩地連任了許多年（因為他的選民大部分來(lái)自于他的政黨），他在交通委員會(huì )任職，后來(lái)選擇了主動(dòng)退休，為交通利益集團工作。根據2009年和2010年的公眾記錄，他至少每年能獲得70萬(wàn)美元。

　　在華盛頓注冊的18000名說(shuō)客中，大約有350名前國會(huì )議員，以及成百上千名他們的工作人員。

　　所有參與這項游戲的人都能從中獲利，也許惟有公眾不能。國會(huì )議員能收到由前國會(huì )議員代表游說(shuō)的利益集團灑下的大把金錢(qián)，成為競選經(jīng)費；并且會(huì )更愿意按照他們前同事所期許的那樣投票。

　　在國會(huì )中，年輕議員為謀求連任募集資金的能力是衡量他們是否能繼續玩轉政治游戲的一項重要考量。因此，如果國會(huì )議員打算向說(shuō)客和其代表的利益集團投出一張反對票的話(huà)，他們必須要思考良久，因為這些人會(huì )帶來(lái)，或者可能在將來(lái)帶來(lái)重要的競選經(jīng)費。

　　從微觀(guān)層面來(lái)說(shuō)，游說(shuō)并不邪惡。美國憲法保護向政府“請愿的權利”。然而從宏觀(guān)層面來(lái)看，游說(shuō)體系的發(fā)展創(chuàng )造出了一套僵硬的政治體系——至少著(zhù)名經(jīng)濟學(xué)家曼瑟·奧爾森在他的政治經(jīng)濟學(xué)著(zhù)作《國家的興衰》中如此認為。

　　奧爾森的論點(diǎn)是，隨著(zhù)民主國家的成熟，越來(lái)越多規模相對較小但影響力甚大的利益集團會(huì )誕生，每一家都會(huì )通過(guò)其競選經(jīng)費和說(shuō)客對國會(huì )產(chǎn)生重要影響。

　　每個(gè)利益集團都想要獲得“更多的同一事物”。也就是說(shuō)，隨著(zhù)時(shí)間流逝，利益集團會(huì )同國會(huì )之間達到一種雙方滿(mǎn)意的狀態(tài)，之后就會(huì )努力保護這種現狀。但是對于已經(jīng)擁有的東西，他們會(huì )愈要愈多。

　　比如，農業(yè)說(shuō)客由各種不同產(chǎn)品團體組成，他們愿意放棄直接補貼。這種金錢(qián)直接補貼讓他們覺(jué)得蒙羞，因為說(shuō)客為那些成功的大農業(yè)主爭取來(lái)的直接補貼，是他們并不需要的金錢(qián)。但是為了彌補自己的這種放棄，農業(yè)利益集團希望獲得由納稅人補貼、無(wú)風(fēng)險的作物保險，這要比直接補償所獲得的金額更大。這就是“更多的同一事物”。

　　目前，國會(huì )議員在加入說(shuō)客隊伍之前，必須要先經(jīng)歷為期一年的“冷靜期”。但是在這個(gè)階段里，他們依然可以“監管”其他直接進(jìn)行游說(shuō)的人。

　　公共監督組織“公共公民”建議“冷靜期”應該延長(cháng)為2年——而我的建議是5年——同時(shí)禁止對于其他說(shuō)客的監督。這個(gè)組織還希望能取消前國會(huì )議員所享有的特殊權利，比如，進(jìn)入眾議院和參議院樓層以及進(jìn)入只對會(huì )員開(kāi)放的運動(dòng)場(chǎng)所和餐廳。

　　但是別指望國會(huì )會(huì )放棄這些優(yōu)待。

　　被稱(chēng)為“茶黨”的保守勢力認為目前華盛頓的政府基本上已經(jīng)無(wú)藥可救。他們認為這部分是因為成為說(shuō)客的前國會(huì )成員同他們舊同事之間的緊密關(guān)系。茶黨支持者覺(jué)得包括民主黨和共和黨在內的幾乎所有現任國會(huì )成員都應該被希望大幅削減政府開(kāi)支的人員取代。

　　如果小政府是目標，也許他們是正確的。

（李鳴燕 譯）

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